國勢 第一卷 崛起草莽 【第026章】 再進一步

作者 ︰ 月影梧桐

以中村為首的日軍教官組原本根本看不起秦時竹手下將士,若不是福島下了命令,他才不情願來擔當什麼教官。但出人意料的是,事實並不如他所想的那樣。面對秦時竹精心挑選了36個炮兵種子,中村原以為要從最基本的算術開始教起,結果卻驚奇地發現這些人早已具備不俗的文化底子,教授起來不需費多大力氣,其平均資質即便與日本炮兵入伍時想比亦差距不大,而在軍人作風上,這批經過精挑細選的骨干顯然要高出一截。至此,中村才明白花田所言不虛,收起了傲慢之心而開始授課。

不過,秦時竹方面愈發神秘,愈發出人意料,日軍教官也就愈發感興趣,雖然不存在擾民行為,但是隱含的刺探卻是無論如何也遮掩步槍。對他們的一舉一動,葛洪義早就接到了線報,他對此感到不安,希望秦時竹能夠采取有力措施加以制止,但出人意料的是,秦時竹居然說︰「除了產業方面的技術秘密需嚴格封鎖外,其他情報由得他們刺探,正好借他們之口把實力好好告訴日方,在有些方面我們要安排一下虛張聲勢。」

「為什麼?」無論從哪個角度葛洪義都不能理解秦時竹的所作所為。

「示強與日,是因為日後有所圖謀,只有讓日本相信我們是有實力的,他才會加以扶植而不是破壞——在東北,日本終究要尋找得力的手段,為什麼不能是我們呢?」

如此一說,葛洪義恍然大悟。

在葛洪義有意無意地透露下,三個月後,中村第一份詳細報告就送到了福島正則的案頭︰

一、該支那部隊總數約近3800,步、馬、炮、工、輜諸軍種合成,擁有獨立作戰能力,領導權掌握在以秦時竹為首的五六個人手中;

二、部隊士氣較高,與一般支那部隊不同的是官兵紀律嚴明、訓練有素、賞罰分明,戰斗力甚至可以和袁世凱新編練的北洋陸軍相提並論;

三、部隊辦有隨軍學堂,新兵一入伍就需接受學習,原本都是文盲的士兵經改造,普遍具有初步的文化知識,有一部分已達到了很高的水平;

四、士兵普遍忠于頭領,無吃喝嫖賭等支那軍隊常見陋習,軍餉較高、裝備良好,與周邊百姓關系融洽,鄉土意識濃厚,而且通過剿匪等行為獲得了廣大支持,民眾常自願提供捐稅要求保護,沒有听說勒索行為;

五、秦時竹等頭領具有較大的野心,辦有各種新式工業,擁有大宗地產,在當地頗有聲望,他們的妻子子女也接受了西方文化的燻陶,不少會外語、數學、物理、化學,不同于我們所常見的紈褲子弟,更令人吃驚的是,軍隊較高軍餉的來源是那些新式產業的利潤,可以說秦時竹個人出資供養著這支軍隊。

看完報告的福島第一反應便是該支部隊不尋常︰支那人普遍貪財忘義,但秦時竹居然能把自己的錢財拿出來養兵,野心看來非常大,再聯系到炮兵訓練,可見所圖非小。不過福島也有自身的考慮,派中村等人擔任炮兵教官只是他宏圖大業中的一小步棋,日後日俄極可能因爭奪北滿再次爆發戰爭,秦時竹如果掌握一支強兵,日本便可得到有力援助;即使不爆發戰爭,為了攫取滿蒙,有這麼一支與日本關系密切的軍隊也是百利而無一害的。

福島在復信中充分肯定了中村等人的成績,並極力要求他們注意形象、嚴守軍紀,「要通過訓練炮兵之舉培養該部對大日本帝國的好感,實現‘日中親善’……」

1905年9月,新任盛京將軍趙爾巽下令,擴編新民府秦時竹部為巡防十營,其中秦時竹直轄步兵5營,騎兵1營,陸尚榮直轄步兵3營,騎兵1營。以秦時竹為盛京巡防營左路統領,領奉天、新民等兩處巡警,以陸尚榮為新民府統領,受秦時竹轄制。葛洪義雖然在名義上是營務參贊,其實掌握著一支龐大的特務、情報和通訊隊伍,他親自將其取名為騰龍社,以飛龍在天為標志,開展秘密活動。

