郡主府。
夜色深重，一燈如豆，蘇灕端坐窗前，依然沒有就寢，沫香見她如此，以為她還在外頭的訛傳傷心，心中不免陣陣難過，上前勸道︰「小姐，很晚了，早點歇著吧。」
蘇灕道︰「你先睡吧，我還不困。」
「不管別人說什麼，自個兒的身子還是要顧惜的啊。」話沒說完，沫香語聲已然哽咽。
挽心從內室取了一件披風，走過來為蘇灕披在肩上，微微蹙眉道︰「你先去睡吧，小姐這有我陪著。」
見挽心臉色微沉，沫香欲言又止，只得點了點頭，回屋去睡了。
挽心為蘇灕倒了杯溫茶，關切道︰「小姐可是還在想鎮寧王的事？」
蘇灕飲了口茶，蹙眉輕道︰「以他的聰明冷靜，要想對付皇後，是絕對不會做出刺殺這樣沖動無智的行為。」
挽心點了點頭，沉聲道︰「我也覺得，刺殺皇後這樣重的罪名，他又豈會大意到派自己的人親自動手？一群人里只有一個是他的下屬，顯然是想在事敗之後，故意留下線索，證明他是幕後主使！」
蘇灕眼中浮起一抹憂色，輕嘆道︰「這事想要弄清楚，最好是能當面向他問個明白，可眼下他人在獄中……」話沒說完，挽心猛地抬手示意，打斷了她的話。
「咚咚」。
寂靜深夜，內室里忽然傳來一陣陣地沉悶敲擊聲，蘇灕與挽心對視一眼，心中不禁驚疑，院門早已緊閉，大屋內除了她們主僕三人，絕對沒有第四個，這大半夜的，哪里來的聲音。
挽心立即起身，小心地走到內室門口，凝神細听，那聲源漸漸地清晰，竟然是從屋內屏風後發出，主僕對視一眼，挽心謹慎地走到過去，全神戒備，無聲無息地將屏風挪開。
內室沒有點燈，借著窗外淺淺的月光，蘇灕凝眸望去，只見地面的一塊方石磚猛地凸出地面，隨即又被一雙手緩緩推到一旁，濕潤清新的泥土氣息四下充溢，地洞的邊緣，猛地探出一個男人的頭！
挽心臉色大變，何人如此大膽，居然挖了地道直通郡主房內！身形一閃，牆上懸掛的一柄寶劍，已赫然出鞘，雪亮劍光裹著銳利的煞氣直往對方刺去！
那人剛剛躍出地洞，察覺到有人迎面一劍刺來，心頭頓時一驚，旋即騰身而起躍過挽心，口中低聲叫道︰「郡主，是我！」
這聲音……蘇灕不禁楞了一愣，隨即醒悟，這人，居然是盛秦！她連忙阻止道︰「挽心住手！」
彌漫在內室劍拔弩張的煞氣，頓時消失無蹤。
燭火點燃，頃刻將室內一切事物照亮，盛秦一身黑色勁裝，躬身敬立，衣衫上沾染了不少泥土。
盛秦一見蘇灕，面上一喜，急忙上前單膝跪地，低聲道︰「盛秦見過郡主！」
蘇灕詫異問道︰「你為何會深夜來此？」
「屬下是奉王爺之命，來找郡主。」
蘇灕眼光一閃，登時了悟，「這地道，是王爺下令挖的？」
盛秦點頭，沉聲道︰「是，已經挖了半個來月，剛剛才打通。王爺說，如今非常時期，又被人時刻盯著，行事務必要小心謹慎，以免被對方捕捉到蛛絲馬跡，不得已才想了這個辦法。」說著，他小心看了看蘇灕的臉色，見她似乎並無半點不悅，反倒有一絲意外驚喜。
半個來月？蘇灕心頭一凜，算算時間，那就是東方澤被禁足王府後，已經著手此事了？郡主府與鎮寧王府之間雖是毗鄰而居，但是要在這麼短的時間內，不被人察覺的打通一個地道，絕對不是件容易的事，那時候他就開始動手，莫非……早就料到會有今日？
既然早已預見，為何還會放任對方陷害？蘇灕眉心微蹙，心底隱約有個答案呼之欲出，卻控制不住心頭砰砰急跳。
「他……人現在如何？」多日沒有聯絡，蘇灕遲疑一下，仍然忍不住開了口，微微屏住的呼吸，泄露少許她內心緊張的情緒。
