「你說的沒錯，絕不會再讓你靠近這些歹毒之人，往後這麼多年，不會讓你被這些事牽扯進來。浪客中文網」他的俊臉一沉，說的宛若狠毒誓言，他決絕篤定，每一個字，都在穆瑾寧的心頭劃傷一道。「若一定有人要造孽的話，肯定不會是你。」
是讓她徹底罷手的意思，這些權力爭奪，他不希望她再惹禍上身。她淡淡睇著他，視線與他的眼神交匯，只听得秦昊堯神色一柔，站起身來，低聲道。「上回，我是多心了，我應該相信你，你也跟我一樣想要擁有彼此的孩子。」
她壓下心中的莫名情緒，腳步有些虛浮，走到屏風之後取來一盆清水，以白布為他擦拭干淨右掌的血跡，如今她越來越覺得，沒有開口的資格。
仿佛這輩子，她只能甘于當一個冷血之人，不該有任何一絲的憐憫同情，感同身受。
看著她溫柔地為他擦拭手上血跡，如今越發明朗，手掌心被銀簪刺傷的痕跡明顯曝露在兩人面前。
他任由她沉默不言，她收拾了方才慌亂的情緒，平靜走到茶幾邊，重新取回傷藥為他涂抹一遍，再度耐心為他手掌覆上紗布，她一圈一圈繞上過虎口，眼神仿佛平息清澈，只是心中的那些話……最終還是無法跟秦昊堯坦誠。
她仿佛將自己的心，一圈一圈纏上紗布，幾乎整顆心都包覆的喘不過氣來，才最終放開手。
若不是他拼命從她的手中奪過銀簪，即便不會致命，她也會受不輕的傷。
他，是因為保護她。
雖然他的保護，也曾經讓她覺得窒息，但她不能抹滅他的初衷。
如今只是皮肉之傷，但因為在胸口，總是很難忽略疼痛，哪怕她只是抬起手來為他包扎，胸口的小傷口，還是被牽扯的隱隱作痛。
若是她跟他坦白，她回到皇宮這麼久，從未想過還會為他生兒育女，是否他才會真的生氣發火？
因為心虛，因為此刻情緒變得更加古怪，她才噤若寒蟬，緊緊抿著唇，什麼話都不說。
秦昊堯看她這麼安靜，以為她當真被今夜的事嚇壞了，滿心自責愧疚，他這才放軟了語氣，壓低嗓音，盡量讓自己看來看來並不在意。
「那件事，是我的不是，既然你我都有做的不對的，那就一筆勾銷。」他捉住她的手，讓她坐在軟榻上，神情輕松。
穆瑾寧的眼底閃過疑惑不解，猝然豁然開朗，她輕聲低語︰「你相信我不曾給你下毒？」
「這世上，再也不會有像崇寧那麼愛我的人。」他的唇畔勾起一抹很淡卻很真實的笑，這曾經是兩年前穆瑾寧說過的話，兩年後，他發現這一句話，不曾被時間消磨，就像是烙鐵，燙在他的心里了。他重復著說起的時候，也會覺得心中暖熱，也會覺得疼痛，他的黑眸之中，再無任何的涼薄和疏離，滿滿當當全是來自真心︰「哪怕整個世道的人都要我死，里面也絕不會有你。」
她覺得此刻的秦昊堯看來，不再讓人覺得冷酷無情，雖然也不比很多人溫和親切，至少他的口吻誠摯的無法懷疑哪怕一絲一毫。她的心頭一熱，至少她覺得秦昊堯會懷疑也是理所應當，換做任何人，被下了毒藥，肯定也會失去理智，絕不會當做是無事發生。
她小心翼翼地開口詢問，眼眸流轉之間，滿是狐疑不解︰「可是至今不也還是找不到證據證明我的清白嗎？」
「你對秦昊堯這個人付出的全部，就已經是最好的證據了。」他朝著她淡淡一笑，卻突地牽扯到胸口的傷口，驀地斂去笑容，陰沉著臉，忍耐所有疼痛。
她明白，她一定要更加謹慎，否則，會有人借刀殺人，借用的，就是她的這雙手。沉思了許久，她下了決定︰「往後，我不會再做任何菜端來了，每一日讓掌事公公檢查了你再用膳吧。」
秦昊堯聞言，心中卻泛出莫名的苦澀，哪怕只是一瞬間，他也突然想起過去在秦王府內的時候，他在心中發誓，一定會抓住那個人，那個用毒藥來阻攔他眷顧她的柔情的人，他一定會揪出來。
