他的眼神跟穆槿寧的視線交匯的一瞬間，他的心中愈發復雜難辨，百轉千回，隨即轉身，不再看她。
他們，像是兩條曾經糾纏的河流，有過交融的歲月時光，但卻最終也要各自朝著不同方向奔騰入海。
「王爺看著我不必急著躲避，我只會在王府逗留半日，晌午之前就會走。」
穆槿寧凝眸望著秦昊堯俊長挺拔的身影，她清楚他不會再想看到他的臉，但她從來都如此灑月兌，說的與世無爭，說的毫無聯系，她的超月兌，總是能夠挑釁他的準則，他最後的底線。
最近的這幾個月，他一遍遍開始懷疑，到底是否她當真曾經心儀過自己，人人都說感情是最復雜難懂的東西，不是說能斷便能斷的，更不是說能忘便能忘的，而她這一刀，斬斷沒有任何的藕斷絲連。
他自然清楚，後妃很少有出宮的機會，皇上今日去太廟祭祖，約莫要出宮一整日，他讓穆槿寧出宮半天，這便讓很多後妃對剛冊封的槿妃艷羨不已了。這樣的厚愛，是讓她有別于別的妃嬪，哪怕是瞎子，都看得出其中的門道。
他緊繃著下顎，俊美的面容浮著冷淡的疏離，這才緩緩回過頭去，黑眸半眯。
她依舊神色自若地坐在管家屋內的床沿上，懷中的念兒睜大了黑亮的眼看著她，或許因為生病的緣故，沒有往日的精神元氣，乖巧地依靠著穆槿寧，一字不發。穆槿寧今日一身紫色宮裝，柔軟輕盈的美麗絲綢，貼合著她削瘦的肩頭，縴細的腰際，縴弱卻依舊有玲瓏曲線，嬌美的讓人看一眼，便很難將她的身影在眼底抹去。秦昊堯看今日楊念也穿著的褂子簇新，用的是跟穆槿寧身上宮裝一匹綢緞裁制成的料子，若不是京城之人，幾乎要認為這對母子便是出自後宮。
「穆槿寧，你千方百計讓本王對你放下心防，就是為了讓本王收養楊念？」
他這兒，不是一個收容跟自己毫無血肉關系孩子的地方。
他蹙眉，她越是光鮮亮麗，越是溫柔得體，就越是在王府顯得突兀，她唯一不曾徹底放下的，就只有楊念這個孩子。但即便如此，楊念也不能挽留她的心。
如她所說，她孑然一身的時候，陪伴她的，只有這個孩子。她們雖不是親生母子，但更是相依為命，相互依賴，不離不棄，其實嚴格追溯起來，穆槿寧便是楊念的姨娘，哪怕孩子不懂事，她也有自己的方法，去說服這個孩子。
他當然能夠把她說的更卑鄙不堪。
並沒有反唇相譏，更無反駁爭辯，穆槿寧沒有一絲意外，垂下眉眼，溫柔地對著念兒說道。「娘親哄著你睡，就不咳嗽了，喉嚨也不會疼了——」
念兒順從地點點頭，娘親在他的身邊，從未對他說過謊，他自然就不會對自己娘親有任何一絲懷疑，他篤定這兩人已經打鉤過，只要等待娘親辦完事，只要他將錦囊中的梅子吃完，娘親就會回來，再也不走。這些日子陪著他入睡的都是周嬸，他躺在穆槿寧的臂膀之中，仿佛是一艘遠航的小舟停在風平浪靜的港灣之內，格外心安理得，漸漸的藥效也開始了，他被困意席卷，只想好好在穆槿寧的懷中睡一覺。
穆槿寧輕輕拍著他的後背，她在塞外的時候，也並不擅長哄騙孩子，寬慰孩子的時候也常常詞窮，她或許原本就不是一個盡責的娘親。唯一百試百靈的，便是那一首她至今記得的童謠，默默哼唱著，哪怕不知其中的詞藻，婉轉悠揚，仿佛是源遠流長的歷經過千百年的洗練，朗朗上口，卻又說不出來的有一種莫名的哀傷孤寂。紅唇輕啟，她不是這世間最會唱曲的女子，嗓音也不是最為嬌柔縴細，但這一首童謠，卻……不知不覺觸動了秦昊堯的心。
這一首沒有只字片語的無名童謠，甚至根本不知出處，但卻比任何京城有名的曲子，更讓人觸景生情。
