夏海強正練得進入狀態，一個轉身飛腿在空中劃出了一道漂亮的弧線，引得陣陣喝彩。他也很得意，原本在基地拳腳功夫除了陸尚榮便無人能和他抗衡，正要再吹兩句牛炫耀一下，猛地發覺背脊涼颼颼的——秦時竹等人緊緊地盯著他。
「都是咋的了，這麼盯著我，感覺怪怪的，俺身上沒畫著烏龜吧？」
「過來，過來，有話和你講。」秦時竹把剛才討論的事情一說，還沒等說完，活寶就叫嚷起來，把頭搖得跟撥浪鼓似的，「不行，我就這麼一個妹妹，絕對不行！這事沒得商量。」
其他人倒好，夏海燕急了，氣得直跺腳︰「哥……，你過來，我跟你說！」
沒幾分鐘，夏海強就灰溜溜地跟在妹妹身後回來了，臉上還有幾分不甘，周羽眼尖，一眼就發現了他耳朵上的紅腫，忍不住和何峰咬起了耳朵。夏海燕帶著幾分得意，幾分俏皮地說︰「行了，我哥同意了。」
「真的？」秦時竹盯著夏海強，「海強，你自己說，贊成還是反對？」
「我……反……」「對」字還沒出口，夏海燕已經杏眼圓睜，後面那個字就被海強硬生生咽了回去，變成了「唉呦……我……我……贊成。」原來夏海燕的手還掐在他上呢。
「男子漢大丈夫吞吞吐吐的，這麼不痛快！」
夏海強心里連呼冤枉︰秦總，我是不贊成的呀，可是俺妹子，俺鎮不住她呀！
「既然表決通過，那就按決議內容實施。具體行動步驟由尚榮布置，措施越嚴密越好，風險越低越好，一定要確保拿下匪首，剿平匪窟。」
「好！魏二麻子和我有幾分相像，就由我裝扮成他；洪義、周羽、海強、郭寶一同上山賀壽，扮成其余匪徒；海燕扮成‘壽禮’，看準機會就制住那個馬三爺，擒賊先擒王；秦總、老何帶其余人在山腰處接應，伺機行事；我們的槍支彈藥就放在壽擔里，務必要蒙混過關，就讓周羽負責偽裝……」陸尚榮高效地給出了初步方案。
「就這麼定了。到時候咱們都得換好衣服，裝上假辮子，海燕也要裝扮成村姑模樣……」秦時竹這麼一說，眾人都笑了。
葛洪義眼楮骨碌碌一轉，對夏海燕說道︰「呆會給我幾個營養膠丸，我有妙用。」
第二天眾人忙著分頭準備，葛洪義卻叫上了郭寶來到了關押匪徒們的山洞。這些人經過兩番折騰，又被關了一天一夜，早已是不顧一切的想活下去。雖然對方已答應放自己一條生路，還只要腳步還沒有離開這山寨，只要還沒有松開捆綁住手腳的繩索，這條小命還是在人家手上攥著。
「下山後還想作土匪麼？」
「爺爺，就是您再借我幾個膽子我也不敢了。」
「不敢就好。大當家昨天說放你們下山，結果很多鄉親不同意，說你們罪行累累，慣會打家劫舍，放出去難免不再落草為寇。」
「爺……」土匪急得都跪下了，生怕對方改主意。
「我這里有顆藥丸，三天後沒有解藥的話就會毒發身亡，但只要你們答應幫我做一件事情，事情完了我不但給解藥放你們下山，每人還給50兩銀子……」
眾人目瞪口呆，這都什麼事啊？一個個猶豫著，不敢吱聲。
「不樂意？行，那證明你們匪性還沒有褪盡，說什麼重新做人全是假的，等會就殺了祭旗！」葛洪義臉露凶光，掏出腰間的手槍比劃著。
「爺……爺……我吃……」一個匪徒向前爬了兩步，郭寶將膠丸往他嘴巴里一塞，喉嚨口一捏就下了肚。
「你叫阿達吧，你不錯。郭寶，等會把他留下，其余人全殺了扔到山谷里去，算是給鄉親們報仇了。」
「爺……爺……我們……小人……願意」其余幾個急了，都不由自主地匍匐過來。看著郭寶一一給他吞下膠囊，葛洪義詭秘地一笑︰「行了，都起來吧，給他們松綁。」
眾人七手八腳地站立起來，身子卻兀自瑟瑟發抖。
「事情倒也簡單，明兒晚上听說是馬三爺的壽辰，你們帶我們上山去送份‘壽禮’……表現好自然有賞，要是想耍花槍，嘿嘿，到時候就等著爛肚腸吧。」
「小的一定盡力，盡力……」
出發時間到了，眾人都收拾妥當在山頭匯聚。為了配合行動，夏海燕悉心打扮了一番，穿的雖然平常，但恰到好處地突出了原本軍中校花的俏麗，活生生的小家碧玉，一眼銷魂。其余眾人也換上了匪徒服裝，裝了假辮子，從模樣上看與正經土匪沒啥兩樣。陸尚榮一聲令下，由阿達領路，一堆人押著「壽禮」，挑著沉甸甸的「壽擔」就出發了。
