「君子不立危牆之下！咱們不能跟著朝廷一起完蛋，而且……」秦時竹欲言又止。
「而且復生現在的位置很微妙。」
「確實……」葛洪義嘆了口氣，「趙大人並不信任我們，說說是保境安民，卻又把馬龍潭的部隊調防省城，還要增兵，如果不是提防復生又是在提防誰？」
「這次居然還撤了你的職，簡直就是胡鬧！」對趙爾巽的沖動，秦時竹很不滿意。
秦時竹、葛洪義兩人一唱一和，又打又拉，素來擅長察言觀色的吳、袁二人自然心知肚明，不住地點頭。
「請二位有空多勸勸趙大人，何去何從，請他早做決斷，只要是保境安民，我秦時竹一律擁護！否則，無論是誰，我一律打倒！」
「有復生這句話，我們就放心了！有你在，奉天就亂不了！」袁金鎧自然心領神會。
對于灤州兵變，清廷一方面拋出「重大信條十九條」，以幾乎全盤答應兵諫要求的答復作為彌補，另一方面則抓緊活動，暗下絆子。首先就是讓不曾名列其中的吳祿貞勸告張、藍，美其名曰「以毒攻毒」，與吳祿貞同行的則是軍諮府第三廳廳長陳其采。
吳祿貞素來大意，以為陳其采是陳其美的胞兄又是自己在日本士官學校同一期的同學，而陳其美是上海最有名的革命黨，便斷定陳其采一定也是革命黨。他在路上便推心置月復地把自己的意圖全盤告訴了陳其采，攤開地圖指點著說︰「這次去灤州，聯合了張、藍，加上我的隊伍，會師北京綽有余力，光復之功，唾手可得。」
火車到了灤州，張紹曾、藍天蔚親自來迎接。隨即召開了軍官會議，議定︰以第二十鎮為第一軍，從灤州西進；藍天蔚的第二混成協為第二軍，作為後援進行策應；吳祿貞率第六鎮為第三軍，由保定北上，形成兩路夾攻之勢。一舉佔領北京。
言者無意，听者有心。眾人在會上講得興高采烈，全然不知陳其采早就溜了，而且停在灤州車站上的所有車皮全部開跑了。陳其美是革命黨不假，但陳其采卻是不折不扣的清廷鷹犬，乘人不備他就告了密。清廷立即加強京畿防衛並調回了灤州全部車皮。
幾人知道出了問題，連稱︰「危險！危險！」他們哪里知道，更大的危險已悄悄襲來！第四十協協統潘矩楹听了吳祿貞在灤州的講話後。立即密報已被任命為總理大臣地袁世凱，袁正在指揮北洋軍圍攻漢陽，收到情報後大驚失色——倘若吳祿貞的計劃實現，北洋軍月復背受敵，安有立身之地？一個針對吳祿貞的密謀出籠了。
面對北洋軍咄咄逼人的攻勢，黃興正式就任革命軍戰時總司令。當時保衛漢陽的主要有革命軍第1、4、5協和第4標共約萬人，再加湖南援軍兩協。總數達到兩萬，原本可以一戰的。但軍政府內部各種政治勢力出現紛爭，共進會、文學社彼此裂痕加深，黃興本人處處受黎元洪牽制，指揮不靈，很難實現在固守中反攻漢口地作戰計劃。而北洋軍投入進攻的兵力為第四鎮全部再加第2、6兩鎮各一個混成協和其他兵力，總人數達到三萬多，在數量、武器和訓練上都佔有優勢。
陳其采是清廷的奸細不假，陳其美是革命黨也不假。11月3日，上海革命發動。他率商團武裝和敢死隊猛攻江南制造局，光復會領導人李燮和等率滬軍營和巡警前來支援。上海革命雖然是陳其美首先發動，但光復會先期做了大量工作，特別是李燮和利用滬軍營、制造局、炮台營、巡防營官兵多為湖南老鄉的關系，爭取到了他們對于革命的同情和援助。由于此種原因，上海光復後兩派在都督人選上發生矛盾，陳其美工于心計，早有準備，在集會上率先安排了自己的支持力量，造成了既成事實。光復會和李燮和反而遭到排擠，這成為日後爭斗的禍根。
