人從庫房中各離開，徐寧到石湖的兵器作坊去，徐良與羅明成兩人來一起來到石湖碼頭，羅明成找一艘風帆去大墜島，而徐良則在碼頭上跟著去劉莊的貨船走
來到滿是鴿的大墜島，羅明成查一下硝的庫存，發現庫存少得可憐，一方面用鴿糞熬硝獲得的硝其實不是很多，另一方面則是熬出的硝大多硝制鹿皮用去，如此看來，要大規模制造火藥，還得從北方購進于是羅明成績從返回石湖家中，從鴿棚中取出兩對信鴿，發信給揚州與東京，讓宋玉青與平兒在本地大量購硝運到泉州
在羅明成發信鴿的時侯，青正在一旁掃除鴿糞，她說︰「姑爺，要收集鴿糞干什用呀是作燒制鐵刀用
羅明成道︰「怎會想到燒制鐵刀呢
青道︰「因為鐵刀很鋒利啊，它那鋒利，想它一定是用一種特殊的工具，用特殊的體例燒制成的
羅明成道︰「的想法可真有趣，不過鴿糞其實不是燒鐵刀用的，而制造一種更加厲害的工具
青道︰「難道這世上還有比鐵刀更厲害的兵器
羅明成道︰「有，有好多，現在就要去做試驗，在家好好等著，不要亂跑，好好伺侯芹夫人，知道
青道︰「知道
羅明成出院門，離開那布滿桂花香味的溫馨處所，來到大墜島，開始火藥配方的試驗，大墜島上的硝雖然不多，可是做幾個試驗足夠，經過半天的試驗，在炸碎十幾個瓷瓶後，羅明成發現硝的比例越大，那爆炸的威力越大，可是還沒等確定硝應多大的比例最合適，大墜島的瓷瓶就被羅明在用完，只好又乘風帆去石湖的瓷窯中去取，來到瓷窯，發現這瓷窯燒制的大多為碗之類的工具，燒制的瓶其實不多，在叮嚀瓷窯的工頭要多燒些瓷瓶之後，羅明成決定回家看看，看看家里有沒有瓷瓶，如果有的話，就拿去做試驗機說站點（）
在家中，羅明成拿幾個瓷瓶就走，芹從屋里追出來，道︰「官人，拿那些瓶干什
羅明成道︰「拿去做試驗
芹道︰「不回來吃飯
羅明成道︰「不說還忘呢，這一，還真覺得餓
芹笑一下，對青說︰「青，去給姑爺溫飯去
羅明成吃完飯，用拎著幾個瓷瓶就走，走到一半，看到一美麗少婦抱著孩向家走去，由于心里老想著火藥的配方問題，還要注意瓶不要相互踫碎，所以就沒太在意，從她身邊走過去
到大墜島，羅明成狠狠心，將火藥中硝的部分增至九成，而硫與炭只佔一成，這次試驗的結果讓人比較滿意，感覺是爆個超大型的炮仗，並且由于瓶比較大，用藥比較多，這次爆炸將全島的士兵都吸引過來，並且鴿除關在籠里的，全部驚飛
大墜島上那姓馬的都頭將圍觀的士兵們發走，然後問羅明成︰「大人，這是什工具，怎聲音越來越大，從最開始的像鼓一樣，到現在像雷一樣
羅明成道︰「這工具叫做火藥就是用們從鴿糞中取的硝做的看如果兵戈用的話，威力怎樣
馬都頭道︰「兵戈用的話，如果事先不知道，突然扔出來這個工具，只這聲音說不定也能把人給驚死
羅明成呵呵一笑，道︰「以前听說過這種工具
馬都頭道︰「以前不知道，不過，最近听人說，京城里有一種叫做霹靂炮的工具，與大人所造的這工具相仿，不過那可是中央的秘密武器，沒想到大人一個下午的時間就仿造出來，下官佩服
羅明成呵呵一笑，道︰「這有什不起的，以後跟著，還有更厲害的
馬都頭道︰「大人，您屢屢造出奇物，這一點屬下相信
羅明成道︰「等過些天，北方的硝石運到，就給在大墜島上配制這種火藥如何
馬都頭道︰「好的，不知這配方如何
羅明成道︰「配方簡單，只要這硝佔九成，炭與硫各佔半成績行
馬都頭道︰「好的不知北方的硝何時能運到
羅明成道︰「今日已發信鴿，想，這硝北方運來，至少得一個月的時間吧
馬都頭道︰「是不是大人最近要有什大的行動
羅明成看一眼馬都頭，道︰「告訴也無妨，但不要再告訴其它人，想用這種火藥攻琉球南邊的麻逸國
馬都頭道︰「麻逸國不是琉球的土人部落啊，如果是這樣的話，想們可以把鹿港的硝也弄來，楊軍使為硝制鹿皮便利在鹿港也設一個熬硝的工場
羅明成道︰「不說還忘呢好的，回去後就派人去琉球跟楊軍使說說這個事
馬都頭道︰「是大人，不過，這邊是不是應加些人啊
羅明成道︰「人不敷
馬都頭道︰「是這樣，士兵們的人數是夠，不過女人的人數少些，現在差不多是兩人士兵分到一個女人，有時侯會為女人弄點矛盾，大人，看，能不再加些女人，這些的話，一名士兵一個女人，還能省心些
羅明成笑道︰「好的，明天讓去琉球的人順便再向楊軍使要一百名琉球女
馬都頭一听，大喜，道︰「謝大人
羅明成道︰「先不要高興得太早，這一百名琉球女可不是全部給們的
馬都頭道︰「屬下明白，不過分派時，可不是們有優先權們挑剩下的能輪到其它人，不是
羅明成點頷首，道︰「對，好，天也不早，先走，明天讓士兵們再建兩個院，到時侯專門制造火藥用，明白
馬都頭道︰「為什要建兩個院一個不可
羅明成道︰「火藥威力也看到，如果全放在一人院里，萬一起火爆炸，大墜島上的人恐怕得報銷一半，讓建兩個院，是為分隔放置，這樣還能平安些
馬都頭道︰「這樣啊，多謝大人為屬下著想
羅明成道︰「好，現在就準備一下，明天就開工吧，先走
馬都頭道︰「是，這就去選址
兩人分頭離去，海邊上，只留下一地炸碎的瓷片
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