秦昊堯不難想象，她孤身在塞外帶大這個孩子，一邊面臨著陪伴許多年的紫煙的死，一面還要振作精神撫養楊念，生活的苦，命運的難，壓的她幾度喘不過氣來的時候——她就會像眼前的這一幕一樣，懷抱著嬰孩，神色莫名寂寥地哼唱一首遙遠的曲子，哄騙孩子入睡不再哭鬧，也哄騙麻痹自己的心，要相信將來還有希望，還有奔頭，相信不會被痛苦的磨難埋葬在塞外，相信彼此，終有得見天日的一日。相信可以繼續活下去，而不是悲慘死去……。
他也很難相信，在這一刻，他突然不再遷怒她。她回到京城，願意答應皇太後牽線，嫁給性情穩重的李 ，其實沒有任何一個人，有資格指責她。
因為任何人，都不曾去深想挖掘，到底穆槿寧在塞外的這三年，是怎麼支撐下來的，是如遍體鱗傷還努力活下去。這些麻木不仁的人之中，甚至也包括他。
他如何還能指責她？！
李 若是娶了穆槿寧，或許就不必走入深宮，李 雖然早年喪妻，但他對穆槿寧的關心，都是真心真意，而他——當初只是抱著磨難她的念頭娶她，若是他的猜測是真，她不經人事的時候，要咬牙吞下他強加給她的那麼多難堪，苦澀，尖銳，刻薄，霸道，**……。更要強顏歡笑，盡責做一個對他無微不至的妾侍。
一首無名童謠，仿佛是一根繩索，將過去的，將來的，都牽系住。她唱完的時候，抬眸看他的那一瞬，仿佛眼底多了平素從不有過的柔情和波折，讓他很難壓抑心中的波動，卻又苦澀不自知。
她曾經也有過一顆最熾熱最熱情的心，她曾經也跟任何一個女子一樣不堪一擊，她也曾經因為感情的不得而流過許多眼淚，但……如今的她，不是以前的她。
穆槿寧不再開口說話，仿佛不曾察覺到門口的男人還未離開，眸光再度落在懷中念兒的身上，等待楊念徹底入睡之後，她也不曾松開懷抱。
這回再進宮，她便不知，到底何時才能得見楊念，如今的每一刻，對她而言，都是格外珍惜珍貴的瞬間。
雖然她都不確定，這一個錦囊之中的梅子，足夠支撐一兩個月，到時候，她是否能夠回到念兒的身邊。
楊念睡得還不是特別踏實，穆槿寧再度哼唱起那一首童謠，仿佛沉醉之中的人，不只是楊念，還有自己。
這一回，秦昊堯听到的，是一腔柔情在其中的曲調，就像是穆槿寧對楊念的感情，不只是母子之情，更像是，同甘共苦的同胞情深。一模一樣的曲子，不一樣的感情，不一樣的情懷，不一樣的——觸動。
這些年他不是沒有遇過許多歌姬，與生俱來的好嗓子，好曲子，他听了無數，但沒有一首，比這一首根本沒有一字的童謠更讓他內心深刻難以遺忘。或許正因為沒有任何一個字眼，更能去想象去觸踫其中復雜難辨充斥著的千百種感情，千百種滋味，千百種難舍難分。
她或許已經不是可以對他暢所欲言的身份，但這首曲調中，似乎隱藏了千言萬語，無聲勝有聲。
她不是秦昊堯此生見過最美麗的女人，但他無法否認，穆槿寧是他見過最堅強的女人。
明日清早，秦昊堯就要遠走京城，他在夜宴上听過的曲琳瑯彈奏的廣陵曲，千軍萬馬的激蕩跌宕，卻也在這一首曲子的面前，黯然失色，沒有比它更細膩更復雜更讓人戀戀不舍了。
眼看著時辰差不多了，她不能久留，也不願等待念兒睡醒之後再跟他別離，將念兒抱在床上，讓他睡得更加自如，縴細素手為念兒輕柔蓋上輕薄棉被，手掌在楊念的面頰上貼著許久，最終還是站起身來。
她哪怕心中萬分糾結，也拿捏進退的分寸格外精準，穆槿寧離開的時候，不再回頭，就像是她每一回下定了決心，就絕不拖泥帶水，優柔寡斷。
穆槿寧的果斷，有時候，連秦昊堯看了，都覺得她會勝過不少世間男子。
秦昊堯轉身，走向前，只听得身後的步伐跟隨了他走了一小段路，最後她出聲道︰「王爺。」
