皇後說到這一句，驀地臉色有異，小狗摩挲著她的華服，發出窸窸窣窣的細小聲響，她卻遲遲沒有任何的反應。
記得太後生前也說過類似的話，不知道崇寧下一步會做些什麼，當下崇寧對皇後還有用處，她不曾在意違背了太後。宮中更有傳聞，那些日子太後神志不清，常常說毒害她的另有其人。
當時為了擊敗沈熙，皇後不曾細細追究，到底在太後燻香中做手腳的人是誰，但如今時間久遠，即便想查，也查不清了。
那個人——難道會是崇寧？！
小狗舌忝舐著皇後的指尖，一陣黏膩潮濕，帶著微微的涼意，皇後緊蹙柳眉，清瘦的面龐上，更多了陰沉難辨的神色。
如果……。上一個是太後，下一個……。會是她嗎？
這些，都是崇寧的計劃？！
凡事皆有因。
皇後驀地抖落懷中的小狗，雙手交握，仿佛被狗咬到了指甲一般驚詫錯愕，海嬤嬤安撫詢問的話，她卻連半個字都不曾听進去。
如果太後的死，當真是崇寧所為，那崇寧是為了報復而來，報復的理由……。難道是她已經知曉那淑雅的真正死因？
不可能啊，當年知曉的人，活在世上的，除了太後身邊的榮瀾姑姑，就只有皇後跟皇上了。
崇寧絕不會知道的。
她的心中，突地覆上些許不安，不過，不管這些猜測是真是假，她或許都應該細細布置反擊的對策了。
夜幕，宛若巨大的綢布，將整個宮殿籠罩，一輪圓月赤黃，在星空中高高懸掛。
皇帝身後，跟隨著周煌跟三五個侍從，走到了這一座宮殿，周公公小跑幾步，親自為皇上推開了雙門，皇上獨自走進去，將門掩上。
「朕讓崇寧久等了——」渾厚的嗓音之下，不難听出爽朗笑意，他望著站在自己面前的女子一眼之後，不禁細細打量。
穆槿寧一身桃紅色宮裝，絲綢貼身，寬袖窄腰，束領長裙，年輕女子的曲線，身段，都格外明顯。宮裝的領口和袖口，是一圈圈銀色的圖紋，這件宮裝對于見多識廣的皇上而言，自然不會是最華美的一件，但毋庸置疑，穆槿寧將它穿出了自己溫柔婉約，卻又不失年輕女子嬌俏柔美的氣質。
她的黑發挽在腦後，素雅簡約的發式，跟別的女子也沒有太多不同，唯獨——皇上微微凝神，視線全部鎖在那一只白玉簪上。
後宮佳麗每個人都有不少首飾，翡翠寶石，黃金白銀，琥珀珍珠，瑪瑙水晶，各色各樣的，一件比一件精美，一件比一件富貴。
這一個白玉簪，所用的白玉，甚至不能說是上乘的材質，簪子周身的白玉通透，但簪頭是如意的形狀，祥和古樸。
並不是值錢的首飾，約莫不會超出百兩白銀。
她的發絲之內，再無任何一件首飾，才顯得出這一只簪子的顯眼。
察覺的到皇上凝神觀望，穆槿寧的臉上沒有一分錯愕，依舊神色自若，眼看著天子一步步走近，他抬起右掌，伸手去觸踫她發間的白玉簪，神色一柔。
清楚天子的疑惑為何，穆槿寧淺笑著，柔聲說道。「這是如今留在我身邊唯一的一件遺物……。」
「朕已經想不起，你娘何時戴過這一支簪子了。」天子沉笑，淺嘆一聲，收回了手，仿佛過往，當真是這一位痴情天子的傷痛。
穆槿寧處亂不驚，看著天子坐下，她才坐在一旁的位子，皇上握住她的柔荑，心中百轉千回，臉上的笑容漸漸散開。
那種眼神，似乎是失而復得。
「只要你能在朕身邊，朕也就對淑雅有個交代了。朕可以答應你，往後你要的，朕都會答應給你。」
天子說出這一句話，似乎已經經過深思熟慮過後的決定，一點也不為難，甚至，听上去有種奢侈大方的味道。穆槿寧的心中，依舊一片平靜，笑望著天子厚實溫熱的手掌，天子易出手汗，即便如今才三月，天氣微涼，這手汗已經濡濕了她的手心。
天子也是凡人，也有凡人都有的毛病。
但不知為何，她卻打心里不太喜歡這個毛病。
「下個月初六，禮官說是個黃道吉日，那天朕會把你的位子安置妥當。」皇上沉默了半響，才沉聲說下去。
