內息一瞬提至極限，蘇灕清冷的眉宇間滿含煞氣，緩緩抬起的雙掌，真氣暗涌，吹拂及肩的青絲與衣衫隨風亂舞。
那女子哈哈一笑，殺氣隨後一瞬而至，蘇灕雙目緊閉，什麼也看不見，側耳細听，憑借敏銳的感覺旋身一轉，凌冽的刀鋒擦身落下！
那人內力似乎不高，施展的招式卻招招凌厲，手中拿了一柄匕首，更是如虎添翼，步步緊逼，幾次差點刺中她，卻總被她靈敏地閃開。對方的招式分辨不出，蘇灕終于失去耐心，眼中厲光閃現，揮手擋開那人匕首，一掌正要拍向那人胸口，身後突然傳來焦急的跑步聲。她心中一驚，這時候還有誰會來這兒？
就這一分神，奪命的匕首又刺到跟前，蘇灕忙閃身一躲，不防被腳下碎石絆倒，頓時跌倒在地！還未及起身，就听那女子獰笑著厲聲喝道︰「去死吧！」
她心頭一冷，卻不動聲色，袖中金鏢已無聲無息滑落掌心，凝神細听，有人影凌空落下，直奔她前心而來，蘇灕不再遲疑，算準時機，手臂一揮，金鏢月兌手而出，破空直往半空中的目標飛去！
恰在那時，從她身後跑來的嬌小身影，不顧一切擋在了蘇灕身前。那女子大驚，人在半空來不及撤退，「噗噗」兩聲，金鏢與匕首同時刺入嬌弱的身軀！那身影不禁發出「啊」地一聲痛叫！
變故突如其來，總是這樣的出人意料！
江邊的冷風乍然而起，吹散了陽光中那點稀薄的溫暖，呼呼刮在臉上，生硬的疼。蘇灕預料中的金屬撞擊聲並未傳來，卻听到一聲女子的淒厲慘叫。她登時愣住了。
「大膽賊人，竟敢行刺郡主！」一聲厲喝，伴隨著突然的變故隨之而來。
刺殺的女子聞言，面色登時大變，不用回頭，她也知道來人是誰！想不到蘇灕戒心如此之強！早就命挽心在此埋伏！難道要功虧一簣？不，不行！她眼中射出怨毒的光，匕首拔出再次向蘇灕刺去！
這一切發生在電光火石之間，蘇灕心頭一凜，下意識地睜開了眼楮，模糊的視野中那嬌小的身影緊緊抱住那行刺的女子，似乎在阻止對方上前！
那行刺的女子被死死抱住，想推開她，但是居然推不動，「滾開！」，這女子頓時紅了眼，怒極攻心，手中利刃泛著寒光，如流矢一般狠狠刺下！刀刀深入後背，血光如箭一般噴薄而出！
究竟是誰？如此舍卻性命也要保護自己？蘇灕心底大震，鈴聲不時響起，眼前卻仍是看不真切，她咬牙起身，一掌直往行刺女子後心拍去！
挽心身形如電，趕在她前面揮出一劍，那行刺女子慘叫一聲，血霧彌漫，握緊匕首的手頓時騰空飛起！
那嬌小的身影再也支持不住，手臂軟軟松開，徑直倒了下去！
挽心上前一步扼住行刺女子的咽喉，厲聲叫道︰「說！你是何人？為何行刺郡主？！」
那人慘笑一聲，竟閉目不答。
詭異的鈴聲消失，蘇灕眼前頓時一亮，她轉眼看到倒在了血泊中拼死護她的人，頓時呆住。
竟然是黎瑤！
她撲了過去，不顧一切地抱住了她，顫聲叫道︰「瑤兒！瑤兒你醒醒！」
重傷昏迷的女子，臉色如紙，毫無反應，心口上的金鏢已全數沒入！
蘇灕銀牙緊咬，悲憤郁積在心，竟無從發泄！江水濤濤，似乎也感覺到她內心的悲絕！
