秦昊堯調轉身子，走向相反的方向，驀地黑眸一沉，疾步隱于黑暗之中，等到一個小太監經過，他驀地抬起手腕，準確扼住那人的脖頸。
小太監只顧著回頭看是否被人跟隨，沒想過居然有人在這里候著他，在月光下細細一看，更是嚇得面色難看，全身僵硬。
「帶本王去見你主子。」
秦昊堯俊臉生冷，黑眸之內沒有一分情緒，這不是商量，不是談論，只是單純的下令。
「王爺，奴才只是受人之托……。」小太監幾乎要哭出聲來，他到景福宮才第三年，干的便是為皇後打下手的小事，看這境況，怕是要死在這宮里了。
「你可以不走，那本王會成全你，而你死在本王手里的罪名，是試圖行刺，死有余辜。」秦昊堯壓下俊臉，左手抬起，手刀利落劈斷小太監的左手肘，骨節斷裂的聲響，在黑夜之中傳來。
當下，小太監的額頭就冒出了一層密密麻麻的冷汗，如今手都斷了，想來秦王殘忍的名聲根本不是虛傳，低聲痛呼，看秦昊堯再度蓄足了力道，似乎自己的另一只手也保不住了，他只能痛苦地點下頭。
景福宮的正殿大門，被秦昊堯大力推開，小太監得以從秦昊堯的手下逃月兌，一個連滾帶爬，爬到皇後的腳邊，連連磕了五六個響頭，痛哭流涕。「娘娘……奴才犯下了死罪。」
「既然犯了死罪，那就在這兒自行了斷吧。」皇後瞥了一眼面色陰冷的秦王，不難揣摩為何會出現此刻的情況，淡淡一笑，沒有半分慌亂，側過臉去，讓人無法察覺，到底這是玩笑，還是真心話。
「皇後，你居然派人監視本王？」
秦昊堯的唇角翻卷起一抹復雜的笑，有幾分不屑，幾分蔑視，幾分鄙夷，唯獨那黑眸之內的顏色，冰冷的幽深，深不見底。
皇後扶著椅子的扶手而坐，將眸光收回，正視前方，笑意不減一分。「本宮監視的，只是槿妃，王爺何必對號入座？」
對皇後的虛與委蛇，他冷哼一聲，面色愈發陰沉，劍眉緊蹙，一身怒氣熾然。
「看王爺的臉色，想必是在槿妃那兒踫了壁。真是可惜，我們都沒想過，更沒料到，以前的崇寧，居然會變成這麼狠心無情的人。」皇後審視再三，眼底的笑容無聲轉冷，站起身來，心中卻有了不悅不快。她早就布置了一個陷阱，只要穆瑾寧跟秦王糾纏不清，她便能讓穆瑾寧這輩子再也爬不起來。
「不過，王爺似乎改變心意了，不願看槿妃落難，才會答應皇上的要求，前往東疆，想讓槿妃不再被王爺影響控制。這一切，是本宮猜錯了，還是，王爺當真轉了性子？」見他危險的沉默著，皇後緩步走下正殿的階梯，紅色繡鞋踩踏在跪著的小太監手上，仿佛看不到小太監臉上的冷汗和眼淚，神色自若，走近秦昊堯的身影。
他的胸口，燃著一把火，憤怒的來源，是眼前城府深沉的皇後，是漠然決絕的槿妃，還是……。還是不明內心的自己。
皇後睇著他，無奈輕搖螓首，清瘦的臉上，滿是惋惜，唇邊溢出一道道輕嘆。「以前塞給你都不要的人，如今卻戀戀不舍更想著為她考慮，哪怕被她暗中捅一刀被她狠心背叛，可以壓下心中怒火怨恨，處處忍讓，這哪里還是我們認識的秦王？」
「這是本王的事，本王可沒有勞煩皇後尋覓女人，曲琳瑯的事，皇後如何解釋？」秦昊堯黑眸掃過皇後的身影，低聲含笑，曲琳瑯或許是很多男人夢寐以求的美人，不但長相出色，才情出眾，更是善解人意，沒有半點架子，但只要跟皇後沾上了關系，便不再簡單。