正如她一如既往呼喚他的字眼，不格外親切，透露著淡淡的疏離，這世上任何一人都會這麼喚他，她仿佛也只是其中之一。
秦昊堯並沒有回頭看她。
他的果斷決絕，也並不輸給她。
秦昊堯只是負手而立，遙遙望著偌大庭院之中的光景，面色冷淡，黑眸幽沉，薄唇緊抿著，更顯得不近人情，更顯得兩人之間的距離，遙不可及，清楚她在王府逗留了兩個時辰就該回宮了，他不覺得有必要虛偽辭別。
仿佛跟數年前一樣，她的目光追逐到的，便只是秦昊堯的冷漠背影，穆槿寧卻不改笑意，沒有半分尷尬難堪，淺笑吟吟，一派大度坦然。「不管王爺是否恨我，東疆之戰，我希望王爺凱旋回朝，橫掃千軍。」
「你的話，本王還能信嗎？」他無聲冷笑，言語之中，浸透了無法擊退的冰冷寒意。他不禁想起南駱一戰，沈櫻恭送他的時候淚眼婆娑，唯獨穆槿寧只是深深凝望了許久，他騎著高頭大馬身著厚重盔甲在戰場上廝殺的時候，被風吹揚起的，也是她一針一線縫制出來的披風。
他根本分不清，當時的穆槿寧，對他是有情，還是無意。
是否那件披風，也不過是打發他的敷衍之物，根本不是發自真心。
穆槿寧聞到此處，紅唇旁的笑意，也漸漸流逝了溫度，她站在他身後五步之外的距離，仿佛只要她走上前去，或者他回頭看她，彼此之間的距離，就能更近一些。
她的眼眶，微微濡濕了，忍耐下心中莫名惆悵孤單，她再度揚起笑靨，嗓音輕柔溫和。「不管王爺信不信，我都希望王爺一路順風。」
說完這一句，她倉促回過身子，她也不覺得，有跟他辭別的必要，偽善不是他們慣用的伎倆，如今關系崩裂，開門見山更加自如。
「一個人，怎麼會變成這樣？」秦昊堯眼底的笑，黯然頹敗，如果他從來都是按部就班，步步為營，再大的難關他都可以攻克，再大的困境他都可以攻城略地，唯獨穆槿寧，他束手無策。
他以為他是恨她的，今日看明白自己的心，遠遠不只剩下恨一種情緒。
「我原本就不再是以前的崇寧，反正那個崇寧對王爺而言，也不是多重要多喜歡的人，是由曾經的愛慕虛榮變成如今的鐵石心腸，又有何等的區別？」
秦昊堯的追問，卻依舊讓她感受到錐心之痛，仿佛如今她已經徹頭徹尾，變成了一個怪物，這樣一句話，比劈頭蓋臉冷漠無情的痛罵更讓她難以接受。幸好如今她早已背過身子，不必看他臉上的表情，她的眼神閃爍著傷痕留下的波光，或許，她也不知曉，到底是什麼，讓她變成這般模樣。
每一個字，都是一把刀，在她千瘡百孔的心上，深深刺進去，血肉模糊的痛，勝過任何人看她的異樣眼光。
這一席話，哽住了秦昊堯的喉嚨，讓他哪怕听到她的步伐漸行漸遠，也無法再開口。
鐵硬的拳頭，青筋暴露，他始終不曾回頭目送她離開王府，他們之間，仿佛已經割開了一道鴻溝，根本無法逾越這其中的千山萬水。
遙遠的不是身體，而是心。
瓊音為穆槿寧撩起轎子的門簾，穆槿寧眼神一暗再暗，頭一低，隨即坐入轎內。她眼神蒼茫，螓首輕輕靠在轎子一側，清風吹起她左手邊的小窗，多少有些心不在焉，也因此忽略了疾步走出來的秦昊堯。
他眼看著轎夫抬起轎子，小窗的簾子被威風吹起，她的神情落入他的眼底，即便只是一瞬間，她心中的情緒，卻仿佛也全部灌入秦昊堯的體內。
他面色冷沉地望著轎子離他越來越遠，暖風吹不散她眼底的陰霾，更吹不走她眼底的孤寂，更帶不去她眼底的憂心。
桌上的午膳，秦昊堯一道未動，王鐳在門口等待了許久，見一名侍衛疾步跑來，跟他通報一聲，頓時王鐳面色一變。
如今，是槿妃離開王府半個時辰之後，應該到了皇宮了。