上海獨立的消息傳到杭州後，全城形勢動蕩，手中沒有軍隊地浙江巡防增韞（曾任新民知府）召開官紳會議，決定宣布獨立。獨立還沒有宣布。新軍已經發難。上海來的敢死隊亂拋炸彈，勇不可擋。不一會衙門被攻破。革命軍抓住了欲挖洞逃走的增韞。他嚎啕大哭，「我也想革命的呀！」沒人搭理他，隨後又喃喃自語，「復生你為什麼不來救我，你要是當時跟著我來浙江，我怎麼會這麼狼狽呢？」——增韞雖然貪財，但干事實屬得力，邵飄萍受秦時竹委派回浙江辦報，一方面固然是得到了湯壽潛的大力贊助，另一方面也和增韞的關照分不開，秦時竹拍電報給他後，他處處高看一眼，所有要務都是高抬貴手，一路綠燈。也正因為如此，增韞僥幸保得性命。
由于事出突然，起義還沒有完全準備好，吳祿貞只能假意先遵照清廷的「安排」派兵攻打山西，臨走時藍、張兩人都來送別。火車剛剛開出後不久，葛洪義派出地騰龍社成員才堪堪，向藍天蔚通報了暗殺陰謀，藍大驚失色，可已來不及通知吳祿貞，只能答應用電報告知。
吳祿貞躊躇滿志，心里只有必勝的願望，哪想到失敗已悄然襲來。
第六鎮本是袁世凱多年苦心經營的本錢，從上到下遍布心月復爪牙。1910年原任統制段祺瑞升署江北提督後，位置空缺，載濤、良弼等年輕親貴想用日本士官派來抵制袁士凱的軍隊勢力，吳祿貞又賄通了慶親王奕，才獲得了統制任命。他一到任就以「煙癮甚深，行同盜賊」為由撤掉了第十二協統周符麟的職，第六鎮的袁氏爪牙無不視吳祿貞為眼中釘，處處掣肘，表面上第六鎮還算安定，底下卻是暗流涌動。
就在灤州兵諫剛剛發動的時刻，人稱表里河山的山西亦發生了武裝起義，留日回國、一直在新軍中擔任軍官的閻錫山被推舉當了都督。由于山西與直隸鄰接，所以吳祿貞親赴娘子關與他會面商談。
見到了閻錫山後，吳祿貞開門見山就說︰「清室授我為山西巡撫，這是一種籠絡手段，我決不會就任的。」
可是閻錫山是根老油條，對吳祿貞地話將信將疑。只笑而不答。吳祿貞本是一個烈性的人，對閻不明確表態有些惱火，但不得不耐著性子強裝笑臉，誠懇地說︰「我是老革命黨，你可能不知道。山西革命發動地情形，軍隊的情形，我一概盡知。你千萬不可猶豫，懷疑我想做山西巡撫。那就太小看我啦。我告訴你，我是同唐才常一起起義的失敗者，又是興中會發起人之一，我也是同盟會最早的會員。百川，你盡管放膽同我合作，我是不會騙你的。」
閻錫山被這一席肺腑之言感動了，慨然說︰「綬卿言重了。我同意合作，一切听你的。」
兩人決定立即電促灤州，張紹曾率所部沿京奉線西進，然後北上直取北京，並分兵扼守密雲，防止清室逃竄熱河；閻錫山派兵把守京漢路上黃河鐵橋，阻止袁世凱北返；吳祿貞親率第六鎮和部分山西軍直逼京城。並且電告黎元洪，迅速向袁世凱部隊發起猛攻，從武漢方面牽制敵人，使袁世凱不得月兌身。會議還決定。鑒于第六鎮情況復雜，當日即派兩營山西部隊開往石家莊，听從吳祿貞調遣，以壯革命聲勢。
藍天蔚在回電表示同意地同時也提醒吳祿貞提防清廷暗算，吳祿貞卻不以為意，居然說道︰「干革命哪有不冒風險的？我吳祿貞自干革命開始，早就將生死置之度外了。」