「這回你錯了，那位，可並非是本宮選中的人。左相跟本宮推薦了她，本宮昨日見了一面，頗為滿意，秦王的身邊不正缺了一個體貼溫柔的女人？左相的義女，臉蛋身材才情，有哪一樣是比不上槿妃的？」皇後眼眸之內滿是平靜，談及那個女人，往日的溫和卻沒有一分，仿佛崇寧，從來就是跟她為敵的。這麼多年她戰勝了太多人，更不會願意如今敗在穆瑾寧的手下。她的說服寬慰，字字冰冷，並無善意。「王爺的眼里，可不能只有槿妃一人，縱容她恃寵而驕，以為自己是天下最不一般的人，其實這世上勝過她的，不是找尋不到。」
男人總是覺得無法得到，才更覺得特別，在皇後的眼里，這就是一切的原因。
「本王跟她的關系，已經徹底斬斷，皇後不必再為本王費心，絕情的女人，本王也不願再見到她的臉。」他丟下這一句，鐵青著臉，拂袖而去。
皇後凝視著秦昊堯漸行漸遠的身影，面色愈發沉郁陰森，秦王不願再跟槿妃有半點瓜葛，倒是推月兌的一干二淨，這樣一來，她的全盤計劃，就中途毀掉了。
她朝著那萬籟俱靜的夜空，旁若無人的調笑，無聲轉冷，滿是不屑鄙夷。「這哪里還是那個心比天高的秦王呀？就那麼喜歡槿妃？不怕淪落成別人的笑柄？」
「娘娘——」
小太監滿臉淚水，臉都皺成一團，畏懼的瑟瑟發抖，如今左手自然是被折斷的月兌臼疼痛折磨著，如今遙遙相望著皇後的身影，心中源源不斷涌來了寒意。
「你在本宮這兒過了三年多了，但這麼一件小事都做不好，本宮再留著你，還有何用？免得日後被槿妃反咬一口，你還是走吧。本宮前幾日听說冷宮那兒還缺了個做事的人，你就去那里服侍各位主子。」
皇後的聲音平靜無波，她只能趁著穆瑾寧還未察覺，將這個監視行蹤的太監送走，看來，往後更要找個手腳利落的人才行。
「走吧。」
海嬤嬤朝著太監說了句，太監滿目頹然，一下子從景福宮去了冷宮當差，這往後要想翻身的機會，更是少之又少。
翌日。夜燈初上。
宮燈懸在廊頂上，金色的燈罩之內，散發出來幽幽的光，宮燈四角墜掛著的紅色流蘇，穆瑾寧緩步走在淑寧宮的走廊之上，默默抬起眼眸，雪兒從淑寧宮走出來，將掛在手肘上的素色外袍，披在穆瑾寧的背上。
春夜，偶爾也有幾分涼意。
凝視著夜色蒼穹，她沉浸在一個人的思緒之中，她遲遲不語，悲從心來。
雪兒看到腳步停留在淑寧宮前的天子，正想喚醒穆瑾寧，皇上則已經朝著她們而來，雪兒只能退了幾步，跪了行禮。
「在賞月呢？」
皇上走到穆瑾寧的身後，雙手撫上她削瘦的肩膀，渾厚的嗓音中帶著笑意。
穆瑾寧斂去了眸光之中的銳意，微微側過臉來，默默點頭，神色溫柔。
「今夜的月亮格外圓亮，讓我不禁想起一句話，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺——」
天子凝視著她眼內的光影，神色一柔，嘴角的笑容無聲擴大蔓延︰「朕可不記得你如此多愁善感，若有心事，說出來朕給你解決。」
她眼眸一沉，紅唇旁的笑容，格外淺淡，說的雲淡風輕︰「皇上對我恩重如山，我在宮中事事順心，並無煩憂，只是皇後娘娘……。在宴席上，似乎要看我在眾人面前難堪。」
「槿妃你說的，是曲琳瑯？」皇上凝眸看她，凝重的面色，將她的身子，徹底扳過來，他要真真切切看著她的臉，她的眉眼。
「我與王爺之間是清白的，娘娘讓曲姑娘當著眾人之面親近秦王，怕是個個都看得出了。」她垂眸一笑，面色愈發蒼白了幾分，莫名冰冷的眼神藏匿在深不見底的深處，皇後是沖著她而來，想必天子也瞧得真切。