東方澤自禁足至入獄，盛秦還是第一次听到有人真心詢問王爺的境況，這個跟隨他多年，忠心耿耿的貼身侍衛，心頭一熱，眼楮忽地就紅了，搖頭道︰「暗牢戒備森嚴，被關押的都是重刑犯，按例一律不準探監。牢房陰冷潮濕，終年不見天日，現今又是臘月里，王爺身份尊貴，哪里受過這樣的苦，怕是要熬些日子了。」
蘇灕輕輕吁了口氣，神色稍定，與被人扣上暗殺皇後的罪名相比，這些苦，又能算得了什麼呢？目前罪名未定，皇上已將命人徹查，未曾先削去東方澤親王的身份，想來皇帝對這個兒子，尚未完全放棄。他人在牢中，想必也不會受什麼大罪。如今最要緊的，是盡管查明刺殺之案。
「刺殺的事，可是別有內情？」她思緒一轉，凝眉問道。
提到這事，盛秦雙拳立時握得死緊，眼中幾乎要冒出火來，「郡主英明！那田勇被人暗中收買，是個叛徒！」
果然如此。
「人心難測，」蘇灕緩緩坐下，手指一下一下輕撫著茶杯外緣，眸光漸冷，淡淡道︰「就算是血脈至親，也難保不會有出賣你的一天，何況一個外人。這田勇，可查到什麼線索？」
「田勇雙親已亡，家中再沒有親人，身世清白，自從進了鐵甲黑騎，表現也很出色，沒有發現任何異樣，所以調查起來要費點功夫。」
身世越簡單的人，可供查找的線索相對就會少，蘇灕心頭一沉，將心底浮起的一絲煩憂壓下，沉聲叮囑道︰「王爺能否月兌罪，這人是關鍵，一定要仔細的查，不可遺漏任何細節。如今會審在即，務必要抓緊時間，多待一刻，王爺的處境就會更危險。」
「是！」盛秦肅然道，望著蘇灕的眼光，仿佛在看自家王爺，滿是尊崇的敬意。
沉吟片刻，蘇灕迅速做出一個大膽的決定，盯著地道口若有所思道︰「這地道打通得剛好……」
挽心神色微微一變，隱約猜到她的意圖，沉聲道︰「小姐可是要回府去見老爺？」
慧光流轉的雙眸透出贊許，蘇灕微微一笑，「不錯。」
東方澤冒險打通這條地道，必定是有所籌謀。她心底，也有些疑問要當面問清楚，所以，前往暗牢與東方澤見上一面，勢在必行。而眼下能夠順利幫她打通關節的最合適人選，就是蘇相如。
第二天入了夜，蘇灕與挽心喬裝打扮後，悄無聲息地從地道直通鎮寧王府，扮作下人出了王府，立刻換裝前往相府。
時值深夜，蘇相如的書房依舊亮著燈光，窗子上映出影影綽綽的黑影，正在房內來回不停的踱步，似乎煩心不已。
蘇灕與挽心熟門熟路，很快便避開了下人，來到書房門口，叩響房門。
那徘徊不定的身影立時停住，只听蘇相如威嚴低沉的嗓音問道︰「誰？」
門扉輕啟，一人身披斗篷，低著頭閃身而入，寬大的帽檐低垂，遮擋住了大半容貌，顯然是行色匆匆。
蘇相如頓時吃了一驚，沉聲喝道︰「你是何人？」
帽檐緩緩推落，露出蘇灕一張清麗的素顏，她上前拜倒︰「蘇蘇見過父親大人。」
「蘇蘇？！」蘇相如怔了一下，他似乎有些不敢相信，心中一喜，連忙上前將她扶起，仔細地打量著她，多時未見，蘇灕並未有太多改變，依舊一副淡定從容的模樣。
見她安好無恙，蘇相如頓時放了心，忽然又憂心問道︰「皇後不是下了禁足令，你是如何出來的？」近期發生一連串的事變動太大，就連蘇相如也是措手不及，東方澤下獄，蘇灕被禁足，他一直不明其中因由，暗中打探到的情況，都是不甚明朗，人又一時聯絡不到，每日里也是眉頭緊鎖，寢食難安。
