用完午膳之後，穆槿寧放下手中的繡圖，緩緩轉過身子，問了雪兒一句︰「這是什麼動靜？」
雖然每個人都盼著她躺在床榻上等人服侍，衣來伸手飯來張口，不過她歇息了半天便無法閑著，右手雖然無法使用力道，索性繡圖女紅用不著太多力氣，來解乏解悶兩個時辰，也不覺疲憊。
她的耳畔，總是縈繞著一陣古怪的聲響，仿佛這宮中，有人念佛的聲音，低低的，悶悶的，壓的人心很不好過。
「還能是什麼動靜？」
身後傳來的嗓音，卻不是雪兒的，而是——盈盈走來的沈熙。她雖然是笑著說著一句話，唇畔的笑容，卻沒有半分溫度。
沈熙自顧自坐在穆槿寧的面前，掃視一眼桌上盛放的點心碟子，挑了一顆顏色喜歡的，塞入口中細細咀嚼，吃完將絲帕擦淨雙手，這才望向穆槿寧，昨夜發生的一切，她在後面看的通透。即便跟隨了天子六七年，她也無法做到奮不顧身去幫天子一把，崇寧此舉，幾乎是懸在懸崖上的做法，稍不小心，便是要去鬼門關。她用性命換來的恩寵，沈熙可不比別人艷羨。
沉默了半響，她的眼梢一抬，才望向那景福宮的方向，壓低嗓音，輕笑道。「人死在了景福宮，死的那麼慘，皇後娘娘還不得請大師來念法超度，免得朱雨亭的冤魂鬧得她心神不寧，怕是做法一整天都不夠換來一個心安。」
的確是吵鬧極了，她根本無法安然小憩，這才想著來淑寧宮坐坐，免得被擾亂了心境。
穆槿寧的眼中沒有半分情緒，她精致的小臉上不見喜怒，望向沈熙的眉眼，淡淡丟下一句。「朱貴人的死，跟皇後可沒有半點關系。」
沈熙聞到此處，長笑一聲，將手肘擱置在圓桌上，眼眸愈發深沉。「誰說得清呢？連聖上到如今才知朱貴人年前曾經懷過皇嗣，為此將黃太醫辦了，這消息壓了三個月，壓的如此嚴嚴實實，或許朱貴人是不想要那個孩子，但難道以朱貴人一人之力就能做到隱瞞真相？」
「熙貴人，說話往往要講究真憑實據。」穆槿寧但笑不語，卻不願多言，別開視線，自顧自收拾了桌上繡了一小半的繡圖。
「我可不那麼虛偽，反正大家心知肚明，如今沒了朱雨亭，皇上能夠寵幸之人就又少一個，于我，于你，都不算太壞的事。」
沈熙瞥了一眼穆槿寧手邊的繡圖，探出手去，穆槿寧見她看的專注，也就將繡圖放在桌上，指月復緩緩撫平那些彩線，眼神漸沉，她冷然說道。
于沈熙，青宮那幾位主子，又少一名，自當是好事。
而于穆槿寧，她從未將朱雨亭當成是勁敵，有沒有朱雨亭，都不會阻礙她要做的事。
「你的女紅做的真好，我就從來做不來。」
沈熙手下的繡圖，正是牡丹花開富貴，一朵朵紫色紅色的牡丹，綻放的華麗絢爛，讓她也不禁淺嘆一聲，頗為欣賞。
「只要有耐心，是人人都能做好的事。」
穆槿寧一句帶過，淺笑吟吟，她也曾經雙手笨拙，也曾經頤指氣使，唯獨等自己失去所有可以依賴的人，就不得不被迫學會。
「秦王這幾天，都沒來看你？」沈熙將繡圖輕輕放下，話鋒一轉，卻是當真有幾分好奇。
穆槿寧眼波不善，唇畔的笑意不減，嗓音輕柔。「你希望他到淑寧宮來？」
秦昊堯一來，便是雞犬不寧，明日就是冊封的日子，她不願再有風波。