被天子緊緊握住雙手，手心傳來濕漉漉的汗水，穆瑾寧欲言又止，仿佛正陷入兩難之中。
皇上望著她這般躊躇模樣，平日里她是聰敏過人，賢惠識大體，但如今的真心流露這一面，卻也讓他可以體會她的難處。只听得穆瑾寧擰著眉峰，愁緒才下眉頭，更上心頭，「我並不奢望如何的名分，連日來心中對孩子格外牽念，所以多了幾分感傷……。」
「朕听說了，昊堯收養了那個孩子——」皇上下顎一點，眼前的女子自然是年輕美麗的，她如此站在自己身前的時候，他總是忽略，她的身旁還有一個兒子。
直直望入天子的雙目，穆瑾寧眼中的笑容，漸漸變得莫名苦澀︰「我知曉他在王府里也能過得很好，只是還是多少有些放不下。」
「這樣吧，你們母子親情血濃于水，朕讓你只身入宮當下也並未顧及太多，明日，朕許你出宮半日，特意去看看他。」
輕拍她的肩膀，天子說的輕松灑月兌，他很清楚，對自己的女人總要施以恩惠，才能讓眾人心儀向往。
他的語氣，像是滲透了關懷，唇角輕揚，他的手掌落在她的腰際，雙目灼灼。「太醫說了，你的右臂可不是小傷，這一個月的休養，可不能大意。年紀輕輕的，別因為小事而壞了身子，落下病根。」
听得出皇上的言下之意，後妃決不能隨意出宮，有了口諭自然另當別論，他這麼做，是要她記在心里，感恩戴德。穆瑾寧神色一柔，語氣調笑，輕笑出聲。「我一定在晌午及時回宮，不然，其他姐妹也該眼紅了——」
皇上佯裝生怒，板起臉來，低喝一聲。「她們能說什麼？這是朕許你的事！」
她笑著輕點螓首，晶瑩的小臉柔美嬌俏，熱淚盈眶，那一瞬間的動容，早已攻克了天子的心。
仿佛心中滿滿當當的懷疑，在這一刻，全部化成水。
他的臉上有笑，跟往日的淡漠刻薄比起來，多了一分親近，或許天子原本就不是溫和親切的人，在穆瑾寧的面前，他只覺得時光倒流，仿佛他並非人到中年愈發力不從心，而是還在壯年，即便心中動情，也是意氣風發，瀟灑倜儻，器宇軒昂之人。
他幾乎忘記了，他們之間，有二十多年時光歲月的隔閡。她是後妃之中最年輕的一個，但她的懂事周到，體貼恭順，從未讓他有過不得已服老的感慨，她進宮快一月了，彼此之間的距離，也更近了。
「皇上，今夜要留下來嗎？」
她噙著笑意看他，乖巧順從，那一雙慧明眼眸，落在他的身上，讓男人體內的**沖動，仿佛宛若出籠猛獸，就要撲在她的身上，盡情享受她的溫柔甜美。
他已經很多年，沒有這麼對一個女人動過心了，這歷朝歷代的君王，但凡失去江山者，有不少便是因為紅顏的緣故，她卻不一樣。在他的眼里，她的美，不妖不浪，不狂不放，是宛若夏日白蓮的清冽，她是紅顏，卻不會是禍水。
他有種預感，在他擁有穆瑾寧之後，幾十年的心病，也最終將徹底治愈。
「好，朕留下來。」
他笑言，仿佛心中愈發暢快，徐徐微風迎面而來，他徑直走向舒寧宮去，望著走在身側距離自己有兩步距離的女子，愈發心氣愉悅。
穆瑾寧剛為天子寬衣，天子坐在床沿，看著她解開盤扣，將宮裝褪下，只著白色里衣的她，身影削瘦縴細，卻又不無長成女子的曲線玲瓏，愈發讓他眼底一沉。
躺在皇上的身邊，只听得身邊一片平靜，卻猝然有了動靜，她睜開眸子，見皇上已然撐起身子正在看她，他的眸光深沉，伸出手掌，默默伏在她的肩膀，緩緩撥下她的里衣。光果的肩頭，肌膚宛若春日桃花瓣細膩嬌女敕，粗糙的男人手掌停駐在她的肌膚之下，看著她，他愈發心神蕩漾。