她默默在心中算了算，離冊封的那一天，也就十天了。
挽唇一笑，溫柔在那張姣好面容上，愈發閃爍動人光彩。「皇上別急著給我封位，崇寧身份卑微，如今文武百臣中，對崇寧的上位也是多有非議，名分，並不是崇寧在意的。」
「崇寧，沒有名分，你在這後宮，是活不下去的。人言可畏，朕沒能給你娘的，至少也要給你。」
她听著天子說出這些話，若是換了別的女子，是不是早已感動落淚？她的笑意在眼眸流轉之間，無聲變冷，她起身，走到天子身邊，將螓首輕輕靠在他肩膀。「娘親若是知曉聖上對崇寧如此厚愛，在天之靈，也會平息的。」
皇上听到此處，眼底的笑容，有一刻間的僵持，不過依舊不曾說出任何話。
他伸出手去，將手掌貼在她的柔女敕面頰上，她眉眼之處的溫柔，跟那淑雅的如出一轍。他的心，仿佛也許久，不曾波動了。
「崇寧給聖上熱了一壺酒。」
她緩緩直起腰，以眼神示意雪兒將酒壺端上來，青瓷酒壺一打開壺蓋，沁人酒香就撲面而來。
下酒小菜，瓊音送來了五碟，在圓桌上擺放整齊。
皇上舉起酒杯，白瓷酒杯之內的酒水，一飲而盡，他望了望坐在對面的穆槿寧，扯唇一笑。
「你也喝幾杯。」
穆槿寧笑而不答，不曾拒絕，看著皇上給她倒了一杯酒，她握在手中，仰高脖子，喝的痛快。
幾杯烈酒下肚，天子的話，也漸漸多了，穆槿寧的眼神帶笑，繼續給他斟酒夾菜，沒有一分異樣。
「你有心事？」
皇上眯起眼眸，打量著穆槿寧，她喝了五六杯酒，白皙面頰上浮上淡淡的緋紅，看來愈發動人明媚。酒，是助興的玩意兒，也是焦愁的良藥。
「崇寧只是突然想起皇後娘娘說過的話，有些傷心罷了。」穆槿寧蹙眉，面頰上的苦澀笑容，憂心忡忡。
「皇後跟你說了什麼話？」皇上驀地臉色一變，突地緊握住穆槿寧的柔荑，一臉不悅。皇後背著他做了不少惡事，他的不安多疑，絕不會毫無來由。
「娘親的事，多多少少讓崇寧介懷，可是……。無論怎麼想，她都是我娘親，外人再如何看輕她，崇寧都不甘心。」
她蹙眉低語，神色落寞，仿佛這些寂寞和孤單，早已壓在她縴細弱小的身子上很長時間，壓的她快喘不過氣來了。
「那淑雅生下你之後，朕的確見過她，但不曾做過逾矩之事，她跟朕說過的最後一句，便是要彼此兩相忘。她不願步入後宮，更不願背叛穆。即使，那個男人無法給她真正的感情，她卻依舊覺得可以在他身上，找到歸屬。」
皇上重重嘆息一聲，將穆槿寧的手握的更緊，他說這些話，自然是為了給那淑雅洗清觸犯婦德的罪名，更為了磨滅皇後謊言對崇寧的陰霾。
她望著天子的臉，止不住落淚。
「若不是皇後——」皇上驀地松開了她的手，酒意上來，他連連喝了三杯，將許多年不曾說出來的話，一股腦傾瀉而出。「淑雅也不會落到那般田地。」
穆槿寧費力壓下心中的苦痛，垂在身側的雙手，早已緊握成拳，脖頸上的青筋畢露。
皇上垂下臉，酒液無聲漫出來，一半灑落在他的手背上，一半從口中溢出，濕了他的胡子，從胡子上滴落到身上的常服。
他滿心介懷，低喝一聲，連連低笑。
「可惜了……淑雅那麼聰慧賢淑的女人，才學滿月復，居然……。到最後嫁給了一個傻子。」酒醉之下，他舉高手中的酒杯，滿面潮紅，長笑一聲，渾厚的嗓音在整個宮殿反復回響，盡是發自肺腑的感慨︰「可惜啊！可惜！」
穆槿寧望著眼前的天子，眼底最後一絲笑意，徹底崩裂開來，她的眼神，最終冷若冰霜。
是醉了之後，才會看到這般有趣生動的場面吧。否則，這些憤怒憤慨，都被埋藏在最深處，上面鋪撒了最安靜的謊言，根本就看不到任何陰暗的角落。
雖然是一樁殺人的惡事，但每一個凶手都格外的平和，享受著安寧的日子，仿佛一個人，都不覺得手上染著罪惡的鮮血。