幾乎與此同時，江蘇也宣布獨立。清代地江蘇省寧、蘇分治，兩江總督駐江寧（南京），江蘇巡撫駐蘇州。江蘇是立憲派最活躍、力量最雄厚的省份。巡撫程德全向以「開明」著稱。與張謇等人交往甚密。武昌起義後，江蘇紳商撰寫了《江南自保商榷書》（無非是庚子事變時期東南互保的翻版），呼吁當局「明建義旗，宣告獨立，以釋群疑。以備匪類」。隨後。程一面加強戒備防止境內發生變亂，一面通過其僚屬與革命黨搭上關系。上海當時還是江蘇下轄的一個行政區域。她的光復使江蘇失去了最大地商埠、海港和軍火供應地，影響很大，全境震動，蘇州岌岌可危。浙江獨立後江蘇更加動亂，5日清晨，滬、杭兩地民軍協同江蘇新軍入城，控制各主要機關，要求程宣布獨立。程德全表示，「值此無可如何之際，此舉未始不贊成」（果然是識實務者為俊杰），于是民軍呈上江蘇都督印，懸掛白旗，鳴炮慶祝。程德全還命人將大堂上地瓦片挑去幾片，以示除舊布新。張謇成了民政部長，他的主張深刻地影響著程德全和江蘇都督府地活動。當然，蘇北還掌握在清軍手中。
江蘇獨立對奉天影響最大，不但因為江蘇在憲政推動過程中的領袖作用，更因為江蘇商界與奉天商界之間素來有比較密切的合作關系。面對變亂紛呈的局勢，秦時竹認為時機已有九分成熟，秘密在北大營召開緊急會議︰
「江蘇獨立，柳亞子和邵飄萍所處兩省全部光復，他們每天傳回來的消息都報告革命形勢大好！」
「好啊！馬上就看我們地啦！秦總，我真的忍不住了！」海強摩拳擦掌，躍躍欲試。
「不要著急，馬上就要行動了，再耐心等幾天，就幾天！」秦時竹轉頭問葛洪義，「城里有什麼情況？」
「大的變故沒有發生，只有新軍督練蔣方震因為和聯合急進會的張榕等人接觸，被馬龍潭告了密，已被趙爾巽免職，勒令今夜離開奉天！」
「馬龍潭向來與蔣方震不和，此時發難，多少也是公報私仇。」秦時竹淡淡一笑，「我們倒要感謝馬龍潭呢，把人才一個個往革命隊伍中推。」
「蔣方震坐今晚九點的火車離開，我亦安排妥當！」
「做得隱秘一點，此人有大用處！」
「另外，聯合急進會通過中間人向我提出會面要求，你意下如何？」葛洪義道，「警察游行事件發生後，聯合急進會判斷我們與趙爾巽已經產生隙縫，有機可乘。
「現在不是時候，再等幾天，先穩住他們！」秦時竹問起何峰，「最近制造局情況如何？」
「上個月派出去的楊宇霆、韓麟春和徐文鎧已全部歸來，並且還帶回來不少好消息！」
「我猜楊宇霆最為得力。」
「沒錯！楊宇霆去了武昌，那里兵荒馬亂，大量工人流離失所，都被他招募來了，這小子很聰明，捎帶著又招募了不少漢陽鐵廠的熟練工人，總數約有400多，而且武漢的情況，他探听得一清二楚；韓麟春的目標主要是江南制造總局，由于上海光復不久，招募的人不是太多；徐文鎧相比之下就要差一點，北洋機器局被控制得死死地，他只招募了十多個人，不過他對灤州方面的情況倒也打听到了不少！根據我的觀察，這三個對革命都是贊成的。」
「這就好，這幾個都是人才，一定不能落到別人手中！」秦時竹話鋒一轉，談起了吳祿貞，「不知道消息送到了沒有？」
「沒有任何回音。」葛洪義對此沒有把握。
吳祿貞啊吳祿貞，你到底怎麼樣了呢？