「女主子——」宮女見穆瑾寧臉色死白，手中端著的漆盤晃了晃，也不知該跟上去，還是先將手中的膳食送到殿內。
「你送去吧。」
穆瑾寧眼神一黯，卻不願將自己的情緒表露在外，冷冷丟下一句，卻在宮女發愣的時候，腳步更快，一轉彎就再也不見人影。
背脊貼上假山，她將自己藏匿在無人看到的角落，穆瑾寧的眼底沒有半分神采，滿腦子全是方才听到的話。
他們說的是——秦王謀反了？！
當然，除了這一件事，還有曹嬰說起的，佑爵明知道秦昊堯在找她，明知道大聖王朝出了這麼大的事，她仿佛是失去了耳朵的聾子，一個字也沒听說過。
怪不得她在劉皇後面前提及大聖王朝的時候，劉皇後的反應那麼詭譎異常。
佑爵不讓她听到任何的風聲，只是為了保護她？
還是因為，她才是他必須握在手中最後的底牌？
若是秦王的擴張野心威脅到北國的利益，佑爵會毫不猶豫地將她獻出來，作為保持北國安然無恙的交易條件？
她咽下滿滿當當的苦澀，仿佛呼吸都梗在喉嚨，一手壓住心口，一手緊緊扣住假山的岩石凹槽，不讓整個身子癱軟在地，費盡所有力氣支撐著，她的臉色愈發死白。
難道她哪怕到了遙遠的北國，還注定無法逃開永世被操控被拋棄的命運？！
怔怔望向那一處，她的眼神越來越淡，到最後，仿佛像是空氣一般，失去了原本的顏色。
這一回，她慌不擇路。
她突地無法呼吸，胸口的緊窒，讓她的心口越來越悶，仿佛被人丟入大海不斷往下墜。
她不斷錘擊著胸口，直到許久之後，喉嚨才得以暢通呼吸，她的神色漸漸恢復自如。
……
劉皇後從紅色錦盒之中，捻起一顆褐色藥丸，她將藥丸送入紅唇之中，咽下，以清水送服。
藥丸是用多種名貴的中藥制成的，不過為了保住紅顏，甚至是幾百兩銀子一朵的雪蓮，在她眼底都不過是一朵白色的花兒罷了。
宮女見劉皇後已經服下藥，這才低著頭走到她的面前，跪在劉皇後的腳邊，將自己看到的听到的全部稟明劉皇後。
眉頭輕挑，劉皇後宛若不敢置信，微微側過臉，淡淡睇著眼前的宮女，語氣中帶著笑意。
「看清楚了嗎？」
「的確是殿下素來帶在身邊的那塊白璧。」宮女點頭，沒有半點眼力見，是無法留在皇後的宮里的。
劉皇後陡然站起身來，低聲呢喃，又急又氣，更覺事態嚴重。「什麼？無雙白璧如今戴在她的身上？」
「奴才看的真真切切。」宮女再度應了一聲，不敢怠慢，劉皇後的脾氣不小，他們素來就知曉的。
劉皇後並沒有听到宮女的話，她徑自沉溺在遙遠的記憶之中，在她早年進宮的時候，就听說淺容皇後留給太子殿下一塊無雙白璧，說穿了，是給自己的兒媳的。
「淺容皇後還在世的時候，就說過，往後的太子妃才能擁有這塊白璧，等同于是讓太子轉交給自己心儀之人的信物。」她的眼神愈發幽深，她當真是意料之外，其實清楚佑爵一直在尋覓斟酌，他並不曾輕易將白璧給任何一個女人看，更別說是贈與其中一人了。如今一想，此事朝著她最懼怕的地方發展了。「殿下有過這麼多女人，從未將白璧交給任何人，單單給了她。」
她將紅色錦盒重重合上，視線落在梳妝台上靜靜躺著的一支金釵，上面的血跡還不曾擦拭干淨，便是昨日她用來劃傷了穆瑾寧的面孔的利器。