酒後吐真言，對這世上任何一人，都適用。
明明知曉皇後因為嫉妒，早已盯上了娘親，但這位天子犯的罪，是縱容，是眼睜睜看著皇後的人，將那淑雅送入郡王府。
身為天子，他想知道的，就絕不會蒙在鼓里。他的耳目，早已告訴他，皇後做的事，但他還是……不曾出手阻攔。
可惜麼？！
如果他心里當真有一抹憐惜，整件事，也不會要以娘親的死終結。
天子的骨子里，還是有一分懦弱，這一份懦弱，讓她無法壓抑心中的蔑視和冷淡。眾人景仰尊崇，唯獨她，不是這麼想的。
耳畔傳來酒水潺潺的聲音，她這才收回了思緒，將斟滿的酒杯，送到天子的嘴邊，看著他喝下，她笑著點頭，眼眸之中全是淚光。
「是啊，真可惜。」她微微晃動著自己杯中的半杯美酒，琥珀色的光芒，柔軟，香醇，濃烈，她的口齒之中，滿是烈酒的酒氣，像是心中藏著一團火，火遇到了酒，只會愈演愈烈，只會越燒越旺。眸子之中的光耀，也漸漸熾烈而幽然，她唇畔的笑意不減，充滿熱切誠摯。「如果沒有這件可惜的事，崇寧也無法遇到聖上。這世上的事，福兮禍依，原本就說不清楚——」
皇上的眼底，已然有了無法化開的醉意，他眼前有些迷蒙，坐在對面的女子，溫柔脈脈，笑靨嬌美，胸口激蕩，卻也最終抵不過酒醉的力道。
她的嗓音，乍听上去跟那淑雅的有些相似，但總有種更加剛強堅硬，正氣凜然的味道，每一個字，都格外清晰。
那淑雅嫁給傻子郡王雖然很可惜，但如果沒有那件事，她的女兒也不會坐在天子的身邊，更不會讓他完成心中夙願。
福兮禍兮？！
這一席話，當真是說到了他的內心深處，他低聲笑道，「這些都是緣分吧，這世上的緣分，連朕都無法把握。」
她但笑不語，唯獨眼眸流轉的那一刻，心中滿是凌然寒意。這世上緣分有很多種，有好的，也有不好的，有善緣，也有……孽緣。
「瓊音，來搭把手。」
穆槿寧朝著門外喊了一聲，瓊音急急忙忙走了進來，跟著穆槿寧一道將醉醺醺的天子扶起身來，走到床邊，將天子服侍躺下，蓋上紅色錦被。
天子跟皇後的關系，她也在暗中了解了不少，對于天子，皇後是大家閨秀，更是他的結發妻子，從皇上還是太子的時候，她便是太子妃。在天子登基之後的五六年，德莊皇後的外戚專權，但當時的皇上，還是對皇後身後的勢力心有余悸，做事並不果斷，直到幾年後，外戚的勢力漸漸衰弱，天子才在皇後的面前，有了足夠的底氣。對于一個急于鞏固自己權勢的天子而言，外戚，會是一種最劇烈的毒藥。
怎麼說來，也是一個「同甘共苦」的妻子，天子的心里，或許有一些感情，但隨著德莊皇後暗地里做的事越來越多，那些相處的感情，是極其脆弱單薄的，但隨著時光的流逝，積壓在心底的不快和憤怒，厭惡和挑剔……。才會堅硬如鐵，厚實如牆。
「明早，煮一杯醒酒茶來，千萬別忘了。」
穆槿寧站在窗口，視線不曾掠過身側的瓊音，淡淡丟下一句。
「我在整個宮里都轉了一圈了，幾乎把各個宮里的侍衛都看了一遍，但沒有見到那天的人——」瓊音蹙著眉頭，在穆槿寧的耳邊低語一句。
這件事，居然比她想的還要復雜。如果只是皇後手下的人，沒理由會這麼難，要找到一個侍衛，如何會遭遇層層難關？！
穆槿寧眸光一沉，將窗戶推開，望向遙遠的天際，皎潔月色落在她晶瑩白皙的面容上，近乎透明，縴毫畢現。
從瓊音手中接過一杯濃茶，將茶水盡數喝下，這是近年來，她喝的最多的一回，她也很想醉，但她不能縱容自己喝醉。
是如假包換的烈酒，上好的酒，陳年的酒，一壺酒，足以讓人沉醉了。
但她沒醉。
她早已服下解酒的藥，否則，她都喝不過五杯。
在秦昊堯那里學到的教訓，真的會讓一個人成長，更讓一個人，懂得在自己的軟肋面前，如何避免犯下一樣的過錯。