「我只是想說，秦王可能很快會有別的女人了。」沈熙的笑意一閃而逝，沉下臉，扶了扶自己耳畔的紅色珠花，低聲道。「到時候，是沈櫻，還是你崇寧，秦王都不會放在心里。」
「這倒好了，不必再生事端。」
穆槿寧的臉上，看不出一分介懷，仿佛她比任何人都更放得下，更不在意曾經喜歡了那麼多年的男人，會鐘情于另一個女人。
仿佛，她根本不在乎，自己的位置會被別人替代。
「不過你做這個決定，也是對的。有皇太後的話壓著，說不準跟了秦王一輩子，也終究是個妾，與其看著他娶別的女人為妃，還不如自己到後宮來，至少你的名分之下還有很多女人，她們見了你，往後都要給你行禮的。」
沈熙沒能從崇寧的身上，察覺到一分嫉妒和惆悵，心中不禁涌入幾分微微寒意，這樣女人，她實在無法看透。
「坐在高處，才會覺得自己高人一等，看著他們的眼神，他們的神情，他們的畏懼，才會有真正活著的感覺……。」沈熙站起身來，雙手覆上她的肩膀，她嫣然笑語，低著頭在穆槿寧的耳邊，匯入這一席話。
「那種滋味，會上癮的，熙貴人。」
穆槿寧側過臉，彼此四目相對，卻惟獨她的眼底，有幾分莫名的笑意閃爍，高高在上的與眾不同，容易讓人迷失了身心，而沈熙自然是最好的例子。
熙貴人三個字，卻無聲戳破沈熙此刻的慘淡處境，她面色大變，就像是在舊傷上撕了一層皮，她比任何人都清楚，即便她再得皇上的恩寵，要想坐上貴妃之位，難于上青天。
「你嘗到了便知。」
沈熙背過身子，不冷不熱丟下這寥寥數字，面色有些僵硬難看。
「有你前車之鑒，我哪里還敢重蹈覆轍？」
穆槿寧站起身來，語笑嫣然，怡然自得地看她，像是說笑的口吻，卻又像是及其認真。
沈熙冷哼一聲，雖然心中不悅，卻也不再爭執。
她即便心中沒多少喜歡崇寧，但如果沒有她，她沒有重見天日的機會。
「暫時皇後不會動你，等朱雨亭的風波過去之後，就說不準了。」沈熙的目光，落于穆槿寧的右臂之上，雍容華貴的面容，再無任何柔和。
穆槿寧垂眸一笑，右臂的疼痛，何時都在擾亂她的心境，即便趙尚在她的止痛藥中下了苦功夫，她還是感受的到。她再度抬起眉眼，眼眸之內只有幽沉冷意，自然不用沈熙善意提醒，她早有準備。冊封之後，穆槿寧便是後宮佳麗中的一員，要承受的，哪怕是腥風血雨，她也會全部承受下來。
她，要代替娘親，戰勝一回德莊皇後，要皇後低頭屈服，要她哭著求饒，要她跟枉死的娘親認罪……
隨意操控別人的人生，讓別人在痛苦中沉淪，皇後要為她犯下的錯，付出代價。
見雪兒端了傷藥來，穆槿寧解開外袍，毫不在意沈熙在場，冷冷淡淡說道。「你想說，皇後會串通秦王，要一起對付我？」
穆槿寧小臉微側，晶瑩眼眸宛若上好寶石熠熠生輝，她仿佛當成一個笑話，輕笑出聲，全然不放在心上。
沈熙不清楚為何穆槿寧如此不屑一顧，秦王手腕強硬，得罪他的人，至今無人有好下場，他雖然年紀輕輕，卻從不是一個軟弱的男人，手上的鮮血，也不知有多少條人命了。否則，是無法坐到當今這個位子的。她這般想著，眼眸一轉，嘴角無聲上揚。「秦王表面裝作無意，是個男人，如何吞咽的下這一口惡氣？秦王是極愛面子的人，這不是滿朝都知曉的嗎？皇後要說動秦王，這件事難道很難麼？」