到底是給佑爵喝了什麼**湯？進宮才二十天不到，居然讓佑爵如此慷慨將無雙白璧拿出來討好她？宮里的人都說，太子對這個別國的後妃一見鐘情，除了這個理由，仿佛再也找不出其他了。
「她，不是一個簡單的女人，是一個厲害的角色。」劉皇後靜靜走到梳妝台的面前，將金釵丟給那個宮女，丟到宮女的懷中，便是賞給了她。
「多謝娘娘。」宮女一臉喜色，這個金釵成色很好，分量不輕，劉皇後出手實在大方。
劉皇後無聲冷笑，心中卻不屑輕蔑，她只是因為金釵染了血跡才丟給宮女，就像是她素來的性情，她要最好的最美的最干淨的，有任意一些瑕疵，都不值得她留戀。
「因為她，用一個苦肉計，間離了本宮跟太子的關系，更不費吹灰之力得到了太子的信任和感情，殿下一定是經過深思熟慮才會將白璧交給她，二十五年來他視作跟生命一樣重要的東西，此番絕不是兒戲。」
宮女得了厚重賞賜，窺探著皇後的眼色，不免也口出狂言︰「娘娘，要給她一些顏色瞧瞧？」
「別胡亂插手，別看她文弱，狗急跳牆，兔子被逼急了還咬人呢。」
劉皇後陰著臉，斥責一句，整個皇宮不曾知曉自己的所作所為，但佑爵還是跟她越走越遠，她若再針對穆瑾寧，殿下會更加厭惡她。
「本宮吩咐熬煮的人參雞湯好了沒有？」
話鋒一轉，她轉身朝著門邊的太監問了句，這一回佑爵一定氣急了，若是她不去安撫，或許他都不願理會自己。
佑爵在她眼底，是一個成長中的男子漢，更是一個宛若兄弟般的存在，她當然更懂得如何撫慰他，雖然在世人眼中，她盛氣凌人，但她同樣也可溫柔似水。
「娘娘，已經煮好了。」
聞到此處，她神色一柔，拖曳著華服，走出門檻，身後跟隨兩名宮女，一名太監捧著香濃溫熱的雞湯，就這般浩浩蕩蕩地走向太子的宮殿。
「皇後娘娘來了。」
佑爵正望著桌上的飯菜出神，方才穆瑾寧身邊的宮女送來了膳食，說是女主子精心準備的，但在他滿心歡喜，問及穆瑾寧為何不來，宮女卻支支吾吾。他當下就覺得有些不安，逼問了一句，宮女才不得已坦誠，女主子是走到門口，才突然折回去的，她也不知到底是為何不進宮殿，只是吩咐她送來就匆匆離去了。
她該不會是什麼都听到了？
他面色淡漠，唯獨擰著眉頭，滿目愁緒，握住筷子夾了一口菜肴，雖然冷了，但味道依舊鮮美。他眼神黯然，放下筷子，拾起銀湯匙，喝了一口鮮蔬湯，她準備的菜肴，宛若她給人的感覺一般清新淡雅，精美細膩，溫熱的湯灌入他的口舌，劃入心口，佑爵突地做了決定，站起身來就往門口走。
就在這時，劉皇後正與語笑嫣然走了進來，沒有察覺佑爵臉上的異樣，柔聲說道。「太子，本宮命人專程從宮外抓來了山雞，煮了山雞枸杞湯，如今入冬了，你也該好好補補身子，免得虛寒。」
佑爵的腳步微微頓了頓，視線不曾落在太監捧在手上的那一盅雞湯之上，淡淡睇著劉皇後妖嬈艷美的笑靨，卻什麼都沒說，越過她的身子就走。
「太子！」
劉皇後臉上的笑容順便崩落，她這才看清桌上早已有動了幾口的飯菜，想來是有人捷足先登，哪怕她跟佑爵糾纏許多年，不斷分分合合，他也始終不曾忽視冷落她，但如今他卻絲毫不領情，撇下她一個人，不顧還有下人在場，不給她半分薄面。