酒，對清醒的人而言，無疑是最壞的玩意。
她可不打算，跟任何人掏心掏肺。她的笑意無聲消散，捧著茶杯，揚高了白皙脖頸，月光之下，光潔肌膚之下的青筋畢露。唇畔彎彎的弧度，像是笑，卻又不像，她的嗓音，沒有一分溫度。
「那個人肯定是在宮里。也許我們都想錯了，他的真實身份，很可能不只是一個小嘍，不是一般的皇宮侍衛。」
「奴婢會繼續查下去的。」瓊音點頭，轉過頭，望向內室的那張床榻，帳幔拉下，只剩下燭光照耀那一個身影。
「你倒是提醒我了，那個人，真的不會如此簡單……。」
一道靈光乍現，穆槿寧挽唇一笑，她突然有些迫不及待，想要知道為皇後那麼賣命，如此忠心卻又藏匿在暗處的人，是誰。
或許，是那個驚天秘密的主角也不一定。
景福宮。
厚重的帳幔之後，站著一個男人，站在背光處，他的面目難辨，唯一讓人記憶深刻的，卻是一雙沉穩的眼。
「娘娘叫我來，是有要緊的事？」
「小事，當然不會想到要你去做。最近太子那里，近況如何？」德莊皇後將手中的繡圖放下，神色自若，沉聲問道。
「太子妃的身子有了好轉的跡象，太子殿下也有了往日的精神，娘娘大可放心。」男人回答的簡單。
「喔？」皇後的眼神，閃爍過一抹詫異和錯愕，太子說給太子妃診治之人是無名的大夫，她原本就不看好，沒想過，這件事，居然有了轉機。她挑了挑描畫的細眉，紅唇溢出輕笑和淺嘆︰「太子這一回，倒是找了個可靠之人，並非庸醫。看來太子做事，本宮總算可以安心了，畢竟太子妃可是我們太子的心頭肉啊——」
男人默不作聲，仿佛已經默認。
皇後的目光，從未望向他，直視前方，嗓音驀地幽沉許多。「話說回來，本宮要你去查一件事。」
昨夜，皇上是在崇寧的宮里過夜的，雖然不曾臨幸她，但想必兩個人說了許多貼心至極的話，皇上已經命身邊的人擬定了冊封的日子和一切事宜，再過幾日，聖旨就該下了，一切已成定局。
但，她不會看著崇寧毫無顧忌，不要太安心了，讓崇寧重新跌倒的方法，還有很多。
「跟隨聖母皇太後的榮瀾姑姑，本宮找過她，她坦誠太後臨死之前，一直說崇寧是殺人凶手，身上背負著人命……。不管是糊涂話還是真心的，你給本宮悄悄地查清楚。」她凝神，落在手腕處的珊瑚串珠，鮮紅欲滴的顏色，漸漸匯入她的眼底，她面無表情，格外冷漠。
男人點頭，隨即動身離開。「知道了。」
一道嘆息，從書房門外溢出，老管家遲疑了半響，最終還是叩響了門。
今日王爺從早朝回來之後，就關在書房，整天不曾出門。
「進來。」
低沉的嗓音，應允了他的請求，老管家垂下眼，瞥了一眼腳尖，最終走進去。
一雙小手，抱著老管家的腿，小男孩躲在老管家的身側，圓圓的黑瞳，閃爍著不安的光芒，卻又遲遲不敢開口說話。
「老奴把少爺帶來了。」
「你可以走了。」坐在書案前的秦昊堯，頭也不抬，依舊翻閱著手下的文冊，俊臉毫無表情，更顯漠然。
老管家正想邁步，念兒卻搖搖頭，不敢松手，仿佛孩子都可以預見，獨自落單會遇到不快和危險。老管家瞅了一眼，對孩子有些心疼可憐，卻又不敢公然違背主子的命令，只得彎下腰，指著不遠處圓桌上放置的點心碟子，笑著安慰道。「去吧，那里有點心。」
等楊念松了手，老管家才走出了門外，將門掩上。
念兒驀地轉過頭去，孩子敏銳的天性，讓他早已無法被溫香的點心吸引，他孤零零站在中央，等待了許久，這才看到秦昊堯抬起頭，一手端起茶杯，喝了一口。
最終，秦昊堯放下茶杯，茶杯擊打上桌面的聲響，在安謐無聲的屋子里，格外響亮，念兒肩膀一縮，全然不敢動彈。
他眯起黑眸，打量著眼前這個男孩，幽沉的嗓音，听來沒有一分感情。
