劉皇後已然走出了他們的視線之外，穆瑾寧擰著眉頭，轉向佑爵的方向，她輕聲質問︰「殿下，你準備冷眼旁觀到什麼時候？」
一道爽朗的笑，從佑爵的喉嚨溢出，他笑，仿佛是覺得可笑之極，笑的身子都俯下去，半響才停止，他過分隨性的狂笑，卻讓穆瑾寧的眉頭越深。
他笑著擊掌，好不容易才坐正了身子，神態不掩狂妄︰「本殿只是覺得，看你跟她斗嘴，很有趣。」
「氣惱了皇後，殿下也可以縱容？」穆瑾寧實在看不透他，他的喜怒在外，太過張揚，可有時候，她似乎又覺得佑爵深不可測。她沉心靜氣，她走到他的面前，直直望入那一雙因為笑容而宛若彎月的狹長眼眸，困惑不解地詢問。
「本殿哪里管得了那麼多，別人高不高興，別人生不生氣，本殿只知道，及時行樂，自己高興開懷不就得了？」他不屑一顧地回復她的疑惑，雙手覆上穆瑾寧的肩膀，他的笑容讓他顫動了身子，也因此而傳到了她的身上。
他毫不在意，將「別人」這一個漠然的稱謂，加在自己的繼母，也就是當今的劉皇後身上。
穆瑾寧噙著一抹淡淡的笑花，淺淺一笑，隨即別開視線去，若是世人都像佑爵想的這麼通透，自私一些，或許活的更痛快。
「殿下還真是隨心所欲呢。」
這一抹淡然的笑容，在佑爵的眼底一閃而逝，她到北國已經第二日，但他鮮少看到她放下心防的笑靨，以前在塞外養傷的那一個月，她從未對自己笑過，他把她看做是冰山美人，仿佛自己拿出所有本事，都無法對她逗趣，讓她開懷。
或許那段時日，當真是穆瑾寧最壓抑的過去。
她原本就是姿容出色，雖然不妖嬈，卻也是清麗月兌俗的，她笑的時候，仿佛一個世界都笑了，他根本無法抑制自己的嘴角隨之上揚。她的一句平凡的調笑，卻也讓他的情緒無端轉好，仿佛根本不介意半個時辰之前，彼此的爭執，不歡而散。
「本殿真的覺得，父皇撒手人寰，對本殿也是一件好事。如此，才能活的盡興。」他噙著笑意看她，言下之意，仿佛厭惡極了被人管問的生活，漫不經心的口吻，依舊有些輕佻。
穆瑾寧側過臉望向身邊的男人，他雖然身為一國太子，說的卻是無人敢說的話，似乎也毫不懼怕有人在這上面做文章。
他不虛偽，並不想自己用孝子的頭餃，換來世人的尊重。
會意一笑，他舒展了身子，長長舒出一口氣來，揚聲笑道。「今天真是個好日子——」
「為何？」穆瑾寧不懂他毫無來由的感慨，她在佑爵的眼瞳之內，看到了自己的身影。
「因為你不是笑了嗎？」佑爵伸出手指，戳戳穆瑾寧柔軟的酒窩，他指月復之下花瓣一般嬌女敕光華的肌膚和軟膩觸感，卻不經意讓他的心頭，生出了別樣的悸動。
他的舉動雖然不是刻意，但她的眼神閃爍，被他戳中的酒窩，似乎也有些火辣的感覺，她移開視線，故作自若。「殿下，別總是拿我說笑。」
佑爵微微眯起眼眸，這個女人總是讓人無法狠心殘忍，因為慘痛的過去，她在塞外把自己封閉在罪域之中，沒有過過一天的舒服日子，冷若冰霜，從不對別人打開心扉，不過是懲罰自己。他斂去心中的思緒，一抹邪肆的笑意突地在眼底升騰綻放，他以手肘輕撞身邊的女子，看她的粉唇再度上揚，說話愈發放肆不著邊際。
「以前在塞外見到你的時候，說實話，真讓人挫敗，本殿如此英俊不凡，器宇軒昂，你如何能不對本殿生邪心動邪念？若你動了手，反正本殿也是一個孱弱不堪的病患，早已生米煮成熟飯，也不必要你經歷這麼多周折——」
聞到此處，他的風趣，卻再度讓穆瑾寧忍俊不禁，她看旁邊無人，才悄聲說道。「少往臉上貼金了……。」