走走停停，估模著快五點才到遇羅崖下，山路崎嶇，地勢險要，果然是一處易守難攻的要塞，真要是強攻非得花大力氣不可。陸尚榮和夏海強交換了一下眼神，意思千萬提高警惕。
「小羽哥哥，一會千萬小心。」夏海燕小聲叮囑著「押解」自己的周羽。觸及溫柔的眼神，周羽心中一動，抿了下嘴唇卻堅定地頓了下頭。夏海燕雖然從未表達過什麼，但熟悉內情的人都知道她整天「小羽哥哥」叫個不停，早已暗生情愫。盡管她平日里一副剛強模樣，但畢竟是女孩子，關鍵時候的兒女情長還是免不了的。還沒進寨子心里就想著︰萬一遭遇不幸，能和心愛的人死在一起也無憾了。
越接近山頂，眾人越加提高了戒備，準備隨時應付突發情況。
怕鬼偏遇鬼來，才走了沒兩步，冷不防從路旁閃出一個土匪，大喝道︰「停下，哪個山頭的？」邊說邊用一雙三角眼在眾人身上滴溜溜轉了個來回，在夏海燕身上更是直勾勾停了老大一會。
「這位兄弟，辛苦辛苦，這是雲台山的魏爺，趕著給馬三爺他老人家拜壽呢！」阿達熱絡地上前拍拍對方肩膀，嘴還特意往夏海燕那兒努努，「這是送給三爺的壽禮。」
「你怎麼連山禮山規都不懂，是‘溜子’，是‘空子’，也得對了暗號才算。」三角眼明明已放松警惕，嘴上卻佯裝盡職，黑著臉說道，「天光光，地黃黃。」
一听要對暗號，陸尚榮等人心里一沉，暗罵***土匪還搞這一手，冷汗都冒出來了，板起臉孔就罵︰「放屁，俺老魏誠心誠意給三爺賀壽，你個小兔崽子敢說我們是‘空子’……」周羽的手「刷」地模到了飛刀柄，準備一有不對就解決這個不開眼的家伙，夏海強更是青筋暴跳、兩眼生威。
正在千鈞一發間，阿達已挺直了腰桿，毫不含糊地對道︰「發騷母雞跳上炕。」
對完暗號後三角眼的黑臉一下子變了，訕笑著說︰「魏爺，不好意思，兄弟得罪了，得罪了。三爺還在上面等著呢……」
好險，幸虧有了阿達，陸尚榮忍不住長出一口氣，夏海強朝著葛洪義悄悄豎起了大拇指——搞情報的果然有先見之明！待走遠後，秦時竹拍拍阿達的肩膀︰「你小子不錯，回去好好賞你。」
「這是小人的本分。」
正說著間，周羽壓低聲音說道︰「大家小心，已經快到了。」抬眼一看，眾人已順著山道到了山頂寨門前，山寨門口還站著幾個土匪，看來是馬三爺的嫡系人馬，這回不對暗號而是要收繳賀壽匪徒的武器。前面有幾撥人馬不情願，但對面也不是吃素的，當下就罵︰「你小子是來賀壽的還是砸場子的？連這點規矩都不懂？」于是眾匪徒除了隨身攜帶的手槍外全部被收攏堆放，好在大家一般，罵罵咧咧幾句也就罷了。
陸尚榮等人入寨時，不等門崗開口就已自覺地將繳獲的幾桿快利槍遞了過去，只留下了腰間的手槍。「還是魏爺爽氣，里面請！」
夜幕漸漸降臨，匪徒越聚越多，聲音越來越吵，壽禮也越堆越高。秦時竹目光一掃，所謂的大堂就是個大山洞，倒是十分寬敞。左右擺開了酒席，幾乎已經坐滿，看來土匪到的都差不多了，中間空出一條通道，卻是專供上前拜壽的。
大堂最里面搭起了一個台子，正中央還有模有樣掛了塊「威震四方」的匾額，一個大大的壽字下，端放著一把鋪著虎皮的太師椅，看來該是馬三爺的位子。夏海強心里不禁暗笑︰老子等會就來個「威震四方！」眾人以眼色示意，早已找準了位置。
不多時，一個胳膊上系著紅帶子的土匪走上堂前，朝四面一拱手，高聲說道︰「今兒是咱們馬三爺五十大壽，各位弟兄從各路辛苦趕來拜壽，可見咱們三爺是何等受敬重。下面，有請三爺……」阿達壓低聲音告訴秦時竹，土匪中慣以系紅帶子表示該人為堂官，專門主持一些場面、傳達頭子意思。在眾匪徒亂哄哄的喝彩聲中，一個身穿馬褂、五短身材，留著一小撮山羊胡子的人大模大樣地在太師椅上坐下，最引人注目的是左眼還戴著黑色眼罩，怪不得私底下又稱「獨眼馬三」。
趁著眾人情緒高漲，堂官一臉諂媚地請示︰「三爺，大伙都到了，是不是開始？」
「開始！」
堂官立馬高呼︰「弟兄們！」
「有！」
「堂里掛燈籠，堂外點明子，給三爺拜壽！」
「好！」眾人齊聲喝采。
「拜壽開始！」
一路路土匪上前賀壽，嘴里大呼︰「給三爺拜壽！給三爺獻的是……，恭祝三爺福如東海，壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝。」
動手的時機到了……