懷中的女子似乎動了一下，蘇灕驚喜萬分，顫抖的手指撫上她的臉，輕聲喚道︰「瑤兒，瑤兒醒醒，是我，我是姐姐啊！」
忽然，氣息似無的女子，猛地睜開了眼，看著她的眼瞳內，竟涌出了淚光。她切切地看著她，嘴唇動了動，一只縴柔的手，用力抓住了她的，兩個人便是這樣，死死地握著對方的手，惟恐一松開，就是永別。
「姐姐……」黎瑤喘息了一聲，「相信我，我沒害過你。真的沒有。」
「我信，我信。」看著黎瑤已漸衰弱的氣息，蘇灕只覺得心痛如絞。
鮮血從她的身體里飛速地流失，蒼白的臉色已經有了灰敗之相，可是她的眼楮，卻漸漸地亮了，「你信我了。你真的是姐姐……太好了。姐姐，原來沒有死，沒有死……」
「瑤兒！」蘇灕再忍不住悲傷，眼角淚水滑落下來。
「小時候……你樣樣都比我強，比我好。我曾經覺得，為什麼，我會有個姐姐呢？可是……你一直都對我極好，好得我每次一嫉妒你就覺得羞愧難當，只恨自己不爭氣……」黎瑤的眼淚奔涌而出，似是淒涼，又似喜悅。
蘇灕心痛萬分，止不住叫道︰「別說了！我們回王府，父王會救你的，我，我去找江元，他是神醫，他能救你……」
黎瑤笑了，握著她的手，忽地一滑，似乎就要松下去，蘇灕嚇得立刻抓住了她的手︰「不，瑤兒，你堅持住。」
黎瑤輕輕地搖頭，「小時候，我不小心弄壞了父王最心愛的古董，嚇得躲起來不敢見人。是你把我從床底下拉出來，你說……犯了錯可以回頭，可你連承認的勇氣都沒有。我對你，真的很失望。」黎瑤的眼光開始微弱，迷離，似乎魂魄正在漸漸遠離，「這句話，你還記得嗎？你說的每個字還有語氣，跟當年一模一樣。」
蘇灕心底一震，時隔多年，這件事她早已經忘記了，可瑤兒卻還記得這麼清楚！蘇灕緊緊抱著她，心痛到說不出話。
「從那時，我就將這句話放在心底，時刻提醒自己，不能讓你失望。」
「傻瑤兒……」蘇灕難過地閉了下眼楮，哽咽道︰「為何這麼傻？」
黎瑤想努力浮出一個笑容，卻顯得蒼白無力。「姐姐，在我心里，你和他一樣重要，都是我最愛的人，能為他做的，我一樣……可以為你做。」
蘇灕悲痛搖頭，「不，我不要你死！」失去至親的痛苦仿佛生生撕裂她的心，她已經承受了太多，太多，無法再承受下去。她拼盡了全身的力氣，抱起黎瑤，就想往前奔，卻又跌倒在地。
黎瑤張了張嘴，眼楮卻猛地睜大了，看著頭頂蒼茫的天空，仿佛在向世人敘說著她心底里未能說出的那些話……
這一生，她懦弱膽小，只勇敢了三回。第一回是為她娘頂罪，卻害了娘提前枉死；第二回，為東方濯擋了一劍，卻擋不住他邁向死亡的腳步！第三回……是為了那個曾讓她羨慕過也嫉妒過的姐姐……不是沒恨過，只是這世上，除了娘，只有姐姐對她最好……
淒涼地笑了一下，她這一生想做的做不到，想要的得不著，或許這樣的結局對她來說就是最好的！
「姐姐，我們來生……再做好姐妹……」手無力垂落，黎瑤的聲音就此消散，空氣寒冷，將陽光凍結成冰。
