「王爺，王爺請止步！」
沈洪洲疾步匆匆也趕不上前方的男子，只能顧不得儀態，小跑了一段路才追上去。
午後的冬日陽光落在秦昊堯的身上，他回過臉來，只是整個人都似乎是沒有溫度的，就連那身朝服上，也反射著冷光。
「本王知道你要說什麼，私鹽根本算不了什麼大事，皇上一開始也沒有要重罰的意思。可惜大臣中有人暗中寫了聯名信，遞了折子到皇上那里，列了沈家經商的十條罪名，而且證據確鑿，並非偽造。若是草草了結，無非是詔告天下，祖宗立下的國法到了皇上這一代，變成了一張廢紙，自然幫不得。」
沈洪洲擠出笑意，攔在秦昊堯的面前，喋喋不休︰「王爺難道沒有通融通融的法子嗎？他們已經關押了我的五弟，事態嚴重，刑部不讓任何人去探望，說是要問斬……」
秦昊堯的眼底，一抹不耐暴露無遺，他冷淡打斷沈洪洲的求救︰「還好，沈大人你蒙在鼓里，什麼都不知曉，否則牽連到你的話，那沈家就得不償失了。反正沈家兄弟眾多，有一兩個沒出息的，遲早要出事。」
他已經是袖手旁觀，隔岸觀火的意思。
沈洪洲面容上的笑容，漸漸僵硬了。他只能笑著點頭，如今秦王最有勢力人脈，連自己的女婿都不願幫他，還有誰敢冒這麼大的風險？看來，他只能給自己的兄弟收尸了。
往日吞了沈家白銀的那幾個大臣，這兩日見了他，都悶不吭聲，一個個都恨不得告假在家，連早朝都不來上了，生怕沈家賄賂官員的風**及到他們身上去。
「本王勸沈大人一句，你能听得進去最好。」秦昊堯唇邊笑意，愈發深沉莫測，俊顏上沒有任何喜怒︰「船隊是沈家商戶的手臂沒錯，但必要的時候，砍掉一雙手臂，總比被砍了頭要好吧。」
沈洪洲怔住了，心中希望落空，臉一陣紅一陣白︰「多謝王爺的忠告。」
秦昊堯笑意斂去，越過沈洪洲的身子，走出了宮門之外。躍上馬背，他遠遠望著沈洪洲的身影，冷哼出聲︰「人果真是貪心，如今還未查到他頭上去，就該在家燒高香了，居然還想保住沈忠的性命——」
王鐳站在馬下，將馬鞭呈上，低聲道︰「皇上會用盡全力保住沈大人的。」
五指一收，他緊抓鞭子，俊顏冷峻疏離。「除非，他想當一個被百姓指責怒罵的天子。」
這個簍子，捅地還不夠大。
「郡主要去一趟穆家陵園。」雪兒跟轎夫說了句，轎子穿過王府門口前面一條巷子，顛簸了半個時辰不到，才來到陵園門口。
雪兒替穆槿寧撩開簾子，她踏出兩步，朝著瓊音說道︰「你跟雪兒留在園外，我過會兒就出來。」
穆家也是宗室貴族，陵園不小，原本就偏遠冷清，如今冬日進園，走在大道上，兩旁樹木都光禿禿的，落光了樹葉。草地上一片昏黃，枯草拉朽，毫無生機。
這像極了她今時今日的心境。
在娘親的墳前，她席地而坐，以前跟爹一道在這里埋下花種，她曾經好奇，到底這花何時會開，到底會開何種花。
今日一看，娘親墳前稀稀拉拉生出了綠油油的草葉，有幾株已經長到她的膝蓋處那麼高，綠葉之內長著粉紅色的小小花苞，指甲般大小，格外嬌女敕。
穆槿寧沉入思緒，北風在耳邊呼嘯而過，獨自一人坐了很久，也察覺不到一分寒意。
轎子抬回了王府正門口，穆槿寧走出轎子，突地從對面的巷口沖出來一個人影，重重撞擊到轎子的橫桿上，穆槿寧來不及防備，險些跌倒在地。
「放手！」
穆槿寧才回過神來，只听得這人吃痛大叫，定下心來一看，面前的是個約莫四旬出外的婦人，身著紫棕色華服，看裝扮不是鄉野瘋婦，而是大戶人家的夫人。
而擋在穆槿寧身前，阻攔她將她的雙手緊緊扼住的人——正是瓊音，她拿捏的力道過大，顯然已經把這名夫人傷著了。