「秦王跟這位皇嫂，向來不和。」穆槿寧粉唇輕啟，任由雪兒將白色里衣挽起，解開右臂上的紗布，方才她繡圖用了些力氣，白色紗布上又見了血，雪兒皺眉，為她換藥。
沈熙無聲冷笑，並不贊同穆槿寧的說法。「是以前不合，卻不是一輩子不合，只要能讓秦王出氣，皇後會為他計劃良策的。」
「清者自清。」穆槿寧眉頭輕蹙，抬眸看著不遠處的沈熙，只要她不與秦王見面，空穴來風也是不易。
沈熙睇著眼前的女子，視線落于她右臂上的傷口，她素來見血就頭疼，急忙避開了眼，揚起臉，說的自負。
「我要說的都說了，你若當真中了圈套，可別怪我沒提前告知你。跟皇後一起生活六七年了，她的手段厲害，我是素來曉得的。」
圈套。
只要秦王不理會，皇後根本無法造一個圈套，污蔑她，穆槿寧細細想著，陷入沉思，等換好了傷藥，披了件外袍，隨即眉峰舒展開來。
上回不歡而散，秦王親自對她宣告，兩人分道揚鑣，即便憤怒，即便她不曾親口承認，想必秦昊堯也不會再來淑寧宮。
她或許是讓他生氣，但他會想要報復她，折磨她嗎？
她苦苦一笑，面色染上一片蒼涼，早已分不清楚，也想不通透了。
清晨起了個早，洗漱完畢，淑寧宮中最年長的宮女給穆槿寧梳了一個發式，端莊秀麗，不失大家之風，黑發高高挽著，露出光潔額頭。
黑發之中一對金釵是用了足金，分量不輕，樣式雕刻更是一等一。雪兒為穆槿寧略施薄粉，今日不比往日，宮中儀式格外看重，自然不能敷衍。
她默默望著銅鏡中的那個人兒，這比往日的妝容更濃，紅唇鮮明，眼眸幽深，宛若深邃幽道，漠然相對，臉上沒有半分笑容，仿佛跟這後宮中的女子，沒有兩樣。
「今日皇上說了，因為郡主有傷在身，所以只要郡主在淑寧宮接了聖旨就好，原本要見朝廷命婦，挪了日子，改日再見。」
門外來了周公公手下的太監，走到內室門口，跪在地上，稟明了一切。
穆槿寧謝過了，便起身，兩名宮女送來了簇新宮裝，層層疊疊，艷紅顏色襯托出她的白皙肌膚，濃重艷彩，錦繡紅袍燙著金邊，每一朵繡花都精細出色，姑姑取來一套翠玉首飾，瓖著銀邊的耳環，串珠項鏈，翠玉鐲子，該戴的，都戴上，精美絕倫。
到了吉時，周公公捧著一道聖旨，疾步來到淑寧宮，穆槿寧帶著眾人跪了一地。
「奉天承運，皇帝召曰，穆槿寧才情出眾，婉約嫻靜，聰穎慧黠，深得朕心，故封為槿妃，並賜予淑寧宮，欽此。」
穆槿寧垂著的眼眸之內，漸漸的，有了波動，半響沉默之後，她紅唇輕啟︰「謝主隆恩——」
……。
「淑寧宮用槿妃需靜養的理由推掉任何人的覲見，娘娘，您還要去嗎？」
冊封第二日，海嬤嬤在外得了消息，這才走到皇後的身邊，低聲問了句。前兩日，景福宮因為朱貴人之死，足足做了一天的道法，皇後受了驚嚇，面色憔悴，深夜難眠。
如今，又傳來崇寧被封了四妃，皇上對她器重更讓皇後心中不悅，這一整日，皇後的面色沉郁，讓人不敢大聲喘息。
皇後躺在軟榻之內，拂了拂手，雙目依舊不曾睜開，仿佛已然陷入沉睡。
海嬤嬤不再多言，恭恭敬敬站在一旁，等候著皇後醒來。