「瑤兒——」蘇灕悲痛的聲音幾乎淹沒了周圍所有的一切，這個從小就被她捧在手心里疼愛呵護的妹妹，終于帶著她此生最美的笑容永遠離開了這個世界！再也沒有怨恨，也再不必嫉妒誰。
江邊忽然刮起一陣大風，江水狂嘯奔涌，仿佛宣泄著人心底無法紓緩的傷痛。
這是第二次，她眼睜睜看著親人死在自己的懷里……她無能為力。只能緊緊地抱著黎瑤漸漸冰冷的身子，再也流不出一滴眼淚。
挽心驚心地看著她，似乎從來不曾見過她如此悲痛傷心，竟不敢上前去動她。過了許久，蘇灕才慢慢抬起頭，冰冷的目光注視著已經被挽心制住的假黎瑤。
易容的面具下的真容，同樣讓她心痛與心驚，她心底隱約察覺的答案在這一刻被證實。
蓮兒。清秀的臉，熟悉的眉眼，此刻卻猙獰可怖，似乎帶著無盡怨恨與不甘。
蘇灕緩緩地站起身，揀起地上跌落的匕首，一步一步地朝她走了過去。挽心下意識地拉住她，卻被她用力地推開。
蓮兒死死地瞪著她步步逼近，她一言不發，揚起匕首，用力朝她身上扎去！
寒光一閃，鮮血迸流，蓮兒不自覺地慘叫一聲，蘇灕紅了眼，迅速地抽出匕首，用力地連扎兩刀！蓮兒滾翻在地，連聲慘叫。
「這是你欠瑤兒的。」蘇灕站起身，冷冷地看著她，扔掉了匕首。
蓮兒深身是血，面容已經被痛苦磨折得變了形，只是那一雙怨恨的眼楮，仍然死死地瞪著她。
「說！何人指使你來害郡主？！」挽心厲聲問道。
蓮兒忽然大聲慘笑︰「何人指使？我就是指使！蘇灕，你和黎蘇一樣，不得好死！我殺了你黎家的人，夠本了！讓黎老賊孤老終生吧！」說完，她奮力咬斷了自己的舌頭，氣絕身亡！
挽心吃了一驚，伸手抓住她已經來不及了。她皺眉道︰「之前縱火案那女子，府中接應的人就是她。她裝作神志不清，所有人對她放松戒備。她到我房里翻出沉門之物，又拿出假的證物，引小姐去查黎瑤，然後來這江邊暗殺。這人處心積慮，暗潛禍心絕非一日。」
蘇灕咬緊了牙，當初看到那兩枚發簪，她簡直如五雷轟頂，絕望之中也無法盡信黎瑤無辜，現在想來，那不過是蓮兒為這次暗殺精心謀布的一個局！世人只會以為，蘇灕發現了黎瑤罪證，兩人言語不和，互相殘殺，雙雙斃命！多麼陰險狡詐！比之暗殺黎蘇有過之而無不及！
挽心忽然眼光一閃，驚道︰「小姐你看！」
蘇灕眼光一凝，蓮兒後背衣衫有一處被撕破，露出的肌膚上，竟然露出一角五彩斑斕的翅膀紋身！
兩人飛快地撕開她衣衫，驚訝地發現她後背是一整幅玄鳥刺青，色彩斑斕，振翅欲飛。
蘇灕莫名地心頭一跳，她腦海中迅速滑過月陽公主的那塊金牌，那上頭也是一副玄鳥圖騰。
挽心驚道︰「這紋身方才還沒有！」
蘇灕定定道︰「帶去江元那里仔細檢查，她身上有不少古怪。」
挽心應了，扛起她的尸身欲走，一轉眼看到黎瑤，嘆息道︰「黎小姐……要不要通知攝政王府的人？」
蘇灕身子晃了晃，陽光令她無法睜開眼，一想到父王日漸衰老的面容，眼眶里熱流涌動︰「不必了，我……我會親自送她……回家。」
蘇灕護送黎瑤尸身回攝政王府，只說與黎瑤在江邊遇劫，關鍵時刻挺身而出，救了自己一命。黎奉先老淚縱橫，已經無法再多看一眼，蘇灕伸出去的手，忽地無力落下。攝政王府曾經熱鬧非凡，權勢通天，如今竟然只余下一個無權無勢的老人。
