一架空客A320飛機經過短暫的滑行平穩的降落在柏林機場，艙門打開後幾位在頭等艙的乘客開始魚貫走下舷梯。娜吉婭一眼就認出了走在前面的芙琳娜，在她身後是一位俊朗的亞洲青年，白皙的面容修長的身體文雅的氣質應該是她的私人助理。娜吉婭心中有些不快，自己在電話里已經簡要的將事情說了一下，如果此時出現在芙琳娜身後的是幾名彪悍的保鏢自己會覺得更好一些，畢竟自己求援芙琳娜是想讓她和自己一起尋找普蘭，而普蘭現在處境十分危險。這種白面助理能提供多少助力真是不敢奢望的。
芙琳娜同樣看到了一臉倦容的娜吉婭。此時的娜吉婭和上次慈善會上所見的娜吉婭判若兩人。雖然娜吉婭一直在刻意掩飾但眉宇間濃濃的焦慮還是被芙琳娜一眼就看出來了，此外由于長時間的擔心父親的安危娜吉婭已經許多天沒有安穩的睡上一覺了，疲倦已經布滿了她的臉頰。簡短的交談後娜吉婭驅車將芙琳娜他們送到了酒店，在這里芙琳娜鄭重的將身邊的俊朗青年介紹給娜吉婭。
此前娜吉婭從未涉足過佣兵界自然也就不清楚「烈火」佣兵團的名氣有多大，但是眼前這個青年如此年輕就已經是一個佣兵團的團長了讓她很吃驚。芙琳娜對娜吉婭的反應並不感到意外，幾乎每一個得知烈火佣兵團的團長是秋暉這樣一個年輕人的人都會吃驚。
「因為考慮到許多細節情況我們還不了解所以我們決定先由我們兩人來這里了解一下，如果情況復雜的話我們還有其他隊員可以隨時加入。」芙琳娜對娜吉婭說。
「事情是這樣的，三個多月前我父親普蘭博士接到一位日本人田下一郎的一封邀請信，信上說他們在撒哈拉大沙漠中尋找到了古沙羅人的遺址，而且他們判定那里還有一座地下古城。田下一郎邀請了世界上著名的幾位考古學家共同參與這次考古活動，我父親在接到邀請後立刻動身趕往非洲與他們匯合。但是三個月過去了，一直沒有和我聯系，這極為反常，我聯系到活動的組織者田下一郎先生，他說是由于沙漠中通訊困難無法進行聯系，並承諾十天之內讓我父親給我回電話，沒想到時間過去很久依然沒有父親的消息，並且田下一郎的電話也注銷了，我們失去了聯系。」秋暉注意到即使是突遭變故可是娜吉婭的話語依然很有條理性。
「你對古沙羅人有什麼了解嗎？那座地下古城是真的存在嗎？除了田下一郎外，你還知道有誰也參加了這次考古活動，能不能聯系他們。」芙琳娜一連提了幾個問題，這些問題都是關鍵點，不同的答案意味著這件事的性質不同。
「具體都有誰我不太清楚，我父親並沒有詳細的對我說，但是吉姆撒寧教授肯定受到了邀請，他是著名的地理學家，對沙漠的了解沒有人比他知道的更多了。」娜吉婭肯定的回答道。去沙漠考古最重要的就是找到一位熟悉沙漠特點的地理學家，那會大幅提高在沙漠中的生存幾率。「此外古沙羅人是距今三千年前的一個民族，他們有著先進的科技和建造技術，不幸的是他們在大力發展經濟科技的同時忽視了對自然的保護，隨著耕地沙漠化他們生存的空間被逐漸蠶食，最後連同他們的文明一起埋葬在沙漠中了。這座地下古城據說就是古沙羅人的都城。」
「你能不能聯系一下吉姆撒寧教授的家人看能不能從那里找到些線索。」秋暉對娜吉婭說，關于這次考古行動的具體細節娜吉婭了解的並不多，這無疑會為營救帶來許多困難。如果能從吉姆撒寧教授那里得到些信息營救工作的成功幾率將會有很大的提升。
「我已經聯系過吉姆撒寧教授的家人了，他們也正在為教授的失蹤而擔憂呢。如果你們願意的話我可以帶你們一去他家。」娜吉婭說道。