「來人！」皇後睡了半響，驀地雙手揮舞，從夢中驚醒，瞪大眼眸，左顧右盼的坐立不安。
「娘娘，奴婢在這兒呢，有何吩咐？」海嬤嬤急忙跪在地上，挪動腳步，目光緊緊鎖在皇後的身上。
皇後惡狠狠地咬牙淒惻，緊緊抓住海嬤嬤的手，眼神宛若燭火一般搖曳無根，定下神來眯起眼眸，細細傾听。
她驀地眼神一凜，湊近海嬤嬤的臉，在她耳畔低語眼神幽深。
「又開始了……又開始唱曲了，你是不是也听到了？」
海嬤嬤皺著眉頭，傾听了許久，今日的景福宮並無客人到來，格外安謐幽靜，別說有人唱曲，即便是細微的說話聲都不曾听到。海嬤嬤搖搖頭，滿是皺紋的臉上沒有任何表情，啞聲道。「奴婢沒听到什麼聲音。」
皇後一臉陰沉，驀地揚起手掌，一個巴掌扇在海嬤嬤身上，海嬤嬤半響不語，只听得皇後的嗓音愈發激蕩。
「皇宮有這麼多地方，偏偏好賴死在本宮這里！」
「娘娘，朱貴人的死，是她自盡的。人人都看在眼底，她即便是下了地獄，也沒有任何冤情，人死了之後，骨肉腐爛，聲音消散，哪里還會留下任何痕跡呢？」海嬤嬤平息下心中的情緒，陪著笑道，這一番話說的讓人信服。
「明日，老奴再請大師父來念念佛法，送她好好上路，娘娘，要點一些燻香麼？可以讓人松懈舒緩一些，也更容易睡得著。」
海嬤嬤見皇後漸漸眼神平和下來，喝了一杯茶安神，才站起身來，平心靜氣地問道。
「本宮可不想踫那些東西，別跟皇太後一樣，最後死在誰手里都不明不白。把人弄得渾渾噩噩，到頭來自己說的話，誰也不當真了。」
德莊皇後驀地把臉一沉，眼神狠狠刮過海嬤嬤的臉，重重放下手中的茶碗，皇太後的死，讓她依舊心有余悸。
至今，她沒能查出，到底是誰害死了皇太後，既然那個人能夠自由出入潤央宮，神不知鬼不覺換了原本無毒無害的燻香，移花接木，那人便也能到她的景福宮來。即便她有了懷疑的人，卻也沒辦法讓那人露出馬腳，反而自己要時時防備，實在讓人煩憂。
「娘娘，大統領來了。」
一名宮女急急忙忙從門外走來，來到皇後的耳畔，低語一句。皇後一點頭，示意讓人請他進來。
「本宮托你去辦的事也有幾天了，有什麼眉目了嗎？」
皇後的眼，不曾望向那個男人的身影，滿眼疏離，淡淡說道。
「只能查出來一些事，或許她在鳴蘿當真活的太平淡，幾乎無事可以稟告。」男人依舊站在厚重的深紫色帳幔之後，聲音渾厚，語氣平靜。
「你說吧，本宮听著呢。」听得到他在等候她的發問，皇後揚眉，不冷不熱地說道。
「郡主在塞外做了不少生計，其他的不值一提，唯獨她去過當地的一家小醫館做事，當年的掌櫃還在，所以還有印象。」男人冷靜地說下去。
「多久？」皇後的眼有了光彩，驀地轉過臉去，揚聲問道。
「約莫有半年時光。」蒙戈據實以告，依舊沒有任何表情。
「這般沒有耐性？既然是營生，就該一直做下去。不是根本沒銀子養活自己嗎？」皇後從這一席話中，听出了可疑之處。
「之後的半年，郡主做的都是最平常的生計，不過跟周遭的人都沒有過多往來，住的地方又偏遠，所以記得她的人並不多。」
