院門外的巷子口，李 就站在她的視線內，仿佛像是夢境中才會出現那般，不言不語，平靜地凝視著她。
他著一襲灰色藍邊的常服，披著黃昏晚霞，俊朗面容上並無笑容，只是眼神比起往日還要復雜晦深。
穆槿寧緩步走出去，她離他越來越近，踏著夕陽余暉，只是手腳冰冷。仿佛，她早已猜到會有不好的事發生。
李 的心愈發沉重，她走過來的時候，他甚至無法抑制住自己的雙手，想要擁抱住這一名女子。這一月來對他的打擊不小，他鮮少對任何女人動過心，卻是真心憐惜她，思念她，可惜他身為臣子，無法扳回結局。更別提他的母親，用自己的性命要挾自己，決不讓穆槿寧跟李家扯上半點干系。
他听說過穆槿寧的過去，更明白她要嫁的人，便是年少心儀之人，或許是她的夙願達成。他對她，多多少少是虧欠的，但他更為自己的無能自責。身為臣子，他無法抗旨不尊。身為長子，他無法不孝不義。
如今秦王與崇寧郡主的喜事就在眼前，李家總算恢復了平靜。
李 望著她嬌美容顏，那雙眸子依舊有說不清的動人風情，仿佛只需她輕輕一瞥，冰山都能融化成河。
他將李家的事都壓在心底，言簡意賅，說明來意。「前幾日下臣收到了調往南駱的遣令，為皇上辦事，明早就要出發。」
這般的刻意安排，幕後推手是誰？讓李 再度離京，只因皇帝器重他嗎？她靜靜听著，心中的疑惑，卻也只能壓抑在最深處。
有時候，糊涂一些，才不會難過。
他緊緊盯著她微蹙的眉頭，他總想撫平她內心的愁緒，但如今只是咫尺天涯。他苦苦一笑︰「這一去，短則一年，長則三年……。」
在離別之前，他只想再看她一眼。
即便這早已逾矩。
再過三日，她便會成為秦王的女人。
他們之間的邂逅，也早已淪為一出鬧劇。
她的心里，也只剩下酸楚游走。穆槿寧的眼波閃動之間，仿佛還有許多許多的話要說，但最後她卻只能道出這一句寒暄。「大人一路順風，事事珍重。」
「可惜這回留京，等不到六月，否則也能看到木槿花開。南駱太過炎熱，那里是種不了木槿的。」李 環顧四周，佯作說笑，不讓自己的目光，永久停留在她的身上。
他的嘆息心事，藏在一言一語中，藏在觀望天際的眼神之內。
她的眼前，仿佛還殘留那些畫面，皇宮內初次見他的背影，狩獵場不自覺為他的率性姿態鼓掌喝彩，站著任由他為自己系上披風御寒，長夜趴在馬背上望著他牽引行走的溫暖……。
李 ，他跟他的名字一樣，讓她體味到人世間許久不曾感受過的暖意。
他們相識，不過短短兩月，卻必須分別更長的時間。
「李大人，請稍等片刻。」穆槿寧微微垂眸，示意他在此地等候，她旋身走入庭院，消失在李 的面前。
君子知禮，他亦不曾跟隨她走入院子，不久後，她匆匆走到李 的面前。
他低頭，看著她手邊的宣紙，緩緩接過來。
穆槿寧噙著一抹淡淡的笑，眸光閃爍，愈發溫柔從容。「不知大人如此喜愛花草，若大人去了南駱，想念家鄉之物時，可以拿來解鄉愁。」
他將這一張宣紙輕輕抽出鋪展在眼下，那是夏日最絢爛的美景——清澈水池邊，花開滿樹，爛漫如錦。
綠葉之中，粉色花朵綻放明艷，花開繁茂，幽然卻又荼荼，熱情卻又矜持，清純卻又冶魅……。
仿佛這幅畫中，能夠看到她的美麗身影，一顰一笑，淺笑倩兮，甚至黯然落淚的酸楚——他的手緊了緊，目光觸到那未干的墨跡，眼底的笑容更加沉痛了。
「郡主的畫功深厚，木槿花栩栩如生，入目深刻。」
「大人贊譽了。」穆槿寧輕搖螓首，順著他的目光，一道望著畫中的木槿花，回應地謙遜自然。「匆忙之間畫的，望大人不嫌畫法拙劣。」