「事不宜遲，我們還是抓緊時間現在就去吧。」秋暉知道現在的每一分每一秒都關系到普蘭博士的安危，所以顧不上休息立刻要求去吉姆撒寧教授的家。
吉姆撒寧教授的家並不很遠，穿過幾個街區就到了。這是一棟老式的兩層小樓樓前有一塊花圃，不過主人顯然更願意在這里種菜，紫甘藍、青紅彩椒成了花圃中的主角。听到汽車的聲響，房門打開，一位花白頭發的老婦人從屋中走了出來。
「芬妮夫人您好，我來給你介紹一下，這兩位是我的朋友，他們是來幫我尋找我父親的，我們需要您提供給我們一些有用的信息。」娜吉婭走下車對老婦人說。
芬妮夫人滿臉的慈祥，她笑著挽住娜吉婭的手對秋暉和芙琳娜說︰「請進，我準備了玫瑰花茶，正好請你們品嘗。」
房間里只是簡單的裝飾了一下，但是非常的整潔。芬妮夫人招呼他們坐在客廳的木椅上，又端來了幾杯粉紅色的玫瑰茶。秋暉一直在打量芬妮夫人，雖然她一直在微笑但依然難以掩飾眼中的憂慮。
「我們還是來說說這次離奇的失蹤案吧。」秋暉率先打破了平靜。
「好吧，吉姆接到邀請是在三個月前，當時他非常興奮，他不停的說自己終于可以看到一次震驚考古界的考古活動了。為此他做了大量的準備工作，那些日子他一直在翻閱查找資料，有時徹夜不眠。在他出發後的前幾周差不多每周都要給我打電話，那時他們還沒有進入沙漠地帶，所以通訊比較自由。此後他的電話開始銳減更奇怪的是吉姆的情緒好像很低落。我曾問過他，可他支支吾吾語焉不詳。我記得他好像說過那里是一個被詛咒的地方。」
「被詛咒的地方？」娜吉婭皺著眉頭低聲重復著，好像察覺到了其中有什麼異常。
「請問您吉姆先生最後一次和您聯系是什麼時候？他有沒有關于目的地的相關資料留下？」秋暉繼續問道。
芬妮夫人略微思考了一下說︰「大約是在一個月前，那時他們已經發現了地下古城的入口，因為此前他的工作已經完成了所以他想要離開哪里但被拒絕了。在那次通話中吉姆有些反常，他的話讓我費解。」
「為什麼您會這麼說呢？」芙琳娜好奇的問。
「因為當時他對我說，這項考古活動還要持續幾個月，如果我的日常花費沒有的話就去銀行的賬戶去取，他還對我說了一個奇怪的帳號並再三叮囑我一定要記牢。」
「哦？這個帳號有什麼可奇怪的地方呢？」秋暉問。
「當然奇怪了，吉姆是一個醉心研究的人，生活的瑣事都是由我來打理的，他根本不知道家中的帳號是多少。」
「或許這是吉姆先生的研究經費賬戶呢。」
「我去銀行查過，根本就沒有這樣一個賬戶，所以我才覺得吉姆當時很奇怪。」
「原來是這樣，不知您能不能將這組數字給我看看？」
「當然可以，請稍等。」芬妮夫人起身走到旁邊的一個房間，那里到處都是書籍看起來是吉姆先生的書房。不多時，她手拿一張小紙條走了出來交給秋暉。
「216572452842」秋暉小聲的念著，這是一組毫無規律的數字，他的大腦高速的運轉猜測著這些數字所代表的含義。芙琳娜對數字極為敏感，只是看了一遍就牢牢的記住了。「有個問題我還想詢問您一下，為什麼吉姆先生能夠如此頻繁的和您通話呢？據我們所知，普蘭教授自從參加了這次考古行動就沒有和娜吉婭小姐聯系過。」秋暉問道
「這個原因很簡單，因為這支考古小隊要進入沙漠考古，那里普通的通訊工具根本沒辦法使用，只有專業通訊工具才能保持聯絡，而我丈夫因為常年出入沙漠地帶所以他有一套衛星電話。他每次和我聯系都是使用自己的衛星電話的。」芬妮夫人解釋道。
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