劉氏倒沒有多懷疑，畢竟現在農忙完了，家家戶戶的男子們都開始結伴上山去打獵，肉食家里留著過冬，毛皮就賣進城里，攢些銀錢，給孩子媳婦兒添件新衣裳，過年時也辦置點兒好年貨。當然山上的野雞兔子，甚至狐狸野狼都遭了秧，有這樣受傷漏網的兔子自然也不足為奇。
「兔皮放哪里了，哪日讓你大叔幫忙拾掇一下，過幾日給小三兒做個手套筒。」
林嵐愣了下，連忙說道，「娘，我也不會剝皮，那兔皮被我砍得稀爛，就扔掉了。」
劉氏雖然覺得可惜，倒也沒埋怨女兒，這麼大的孩子，能把兔子剝皮切塊，再燒熟就已經不錯了，再要求高了，就是難為孩子了。
一家三口，歡喜吃了晚飯，香噴噴的兔肉，讓林夕吃得肚子滾圓，賴在桌邊不願動，看得劉氏又心疼又好笑，攆了他到一邊。
拾掇了碗筷，林夕做功課，劉氏就帶著女兒對賬，數銀錢。
這幾日，南方的商隊開始蜂擁而來，到底鋪子門前，都要歇歇腳，打個尖兒，所以鋪子里的生意著實火爆，現在每日幾乎都有四五兩銀子的進賬，除去成本，也有一半的利潤，讓林家眾人都極是歡喜，劉氏原本心里的三分抵觸，在這時也拋到了腦後，畢竟有了銀子，兒子可以好好讀書，家里可以添置新衣新被，衣食無憂，還有什麼比這更重要。
林嵐看著認真數銅錢的娘親，偷偷笑個不停，心里也為娘親的轉變歡喜。
第二日林嵐用籃子提了幾只包谷棒子，又揣好了田契，就同母親一起去了鋪子，剛忙了一個時辰，小全子就到了，林嵐帶了林大叔一起坐了馬車進城，直接到了府衙門前。
都說有人好辦事，任家老爺又是主管稅金的，那些紙筆小吏每逢年節都要去任府走動，自然識得二少爺的貼身小廝，二話不說，把鋪子上了檔子，寫了林夕的名字，又只按照最低一檔，少少收了一年的稅金八百文錢，這個價兒比街邊擺小攤兒的都要少，林嵐可是佔了大便宜，她也不肯任杰搭太大人情，趁著那小吏蓋印的時候，塞了一塊三錢重的碎銀過去，那小吏也是個精明的，沒有推辭就收了。
林大叔本是農人天性，到得這樣的官家地方，身子不自覺就矮了幾分，原以為會極麻煩，結果只幾句話，蓋個章就完事了，再看那小吏殷勤客套的模樣，心里要兒子考狀元做大官的念頭，越發堅定，有權就是好啊。
林嵐倒不知他心里這麼想，見得天色正午，就不肯讓小全子再跟著，囑咐道，「你加主子要下課了，你回去伺候吧，把事情跟他說說，省得他惦記，另外，把這個給他。」她說著，把手里蓋了布巾的籃子遞了過去，「你們府上的田莊應該也招了災吧，我家的包谷大豐收，若是拿來做了種子，明年定會有個好收成，我預留了五百斤，告訴你們少爺，讓他看著安排。」
小全子還以為林嵐是要還剛才的人情，想著大夫人知道少爺出面使喚小吏，定然又要說些酸話給少爺听，若是能用這些種子堵堵她的嘴，倒也好。于是就痛快收下了，目送林嵐和林大叔走遠，就小跑回了自家。
任杰剛剛下課回來，正在梳洗，見得他拎了籃子進來，還以為林嵐又拿給他拿了吃食，眼里就透出一絲喜意，問道，「事情辦得順利嗎？」。
小全子笑嘻嘻點頭，「當然順利，二小姐的鋪子上了檔子，又交了低稅，明年接著按這個檔子交就好了。」
任杰放下手里的布巾，掃了一眼那籃子，小全子立刻說道，「少爺，二小姐今日沒捎吃食過來。」
任杰眉梢微挑，掩下心里淡淡的失望，問道，「那籃子是何物？」
小全子揭開布巾，撿出里面的幾只金燦燦的大包谷棒子，笑道，「二小姐說，她家今年大豐收，這包谷做種子好，特意給少爺留了五百斤，讓少爺看著安排。」
任杰心思轉了轉，就猜到了林嵐的用意，低頭想了想，道，「正好要去和祖父吃飯，你拎著籃子一起來吧。」
「是，少爺。」小全子應了，小步跟在任杰身後，主僕二人出了西廂房，順著游廊，很快進了正房堂屋。
一只八仙桌上，已經擺好了熱騰騰的飯菜，有魚有肉，還有香米飯，可是坐在主位的任老爺子卻皺著眉頭，很是不願意動筷子，上了年歲的人，胃腸弱，對這些魚肉之類的吃食，不好消化，又覺太過油膩，想吃口清爽的小拌菜，又已經進冬，根本沒處找去，于是這胃口就更不好了。