他絕不會因為這一碗有毒的魚湯，再也見不到溫柔婉約的穆瑾寧。
「你看起來很累，如今離天亮還有幾個時辰呢，我扶你去睡一覺。」穆瑾寧扶著他起身，神色一柔。
他淡淡睇著穆瑾寧，並沒有拒絕，如今他還未養好身子，又動了不少力氣，的確疲憊許多，他原本就不是容易認輸虛弱的男人，方才沒有按耐住動手殺了刺客，但身手無法跟平日一般敏捷，才會導致受傷失血，結果讓自己雪上加霜。
「都說失血之後會更冷，要再加條錦被麼？」她服侍他坐上床沿，將寶藍色錦被蓋在他的身上，或許是因為不想透露此事，秦昊堯甚至都不曾讓太醫查看傷勢。她幽幽地問道，彎唇一笑，又將內側的紅色錦被鋪展開來，堆在他的周遭。
「跟我比起來，我看你的手更涼——」秦昊堯拉住她的手，黑眸透出沉著冷靜，不忍心看她繼續忙碌，雖然她心口的傷口不大，但一定也是痛極了。
她的眼底驀地閃過一道黯然的光耀，她但笑不語，他的目光灼灼，手掌拂過她的腰際，拉近彼此之間的距離，讓她依靠著自己而坐。
他蒙著紗布的手掌，在她的身上游離，毫不費力地拂過她的裙擺，讓她驀地身子僵硬緊繃，緊緊地凝視著她的面容，他無法壓抑心中的熱火。
「今夜，我想要你——」
他的氣息，帶著溫熱，拂過她的面龐耳畔，她的耳廓一紅，驀地轉過臉來對著他，眼底有些異樣的光影一閃而過。
不等她開口，他已然俯下俊顏，封住她的粉唇，在今夜確定了他自己的心意之後，他更加迫不及待想要得到她，穆瑾寧的全部。
他將來的子女，需要一個聰慧而善良的娘親，她無可挑剔。
他一翻身，就將她壓在身下，手掌從她的手肘滑下，驀地十指緊扣，逼得她閃躲不開。他的俊美面容就在她咫尺之間的距離，仿佛她只要一仰頭，就會再度給他機會吻住她。
他原本就不是迂回之人，體內熾熱的火焰驅使他不顧一切也要馬上享受到她的身子，在面對任何一個女人的時候，他都絕不會像是此刻這般不假思索就想要佔有她，宛若餓極了的困獸，仿佛是初出茅廬的少年一般迫不及待，他不想克制，也不願克制。
這輩子，他不是不能得到別的女人，只是他清楚，想要得到穆瑾寧的心，是跟任何女人都不一樣的。
他毫不費力解開她的衣襟，纏繞著紗布的右掌覆上她的柔軟豐盈，無法全部汲取的到她的體溫和嬌女敕，他有些不耐，恨不得當下就解開手上的紗布。而紗布摩挲著她胸口的時候，這等異樣陌生又古怪的觸感，也讓她有些莫名的顫抖，幾乎他手掌所及之處，都燒成了火海，雪白肌膚上浮現些許桃花般的粉女敕顏色。
他的鼻尖抵著她的小巧鼻端，黑眸一沉，挺子，一刻間就佔有了她，他卻還是不滿淺嘗輒止，愈發癲狂動情……
她眼波一閃，眸光無意之間掠過他的肩膀，沒想過他因為過分用力，肩膀上的幾圈紗布上，再度溢出了血色。
「你別再動了，傷口又流血了。」她低呼一聲，一手覆上他的肩膀，有些錯愕慌張。
「我不動？」他對肩膀上溢出的鮮血，看都不看一眼，平靜至極，似乎根本不在意，薄唇揚起，他語帶戲謔，正因為邪肆調笑，比起往日更顯得有些人情味。
她輕點螓首，眸光漸漸恢復了原本的清澈，正想要起身，但他卻不曾抽離出去，唯獨俊臉越壓越低，她的目光根本無法逃避他的視線，他話鋒一轉，唇邊的笑容更輕狂惡劣，說的話也更是露骨︰「換你動嗎？不得不說，是個好主意。」
穆瑾寧的耳朵一紅，哪怕他們兩人默契熟悉，她也漸漸更能接納他，哪怕無法做出再多回應，至少不會覺得再被過往的不堪記憶牽著走而惡心厭惡。她需要的是時間，還有無窮無盡的耐心……若是他溫柔一些，真誠一些，動情一些，似乎就讓她平靜一些。