「瓊音，你先松手，說不準有什麼誤會。」穆槿寧眼看著那位婦人面色慘白，想來養尊處優的貴族，是受不了這些疼痛的。她神色平靜，側過臉，朝著一臉正氣的瓊音說了句，她才遲疑著松了手。
「哪有什麼誤會？！這里不就是秦王府？你不就是穆槿寧！我怎麼會認錯？」貴婦人連連冷笑，指著穆槿寧的面孔，滿眼怨懟︰「就是你害死了我的兒子。」
穆槿寧蹙著眉，心底掠過一陣無名愕然和恐慌，瓊音還想把婦人趕走，見她伸手示意瓊音退下。
婦人情緒愈發激動，眼前的女子的確生的美麗，可惜紅顏禍水，可是一想到自己的夢魘，更是措辭尖銳︰「他要娶你，可你跟秦王藕斷絲連，不清不白的女人，你怎麼能當我們李家的長媳！要不是我說要是讓你進門就懸梁自盡，他也不會去南駱那麼遠的地方——若不是你，他怎麼會死！我就說過，你跟我兒子根本不般配，他要不是中了邪了，被勾了魂，怎麼會走上這條不歸路！」
「郡主，我們進去吧。」雪兒看著這個面孔扭曲的夫人，卻有些後怕，扶著穆槿寧就走向正門階梯。
婦人看著她轉身離開的身影，卻猝然胸口悶痛，恨恨地說道︰「你害死了我兒子，卻還能安安心心在王府當你的夫人？我兒子迷戀上你，別說毀了大好前途，如今連命都丟了！你有為他流過一滴眼淚嗎？你有為他傷心過哪怕一回嗎？我的兒子枉費為你用情那麼深，你也不過是一個貪圖榮華富貴朝三暮四的女人！」
在她看來，穆槿寧過的跟常人沒有兩樣，穿上等絲綢制成的衣裳，坐四個轎夫抬著的輕轎，身邊還能有兩名婢女貼身服侍，出入秦王府內，神色平靜，就像是什麼都不曾發生過！
「你怕是連他的名字都記不得了！」
身後的怒罵聲，像是一把刀，狠狠刺入她的後背。
穆槿寧的步伐，驀地停下來，她緩緩回過身去，雙眸之內滿是黯然復雜。「我記得，從來沒有忘記過。」
婦人怔住了，無言以對，她以為身為秦王的妾，穆槿寧一定會將那段過去避的一清二楚，全然否認，更別提如今李 都死了。而站在台階上的女子，面容上雖無悲慟，但那雙美目之內的倔強和真摯，卻讓她滿月復怒火無法宣泄。
「夫人……。奴婢怎麼找都找不到你，你怎麼真的來了這里啊！我們快些回去！」
從不遠處跑來一名綠衫丫鬟，一把拉住怔住的夫人，軟聲勸慰，為了找到自家夫人，她都出來整整一個時辰了，還好來得及，事情沒有變的最糟糕。
「你家夫人是不是犯糊涂了，怎麼來王府門口胡鬧？」瓊音蹙眉，張開雙臂，只怕這個丫鬟拉不住這瘋婦，不讓她走上王府台階。
「這位是李大人的母親，瓊音，你讓她們回去吧——」穆槿寧眼底沉郁，卻也不想多言，今日她的心里涌入太多的沉重灰暗，已然不堪重負。
她暗暗垂下眸子，卻听到一陣馬蹄聲越來越近，陡然身子一震，轉過頭去。
秦昊堯躍下馬，冷眼掃過李夫人的難看面色，前些日子他送載著尸骨的棺木去李家，當時昏過去的婦人，便是眼前的這位。
想來，她便是來王府門口等候穆槿寧，發泄心中怒怨。可惜自打崇寧沉湖，一直不曾離開王府一步，她也只能等到今日。
他並不難以想象，李夫人會對著穆槿寧說多少不堪入耳的話。他冷著臉望向穆槿寧的眼底，今日她面色蒼白，眼底沒有光彩，黯然失色，被人指責自然不好過。
「李夫人，執意要娶郡主的人是本王，若是要怪，就怪本王自作主張好了。」他睨著眼神閃爍的李夫人，薄唇勾起冷漠笑意，這一席話說的格外冷靜。「李 是為了完成皇上交代的重任才去南駱，發生不測，誰也不曾料到。本王千里迢迢帶回了李 的尸骨，朝廷也追封了李 的功勞，也算是給李家一個交代。李家是名門大戶，人已經死了，就不該遷怒別人。」
李夫人蹙著眉頭，面色死灰，她自然不敢指責有權有勢的秦王，她卻更沒有料到，他會為穆槿寧說話推月兌，如今看了，更為自己死去的長子不值。
