「我想，自團長來到三團後，你們看了團長的黑鷹衛隊，心里可能都很羨慕吧？」
三團官兵恢復訓練前，龍雲將三個大隊的官兵，九百來人集合到了一起，開始了簡短的動員。
「是！」塞普鎮一戰，這些士兵看了黑鷹的表現，都清楚那種水平，是自己拍馬都追不上的，轟然應道。
「光羨慕有個屁用！你們用自己的腦子想下，同樣是兵，為啥差距會那個大？這些天看了黑鷹的訓練，都有什麼想法？」龍雲當頭一盆冷水澆了下去。
士兵們開始七嘴八舌頭地議論起來。
「都別吵了！其實你們心里都清楚，那是因為他們練得比我們苦，他們流的汗水，比我們多幾倍、幾十倍！而我們三團的兵，基礎雖然好，但都養成老爺兵了！」
三團的官兵們頓時靜了下來。
「而今，團長為了大家能平安離開塞普鎮，一直下落不明；幻刃大隊長和上千名兄弟，更長眠在塞普鎮上。他們這麼做，只想給三團留下點火種！都給老子記好，你們現在不是為自己活，每個人身上都背著上千號人的希望！阿斯曼人欠三團的血仇，還等著我們去報！三團未來的歷史，還等著你們去寫！該怎麼練你們心里應該清楚！」
再平凡的軍人，只要身負起榮譽、責任、使命後，他的人生都會發生奇妙的變化。養兵千日，士兵們或許會默默無聞，直到離開軍隊。可是當戰爭來臨後，年青的士兵的生命，便會在短暫的日子里，迸發出足以照亮一生的光彩。
龍雲的一席話，不僅賦予了三團士兵沉甸甸的責任，更把三團一幫人骨子里的桀驁和野性完全激發了出來。在隨後的日子里，他們開始了甚至超越黑鷹強度的殘酷訓練，為「鐵軍」的成長打下了堅實的基礎。
季風來到太行山後，在水靈兒的百般勸說和龍雲的再三保證下，終于答應了水靈兒的要求，當起了暗殺小組的頭兒，暫時離開水靈兒，四處執行暗殺任務。
這位曾經的殺手，在流雲的教下，學會了兩件事︰一是殺人前，絕對不說廢話。所本就沉默的他變得更加少言少語，三團的人都覺得，季風的一個眼神，就能讓人感覺全身冰寒。第二，殺人的手段一定要殘酷、狠毒、冷血。「你是殺手，你就別他媽的裝紳士。還記得你刺殺我那次麼？一個殺人居然和目標喝上了酒，說起來我都為你臉紅。作為一個灰色職業的從業者，拋開你那該死的優雅風度吧。你那種做法，就像妓女面對著一個猴急著要月兌她衣服的嫖客，卻跟他談起了《詩經》、《論語》！你要做的便是讓敵人害怕、恐懼、心寒，在你沒動手前，就嚇來只剩下半條命！」雖然不知道《詩經》、《論雲》為何物，但流雲的這些話，卻成天折磨著季風，讓他開始變態地追求如何更變態地殺人。所以，那個**的師長，才會被匕首捅無數刀後，等到血流光才死去。而另一個，被剔牙的牙簽毒死。對于目標們來說，世間最可怕的不是刀劍加身的威脅，而是隨時隨意都可能降臨的死亡。
在隨後的時間里，普里塞利城的阿斯曼軍官、羅曼行省的惡霸、投*敵人的火雲貴族，都充分體會到了季風和他所率暗殺小組的恐怖，作為頭領的季風，更是贏得了一個伴他一生的綽號——死神的影子。當水靈兒再次下達了暗殺命令後，他率領手下，在半個月內，以殘忍血腥的手段，殺掉了七名軍官、三名投敵貴族，同時也將羅曼行省西南部趁國難之機為非傷歹、民怨極大的六個惡霸送進了地獄。對于敵人來說，他成了籠罩在頭頂的巨大陰影，但對于行省西南的民眾而言，他卻是黑暗中投下的一縷陽光。
拿侖多也在此際，充分地顯示了他的指揮才華，將特種戰理論赴諸于實踐，並發揮得淋灕盡致。訓練之余，他帶著黑鷹隊員，偽裝成平民，破壞敵人的後勤補給線、偷襲敵人的巡邏隊、各類關卡上的哨兵、攻擊敵人的外圍的小股部隊。
其中最為經典的一戰，是對普里塞利西北方向十余里處阿斯曼一個兵站的偷襲行動。在攻擊發起前，他派出人不慎將偷襲兵站的消息散布了出去。兵站里的官兵們聞訊立即加強了戒備，作好了戰斗準備，同時普里塞利也向兵站增派了兵力。敵人繃緊了神經，卻沒有遇到想像中的進攻，如此反復數次，反而搞得自己疲憊不堪。但消息仍卻不斷傳出，直到兵站的官兵都把這些消息當成笑話時，拿侖多卻在一日凌晨突然領兵殺至，一舉滅了兵站里的數百名士兵。
拿侖多所率的黑鷹，采取了藏兵于民的做法，從來不著戰甲。再加上他真真假假的消息、虛虛實實的攻擊，打一槍換一個地方的作風，大違正規部隊的作戰方式，使得普里塞利的漢斯將軍很主觀地將他劃入了土匪流寇、游兵散勇之流，並沒有引起足夠的重視，直到後來局勢越來越糟，黑鷹折騰得越來越厲害。
羅曼行省西南出現的異常情況，卻引起了娜婭公主的注意。帝國的淪陷區出現這樣一股反抗力量，讓她在欣慰的同時，也急于和他們取得聯系。她希望能將這團火種保留下來，並力所能竭地幫助它發展壯大。在她看來，在火雲帝國處于危難之際，民眾的這種覺醒是難能可貴的。雖然火雲帝國民眾歷來具有很強的反抗意識，但能在敵人重兵環繞下勇敢站出來的並不多。從另一個角度上講，她更希望樹起一個典型，一個鼓舞帝**心士氣的楷模。
可是，她派去聯系三團的人，最終帶給了她一個不好的消息——這只部隊拒絕與她接觸，同時也拒絕了她的任何幫助。當她問及原因時，派去的人支吾著半天不說話。再三追問後，她听到了一個很意外的答案︰「我們忠誠于自己的祖國，我們希望保護祖國的民眾，但我們還沒有資格成為高貴公主手中的一把劍。」
威利在里斯城的遭遇，在三團官兵心中留下了巨大的陰影，也激起了強烈的怒意，這導致他們對領兵駐守里斯城的公主並沒有太多的好感。可惜，娜婭對這一切，並不知情。她只是覺得很憤怒，但隨後便理智地壓下了怒火。
「派人仔細查一下敵後出現的這股反抗力量的資料。」娜婭向身邊的軍官下達了一道命令。
就這麼一道簡單的命令，卻引出了後來一系列的意外變故，讓娜婭公主遭遇了人生中最難堪的一幕。