「在別的女人眼底，本殿就是金子做的，怎麼在你眼里，本殿是一塊石頭不成？」他自然而然地攬住了穆瑾寧的肩頭，扳過來她的身子，要她愈發靠近自己，他俯下俊臉，笑意讓他看來宛若春花一般絢爛妖嬈，眼底的神色，卻仿佛不是說笑，更像是難得的認真。
一抹嫣然笑意，在她的臉上愈發盛開，彎唇一笑，默然不語。或許鐵石心腸的，原本就是她，男人……。英俊或是丑陋的男人，在她的心里，卻統統都是一樣的。
「可惜了，當下孤男寡女，共處一室，原本本殿就在想，似乎不對你的清譽負責，顯得本殿太過小人。」佑爵突地想到了什麼，連連嘆氣，面色染上幾分刻意的愁緒，更讓穆瑾寧不禁笑出聲來。他將她的肩膀摟的更緊，望著那一張嬌美的容顏，壓低嗓音，輕聲說道。「你看看，如今老天都幫我們，讓我們重聚，多麼難得啊……。以前在大聖王朝本殿做事太隨性，沒有顧及到你的感受，你的氣也該消了吧？」
聞到此處，穆瑾寧不禁怔住了，在大聖王朝佑爵拿李暄的事來開玩笑，當下以她的處境，她的確慌亂悲傷的失去了所有頭緒。佑爵生性古怪，她也是才知曉他的身份，生怕他自作主張慣了，毀掉她的全盤計劃，也不過一念之間罷了。他在秦王府內穿堂入室，更惹來秦王的懷疑，她自然會生氣，更不願跟佑爵有太多的牽扯。
她望著他赤忱的眼底，無聲點頭，再過不去的坎兒，她也已經邁過了。對佑爵，也自然沒有隔夜仇。
「那個……叫李什麼的人如今怎麼樣了？」佑爵一掀華服，紅色身影在穆瑾寧的眼底一閃而逝，他仰天，靜默了許久，才開了口。
穆瑾寧的眼神一暗，她想到李暄為她做的犧牲，若說是人情債，她救過他一回，他還了她一次，他們兩個，彼此再不相欠。她釋懷輕笑，柔聲說道。「他養好傷了，已經回到了自己該去的地方。」
「那就好。」
佑爵盯著穆瑾寧的雙眸，她的黯然盡數落在他的眼底，唯獨他不曾看清，到底這個女人的心中是否還有那個男人。
「夫妻相處，在于包容，反正不管以前中意你的男人有多少，本殿就當做什麼都不知道。」
「什麼夫妻？」穆瑾寧有些不快，低聲抱怨，唯獨在無人的地方，她才可以不顧佑爵的身份，哪怕頂嘴斗氣，也不用追究之間的規矩。
「忘性就這麼大？」佑爵將她一把拉到自己的面前，俊秀面龐幾乎要跟她的面容相互貼著，他看著她被惹惱的模樣，他口無遮攔自然會讓她有些情緒，但說來也奇怪，他就是喜歡看她被惹惱的模樣，有氣又不便發到他的身上來。他眸光一閃，仿佛街巷之中的浪蕩公子哥，壓低嗓音，輕聲勸慰。「他把你送到北國來可不是給本殿添置一個貼身丫頭，你我……。遲早是這麼一碼事。」
佑爵的視線，仿佛全部鎖在她的身上，她心底任何的情緒，都會被他窺探清楚。佑爵的身份地位，讓這一條路，根本看不到盡頭。
若他只是說笑，那該多好，至少彼此不必虧欠誰。
兩指捻起她的尖瘦下巴，望著這一雙明亮的眼瞳，他有些好奇，不解詢問。「該不會這世上，還有誰值得你在本殿面前守身如玉吧？！」
「這世上，我的心里已經沒有任何人了。」穆瑾寧別開視線，悵然若失，她一直篤定了這樣的答案，眼神灼灼，百轉千回。
「沒有人也好，往後眼底心里就只有本殿一個男人了，本殿可不樂意跟別人分享你心目中的位子。」
他挑起她的下顎，讓她的小臉不得不正對著他的俊臉，哪怕是那雙清澈眼眸，也只能落入他的眼底。
虛虛實實，真真假假，他總是笑臉迎人，唯獨無人知曉他認真起來，動起真格來，也是讓人無法忽略他身上年輕的帝王風範。