純白色的里衣已然露出整個肩膀，那軟粉色的兜兒就在眼前，皇上沉下臉來，她黑發之內的淡淡微香，更像是一種無聲無形的誘惑之源。
她仿佛是春日里一朵剛剛綻放的桃花，即便百花競艷，她也可以成為獨當一面的風景，他的指月復輕輕勾起那一條掛在脖頸細小的粉色綢帶，她的美麗，讓他的內心，也不勝唏噓。正紅色錦被蓋在胸口之下，嚴嚴實實卻更讓人忍不住窺探之下的美景。
「年輕正是好啊——」
他笑言，隱約有幾分惋惜的味道，就在他迫不及待想要將她最婀娜的身姿盡收眼底的下一刻，門口卻傳來周煌的聲音，有幾分倉皇失措。
「皇上，上書房走水了！」
「無端端怎麼會走水？！」皇上面色一沉，方才的激蕩全部斂去，猝然半坐起身，掀開帳幔，雙腳已經套入金龍黑靴之內，朝著正門口低喝一聲。
周煌的言語之內，有些許的躊躇遲疑，似乎還有內情，無法當著別人的面說清楚。「是有人刻意為之，有侍衛看到了……。如今正在派人捉拿凶犯。」
皇上起身，穆瑾寧將錦被拉上自己的身子，看著他穿上常服，走到外堂門口將門打開，壓低嗓音對著周煌說道。「人呢？」
「正在追拿——」周煌的眼底，藏著隱情。
「皇上，怎麼會有人打上書房的主意？」穆瑾寧坐在床沿，低聲詢問，滿是擔憂。
天子回頭，沖著內室丟下一句，「朕先出去看看。」
穆瑾寧蹙著眉頭，「皇上千萬小心。」，話音剛落，已然听到步伐離開，門被掩上。
她獨自坐在床上，將里衣穿的齊整，將赤足套入繡鞋之中，緩步走到門口，打開門望過去，皇上的身後約莫有十余人，一干人等疾步匆匆，從淑寧宮宮前的路上走過，漸漸走入夜色之內。
瓊音從殿外的角落走來，朝著穆瑾寧點頭，穆瑾寧看著瓊音走入宮內，隨即將門合上。
「主子，拿到了——」瓊音從胸口掏出一本冊子，遞給穆瑾寧，呼吸之中，隱約還有幾分喘息，不曾平息。
穆瑾寧將一本紅本冊子翻開來，掃視一眼，徑自走到內室之內，打開金桐色的香爐蓋子，將這一本冊子，丟入香爐之中，星星之火觸踫到紙張，火焰卷上一角，熾燃蓬勃，她將香爐蓋重重蓋上，這才打量著眼前的瓊音。
將絲帕掏出，塞入瓊音的手掌，她淡淡看著瓊音憨笑著擦拭額頭的汗水，為她理順微微凌亂的長發，擺正腰際的紫色腰帶。
「也不收拾齊整了再來……。」穆瑾寧彎唇一笑，有幾分責怪，有幾分提醒。
瓊音被說的有些羞赧，只是笑而不語，將滿臉汗水全部擦拭干淨。
「我把那些蠢侍衛都引到景福宮去了……。一個個像是高頭大馬的，其實沒半點腦子——」瓊音平息了氣息之後，才說出話來，滿腔自豪驕傲。
穆瑾寧挑眉看她，笑意不減一分，眸光瞥過她的臉，生生打斷她的話︰「剛才穿的衣裳也燒干淨了嗎？」
「燒干淨了，將夜行衣換了我才出來的。」
瓊音連連點頭，靜默不語，一臉肅然。看著穆瑾寧陷入沉思，須臾之後，瓊音才壓低嗓音，輕聲細語。「主子，這回會成麼？」
「不是已經咬了魚餌嗎？這件事，成功了一半，只要他沒有察覺，會咬住不放。」
她眼波一閃，面色近乎透明，眉峰之間的褶皺，愈發深沉。雙手環胸，她已然心中滿是寒意，或許，那一場暴風雨，越來越近了。
她早就準備好了。
「皇上，他們便是今晚在上書房當值的侍衛。」
周煌腳步停下來，低頭，說出這一句話。
「上書房的火已經撲滅，皇上，幸好水池離得近，今夜並無大風，否則，這上書房想必是保不住了。」
一名侍衛頭領，跪在皇上的面前，將方才的情勢，據實以告。