「宮中的李公公說了，皇後的人帶走了槿妃。」王鐳走入書房之內，壓低嗓音，說出這一句。
「這一切都是她該得的。」秦昊堯面無表情，仿佛這才從遙遠的思緒之中抽離出來，漫不經心地握住手邊的銀箸，夾了一道菜，是她咎由自取，是她活該。
她在轉身獨自走入後宮的時候，就該預見將來發生的一切的了。那條漫長的路，不是只有榮華富貴，不是只有專寵榮光，不是只有萬人景仰，會有嫉妒，刻薄，算計，敵意，陷阱，血腥，甚至……生不日死。
她以為在秦王府才無法做自己的主？去了皇宮，也是一樣的，得寵失寵，生生死死，都無法自己做主。
皇宮，有更強大的人，更無法容忍她專寵于前，炙手可熱的人。
王鐳低頭，退了下去，看來這回，王爺也不願插手幫槿妃一把了。
……。
剛走入宮門，穆槿寧走了很短的一段路，已然看到前方的路口，有人在等候她。
「槿妃娘娘，老奴再次等候多時了。」
瓊音跟進了幾步，眼神游移，穆槿寧蹙眉細看，站得畢恭畢敬的人，正是海嬤嬤，她的身後沒有站著任何人。
聞到此處，穆槿寧神色不變的泰然，淺淺一笑，輕聲說道。「海嬤嬤找我？」
「老奴當然是應娘娘的請求，來請槿妃娘娘過去的。」海嬤嬤的臉上沒有任何笑容，唯獨口吻多了幾分表面上的尊敬。
「皇後娘娘有什麼事嗎？」
穆槿寧眼波不閃，平靜地詢問。
「這……在這兒人多眼雜，老奴可不好說，娘娘的意思，是跟槿妃在塞外的事有關。」海嬤嬤這回說的可是老實話，皇後心中是什麼具體的打算，她當下人的並不明白，也無法揣摩皇後的心思。
「主子，別去。」瓊音在穆槿寧的耳畔低語一句，在她看來，穆槿寧此去，孑然一身，自然凶多吉少。
穆槿寧揚唇一笑，卻並不言語，她當然清楚，若她不去，便是給臉不要臉，皇後一定是捉到了她的把柄，說不準皇後會直接宣告天下，鬧得人人皆知。如今此時此刻，皇後跟她，都絕不會對彼此客氣。
是黑是白，她都只能去真切瞧瞧。
「那就勞煩海嬤嬤帶路了。」
穆槿寧側過臉，淡淡睨著瓊音，隨即轉正面孔，眼眸恢復了清明。
「皇後娘娘吩咐過，只能讓槿妃一人進去。」海嬤嬤看瓊音想要跟上來，又說了一句，眼神嚴厲，面無表情的肅然。
「你回淑寧宮等我。」穆槿寧對著瓊音開口，瓊音看懂了穆槿寧的眼神，隨即點頭，自然低調轉方向，走向淑寧宮去。
踏入景福宮，跟往日的熱鬧相比，今日特別冷清，穆槿寧心中有數，據說這宮中的所有年輕下人，都被帶去審問，沒有個三五日找出嫌犯，這景福宮內很難恢復以前的景象。
偌大的外殿之內，只有德莊皇後一個人，她身著紫紅色的宮裝，高高盤著的黑發之上，綴著金鳳釵，金鳳凰下叼著一顆指甲大小的東海明珠，依舊跟往日異樣端莊華貴，她披著銀灰色的罩衫，哪怕是被禁足，她依舊略施脂粉，不失皇後的儀態。
皇後見穆槿寧跟隨海嬤嬤走入殿堂，一點頭，海嬤嬤便將大門掩上，站在一旁。
「槿妃，別站著了，空位多得是，想坐哪兒就坐哪兒，隨便挑個吧。」皇後笑言，臉上沒有半點喜怒，平和的宛若任何一天一樣。
「皇後，你我之間，就不必遮掩了。有什麼話就直說吧。」穆槿寧找了一張位子坐下，後背不曾倚靠著椅背，坐的端正，神色平和。
「本宮看你對皇上格外用心，夜宴之上，甚至以身擋劍，勇氣可嘉。」
皇後的朱唇揚起，一抹詭譎深遠的笑，愈發在眼底加深，她的眸光鎖在穆槿寧的身上，話鋒一轉，低嘆一聲。
「你真是處在好時候啊，好好打扮一番，比你娘親可美多了——」
穆槿寧眼底的笑意，突地一斂，皇後的這一句，並不是贊美，而是諷刺。