「母後放著吧，兒臣還有事。」
佑爵不再回頭，他當真就獨自揚長而去，一個「母後」，一個「兒臣」，兩個厚重的字眼，仿佛以千斤重錘在劉皇後的胸口狠狠砸上了兩回，讓她的面色死白。
哪怕听上去，冠冕堂皇，但還是讓她一刻間就寒了心。
「到底有什麼天塌下來的大事，能讓殿下喝一口本宮準備的湯，都沒有時間？」劉皇後的嗓音之中還有笑聲，只是那笑聲滿滿充斥著不屑輕蔑的意味。
「你們先下去，本宮跟殿下有話要說。」她轉身，見佑爵的腳步停留在門檻之前，她不願等候，冷著臉發號施令。
「你有話要說，也可改日再說。」
他淡淡丟下這一句話，唯獨無法否認，他的心中情緒起伏，暗潮洶涌。此刻，他更想確定的，是到底穆瑾寧听說了多少，才會驚慌失措離去，而不是，平靜地坐下來，品嘗劉皇後送來的鮮美雞湯。
佑爵的口中，就只剩下穆瑾寧親手準備的菜肴羹湯的滋味，方才明明還是溫潤鮮女敕的，但如今，滿是苦澀的味道。
「殿下，我們——」劉皇後頓了頓，伸出手來，覆上佑爵的肩膀，手掌之下的華服，也無法掩飾這一具成熟的男人軀體，已經不再是少年的文弱，每一道肌理，都堅實有力。她看得出佑爵當真是生了氣，她此回來，只是想讓他平息怒氣，別因一個陌生不知底細的女人，而傷了他們之間這麼多年的感情。
「我不想繼續了。」佑爵卻冷然回應，眼看著劉皇後的眼神陡然間沉下來，他沉聲道，一手甩開劉皇後的柔荑，他不再壓抑心中情緒，因為實在擔心穆瑾寧的下落，他更來不及粉飾言語的殘忍，一股腦全部傾瀉而出。「我沒辦法容忍小公主，她是你的女兒，是你跟父皇的女兒，是……是本殿的妹妹！是我太清醒，還是你太瘋狂了？」
「正因為我沒有一個皇子，我才希望可以借由太子平素的感情，往後衣食無憂而已。」遲遲沒能生一個皇子，進宮十二年，只有一個七歲大的公主，劉皇後的臉色浮現莫明的笑，她說的懇切溫和，仿佛就像是許多年前的那一個少女，端莊嫻靜。
他緊緊蹙眉，她的眼底再無盛氣凌人，隱約可見有苦衷的微光，他仿佛又要心軟，卻最終回過頭去，淡淡嘆息。
「但我已經不知道把你當成什麼人了。」
就在今天，讓他跟她，全都說個清楚，再也不要拖泥帶水，藕斷絲連。
「太子難道不知我的心？」她看著他，卻只能看著他的背影，神色動容哀切，若是別的人見了，一定會有所心軟。
她的心？或許她根本沒有他那麼喜歡她。佑爵苦苦一笑，他的言語哪怕再殘忍，傷害的人也不只是她，更是他自己。
「你喜歡的，只是你自己。」
劉皇後站在原地，臉上沒有喜怒，但她的確不曾想過，有朝一日佑爵會說出如此冷漠的話來，她以為這一輩子，他們都會糾纏不清。
「你想讓任何男人都當你的裙下之臣，那麼多男人都拜倒在你的石榴裙下，你想證明，本殿也是一樣的，一樣拒絕不了你。」
她提著裙裾，就走到佑爵的面前，她雙手覆上門框，門被關上的下一瞬，劉皇後就轉過身來，義憤填膺，揚起手甩了佑爵一個巴掌。
「太子！」
佑爵不免有些怔然，他不難看到她炙熱的雙眼，仿佛滿是怒氣。
但他很難窺探，是因為他說中了她才氣惱，還是因為他說錯了她才氣惱。
「殿下，你今日可是被沖昏頭了！」