李 目光灼熱，執意堅持︰「是我此生看過最好看的木槿花。」誰說崇寧光有一副好相貌？在他眼底，她玲瓏絕倫，冰雪聰明。光是一刻間內畫出的一幅畫，已經虜獲了他的心。
她淡淡睇著他，揚起唇角，微弱的笑意，閃爍在她的酒窩內，清絕更甚。「大人在遙遠的南駱，百花之內找尋不到木槿的時候，若是以此畫帶給大人些許安慰懷念，便足矣。」
她的意思，他自然懂。
在局勢之下，他們都無能為力，受人擺弄。
她是無法跟著他遠走高飛的，跟他離開的，只能是這木槿花的畫卷。
穆槿寧噙著淡笑，嗓音清澈，字字清晰︰「木槿花朝開暮落，雖然繁花似錦，絢爛不過一日，但這畫中的木槿，卻能永久盛開。大人哪怕在萬物枯寂的冬日，也能看到鮮艷花容。」
「木槿朝開暮落，每一日卻又會開出全新的花，如火如荼，堅毅持久。」李 專注凝視著她，緩緩道出的，卻是另一番見解。
仿佛更深的涵義，藏匿在這一句之中。穆槿寧的心底，漸漸劃開一層漣漪。
「天色已晚，郡主請回。」
他仔細收起這一張宣紙，將腰際的腰佩覆于畫卷之上，小心翼翼系住。
她抿唇微笑，眼底的微光閃耀，宛若水面波瀾，很快又平靜下去了。她想保留在李 眼底原初的模樣，離別並非永別，她展開笑靨，不願惆悵滿懷。
望著她獨自遠去的背影，李 將收好的畫紙，送到自己鼻端，墨香淡淡雅雅，隱隱約約鑽入他的呼吸，匯入他的心扉。
「郡主，方才去見了誰？」
雪兒將熱湯熱飯送去了穆屋內，走出來的時候，正見著倚靠在門旁出神的穆槿寧，好奇地開了口。
穆槿寧扶了扶自己耳際垂落的發絲，笑而不語，眼底的黯然神傷轉瞬即逝，宛若無事一般走入自己的房內。
將門輕輕掩上，她獨自坐在屋內，沉默不語。
秦昊堯在三日後，便成為她的丈夫。整個京城到處流傳的都是秦王與沈櫻的喜事，人人都期盼著當天觀望沈家的浩大排場，看看難得的熱鬧。
李 要退，而她要進，他們從此之後，便是分道揚鑣。
穆槿寧緩緩推開窗子，不知不覺天黑了，仰頭望著星空中的明月，緊繃的肩膀默默垮下，眉眼之處一派清冷。
如此她在宗室的位置，還是最低，要想擺月兌被人控制，除非她改變現狀。
「都準備好了？」
低沉的嗓音，從夜色之中傳出，她猝然轉身，只看到雪兒手足無措地站在門邊，慌亂地說道︰「是王爺，郡主，所以奴婢不敢攔著……」
秦王想進來，誰攔得住？
她的目光掠過雪兒，落在秦昊堯的身上，他問的，不止是禮單，或許是她的心吧。但無論她的心準備好了，還是毫無準備，婚事都不會拖延。
安靜點頭，她示意雪兒退出去，她走到圓桌旁，親自斟茶與他。
「王爺喜歡龍井，只是家中不曾備著上等茶葉，只能將就了。」她垂著眼眸，淡淡說道，將溫熱茶杯，送到他的面前。
他伸出手，握住茶杯的同時，也觸踫到她的手。
她猝然一晃，雖然最終接住了茶杯，卻潑出了大半的茶水，他的衣袍上一灘水跡明顯，髒污了華貴的衣料。
穆槿寧眼底一熱，急著俯去，小手急于抹去他膝蓋上的茶漬。
他坐著不動，面無表情端望著她的動作，黑眸猝然轉沉，她遠比自己想象中更要恭順，但這樣的恭順，卻沒來由地點燃他心頭的怒火。
雙手驟然握住她的肩膀，他猛地將縴弱的她扶起來，拉到自己胸口，讓她不得不正對他的臉。
「你還記得本王的喜好——」他眯起眸子，審視那雙過分美麗的翦水眼瞳，言語中的寒意，讓人不寒而栗。
面色一白，穆槿寧也被自己嚇著了。她居然還記得他最喜歡的是龍井！當初他愛喝的，愛吃的，喜好的顏色，技藝，曾讓她耗費心力。她以為自己早忘了！統統都忘了！
她驀地身子一顫，手中的茶杯，險些再度滑落下去。
……。