「唯獨在這個時候，你還是跟以前一樣害羞……」他趴在她的身上，俊臉貼著她的面頰，每一個字眼都伴隨著溫柔的氣息拂過她的面龐，仿佛連每一個觸踫，每一個流連，都是用情極深，因為知曉她的那些過去，他更生怕自己的霸道會讓她不好過，更怕自己的一個無意間的舉動就傷害了她。
她看似堅強，實則比任何一個人還要脆弱。
他緊緊擁抱著她的身子，將她整個人都圈圍在懷中，宛若圈禁自己追逐許久的獵物，他以前只是覺得各取所需，但如今他才越來越貪戀這等的纏綿滋味，或許是因為感情，才讓這一個夜晚，過得更加甜蜜。
他或許已經知道，在崇寧無法成為他的情人之後，她遭遇過的那些不幸。她禁閉眼眸，背脊上的丑陋傷口，仿佛宛若蛇形，她自己甚至沒有勇氣仔仔細細看一回。她幾乎將整個身體，都埋入溫暖錦被之內，他的手掌從她的螓首上滑落，短暫停駐在她的光潔肩頭，最終附上她的玉背，一路蜿蜒往下，摩挲著她的傷痕，他手心的溫度仿佛是溫柔的撫慰，幾乎足以將她的傷口漸漸平復，回到原來光潔嬌女敕的模樣。
他一遍一遍地撫摩著她的舊傷口，甚至眸光落在她的背脊上，她也偶爾能夠察覺，卻什麼都不說。
她從來都覺得，即便是他看著她的疤痕，也會覺得可怖惡心。
曾經有人說，一個人心越是干淨純潔，他身上便不會留下任何疤痕……若是有人身上有丑陋的痕跡，那人一定是個惡魔。
貴族之中的女子，嬌生慣養，頤指氣使，她們的身份讓她們避免了任何卑微低賤的生活可能帶來的傷害，所以，哪怕是一道細微至極的傷痕，都會讓她們大驚失色，仿佛美麗的瓷瓶，決不能有任何一道瑕疵，否則就會被指認為贗品。
越是高貴的身份，越是會犯下這等可笑之極的錯誤。
一個人過著極其骯髒的生活，他的心也會純潔如雪。
骯髒——丑陋——都是這個世道的錯。
長睫顫動，她的呼吸越來越平靜，仿佛有短暫瞬間沉溺入夢境，她幽然開口，宛若呢喃。
「何日我想出宮去拜祭女乃娘。」
「這事急不得。」他的手掌依舊落在她的腰際，她背脊上一片傷痕，讓他每一次觸踫都有些于心不忍，如今傷口早已愈合，但仿佛他還是覺得她依舊會疼。他黑眸一暗再暗，將唇輕貼在她的額頭，徐徐說道。「至少如今宮里比宮外安全，等這件事徹底平息之後，我會讓你去的。」
她粉唇輕啟，心中有一陣別樣的情緒燙過︰「我……」
秦昊堯睇著她，看她欲言又止，有些狐疑。「你有話要說？」
「沒什麼，我累了。」她最終還是不曾睜開眼眸，輕描淡寫，一句帶過，身子往下沉了沉，她的臉上沒有多余的神情。
「睡吧。」
他扯唇一笑，看著她安靜入睡，唯獨她眉頭之間的褶皺，還是不曾舒展開來，他伸出手，以拇指指月復輕輕劃開她的愁緒，看著她沉靜的睡臉，這才擁著她入睡。
這陣子的猜忌懷疑，讓他們兩敗俱傷。
其實，只要他一個人相信她，事情就會變得很簡單。
京城宋府，正屋內，驀地有人點亮了燭火，將整個屋子照的光明，有一人起身，披了件外袍，打開門來。
一個黑影站在門口，他低著頭，面目不明，身上泛出血腥的氣味。
宋祁皺了皺眉頭，只听得來人動作不便，卻還是緩緩俯子，朝著他行禮。
「大人。」
「你怎麼會回來？」宋祁陡然面色大變，他哪怕看著來人受了傷，如今屋外天寒地凍，也不曾讓開路讓他進屋來。
黑衣人喘了口氣，白氣在黑夜之中顯得格外詭譎，聲音低沉厚重，听得出來有些悲涼︰「從宮里得以逃月兌的，就只有我一個，其他的兄弟……死的死，傷的傷，都被捉住了。」