他自然知曉，穆瑾寧並非虛情假意的女人，她若是對人無心，更不必虛以委蛇，本可冷若冰霜，他可以不在意曾經走入她生命的任何男人，卻不能容忍她還在想念他們其中任何一人。李暄，抑或是秦王，都不行。
「這一番話，是不是听的格外感動？」他輕輕捧著她嬌麗的小臉，在此刻，她的眼神太過飄忽，根本無法看透其中。突地，他蹙眉，心中自嘲，低笑出聲。
「換做這世上任何一個女人，听了這一番話，都會感激涕零。」她抬起眸子，噙著溫柔笑靨，面對著這一個年輕男人，唯獨她不曾說出口下面的話。是否，他也曾經對著數不清的女人如此承諾？！
「既然被本殿感動了，本殿就不客氣了。」
佑爵猝然笑意一斂，捧住她的臉龐，下一瞬，就毫不猶豫封上了她粉女敕的雙唇。她如臨大敵，雙唇閉的很緊，他無法深入，但唇上的軟女敕嬌艷已然讓他體內愈發慌亂。
只是一瞬，他便抽離了出來，笑著起身，轉身就走。仿佛一個淺嘗輒止蜻蜓點水的親吻，只是分享了彼此的氣息短暫頃刻，他也心中饜足。
「殿下，你笑的很像黑子——」見自己的主子從宮殿走了出來，常年伺候佑爵的老公公曹嬰低聲提醒，雖然已經習慣了這位並不穩重的太子殿下，但如今殿下的滿臉笑意，還是跟往日的多少不同。
這種笑，太過得意，也太多饜足，掛在單薄的唇邊，狹長的眼眸宛若彎月，幾乎就要並列成一條縫，他負手而立，大步走向前，紅袍隨風飄揚，鮮明醒目的想讓人忽略他今日的歡喜也難。
黑子，便是佑爵養了五年的狸貓。
「黑子原本就是本殿養的。」佑爵不以為然，路邊的下人見了他，給他下跪行禮，他回以一笑，宛若春風拂面，友善可親。
除去太子殿下的多情風流讓世人覺得臭名昭彰之外，宮里頭的人可都是覺得這位太子沒有任何劣性，從不苛待下人，很是好相處。雖然他是主子，但因為親近的關系，更讓人心儀敬仰。
「很像偷腥的貓啊，殿下。」曹嬰公公又補上了一句，他是一直守在門外，不曾踏入一步，但光是看到殿下願意跟這位新來的妃子同進早膳，明眼人都看得出來，殿下喜歡這位女主子。剛下了早朝，就在她的屋內待了一個時辰，如今又是如沐春風走了出來，他自然不難揣摩方才發生何事。
「為老不尊。」冷哼一聲，佑爵瞥了身邊的公公一眼，卻不曾跟他計較。
曹嬰笑著不語，等跟隨了佑爵走了一段路，來到寢宮之後，他才低聲道。
「殿下——來消息了。」
佑爵臉上的笑容，一閃而逝，他停下腳步，轉過身來，冷冷問道。「誰勝了？」
「是秦王。」
曹嬰的回應，卻讓佑爵的心中更多幾分不快，他仰天，半響無語，淺嘆一句，萬分感慨。
「終究還是他。」
哪怕以前就看出了，秦昊堯是個有建樹的男人，秦昊堯的謀略手腕或許都勝他一籌，多年來的野心抱負，注定他要走上這條路。
「什麼時候的事了？」扶著中央的圓桌坐下，佑爵自顧自倒了一杯茶水，喝了一杯，才緩緩吻下去。
「昨日黃昏，秦王的將士就攻克了皇宮——」曹嬰依舊站在不遠處，說的不痛不癢，仿佛這一場廝殺，落在他們北國人的眼里，只是一場可以袖手旁觀的戰役罷了。
佑爵一改往日浪蕩張狂模樣，他蹙著眉頭，他自有遠慮，一旦大聖王朝江山易主，秦昊堯坐上皇位的第一件事，是否就要派追兵前往北國要人？！李暄若是穩重多情男兒，那秦王便是鐵錚錚的男人，他若是對穆瑾寧還未死心，一旦知曉穆瑾寧的去向，絕不會善罷甘休。他閉上眼，不難想象遙遠的國度，經歷的是一場何等的血雨腥風，秦王用的方式，是最殘忍的一種，跟千百年來黃袍加身的帝王，沒有任何兩樣。