話音剛落，皇後便站起身來，望向遠方，沉默了許久，才望向站在帳幔後的那個男人，目光漸漸深沉下去。
「听你這麼說，她的過去根本找不到什麼把柄。得了，你給我繼續看著她，別讓她再整ど蛾子。」
男人點頭，隨即離開，正如他幾十年如一日，他從不多話。
藥館。
皇後的唇畔，無聲勾起笑意，既然她在那兒做過下人，以穆槿寧的聰慧，也該知曉藥材習性，懂得那些有益，而哪些……。有害。
「最可怕的絕不是鋒芒畢露之人，而是懂得將鋒芒斂在內心之人。」
要想在皇太後的燻香中動手腳，太醫也說過，一定是懂得醫理之人，而這幾味藥，在醫理上來看便是相克相生，要能知曉其中的厲害，崇寧這樣的人，不正是合適至極的麼？！
皇後直直望向庭院中的風景，她以為崇寧這輩子，都是她緊緊捏在指尖的一顆棋子，沒想過她宛若這庭院的桃樹一般，經歷繁華和凋謝，到了來年春日，居然還能萌發新芽，開的如火如荼。
她，想要掙月兌開來，皇後給她的命運。
這樣的想法，根本是要不得的。
「秦王怎麼都不來宮里了？難道是本宮給他的計策，他反悔了不成？」皇後眸光一瞥，計上心來。
「听聞秦王正在為征戰邊疆訓練軍中，或許是無暇顧及——」海嬤嬤朝著皇後走來，這般解釋。
「這種借口，也就你信。秦王難道是對她心軟，想放過她了？」
皇後不屑地瞥了海嬤嬤一眼，陰沉著臉，實在無法揣摩那個高傲冷漠的男人，是打著何等的算計。如果想要懲治崇寧，為何遲遲不動手，這實在不像是秦王的行事作風。
最近這兩個月，事事不如意，無端端死了一個朱雨亭，崇寧又當了槿妃，沈熙還時不時跟她叫板囂張！皇後愈發面色難看，心中的怒氣，久久難以平息。
……。
主子右臂的傷口，漸漸痊愈了，今日雪兒來換藥的時候，總算長長舒出一口氣。冊封的那天，皇上身邊的人送來了不少貴禮，玉如意一對，黃金百兩，白銀千兩，紅珊瑚一座，東海明珠三串，翡翠發簪五根，金銀手鐲各兩對，瑪瑙貓眼總數十顆，各色綢緞兩匹，看的雪兒眼楮都直了，她這才知曉，到底主子如今的地位，是後宮女子多少人夢寐以求的。
皇後之下，如今只有四位妃子，而主子便是其中之一。而有兩位妃子年紀較為年長，一心撫養著自己的兒女，已經不少年沒有得到皇上寵愛了，而近年來頗得聖心的，便算是從真貴人平步青雲蛻變成如今的珍妃了，再往下細數，沈熙跟聖上要冰釋心結，也有些時候。如今，眾人都將目光，轉到了主子的身上，各自揣測，槿妃往後便是能得專寵之人。
雪兒服侍著穆槿寧，將一襲棗紅色的宮裝穿上，經過冊封之日，已有五六日了，皇上幾乎夜夜都到淑寧宮來，有時候找穆槿寧對弈，連著十幾局都不曾疲乏，有一夜直到深夜了，躺在穆槿寧的身側，皇上欲言又止，最終也不曾踫她。
這其中，自然有蹊蹺，不過這更是皇宮的秘密，穆槿寧隱約有些察覺，或許皇上的心有余而力不足，也是跟死去的朱雨亭有關。藥膳房自然沒有流露出任何的消息，穆槿寧心中有數，若是有人走漏風聲，必然是沒有好下場。
她的心頭掠過一絲涼意，坐在銅鏡面前等待雪兒給自己梳了頭，她不經意望向鏡中的那個女子，仿佛就跟冊封那天看到的，盛世風華，卻又有一些陌生。