「我們夫人悲傷過度，才會趕來王府，今日是大少爺下葬的頭一個月，也是大少爺的生辰……求王爺和郡主念在我們夫人喪子之痛上，不要追究下去……」
丫鬟連連說了些好話，見秦王揮手，示意她們離開，才急忙捉住李夫人的手，扶著失魂落魄的主子回家。
穆槿寧淡淡望著那個丫鬟，從她的眼里，看到了滿滿俱意。是啊，如今誰見了秦王能不怕？
他幾步走上台階，黑眸望著她，她面無表情，眼神很難窺探此刻的情緒，不顯喜怒，更看來難以接近。
「你不必理會她的話，長子不在了，難免神志不清。」
執起她的手，他神色自若，也全然沒有一分怒意，仿佛前些日子他對她的質疑，早就煙消雲散，不復存在。
她望向李夫人的背影，頹廢而孤寂，仿佛揪心一般的疼痛，暗暗涌入心口。她等候的，是李 帶著功勞回京，等候的，是長子平步青雲的錦繡前程，而如今——一切都在一夕之間，落了空。
「王爺你說過，最痛恨的就是欺騙吧……。」
她緩緩抬起那雙眼眸，眼底卻有些許淚光，她笑的無奈之際，苦澀之至，最終還是甩開了他的手，茫然離去。
可是，他卻一直騙著她。
他朝著雪芙園的方向走去，畢竟是練武之人，步伐穩健，很快就追上了她。
光是看著她的背影，就不難察覺她還未消散的怒氣，當然，還有很多別的情緒，壓抑又落寞，痛苦又掙扎……
上回在雪芙園，他說話出手，都太重。隔了三天沒見面，不只是因為公務繁忙，在這三天發生太多太多事，回到王府天都黑了，也曾在她院子門口止步，最終還是掉頭回書房。
他不知如何辨明，為何對她還有莫名的愧疚。
在她走入院門的那一瞬，他一把扣住她的手腕，不讓她繼續無視他。「佑爵已經回到北國，他不會再有機會踏進王府，這樣的人，還是離他遠些更安全。」
穆槿寧淡淡望著他，面容上沒有任何笑容，仿佛連敷衍都不願，更像是天生的清傲孤絕，宛若天然玫瑰，不過一個眼神，也足夠幻化為傷人的尖刺。
「靜下心來想想，本王不該生你的氣，他放浪形骸近了你的身，你也不想。」秦昊堯深深凝視著她，她雖不言語，卻也不再拒絕他的觸踫，手掌包覆著她軟女敕柔荑，他帶她走入竹林，坐在石桌旁，以眼神示意她坐在自己身邊位置。
她彎腰坐下來，眼神落在前方，一身肅穆。
「只是想提醒你一句，佑爵善于在人面前裝瘋賣傻，你過去救過他，或許對他並無戒心。但因為這樣，才更危險。可本王看人的眼光不會錯，特別是看一個男人，他心里想的，絕不會是表露出來的這等膚淺無害。」
秦昊堯見她這般漠然神情，心中也有幾分不悅，俊顏微慍，卻不明顯，這些話原本該那一個晚上跟她說的。他身為王族，向來不苛求男歡女愛，更不會在暴怒之下強迫任何女人，他自視很高，更不容許自己淪落到需要霸王硬上弓的可笑地步。
可那一夜，他的確是太過沖動，仿佛唯獨將她緊緊抱在胸口，唯獨徹底佔有她的身體，才能平息他胸口熾燃的怒意。
她微微蹙眉，他的手掌不知何時，居然變得那麼熾熱，她想要掙開，他卻不願松手。她轉過臉來，眼底的冷意，卻是不加掩飾。
「本王不該對你動那麼重的手——」他那一夜，的確是索取過度了，她才養好從鬼門關走了一趟的虛弱身子，他不該操之過急。
他的手掌最終松開了，覆上她的肩膀，她身子陡然變得僵硬，身體的每個角落，似乎都透露對他觸踫的滿滿排斥。
他以為自己足夠熟悉她了，相識了很多年，那張臉他也早該看膩了。以前的崇寧，只要一個眼神一個蹙眉，他就能夠知曉她在打什麼主意，但如今，他卻還未看膩她的容顏。相反，無人的深夜，他更無法控制想要霸佔她的沖動，哪怕是青澀處子，也絕不會比她更契合他的身體。