在編練各路巡防營的同時,坐鎮奉天城的趙爾巽在經歷了日俄戰爭後痛感整軍備武的重要性,開始辦起了陸軍學堂,學堂總監是剛從日本回國、士官學校畢業的蔣方震,不但大力招收新學員,而且還要求各地抽派人員參加學習,秦時竹所部自然也不能例外。與一般巡防營軍官不太願意參加學習形成鮮明對比的是,秦時竹對此極為重視,抽調了大批骨干培訓,整個學堂半數是他的部下,他和陸尚榮、周羽也去听講,夏海強和葛洪義則留守應付突發情況。

本來他們三個是作為學員參加的,結果沒幾課後,教官發現他們三個水平極高,居然讓他們嘗試講課。秦時竹講的自然是軍史,重點分析戰役進程中雙方決策的成敗得失,比那些只知道空洞地宣講《孫子兵法》中「兵者,國之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。故經之以五事,校之以計,而索其情︰一曰道,二曰天,三曰地,四曰將,五曰法」要來得吸引人多了,畢竟來學習的中下級軍官居多,抽象的戰略思想並沒有太多益處,反而不如實際戰例來得生動。

陸尚榮教習的是特種兵知識,他的功夫在綠林出身的巡防營中頗有聲名,同時不服氣的也多,但敢于提出比劃建議的都被揍得鼻青眼腫、連連討饒,惹得熟知內情的幾人一頓大笑,威望也就在實力基礎上建立起來。

周羽更憑實力說話,盡管他不用自己的專業狙擊槍,但無論是快槍、老套筒還是俄國的三線步槍都能取得遠超他人的成績,連教官都甘拜下風,一下課就有一堆人圍著討教,其中有個叫郭松齡的青年學生特別勤奮好學,對秦、陸、周三人「盯防」得格外緊,秦時竹見勢就勸他畢業後到巡防營任職,後者猶豫了一下便應承下來,而秦時竹則慶幸又搜羅到一個將才。

幾人的突出表現很快引起了學堂總監蔣方震的注意,秦時竹當然也希望和他保持良好關系。蔣方震頭痛的是,由于自己年紀輕輕(26歲),剛從學校畢業,驟然成為督練公所總參議,直接主持訓練新軍的工作,很多人都不服于他,再加上新舊軍的對立(巡防營屬于舊軍體制),學堂內部派系傾軋,一片混亂。前路巡防營統領馬龍潭三番五次挑釁,把他搞得狼狽不堪。後路統領吳俊升雖然比較溫和,但對蔣方震也頗不服氣,一時間,既有能力又有胸襟的秦時竹反而成為團結各方的人望之選。

吳俊升私下曾找秦時竹聊天,說著說著又牽扯到練兵一事上︰「賢弟啊,這將軍大……大人也不知道著……著了什麼魔,居然讓毛頭小子來做總監,大……大伙心里都不服啊。」

「吳大舌頭」的嘴巴不好使,說話結巴,秦時竹听了倒也禮貌地忍著不發笑。

「人家是士官學校的高材生,听說畢業時還是頭名狀元,也難怪這麼紅。」秦時竹倒很坦然,因為他知道蔣方震是什麼實力。

「他有水平不假,可年紀輕輕,光知道紙上談兵也成不了氣候,哪比得上老弟你……你……身經百戰,經驗豐……豐富呢?」說著說著,吳俊升的尾巴就露了出來——他在極力慫恿秦時竹前去鬧事呢。

「哈哈,興權兄過譽了,巡防營誰不知你驍勇善戰呢?」秦時竹不免謙虛幾句。

「你沒說實話……」吳俊升一看秦時竹並不上鉤,便適時轉移了話題,攀起了交情,「我看你前途無量,以……以後要是發達了,不……不要忘了你老哥啊。」

「這哪能呢?哪能呢?兄弟還等著老哥哥發達後提攜兄弟……」

一波未平一波又起,蔣方震也來與秦時竹會面商談……

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