佑爵的面頰之上，頓時就浮現了清晰的淡紅色指印子，他的眼底更見決裂的冷意。「你決不能同時佔有兩個位置，要麼，你是北國的皇後，要麼，你是劉眉珺。你若選擇前者，我們之間的過往，全都會拋棄。你若是選擇後者，就別貪戀如今坐著的位子，你遲早要舍棄這些。」
「你這是要逼我退位嗎？」劉皇後一身寒意，她無法做出決斷，她喜歡自己的位子，她喜歡身披萬丈榮光，她甚至覺得自己注定就是上位者，她如何舍得拋棄當下擁有的一切榮耀？！
他一眼看穿她的不舍，他笑，笑她貪婪，更笑自己偏執可笑。「女人，不能太貪心。」
「就算坐在這個位子上，我依舊對殿下情意深重。」她蹙眉，仿佛不解為何他要她面臨這樣的抉擇，但她再一回遲疑的時候，佑爵的心卻更冷了。
「不是早就和我約定好了嗎？」
他的笑，在眼底閃爍不明，他仿佛對著的是十來歲的劉眉珺，他們在還不曾懂事的時候，他們曾經約定要成為夫妻，等他長大，他會娶她。
「不是先跟我的約定嗎？」他重復著詢問，劉皇後突地被往事壓地喘不過氣來，她眼眸一轉，滿是迷離淚光。
一直自欺欺人的，除了她劉眉珺，還有他自己，他抓住一些美好的曾經，便沉溺與此，不能自拔。
一句話，揭開了兩人的傷疤，因為太用力，甚至連皮一起生生撕扯下來。
痛，兩個人當下都有感覺。
「但你卻選擇要進的，不是東宮，而是後宮。你甚至不願繼續等，你覺得我此生不會再回北國，無法給你希望。你生怕最好的時光在等待中耗盡，你沒有半點疑慮就進了宮，而我呢，我在燕國的時候，卻一直在想，何時能夠回來第一件事就是請求父皇，讓我娶你。」
他說的越是清晰，卻也越來越輕松，疼痛哪怕還彌漫著，兩人之間的迷霧，卻早已散盡。
直到今日，他才徹底卸下了心結。
他，心里再也不會有劉眉珺的位置了。
她，其實早就背叛了他，還有，他們那段不堪一擊毫無重量的感情。
如今，她只是想要掌控他。
「你變了，你已經不是我認識的劉眉珺，而我，也變了。」他笑，越是笑得灑月兌張揚，越是笑得放肆，卻越是讓人不難察覺他心中的疼痛。
他的傷口被撕扯開來，如今流出新鮮的血液。但除了疼痛之外，他是輕松的，比任何一回更加輕松。
劉皇後的臉上，再無一分血色，蒼白如紙，眼底空洞呆滯，就像是靈魂也不在體內。
「我們之間，絕不會再有任何結果。」
佑爵冷冷道出這一句話，冷淡地走過她，打開門，面無表情地走了出去。他無法縱容自己繼續留下這一段不該有的感情，她也無法放下自己最看重的地位，既然如此，就只能各走各路。
他站在穆瑾寧的宮殿門前，听說她早已回來，才讓他放下心口巨石，他宛若忐忑的孩童，想要叩門，最終手還是落下，眼神一沉，推門而入。
他走入內室，看著她剛從屏風之後走出來，一身素白里衣，長發垂在腦後，青絲之下偶爾還滴下晶瑩水滴，宮女見佑爵來了，為穆瑾寧披上粉色外袍，隨即識相地退了出去。
她神色自如地手持柔軟帕子，輕輕擦拭長發上的濕意，她眼眸一抬，準確地望入佑爵的眼底。
她的眼神，仿佛什麼都不知曉的清澈慵懶，卻又——讓佑爵的心口一沉。他根本不確定，到底她听到了多少，是否連那一句最後的牌，也藏在心里。