蘇灕當日搬出相府，她曾經以為，今生不會再有機會踏入一步，想不到為了東方澤，還要回來尋求蘇相如相助。只不過，之前選妃時蘇相如曾經搖擺不定的態度，讓她仍然心存一絲謹慎。
蘇灕眼光微動，輕嘆道︰「如今王爺身陷囹圄，蘇蘇又被禁足，一時之間不知該怎麼辦，只得冒險出府，回來與父親商議。」
蘇相如立即黑了臉，冷哼一聲道︰「這事，明眼人都看得出，鎮寧王雄才偉略，智慧過人，怎會使出這樣低劣的手段來害人？還有，王爺那邊前腳剛出了事，這邊就說你有嫌疑暗害一個瘋掉的後妃？最可笑的是根本沒有確鑿證據！只怕皇後是借著此事將你禁足才是真正的目的！」
「父親大人果然心如明鏡……」蘇灕面色微喜。
「自打相府與鎮寧王府聯姻，皇上又對王爺格外器重，靜安王為明玉郡主之事，在陛下面前失寵，黎奉先又被削了軍權，她能不急？最毒不過婦人心，想不到她竟然會設下如此毒計陷害王爺！」蘇相如越說越恨，眼中生出狠意，本來政途一片光明坦蕩，卻被皇後搞到突生變故，他怎麼能甘心？
眼見他言語之中對皇後的怨懟甚深，蘇灕心中頓時有了幾分把握，當下拜倒，直白坦言道︰「父親大人英明，蘇蘇今日前來，正是想請求父親大人，幫女兒一個忙。」
蘇相如一驚，急忙將她扶起，嗔怪道︰「你是為父的女兒，一家人，何必說如此見外的話呢！有話但說無妨。」他渾然一副慈父模樣，語聲懇切，倒不似有半分作假之態。
蘇灕正色道︰「女兒想請父親幫忙打通暗牢關節，去看看王爺。」
蘇相如怔了一下，沒說話，他面露難色，在椅子上緩緩坐了，一下一下地拂過頜下長須，似乎在思忖什麼，半晌方道︰「暗牢是我朝刑房重地，守衛森嚴，想要進去並不是那麼容易，蘇蘇為何要去那牢獄之地？若被發現，後果不堪設想。」
「父親！」蘇灕沉思道︰「如今我已是欽定的鎮寧王妃，雖然未曾行大婚之禮，但我蘇家與鎮寧王早已不分彼此，此番王爺被陷害，我們若能助他月兌困，將來父親的地位，絕不會同日而語。鎮寧王善謀，女兒覺得，他對此事，定有籌謀。若能進去見他一面，對翻案將大大有益！」
蘇相如面色一動，想了想道︰「蘇蘇想得周到。如此，就由為父想辦法。」
蘇灕心頭一松，連忙拜道︰「女兒多謝父親。」
蘇相如嘆道︰「為父與王爺同朝共事多年，相互扶持，早就榮辱與共，如今他人有事，老夫又豈可坐視不理，怎麼說，他也是我乖女兒的未來夫君吶。」
蘇灕微微一笑，這話說得真是動听，勿論他對自己是真情或是假意，只要能讓她順利進入暗牢，那就成了。
蘇相如又細細叮囑她幾句，蘇灕便此告辭離去，回到府中，安心等待消息。
蘇相如在朝中的勢力果然不可小覷，辦事效率極高，身為一品文官，在隸屬刑部職權範圍之內的暗牢，也有他的人在，只在兩天之內，就已經將一切打理妥當。
這座晟國最高等級的牢獄並不算大，外部關卡嚴密，一旦通過第一道關卡的檢驗，牢房最核心的牢房，戒備並不森嚴，因為，根本沒人願意進來。
進來之前，她已經仔細地察看過暗牢的地形圖，整座牢房呈回字形，關押犯人的牢房位于最後一排，一共五間。因晟國極重嚴刑律法，暗牢內兩側房間則都是刑室，每一間均擺滿了刑具，各有不同，每一種都極盡殘忍嚴酷，可將人折磨到痛不欲生。基本來說，暗牢就是個集天下酷刑于一體的所在。
此時的暗牢之中，關押的嫌犯只有一個，鎮寧王東方澤。