他獨來獨往，我行我素習慣了，他的眼里沒有裝下過任何女人，他比任何一個皇子更忍辱負重，先皇的漠視，皇兄的冷遇，他一步步走到如今，沒有意義的事，是絕不耗費寶貴時間。女人他從不缺，更不願在女人身上多花工夫。被她糾纏那麼多年，居然沒想過，她也會變成他的一種習慣。
就像是，他偏愛的魚肉，喜歡的龍井，手握的利劍，多年來，已經很難更改。
他娶她，並非只有厭煩作祟想要看她痛苦，更因為——他不願放棄這個習慣？是因為她判若兩人非但不艷俗虛榮反而聰慧淡然而吸引他的視線？她只是他的妾，但他卻在乎她的生死，更在乎她被其他的男人垂涎！
這一切，本就不合理，幾乎到了荒唐的地步。
「興許我該感到滿心歡喜，畢竟這是我期盼了這麼多年，王爺最關心，也是最在意我的時候？」她的雙目晦澀，微弱嗓音仿佛就要被風徹底吹散。
那一夜，她並不想深談。她只要一閉上眼，就能想到銅鏡中自己眼底的空洞，更能想到他面容上的憤怒，他胸膛上的汗滴，像是從烙鐵上滴下的，在她的身上烙下他一個人的名字才罷休。
「如今還覺得疼？」黑眸幽沉，他低聲追問一句，那半夜他去了宮里，回來的時候天已經亮了，話出口他才更後悔。他本不該在乎她是否委屈，是否冤枉，是否覺得痛……。他們同房，又不是第一回了！
穆槿寧久久望著他稍稍緩和冷意的俊顏，他已經放下王爺架子，更是難得體貼溫柔，可是她並不領情，唇邊的笑意沒有半分溫度︰「妾，從來就是為男人暖床的女人，王爺的心里，怕也是這麼想的。」
在她身上踫了個軟釘子，聞到此處，他的耐性全然用盡，面色一沉，低喝出聲︰「穆槿寧，你就非要曲解本王的意思？」
她清楚，每回他念著這三個字而非崇寧，便是發怒的前兆。
她的眸光清淺，劃過眼前面若冠玉的男人，嗓音清澈平和，听不到一分怒氣相向的味道。「王爺哪里有錯，錯的人是我，不能將王爺服侍的滿意。」
這句話若是出自別的女人，或許他會以為她在撒嬌吃味，偏偏她說的，沒有一點酸味。
她的骨子里，是厭惡他的，雖然他們已經做了半年的夫妻，他每回踫她，他總能察覺她對于男歡女愛的嫌惡和不安——即便，她在費力掩飾，費心遮蓋。
仿佛這件事，是世界上最骯髒，最齷齪的丑事，她不若其他女子，能夠體會到兩人契合的歡愉，這種厭惡，不只是來自于身子，更是源自于——她的心。
秦昊堯斂眉看她，黑眸之中，只剩冰封冷意︰「本王踫你，你就這麼難過？」
她驀地怔住了，不敢置信望向他，眼底的黯然，陡然幻化為尖銳凌厲。緊緊抿著粉唇，她不願回應。
「你在逃避什麼？又在懼怕什麼？男歡女愛不是送你上刑場，可你從不敞開心扉。」他扼住她的手腕，將她整個人拽到自己面前，逼得她無法逃開他逼問的眼神。
「怕不是我從不敞開心扉，而是王爺貪得無厭。」她面色一白，毫不客氣回應，他的冷漠狠毒她都可以自如應對，唯獨在深夜獨處，她總是受盡煎熬，她逼自己不許沉淪沉溺，卻又無法招架他的霸道苛刻。
他並不理會穆槿寧的指責，話鋒一轉，面色愈發陰沉︰「當年要了你身子的那個男人，是官府的人？」
在南駱方莊有說過的話，不知為何在此刻回響在他耳畔，他的試探，卻已然讓她不堪重負，驀地起身想要離開。
他卻再度扼住她的手腕，逼得她無法遁走，只能面對他咄咄逼人的話鋒。
「你告訴我，當年你把身子獻給那個男人，是自願，還是被迫？」
她的身子宛若木雕泥塑一般僵硬，她雙目通紅濡濕，緩緩轉過臉來，看他的眼神，卻仿佛是看著一個陌生人。
她的視線，像是足以穿透他的身子，茫然若失。
突地一陣嫌惡，讓她猛地推開他，不願被那麼犀利深邃的目光鎖住，仿佛他早已能夠洞察心機，她像是果著身子站在他面前一樣的無所遮掩。