站在老爺子身後的陳管事，也是犯愁，老爺子本就身子不好，飲食再這般少，可就是雪上加霜了，他正心急，看這小全子跟在後面，拎著個柳條小籃子，心下一喜，以為是林家二小姐又送吃食來了，前幾次送來的蒸餃、包子和燒賣，老爺子可都沒少吃，今日不知是何物，希望還能哄得老爺子多吃幾口。
任杰上前給祖父行了禮，然後坐在桌邊兒，笑道，「祖父怎麼又等孫兒，飯菜涼了味道不好。」
任老爺子苦笑，反而放下了筷子，嘆氣道，「祖父老了，胃口不好。想我年輕那會兒，下田做活兒，又餓又累，日日都盼著將來能大碗吃肉，大口喝酒，現在酒肉都有了，卻又吃不下了。」
任杰親手給老爺子盛了碗排骨湯，笑道，「祖父，林家大叔在城南官道邊兒開了個食肆，嵐兒的娘在後廚幫忙，嵐兒也幫忙想了幾樣好吃食，先前那些包子燒賣都是她的手藝，祖父不是贊過味道不錯？待明日我讓小全子給她捎個信兒，看她有沒有什麼好主意。」
老爺子一听就皺了眉頭，「哦，林家是書香門第，怎麼倒行起商賈之事了？真是胡鬧，祖上先人的威名，是讓他們這般糟蹋的嗎？」。
任杰連忙解釋，「林大叔幾家只是同闌兒家里連了宗親，並無太大干系，林伯母也只在後廚幫忙，不曾在人前露面，想來也是不願被人誤解。」
老爺子嘆氣，「這劉氏同誠子是一個脾氣，太過倔強，怎麼也不肯受咱們府上的銀錢。」
任杰淡淡一笑，「林伯母也是怕嵐兒以後進了咱們府里，受人褒貶。」
老太爺想起前院那個官家千金出身，卻半點兒沒有大家氣度的兒媳，也覺劉氏慮事不是沒有道理，這般想著，他胃里就覺更堵，起身就要離座。
任杰哪肯看著祖父不進飯食，連忙示意小全子把籃子拎過來，露出里面的大包谷棒子，笑道，「祖父，您看，嵐兒家里今年大豐收，包谷棒子又長又成實，最適合做種子，林伯母特意多留了五百斤給咱們府上，明年田莊里就不用惦記去南方買種子了。」
任老爺子把包谷棒子接到手里，上下翻看，臉上就見了喜色，直道，「這包谷長得真是好，別說今年遭了災，就是好年景里，咱們那田莊里也沒出過這等上品，做種子是極好的。」說完，老爺子放下手里的包谷，笑道，「劉氏可不是這般圓融的性子，這主意怕是嵐兒想到的吧，這精丫頭，又聰明又細心，倒是足以配得上你了。」
任杰臉上一紅，把籃子遞給小全子，就勸著祖父吃飯。老爺子心情好了，也有了些胃口，喝了一碗湯，吃了半碗米飯，雖然不及平日多，可也把陳管事歡喜壞了。
晚飯時，任老爺喚了陳管事到主院問話，陳管事就把這事兒說了。
任府的田莊本就是任老爺買給老爹的，想著老爺子有個營生，就少同媳婦兒生些閑氣，他的日子也好過些。這一招確實好使，老爺子種田還真用了心思，春夏忙，秋時豐收心情也好，一年里只有冬時才有空閑挑挑兒媳的失禮之處，所以幾年來，任府還算安靜。
唯有今年遭災，糧食欠收，田夫人無意說了句，就是豐收也沒有幾兩銀子進項，這話不知怎麼就傳到了老爺子耳里，叫了他去臭罵一頓，他正犯愁以後要怎麼安撫老爺子，林嵐這里就送了種子上門，這可真是雪中送炭一般。
任老爺也放了心，難得贊了林嵐幾句，囑咐陳管事，「把林家剩下的種子都給老爺子拉回來，記得按平日雙倍價格給銀錢，再備份厚禮。禮單給老爺子看過，哄老爺子高興高興。」
陳管事應下，轉身退下了，田夫人立刻就拉下了臉，道，「林家這丫頭，不知是吃什麼長大的，真是精怪，不過幾粒包谷種子，特意送到老爺子跟前討好，轉手就得了這麼多好處，可是比單賣外人要賺多了。」
任老爺有心替林嵐辯駁幾句，又不願夫人更生氣，只得道，「老爺子身子不好，因為遭災，這幾日飯食進得都少，這丫頭能把老爺子哄高興了，咱們也少挨幾句訓斥。」說完，就起身去了書房。
任夫人還是覺得心下不喜，眼楮轉了幾轉，喚了她從娘家帶來的女乃娘，輕聲吩咐道，「嬤嬤，找人打听一下，看林家最近有何動靜，我可不信那丫頭這般好心，別是有何事要求到咱們府上，才上門獻殷勤來了。」
「是，夫人放心，老奴自會打听明白。」那女乃娘應了，轉身下去找了她的兒子，吩咐此事。