為了及時控制火勢，出動了所有在最近幾個宮的侍衛，以豐水池的清水，將偏殿的火勢熄滅。
「人還沒捉拿？」
皇上冷著臉，雙目不悅，侍衛頭領面色凝重，似有為難之意。「我們到了景福宮宮前，那人便跟丟了。卑職職位低微，不敢擅自做主。」
天子自然听得清楚，侍衛的意思是，沒有天子的允許，不敢私自進景福宮周遭搜查賊人，生怕驚動了皇後。在重大事宜的面前，除了天子可以對他們下令之外，便只剩下總管皇宮侍衛的蒙大統領。如今已經是深夜，天子都到了上書房門前，唯獨看不到蒙戈。
「做主的人在何處？你們的大統領今夜不當差？」皇上冷冷丟下這一句話，掃過眼前的侍衛，此刻卻人人自危，面面相覷，每一個敢抬頭敢說話的。
「皇上，是蒙大統領當值，可是奴才派人去找過了，不曾找到。」周煌不無惶恐，只因他看眼色也能察覺到天子的不快。
皇上聞到此處，陰冷著臉，一言不發，朝著景福宮的方向走去，步步生風。
周煌見狀，立馬朝著站在身後的幾名侍衛招手，滿是不耐︰「還不跟著皇上去抓人？有皇上在，皇後絕不會治你們的罪。」
皇上走了半路，突然停下來，周煌跟身後的侍衛也隨同止步不前，靜默不語。景福宮門前的路上，正低頭疾步走來一人，當他抬頭看到前面等候他的人是誰，面色有異。
但很快，這個高大的男人便神色自若，給天子行禮。
「關鍵時刻，負責整個皇宮事宜的大統領倒是從頭到尾人影子都看不到。」皇上冷哼一聲，此人正是方才找不到蹤影的蒙戈，這小半個時辰根本沒有露面，導致無人敢對宮內侍衛下令搜查景福宮，讓那賊人得了便宜，溜之大吉。而如今，蒙戈卻突然現身，卻不是在別的地方看到他，而是在景福宮。
一切，未免太過巧合，也更顯得蹊蹺了。
蒙戈一臉自若，說的及其平靜，似乎沒有半點心虛動搖。「卑職二更的時候，便開始到各個宮中巡查，如今正好從看守景福宮的侍衛處而來，不知皇上找卑職有何事？」
周煌見皇上冷著臉不語，滿是懇切地提醒。「大統領，方才你不在的時候，上書房走水了。」
「走水？」蒙戈蹙眉，面色愈發凝重，這才心中一涼，低頭請罪。「卑職沒有及時到場，罪該萬死。」
皇上仿佛不曾听到蒙戈的請罪，睇著蒙戈的臉，淡淡說了句。「景福宮離上書房有一段路，你沒听到動靜，朕自然怪罪不了你。」
「縱火之人還未捉拿到場啊，蒙大統領，方才你的手下把人跟丟了，又無人下令讓他們繼續搜查，那罪魁禍首還逍遙法外，更不知藏匿在這附近的何處，真是急死人了……。」周煌滿月復抱怨，數落的徐徐不斷，蒙戈听著這些話，自然眉頭皺的更深。
「卑職這就帶他們去捉拿犯人。」
蒙戈一身肅穆，面孔上滿是剛硬不屈的神色，話音未落，正在他轉身想要離開的那一刻，只听得身後的天子，不冷不熱地說道。
「只怕你去了，也是毫無斬獲。」
蒙戈一時不曾听出天子言語之中的弦外之音，只覺得是自己不在場放走了縱火之人而惹怒了天子，自然此時更該負荊請罪。「是卑職的疏忽，卑職自當將整個皇宮都翻一遍，一定將那人找出。」
「這當然是你的疏忽，此事可大可小，就從景福宮開始查個清楚。」皇上眸光一沉，越過蒙戈的身子，不留情面。
耳邊劃過天子格外漠然無情的話語，蒙戈不敢置信，至今宮中發生不少古怪的事，可從未搜查過皇後的宮中，如今只為了一個縱火的凶犯，天子居然就讓人明目張膽去景福宮搜查？