她的指尖，無聲拂過胸口的那一個貝殼盤扣，長睫顫動，望向鏡中的女子，緩緩勾起鮮紅欲滴的唇，她揚起笑，仿佛朝著銅鏡中那一個曾經的崇寧微笑示意，更是朝著往後的崇寧語笑嫣然。
「我們去後花園走走，悶在淑寧宮好幾天了。」
穆槿寧淡淡笑著，神色一柔，輕聲說道。
「郡主，你的傷——」瓊音疾步走過來，稍有遲疑，不知該如何勸服主子。
「我這傷的是胳臂，又不是腿。」穆槿寧站起身來，左手覆上瓊音的肩頭，雖是說笑的口吻，卻不容置疑。
「正好出去瞅瞅，還有沒有古怪的人在淑寧宮外轉悠。」穆槿寧湊近瓊音的耳畔，壓低嗓音，話音剛落，便轉過身子，走向門旁。
「好。」瓊音點頭，小跑著跟隨著穆槿寧走出宮去。
如今正是四月天，萬里無雲的好天氣，後花園奼紫嫣紅，百花開遍，尤其那一片桃花林，放眼望去，是一片柔女敕嬌俏的粉紅，看著久了，仿佛連心都跟桃花一般軟女敕。
她站在桃花林之後，遲遲不曾走入其中，瓊音見主子看的入神專注，也不敢出聲打攪。
她，仿佛回到了那一天。
那一年的春日，也是跟今日一般的大好艷陽天，暖風徐徐，晴空萬里，暖陽照在人的身上，讓人暖洋洋的，格外愜意。
穆槿寧的唇畔，漸漸有了笑容，眼神溫柔的像是連綿的蜜糖，那是她最年少無知的青蔥歲月，也是她內心最澄澈明淨的時候，有些天真，有些愚鈍，還有些…… 脾氣。
她默默伸出手去，一陣風出來，就像是下了一陣桃花雨，每一片柔女敕的粉色花瓣，就是一滴雨，飄散在半空之中，讓她的心，也漸漸輕松許多。
穆槿寧無聲閉上眼眸，深深探出一口氣，仿佛壓在心中許久的沉郁，也被這一陣暖風，徹底吹散飄遠了。
秦昊堯從上書房走出，就在方才，皇上要他推薦一名人選，去鎮壓東面邊疆進犯的敵軍，他在秦王府就想過要親自征戰，但不知為何，方才開口的時候，他居然有一瞬間的猶豫。
那不像是他。
他不該有任何留戀。
更何況，在他眼中，這一場戰役，一兩個月，就足以見輸贏。
或許這便是天子不曾奪取他兵權的條件，皇上如今，還需要他去鞏固秦家的江山社稷，太子太過年輕，根本不懂軍中之事。
斜長入鬢的俊眉微微蹙著，他沉聲喟嘆一聲，俊美面容再無一分喜怒，不知不覺，腳步便走到了御花園。
他離開京城，遠去邊關，也免得皇後記掛，再有利用他傷害崇寧的機會。
不過，他走了，這宮中有心之人，更會變著法子跟崇寧作對。
他的一絲不舍留戀，或許不是因為她，但她的有心欺騙利用，卻也讓他不願再去追究。
他負手而立，站在桃花林前，不知不覺，又到了四月中旬，桃花始盛開的時候，今年的桃花仿佛比任何一年開的更旺，更美，更讓人難以忘懷。
黑眸漸漸幽沉下去，他沉郁的臉上，卻漸漸柔和些許，一抹復雜之極的釋懷，讓他眯起黑眸，仔細欣賞眼前的美景。
一陣花雨拂過，無數桃花瓣落于他的身上腳下，明明無香，他卻仿佛嗅到了一個女子身上淡雅的芬芳。
他的心，猝然有了知覺。
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