只是她還未逃開，他已然大步沖上去，從背後將她抱住，雙臂越環越緊。
他胸懷中的女子，卻整個人都在微微顫抖，華服之下那具嬌弱身子，似乎很快就要隕滅般——不知只是因為憤怒，還是別的沉重情緒。她屏息凝神，努力壓下胸口的悶痛，秦昊堯的堅實胸膛就緊貼著她的後背，像是一塊熄滅的炭火，將她背脊上的舊傷，都快要融化。
見她容顏浮上呼吸不暢不舒服的暗紅，仍倔強地不肯讓自己的口鼻吸進新鮮空氣，他退讓，雙臂松懈一分力道，而她眼底的防備總算稍稍歇下，雙手也緩緩擱下，深深地吸了口氣。
「我在王爺眼中，看來如此淒慘？只是在床榻上不若別的女人熱情似火，王爺就獨自想了這麼多故事？」她笑，目光閃耀，笑的不可自抑。
不由自主，她逃避起秦昊堯的目光，即便她是以後背對著他，並非雙目交接的無法避讓。因為那眼眸太過精明、太過幽深，好似透過他的眼，他便能挖出所有的真相，甚至是深埋在別人心深處的秘密。
她身後的男人，卻依舊不曾發話，她不知他在打什麼算盤，佯裝自若，卻因此而更慌張無措。
「我本身便是這樣，也不是每個女人在深夜都會如狼似虎，王爺編排這般淒絕的戲碼，實在叫人哭笑不得。」穆槿寧側過臉來，唇邊揚起一抹復雜笑容，眸子內沒有往日澈亮光輝，而是黯然失色。
秦昊堯卻沒有跟她周旋說笑的意思，俊顏冷沉，一把攫住她的下巴，急著撫平她的笑容，她平日的笑靨總是溫婉嬌美，而此刻的笑，他並不喜歡。「你如今的笑，更像是在哭。」
「因為，我不喜歡王爺今日講的這個故事。」她神色冷靜下來，從口鼻處呼出來的氣息，似乎也已經沒有一分起伏激蕩。她彎唇微笑，眼底的晦暗卻依舊不曾退去，她看來依舊乖巧順從，溫和婉約，這句也不過是抱怨。
就像是，她不喜歡雪兒挑選的那支金色花簪，不喜歡戲班子唱的這一個戲目，不喜歡宴席上靠近手邊的那道菜——她同樣不喜歡他的這個毫無依據的故事。
他突地咬牙逼近她，恨不得將她帶著的面具撕的粉碎，怒氣已經瀕臨發作︰「本王更不喜歡一個連在深夜都抗拒我的女人！你若是心病，本王親自來治好它！」
他冷凝著臉，雙手環住她的細腰，拖著她走出竹林，走向庭院，驀地推門而入，將她狠狠推向其中。
「你放開！我沒有心病，你少嫁禍于人！」一刻間，心痛如絞，她痛得面色發白，閉著雙眸，緊緊咬著下唇，恨不得咬出血來。
他看她緊閉著雙目的痛苦模樣，用力拉下她的雙手，將她的雙手壓在後背，黑眸閃過一道狠戾︰「我可不想要一個冷冰冰的女人！」
「你若覺得我髒，不必費盡心機千方百計找這麼不堪的罪名來羞辱我！」她雙目含恨，面色宛若白蓮般死白，連聲音都在發抖。
她怒睜了眼，語調凝重，在鴉雀無聲中顯得格外清楚。
此言一出，石破天驚。她呼吸，閉口不言，因為過度憤怒，眼前的桌椅似乎都在動搖晃動，她以為自己已經平心靜氣，卻驚覺連氣息都在發抖。
他覺得她髒。
她以為，他覺得她髒。
她記得，他第一回不曾踫她，想必是看著她，覺得她渾身上下都是髒的。
「若有心病，那也是你！」含怒的雙目，宛若燭光般絢麗，她討厭他用那雙深沉的眸子瞅著她，恨不得把她的外衣剝的干淨。
她看似順從溫柔，但跟他親近的瞬間，她都無法忘記，胸口的一把熾熱火焰，是如何折磨她。
只是因為，她無法把他當成別人，無法忘記他的身份，更無法忘記他的名字，是秦昊堯。
他越是抱著她，她越是反抗。
她越是掙扎，他卻越是抱得更緊。
……。
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