「听說，這兩天，不好好吃飯，不按時睡覺，還總是吵鬧，你……」他冷著臉，站起身來，淡淡一瞥，話鋒一轉，愈發駭人。「也要反了不成？」
念兒臉上的淚痕還未干，一炷香之前的時候，他還在哭著吵著要見娘親，帶著他的婦人實在沒辦法，找上了老管家，老管家原本就受主子之托來帶念兒，所以這般落魄狼狽的模樣，還來不及給念兒收拾整齊就帶走了他。
念兒似乎還不太懂得造反是何等的意思，但秦昊堯的一個眼神，一個神態，已然嚇壞了他，他睜大了黑亮的眼，不覺退後兩步，他原本就對秦王有些抵觸懼怕，平日里若不是有娘親在場，他根本不敢去跟秦王撒嬌說話。
「把眼淚擦干淨。」秦昊堯將一塊帕子丟上桌面，換做任何一人，看到滿面淚痕的二歲小兒都會心軟，但惟獨他不會，他的語氣生硬，更像是對孩子下了命令，念兒不得不執行。
念兒走到高大的圓桌旁，踮起腳尖，滿面委屈，將那塊白帕子握住，把小臉擦了一遍，才敢抬眼看他。
眼看著秦昊堯又轉過身去，念兒的雙手放在圓凳之上，不敢有任何的聲音，免得驚擾到那個專注的男人。
等待將所有的事務翻看了一遍，秦昊堯抬起頭來，看到楊念的雙手環住圓凳，雙眼之中透露出來的，是無辜。
或許這世上，很難有人拒絕這般天性流露的孩子，他臉上的安寧，帶著觀察周遭境況的忐忑，仿佛只要秦昊堯動身，念兒馬上就要恢復成顫栗模樣。
秦昊堯沉心靜氣，站起身來，大步走到楊念的面前，毫不費力將楊念的小身子，抱他坐上圓凳，或許他在念兒眼中太可怖，太陰沉，孩子甚至都不敢在他面前嚎嚎大哭。
「這兩天，為何不吃飯？」秦昊堯揚眉看他，居高臨下，即便眼下的只是一個兩歲的孩子，依舊是高高在上的口吻。
他已經忙得無暇自顧，偏偏這個小子還待在王府，甚至給他惹麻煩，他原本不想管這個毛頭小子的事，如今已經算是耐著性子說話。
仿佛無法從這一句詢問中察覺半點溫和和關懷，念兒搖了搖頭，遲疑了半響，才輕輕說了聲。「念兒想娘……」
並不算是意料之外的答案，卻讓秦昊堯俊臉一沉，黑眸陰鶩逼人，冷著臉不去看楊念。
「王爺……。念兒想娘親，娘親在哪兒，念兒要去找……。」鼓足了勇氣，楊念從圓凳上爬下，朝著秦昊堯下跪，小小雙腿，跪在地面上，他抽搐著，已然又開始啜泣。
秦昊堯的心，愈發冰冷，他突地一手提起那個小身子，黑眸對準楊念的小臉，揣摩著該如何將他娘親拋棄了他的事實告知，但直到最後，他還是沒有說出口。
「不吃飯是吧，那往後你就餓著。」秦昊堯沒有疼溺縱容楊念的意思，穆槿寧實在是太過安心，才會將楊念留在王府，成為天子的女人，那一條路，居然值得她無視自己那麼放不下的兒子。
他冷著臉，不去看楊念那張小臉，隱約听得到身後還有斷斷續續的哭泣聲，他的心中愈發煩悶，突地掉轉過頭，森冷俊顏對著念兒，低喝一聲︰「再哭一聲就滾出去！」
念兒嚇懵了，突地噤若寒蟬。在他的世界里，幾乎日日都可以看到穆槿寧，但如今已經第四天沒看到娘親的身影，他纏著下人帶他去雪芙園，可沒有一個人敢帶著他去，他並不知道到底發生了何事，溫柔美麗的娘親一剎那不見了，而留下的，只有眼前這個冷冰冰的王爺……。
老管家從門外听到秦王不悅的聲音，生怕王爺因為郡主的事兒遷怒這個孩子，急急忙忙推開門，走了進來。
「抱他走。」
秦昊堯原本要告知楊念，既然穆槿寧已經不想當他的娘親，楊念便只是他秦王的義子，他要如何控制這個孩子的感情，都易如反掌。
他本要告訴楊念，他的娘親，是一個忘恩負義薄情寡義的女人，他娘親拋棄了自己的兒子，選擇了一條貪圖富貴的路……。
這些，是他今日要見楊念的所有目的。
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