周煌看著蒙戈默然不語，以手肘推推搡搡，實在看不下去。「蒙大統領，你還在等什麼好時候啊？再等下去，天都快亮了，更別想找到那個賊人了。」
「你們幾個，都看到那個人的模樣了？」蒙戈自然不敢怠慢，嚴厲的口吻，此刻才有了大統領的架勢。
其中一人低聲道，說的仔細。「身形矮小瘦弱，身手靈活，可是那人帶著蒙面巾，穿著夜行衣，面目很難辨明，而且縱火時，卑職看到他用的是左手——」
「左撇子？」蒙戈皺眉，疾步走向景福宮，身後的侍衛也隨著而上。
「應該是。」侍衛點頭。
「皇上，您這是……。所為何事啊？」
海嬤嬤听到宮前的動靜，急著迎了上來，看到皇上的身後是十來個侍衛，皇上的面色格外鐵青，心中已然有了寒意。
而蒙戈，卻也在其中的行列。
「娘娘已經睡下了，老奴去叫娘娘起身。」見皇上已然越過她，對她的話不聞不問，海嬤嬤心中焦急如焚，更是笑著補上一句，卻突地看到天子停步轉身，冷著臉瞪著她。
「沒眼力見的奴才！你大可去告訴皇後，上書房走水，嫌犯一路逃到景福宮就沒了蹤影，朕不想讓宮中人心惶惶，今日就要讓人搜一遍景福宮。」
海嬤嬤被皇上痛罵了一頓，臉上一陣紅一陣白，再也不敢言語，只能退到一旁候著。
「娘娘——」
或許是侍衛翻找的動靜，最終吵醒了剛睡下的皇後，她從內室走出來，只是批了一件金色外袍，海嬤嬤低著頭，去將皇後扶著，走到外殿。
「出了什麼事。」淡淡開口，皇後望向眼前侍衛在各處尋找，而帶頭的，不是別人，正是蒙戈。
蒙戈還未開口，皇上已然從另一處走來，負手而立，皇後見天子都到了，滿面笑容，神色一柔。「皇上，這到底是什麼事？」
「周煌，你來說。」
見天子並不願意再解釋，周煌壓低了嗓音，賠笑說道。「皇後睡得早，也沒什麼了不得的大事，只是找一個縱火犯人。」
「一個小小的縱火犯，如何證明是臣妾的人？誰能有膽子躲藏在臣妾的宮里？皇上要捉拿犯人，也不該先拿臣妾開刀。」皇後聞言，卻並不示弱，眸色加深，臉上的溫和，早已退卻。
「是不是你的人，你心里清楚。」皇上冷笑一聲，撇過一眼，再不看她。
皇後的心中升騰了無名之火，她是天子的結發妻子，或許沒有太多感情，卻對這個男人，再無人比她更了解他。她情不自禁為自己辯解，眼神急切熾熱︰「皇上，這些都是有人嫁禍給本宮！臣妾進宮都二十年了，燒毀了上書房于臣妾有何利益？這完全是不著邊際的事啊。」
「不著邊際？」皇上的面目上，浮現一抹及其復雜的神色，似笑非笑，不置可否。「幸好察覺的早，上書房只是毀壞了偏殿，如皇後所說，或許走水只是瞞天過海的一場計謀，若是盜賊，也該沖著庫房去，而不是上書房。」
皇後聞言，以為天子願意洗清她身上的冤屈，自然樂得順水推舟︰「皇上說的對，這指不準就是誰的陰謀——」
「說是盜賊也沒錯，朕的上書房，少了一樣東西。」皇上看周煌端來了寬大座椅，不疾不徐端坐著，森然的眼神，落在皇後的身上。
她的確像是海嬤嬤所說，剛睡下如今起身，身著白色里衣，剛剛套好了金色鏤空的罩衫，听聞她許多日子都無法安眠，清瘦的臉上愈發多了憔悴的顏色，更有了年紀的痕跡。
「缺失的是何物？」從天子的神色之中探尋，仿佛丟失的不是一般的東西，皇後蹙眉，細細想著，上書房能有何等珍貴的東西？！值得讓天子親自領著侍衛找人？！
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