皇後早已做好了打算，她以前蒙蔽了真相，看著穆槿寧越是對皇上忠心不二，情意綿綿，她便越是覺得可笑之極。
「娘親死得早，我並未見過她的容貌，但我想任何一個孩子，都會覺得自己的娘親是這世上最美麗的女人。」
穆槿寧微微挑眉，眉眼之間盡是一派從容淡然，但她已然可以預見，這回，相互揭短的便是皇後跟皇上這對夫妻了。
皇上將那淑雅的淒慘結局推給佛口蛇心的皇後，而皇後呢？想必是急于戳破大貌岸然的皇上的假面目了吧。
「對你娘的死，你也別耿耿于懷了。當年對你娘下賜死的懿旨，是皇太後的意思，本宮想來想去，唯獨讓你能夠進宮來的原因，也就這件事了。」皇後開門見山，她揣摩了許久，自然將穆槿寧的企圖，聯系到那淑雅的冤死上了。她不疾不徐說下去，眼看著穆槿寧的臉上，愈發蒼白。「皇太後顧及皇族名聲，她听聞幾回皇上找那淑雅見面，而當時那淑雅已經生下了你，這原本就不是合適的事，總不能被世人皆知皇上奪了一個傻子的女人吧，傳出去多難听。」
穆槿寧收在衣袖中的雙手，已然緊握成拳，她的笑，無聲變冷，仿佛變了一人一般漠然鄙夷。「人的性命，就是這麼輕賤？」
皇後冷嗤一笑，仿佛穆槿寧的質問，不痛不癢，她的下一句，已然讓穆槿寧全身發涼。「事情很簡單，當年，你娘親有了身孕——」
娘親死的時候，有著身孕。如若不是這些人，她理應還有一個家人。穆槿寧不清楚自己是否該全部相信，但仿佛心底有個聲音告知她，皇後這回說的，並不是假話。
「數月之前，皇上特意召見那淑雅進宮，一同待了好幾個時辰，兩個人孤男寡女到底同處一室做了些什麼，連皇上最親近的太監都不知曉。那淑雅出皇上寢宮的時候，連頭發都是亂的。」皇後鮮紅的唇，輕輕開啟，每一個字都是冷冰冰的，她望著穆槿寧的眼神，仿佛便是看著一個鬼魅。她看穆槿寧默然不語，仿佛更來了興致，將許多年積壓下的秘密，全部傾倒出來，她倒要看看，這一劑猛藥，穆槿寧這麼一根堅韌卓絕的野草，到底吞不吞得下去。「誰都不知道，那淑雅肚中的孩子是誰的，是你爹那個傻子的種，還是……。我們皇上的骨肉。皇太後知曉了此事，勃然大怒，只因她容不下拋棄婦德的女人，而你娘親，在她的眼底，就是這種不知分寸的女人。」
這一個屎盆子，首先要扣在已死之人的身上，皇後對這位聖母皇太後，沒有半分尊敬，共同相處了幾十年，也可以說翻臉就翻臉。
穆槿寧眼底的銳意，一閃而逝，她壓下胸口熾燃的怒火，在皇後面前，越早失去理智，就越容易讓皇後贏得先機。
皇後側過臉去，悠閑自若地端起茶幾上的茶杯，抬高描畫的細眉，更顯刻薄。「而在你娘親生下你的時候，就有人懷疑你的身份，都說穆那個傻子除了寫字哭鬧，什麼都不會，哪里懂男女之事呢。」
有人懷疑她的身份？！懷疑的人，或許不是別人，正是眼前的德莊皇後吧。穆槿寧的心中，只剩下一陣陣冷笑，她微微眯起眸子，斂去眼底的寒光。「我娘嫁給爹三年，才有了我，如今想來，我娘親當時的處境，真是困窘極了。」話音一落，穆槿寧的唇，微微泛白，手腳全是冷意襲來，她一而再再而三地說服自己克制，畢竟一步錯，步步皆錯。
「本宮想，你娘一定察覺到了皇太後的懷疑，她赴死的原因，也有你，她一定是跟皇太後稟明了你的確是穆的血肉，你才得以留在世上。」
皇後的意思，那淑雅為了保住她，才甘心赴死，但當時她月復中的還未成形的骨肉，就沒有這麼幸運了。
……
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