秦王剛剛平復了東疆的戰亂，王朝剛剛平靜下來，誰能想到秦王會將刀鋒對準皇宮對準皇帝？這一次回馬槍，自然是殺的皇帝措手不及，毫無防備，哪怕連夜調兵遣將，也是不堪一擊而已。更別提，秦王這些年帶領將士征戰南北，在軍中有他的威嚴士氣，兵權他握了一半，要想篡位，自然也有底氣和萬全準備。
「那麼，皇帝呢？」佑爵睜開眼，眼底一派清明，淡淡問了句，仿佛雲淡風輕。
「許是被秦王的人圈禁在皇宮了，至少並無秦王殺害皇帝的傳聞。」
曹嬰如是說，見主子的茶杯空了，走到前方為佑爵倒了一杯茶。「殿下，若是秦王稱帝，以他的野心，說不定就要擴張大聖王朝的版圖疆域，難免不殃及池魚——傳聞中，他並不是一個心軟之人。」
「要打賭嗎？老曹？」佑爵聞到此處，自然听得出憂患來自何處，唯獨他的臉色不變，沒有一分愁緒，輕輕笑著，抬起臉望向曹嬰，驀地眼眸一沉，沉聲道。「無論如何，他都決不能動北國一根毫毛。」
「殿下的意思，是我們手中還有最後一張牌。為了這張牌，哪怕秦王想動北國，也會按捺忍耐。」曹嬰轉念一想，突地恍然大悟，這般回應。
「跟了本殿幾年，你也成了人精了——」
佑爵不冷不熱地調笑，唯獨下一瞬，他的眼底，再無一分溫暖笑容。跟北國的情勢無關，他擔憂的……是別的事。
……
狹小的下人房內，不曾點上一支蠟燭，原本穆瑾寧被送走的第二日，瓊音就打算到天牢一探究竟，沒想過當下皇宮就亂了套了，到處都是倉皇奔逃之人，她趁亂去了天牢，可惜哪里還有自己主子的影子？瓊音回來，便跟雪兒在屋內閉門不出，哪怕是黑夜，都不點蠟燭，這一個黑漆漆的屋子，至今無人來訪，她們躲在幽暗的角落，緊緊依靠著瘦弱的身子，不清楚到底外面發生了什麼大事，之前的兩天無時不刻都是亂糟糟的喧囂，而今日，卻平靜許多。
「如今外面局勢亂的很，你我都不能亂動——」隱約察覺的到雪兒支撐不住，身子有些搖晃歪斜，瓊音抱著佩劍，扶正她的身子，壓低嗓音道。
她們屋內所有的糕點，已經在昨夜就全部吃完了，今日餓了半日，雪兒的嗓音都虛浮無力，仿佛奄奄一息，她雙目昏花，滿目悲痛。「可是，為什麼是王爺？」
「不要再問了，我們只是丫頭，不用弄清楚其中的緣由。」
瓊音的體力自然勝過一般的女子，她面無表情地回答這一句，見雪兒已經無力地依靠在她的肩膀，她稍稍頓了頓，柔聲勸慰。「再過一會兒，等到天黑，我去廚房找些吃的來……你可千萬不能睡。」
雪兒無聲點了點頭，勉強睜大雙眸，咬著干澀月兌皮的雙唇，她們躲在屋子里，已經第五天了。
她們從來不敢想象的事，已經發生了，為了逃避慌亂的殺戮，為了保住她們的性命，她們只能躲在黑暗之中。
「瓊音，你說郡主如今在哪兒？」雪兒在一片安謐之中，輕聲詢問，郡主認罪關入天牢，王爺的人包圍皇宮，仿佛是剛剛發生的事。她不知如何想清楚，這兩件事其中的暗中關聯。「天牢沒有郡主，該不是……。」
「雪，別把事情想得太壞，郡主洪福齊天，絕不會有事的。如果當真遇到了不測，我也會毫不猶豫去追隨郡主，去下面陪伴她的。」瓊音說的自如，她已經坦然面對，若是幾日之後知道了真相，她也不會太過悲傷。
最壞的打算，不過是要自己跟郡主陪葬，她不覺得死可怕，更覺得為值得的人而死是理所應當的事。
「噓——外面有聲音，我們到床板下待著。」瓊音豎起耳朵，听到不遠處的步伐，約莫是二三十人的整齊腳步，她眼神一凜，一身戒備。
雪兒不敢怠慢，躡手躡腳地爬到床下，隨即拉著瓊音，倆個人一道趴著。