「你怎麼敢回到這里？」宋祁卻沒有任何同情憐憫，驀地揚起手，狠狠甩了個巴掌，他看似是個矮小的文弱男人，但這一巴掌的力道之大，也讓黑衣人一個踉蹌，摔倒在地。
黑衣人很快從地上爬起來，他抹去嘴角的血跡，抬起紅腫的雙眼，側過臉去，眸光望向一望無垠的夜色之內︰「屬下已經確認了，沒有人跟著我，才會到府上來跟大人稟明——而且兄弟們哪怕被活捉了，也都對太子殿下親自指示刺殺秦王一事供認不諱，大人遠可以放心，屬下們一個也不曾出賣大人。」
宋祁哪怕听了這些話，臉上也沒有任何松懈的神色，那一雙隱晦至極的眼，仿佛不曾有喜怒。
黑衣人見宋祁默不作聲，便回過臉來，說的更加仔細。「秦王被刺傷了肩膀，傷的不輕……」
「他受了傷還不一網打盡，放任你這個漏網之魚的理由，你這一路上模黑回來也不會想想看？」
宋祁的嘴角揚起一抹復雜的笑，他拍了拍黑衣人的肩膀，徐徐地說著，嗓音壓得很低，仿佛循循善誘。
他驀地抓住黑衣人的後背，整個人走近他的手下，幾乎突兀地撞上黑衣人的身體，久久不曾動彈，突地黑衣人雙目幾乎睜裂開來，嘴張了張，卻什麼話都說不出來。
宋祁這才冷冷淡淡地轉過身去，只見那個手下的月復部露出一把匕首的銀色把手，血從匕首之下汩汩而出，染紅和濡濕了那一片黑色衣料。
他面無表情地看著那個手下癱軟在地，眼神漸漸渙散，將屋門關上，坐在桌旁沉默不言。
「蠢貨。」
半響之後，他陰冷扭曲的面孔上才擠出這兩個字，不屑而森冷。
要是因為這麼一個愚蠢的人而暴露了這些事都是他做的，要那個人死一百次，一千次都不足惜。
「大人——」
門外傳來官家的聲音，他听到庭院有些動靜，這才提著燈籠趕了過來，如今一看，屋子門口已經有一個人咽了氣，不覺有些手足無措。
「找個地方埋了，小心點。」
宋祁伸出手來，看似無事發生一般挑著燈芯，吩咐一句，眉頭始終扭曲。
「還有，明早就把太子跟太子妃送去江南，免得在這個節骨眼上再生事端。」他驀地想起了什麼，再度吩咐了一句，听到管家應了聲，他才站起身來，吹熄桌上的燭火。
清晨，早上下了一場小雨，整個宮殿的路面都是濕漉漉的，宮人宮女鮮少在路上走動，顯得清淨許多。
秦昊堯安靜起身，他站在床邊望著依舊睡著的穆槿寧，俊顏有些許莫名的柔和，听到門外有步伐聲，從容套上灰色外袍，隨即打開門。
王鐳早已在一旁靜候，見周遭無人，才在秦昊堯耳畔低語︰「跟爺想的一樣，那個人果然回去找他的主子了。」
「是什麼人的手下？」秦昊堯低頭將外袍上的盤扣系好，低頭斂眉，仿佛任何事都不曾讓他有詫異的時候，更像是都在他的全盤計劃之內。
王鐳做事都有自己的思量，緣由結果，全部說的仔細。「兄弟們看著他進了宋府內，不過按照爺的吩咐，不曾打草驚蛇。過了半個時辰之後，後門出來了兩個侍從，推著車去了郊外，等人走後我們再挖土出來，人已經死了。」
「按耐住了，沉住氣，看看宋祁還有什麼動作。」秦昊堯輕描淡寫說了一句，正如他所言，這世上什麼人都不可信，這些將腦袋掛在腰間的刺客說的話，招認的太過痛快直接，他沒打算要相信。
原來，在背後搗鬼的人是宋祁。
宋祁既然有膽量謀劃這一切，甚至打著太子的幌子，他在暗地里謀劃的就不是簡單的事。宋祁是個很有心計的人，他早已看清秦昊堯跟太子之間的暗戰，派刺客前來行刺並將所有罪名都推到太子的身上，當然是想要看秦昊堯跟太子秦玄斗個你死我活，而他能得到什麼？
坐收漁翁之利吧。