「殿下為何這麼看著我？」清靈嗓音落在安謐半空，她淺笑倩兮，似乎比任何一天更輕松平和。
「你脖子上的白璧呢？怎麼不見了？」
他望著她光潔的脖頸，唯獨那里不見無雙白璧的影子，被溫熱清水熨燙出淺粉色的嬌女敕肌膚，宛若桃花一般散發著迷人光澤。當下看不到的時候，他的眼神沉斂去往日的自負驕傲，仿佛深受重擊。
「方才沐浴，就取下來了。」她眼神一瞥，依舊淡然從容，只是唇畔的笑容升騰地很慢。
他只能點了點頭，低聲附和，唯獨心中還有一抹不知從何處而來的難過。
垂眸，將腰帶束上，她在彼此的沉默之中安靜坐著，端起茶壺給他斟茶，自然察覺的到佑爵的視線，自始至終落在她的身上。
她將茶杯遞到他的面前，正想抽手離開，佑爵卻驀地伸出手抓住了她，他眼神一閃，穆瑾寧凝眸看他，兩人四目相接。
她太平靜……更顯得他按耐不住。
「殿下的心里，有什麼事嗎？」她噙著淺淺淡淡的笑容看他，仿佛沒有一分起伏，哪怕被他抓住手臂，身子往前傾著，兩人的面容幾乎要觸踫到，她的眼底之內也不曾有張皇失措。
她仿佛什麼都不知道。
她仿佛依舊蒙在鼓里。
「沒事。」佑爵釋懷一笑，別說眼淚，他在穆瑾寧的臉上，一分黯然都不曾捕捉，他這才放下心中介懷。
穆瑾寧將手腕緩緩抽離出來，眼眸一暗再暗，她猜測的沒錯，佑爵當真還想繼續隱瞞她。
她別開視線，只听得佑爵滔滔不絕，滿是溢美之詞。「方才嘗過你的手藝了，色香味俱全，你還當真是賢惠——」
「還合殿下的胃口嗎？」她轉動了手腕之中的茶杯，噙著笑意看他，柔聲詢問。
「你若是能常常做，本殿就大飽口福了。只是本殿不舍的你的手變粗吶——」他將她的柔荑包覆在手掌之內，滿目不舍憐惜。
穆瑾寧的心中，卻踫撞著異樣的惆悵，她依舊不改笑靨，宛若無事人，唯獨她卻不知佑爵到底是將她放在何等的位子。
她比任何人都更清楚，不該輕易信任人，但無人可信的地步，才是真正的可悲。
「穆瑾寧，多謝你來幫我。」他沉默了許久，將她的柔荑拉到自己的胸膛上，如果沒有穆瑾寧，他或許依舊優柔寡斷，沉溺其中，不能自拔。
幾年前，她救了他的命。
幾年後，她救了他的心。
「殿下，誰都幫不了你，你想利用我來幫助你，其實你心里清楚，能幫你放下的人，不是我，而是你自己。」
她眸光一轉，一抹烈焰流光轉瞬即逝，唇邊的笑意無聲綻放，宛若花開一般嬌美可人。
如果佑爵如今斬斷了那段情緣，握住利刃的人，也只是他自己而已。
聞到此處，他默默怔了怔，側過臉細細觀望著她眼底的神色，似乎覺得異樣，她卻已然站起身來，坐在鏡子前涂抹傷藥。
那一道細小的傷疤，因為傷在臉上，比傷在別處更明顯。若是在別處可用衣裳遮擋，但臉卻是要無時不刻示人的地方。
但因為她過分坦然，而鮮少再讓人覺得那個傷疤上面有文章可做。
「對了，我讓御醫暗中找了一瓶玉露膏來，擦上個把月，就看不出任何疤痕了，待會兒會有人送來的。」
穆瑾寧不曾停下手掌的動作，只是佑爵「暗中」兩個字，卻讓她眼波一沉，心中並不好受。
她的苦，自然是要白白受得。
指月復留在面頰上的那道傷痕，她的眼底，再無任何光彩，冷然的宛若身處冰窖。
……