蘇灕走出王府大門時，看到下人在門前掛起白幡，忽然間心痛如絞，幾乎站立不穩。
她不知道自己怎麼回到府中，沫香上來問她話，她也沒听進去幾句。一直到挽心進了房內，她依然神思游離，沉浸在傷痛之中。
「小姐！」挽心關上了房門，確定四下無人，方才拉著她進了內室。
「江元說，蓮兒身上的圖案是一種特殊的紋身，所用的染料是宛國皇族獨有的。玄鳥圖案也是宛國的吉祥之物，蓮兒，極可能是宛國人！」
宛國！
蘇灕忽地回過神來！大腦飛速旋轉，回想起東方濯臨死前對她說過的話「戰無極，身份……有鬼，他身上有個刺青，是宛國皇族才有的特殊標記……他一定不是晟國人！」
宛國皇族……月陽公主牌子上的玄鳥，和蓮兒身上玄鳥的紋身……
許多零碎的線索在電光火石之間，迅速串聯起來。
蘇灕飛快將古籍翻出來細細察看。一看之下，果然不出她所料。這上頭記載得十分詳盡清晰，宛國信奉上古神獸玄鳥，視作神明，所有皇族中人，無論男女都會在身上紋有玄鳥的刺青，以示身份尊貴。
倘若東方濯查到的線索無誤，戰無極是僥幸逃生的宛國皇族後裔，那蓮兒與他一定有血緣關系，宛國當年是被父王黎奉先攻陷了國都，蓮兒破壞兩王聯姻，害死黎蘇，很可能是在報復當年的滅國之仇！
想來東方濯當日敢鋌而走險發動宮變，應該是掌握了戰無極身世的秘密，以此作為要挾，命戰無極與他里應外合，卻沒想到關鍵時刻，被他消滅了證據，反將一軍，以致滿盤皆輸！
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他忍辱負重，潛伏多年，恐怕還會有更大的籌謀！
蘇灕啪地一聲，合上了書冊，眸中厲光一閃，想要證明戰無極的身份，就得從這刺青入手。
時間過得飛快，太子冊封大典之日轉眼即到，今日之後，東方澤將入主東宮！
蘇灕素衣白裙，立身窗前，縴細瘦弱的身形攏在明媚光暈中，彷如一朵冰清玉潔的白蓮，感覺不到半分暖意。
「為何還不換裝？」東方澤高大的身影緩緩走進門來，今日的他，一身玄色諸君冕服，寬袍大袖，無不精致華麗，貴氣天成，襯得本就俊美絕倫的容貌，越發凌然不可逼視。
蘇灕沒說話，回望他的目光，冷漠沒有一絲表情。自從那日兩人鬧崩，這半個月來，她沒有跟他說過一句話。東方澤偶爾來看她，遠遠地站在門外，看著她冷漠的身影，心總是不自覺地揪緊。俊臉略略一沉，他道︰「我說過，不管你是什麼身份，這輩子只能是我的人！」隨即揚聲叫道︰「來人，伺候太子妃換裝！」
「要走便走，我不會換的。」蘇灕冷聲道，快步與他擦肩，卻被一把拽住。抬眼看他，他亦看著她。從前的信任、愛戀、憐惜，此刻竟都染成了一片薄薄的怒氣。
盛秦見二人臉色不佳，上前來低聲道︰「王爺，時辰快到了。」
東方澤拉著她快步往外走去，蘇灕這一次沒有掙扎。這麼大的場面，她要去，必須去。因為，她有一件重要的事要做，不能再等。