宋祁早年就跟秦昊堯示好，可惜秦昊堯始終對他冷淡，因為他總覺得宋祁雖然城府很深，卻不是同道中人，他想要送美人曲琳瑯給秦昊堯，秦昊堯也不曾給他任何顏面，甚至將曲琳瑯連夜趕出軍營，打狗還要看主人，宋祁當然懷恨在心。他是個擅長趨炎附勢八面玲瓏的人，太子的失蹤……或許跟他也月兌不了干系。
「屬下告退。」
秦昊堯目送著王鐳走遠的身影，他這才退回兩步，將門掩上，走到內室之中。
昨夜的情景，歷歷在目。
他並不希望她被權力爭奪而左右甚至飽受痛苦，他希望她只要站在他的身後，過去的所有人，都跟她無關。
但他似乎錯了……
太子不曾耍手段用陰謀的話，她認定的人，決定的事便是對的。
他微微蹙眉，坐在床沿，凝視著她沉睡的臉龐，黑眸之內晦暗不明，心中的情緒愈發濃烈。
等待了許久，她都不曾醒來，最終秦昊堯還是起身離開。
……
穆槿寧翻閱掌事姑姑送來的文書，如今後宮事宜，張姑姑都會來請示穆槿寧，這陣子宮里還有五個後妃不願出宮，因為她們年紀比較年長，宮外的娘家也早已中落，在宮中生活了二十年，也已經懼怕出宮迎接新的生活。
前兩日穆槿寧想出個法子，在宮外買了一座清雅寬敞的院子，讓這些後怕獨自面對宮外世界的後妃住在一道，她們有的並無子女，有的膝下只有已經出嫁鮮少回來的公主，她們更加後怕的，或許是老年的孤獨。穆槿寧暗中讓掌事姑姑去逐個說服，沒想到這五位後妃居然答應了。
「槿妃娘娘想的周到，後妃們都讓小的轉達她們的感謝。」掌事姑姑笑著說道，之前她以為給這些頑固的後妃多幾百兩的銀子，她們就會改變心意，但其實穆槿寧才找得到癥結所在。
穆槿寧噙著笑意，淡淡說著，翻閱手下的文書，讓後妃們出宮，也免去許多麻煩，更為她們找到了落腳之地，如今後宮的開支也減去許多，可謂一舉三得。
「想想她們也是可憐，進宮這麼多年，到頭來都無人送終，在一個地方呆久了，讓她們出去，當然不願意了。顧慮到她們的苦衷，讓她們結伴生活，也有個照應，宛若一家子，圖個熱鬧，就不會那麼後怕恐懼。」
「今天是什麼日子了？」
穆槿寧自然而然地輕聲問道，听的掌事姑姑說著今天是二月十八了，她的眼眸一轉，繼續翻閱手邊的文書，一邊看，一邊吩咐幾句。
等掌事姑姑離開之後，她才微微怔了怔，抬起晶瑩面龐，眸光落在窗口那一束光上。
今日，是佑爵登基之日。
他，從今往後，不會再是一個無用的太子。
一抹淺淡的笑容，緩緩浮現在她的面容上，她舒展開眉頭，仿佛整個人的心緒，都最終被那一束光吸入。
北國宮殿。
「皇上，時辰不早了，您還是早些歇息吧。」曹嬰雖然奉命送來了酒菜，但望著眼前的佑爵，還是好心提醒勸告。
今天佑爵登基坐上皇位，接受百官朝拜，按照一貫的習俗，晚上本該宴請文武百官，但佑爵卻臨時取消了夜宴。
他扯唇一笑，狹長的眼眸之內滿是笑容，拂了拂手，示意曹嬰退下︰「朕心中有數。」
曹嬰聞到此處，也無法再多言，只能走出門去，將殿門合上。
獨自一人坐在紅木圓桌旁，或許今天，他等待了很多年，最終大權還是落在他的手里，他以為會很開懷。
換上金色龍袍，坐在最高處，俯視著跪著的百余人，他沒想過夢寐以求的那一瞬，他的心居然是苦澀至極的。
他犧牲了最早的一段感情，甚至還丟下了穆槿寧，是用這些代價……。換來的今天。
穆槿寧走的時候，他甚至不曾踏出一步去送她，因為一旦他邁出一步，便覆水難收，或許整個北國，都將被戰火吞噬。
他的心，幾乎都被挖空了。
桌上幾道精致的菜肴他一口沒動，他的眼望著遠方的夜色，倒著酒，酒水溢出酒杯也毫不知曉。
……。