自晟朝建國以來，能夠被打入暗牢的人，寥寥無幾。當朝僅有皇帝下旨的兩例，一例是東方澤，另一例就是為了反抗被施酷刑，不惜以死明志的攝政王側妃玉玲瓏。
項離根據蘇相如提供的詳細資料，仔細觀察了暗牢每日進出之人，他精通易容之術，將自己和蘇灕扮作每日為牢房送飯的僕役，居然沒費多少周折，便順利進入了暗牢大門。
挽心擔心蘇灕安危，原本想要一同前往，最終與眾人商量過後，蘇灕決定只帶項離進暗牢。一來人多反而壞事，二來項離長袖善舞，易容術和輕功極佳，若萬一有意外發生，也能及時應變，以策萬全。
當蘇灕跟在項離身後，經過層層關卡驗證身份，拎著食盒踏進暗牢的牢門，一陣透骨寒冰般的涼氣頓時順著衣領淌進了衣里，她不由自主地打了個冷戰，看似垂首不語，一雙明眸卻已經將飛快地將此間情形掃了一遍。
進門處，便是位于地圖核心位置的守衛室，這間房有四扇門，可以直接通往牢房四周。
「老秦來了？今天吃什麼好的？」一名獄卒見項離來了，立即大聲問道。
項離滿面堆笑，連忙掀開食盒，展示菜肴道︰「紅燒肉！怎麼樣？我特地讓廚房給做了不少，如今天寒地凍的，這牢里又冷，酒不能喝，兄弟們就把肉吃個夠，也好暖暖身子！」
他扮作的老秦，是專門負責監牢後廚的管事，按牢房的規定，每天必須由他帶著一名僕役進牢送飯，因此老秦與各位獄卒的關系都相當熟悉。好在項離深諳此道，模仿的老秦無論神情舉動，還是言談舉止，幾乎可說是有九分九相似，無人識破。
食盒一打開，立即散發出誘人的肉香，在低溫的空氣中，更是勾人垂涎欲滴，月復中饞蟲蠢蠢欲動。
幾名獄卒一見就樂了，在這鬼地方，烤著火盆也凍得手腳冰涼，迫不及待地上前將肉端出來，紛紛抓起一塊塞進嘴里，連連叫著好吃。
項離唇邊閃過一絲似有若無的詭色，急忙吩咐蘇灕將食盒內的飯菜擺放好，復又笑問道︰「幾位慢慢吃，今兒哪位兄弟跟著走一趟啊！」
此刻幾名獄卒的心思全在這飯菜上，互相推諉半天，終于一個叫老胡的人被推了出來，他十分不快，一路罵罵咧咧地帶著蘇灕去給東方澤送飯。
越往牢房深處走，蘇灕方才深深體會到，暗牢之所以被稱作暗牢，就是在于這個暗字。終年不見日光的牢房，從內到外都透著一股滲人的寒冷陰森，牢房兩側牆上照亮的燭火，散發出那丁點溫度，抵消不住如寒冰一般的低溫，迅速消弭在冷空氣里。
意志力若不堅定的人，不見天日的在這呆在上幾天，不死也會發瘋。
蘇灕進來的時間不過一會兒，已經覺得露在衣服外面的肌膚，冰涼透骨，這里的溫度，當真是不遜于三九嚴寒，她心底禁不住莫名刺痛，東方澤縱然武功高強，內力深厚，但若在這里呆得久了，身體只怕也會有所損傷！暗牢里惡劣的環境，皇帝又怎會不知道？一旦翻臉，竟是這般冷酷無情！世人眼中兩位皇子得盡寵愛，可那風光無限的背後，又飽含了多少不為人知的心酸？
甬道的盡頭一扇漆黑鐵門前，獄卒停下腳步，取出鎖匙，蘇灕依舊恭敬垂首，心跳卻不自覺地加快，只听「 啷」一聲，門，打開了。
陰暗牢房內，石桌石床，角落里丟著一個取暖的火盆，里面的炭火已幾近熄滅，除此之外，再無他物。石桌上的油燈，被門驟然打開帶起的冷風吹得晃了幾晃，險些滅掉。
黑袍金冠的男子，背靠斑駁陰冷的牆壁，安靜地坐在石床上，似乎在閉目養神，昏暗的燈光映照在他身上，昔日俊美驚人的面龐，此刻顯得愈加陰冷。听到門響，他沒有任何反應，依舊一動不動，仿佛所有一切都已經與己無關。