不多久，門被大力推開。兩人一道屏息凝視，哪怕是呼吸聲，也不敢讓別人听到，她們不知如今皇宮之中的人，到底是誰的手下，哪怕是秦王的手下，或許也正在大力屠殺，與其正面應對，還不如先躲著一陣子。
她們太過虛弱，寡不敵眾。
「這里便是槿妃身邊兩位婢女的屋子，只是前天就有人來查過，屋里沒有任何人，皇宮的每一處都找過，哪怕是任何一口井，一個湖，也沒有她們的尸體。」
一個男人的聲音，穩重低沉，仿佛向自己的主子稟告。
一雙黑色銀邊的靴子漸漸走近她們，瓊音捂住雪兒的口鼻，蹙著眉頭，借著昏暗光線，眼看著那雙黑靴停在中央的方桌腳下，不曾前行，讓她們暗中大舒了一口氣。
那個男人依舊說著，仿佛察覺的到主子的狐疑︰「茶壺也是涼的……」唯一的一套茶壺茶杯，其中只有小半壺水，狹小的屋內任何一件物什都是擺放整齊，無人打掃也不顯慌亂狼狽。
床榻上的棉被，鋪展地整齊，枕頭之上，也沒有任何凹痕。
「既然沒有尸體，她們就一定活著，沒那麼大本事逃出宮，那就一定在這兒躲著。」
一道冷淡至極的男子嗓音，仿佛藏匿著千年不化的寒冰，從安謐的空氣之中傳來。
被識破了，瓊音跟雪兒的眼底自然不無張皇，雖然這幾日幾夜鮮少能夠出門，但至少她們是安全無虞的。
緊緊握住雪兒的左手，瓊音另一手緊握佩劍，若是當真被捉住，哪怕犧牲自己，她也要保護雪兒。
「哪怕掘地三尺，也要找出來。」冷漠的嗓音再度揚起，每一個字，都像是要吞噬人的骨血一般無情無血。「活要見人，死要見尸。」
有了他的授令，沉靜一瞬間被打破，桌椅，衣櫃，屏風，全部被翻個底朝天，那一雙黑靴，依舊不曾挪動半步。瓊音無法揣摩，到底這個男人的視線，是落在何處。
兩個人走到她們的面前，一個在床榻上翻找，一個遲疑著，最終彎下腰來，將手中的蠟燭舉高，眯起眼望著灰暗床下的光景，突地一抹喜色流露在外，揚聲喊道。
「找到了。」
瓊音跟雪兒的心，一刻間跌入谷底，她們無法預知，到底下一瞬等待她們的是什麼。
被侍衛擒拿了捉出來，瓊音正想拔出劍來，卻不經意望向坐在桌旁的男人，她不禁怔住了。
這個下令搜查活要見人死要見尸的狠毒命令的男人，不是別人，正是秦王。
「她在何處？」
秦昊堯的黑眸之內，只剩下陰鶩顏色，他沒有任何表情，更不曾望向一身狼狽的兩名婢女，再度開口，也只是寥寥數字。
秦王語中的「她」，瓊音跟雪兒心知肚明，但瓊音卻不清楚，是否她們不說，就要被斬頭。
雪兒搖著頭，眼眶紅了，嗓音哽咽︰「我們不知……」
秦昊堯無聲冷笑，這才側過俊臉來，只是那一張俊美無雙的面容，宛若披著夜色而來的索命閻羅，只是看一眼，就心中發毛不寒而栗。他幽幽說道，更像是感慨︰「主子生死未卜，你們卻躲躲藏藏，急著保住自己的性命？」
「王爺，遷怒于我們，又有何用？」瓊音卻壯大膽子，擋在雪兒的面前，哪怕心中也有幾分懼怕，她卻也對秦王有諸多怨懟。
聞到此處，秦昊堯的臉色愈發陰郁，劍眉緊蹙，他猝然站起身來，逼到她們的面前，冷眼望向瓊音手中的佩劍，他冷淡地奪過來，劍鋒出鞘，冰冷的寒鐵，平常地架在瓊音的脖頸上。他不用多說，更不用費力要挾，仿佛只要瓊音再說一個字，他就會割斷她的脖子。
「郡主會落到如今的地步，都是王爺你……。都是王爺你，郡主若是對這世間還有任何一絲留戀，也絕不會將自己都盤算在這一場計劃中！」瓊音皺著眉頭，不懼強勢，滿心怒氣，再也無法壓抑，疾聲道︰「若是王爺對郡主好些，再好些，她會連死都不怕嗎？」
這一句話，石破天驚，安謐死寂，宛若鐘鼓聲音，回響在眾人耳畔，遲遲不曾停歇。
……