就在袁金鎧汗如雨下、坐立不安的當口，秦時竹卻話鋒一轉，放過了他，轉而又對議員們說︰「至于那些或多或少地參與了這次事件，但又不在名單的人，我提醒你們好自為之，要認清形勢，好好吸取這個教訓。當然，這次的事件，你們也是被蒙蔽的，也不能全怪你們，我希望以後不要再出現類似事件了。這次可以原諒你們，但如果還有下次，可就沒有這麼寬大了。」秦時竹威嚴地說，「我宣布，這件事就到此為止，誰也不要再深究了。名單上的人和其余同黨，都交由葛部長鑒別、審查，然後由徐部長根據議會通過的辦法處置，任何人不得橫加干涉。」听到這里，袁金鎧心里懸著的石頭終于落了地，感覺無比輕松和暢快。
「是，我們一定完成任務！」兩大部長齊聲回答。
「听說這次的會議是要重新選舉都督，那麼我既然在場，大家要選舉的話，可以重新再選，我一定接受民主決定的結果。」
「不，復生，這個都督由你來當最合適。」張榕搶先一步，對著台下說，「如果各位同意秦時竹繼續擔任我們的都督兼東北兵馬大元帥，請鼓掌表示通過！」
剎那間，議會廳里爆發出雷鳴般的掌聲，不少人激動得熱淚盈眶。
秦時竹在議會大廳里既做導演又做演員，終于把清洗這出戲給唱完了，居然還博得滿堂喝彩。眾人不但佩服他的果斷，更服膺于他的寬宏大量。回去的路上，葛洪義先是安排王雲山他們把靈堂撤掉。然後問秦時竹︰「就這麼算了？是不是便宜他們了？」
「你說誰？袁金鎧他們嗎？」
「是啊，還有不少人雖然沒列在名單上，但據我所知或多或少地參與了這次事件，按我地意思，一個都不能少，除惡務盡！」
「得饒人處且饒人，給他們一個教訓就夠了，懲前毖後、治病救人的方針還是要堅持的。內部整風，如果手段太過，會人心惶惶。」秦時竹補充道，「這個事情，表面上看起來很嚴重，但實際上呢，確實是出于爭奪權力真空的考慮，這樣就和袁世凱形成了非預謀的合謀，應該說。真正死心塌地反對革命的只是少數。一定要把這個少數和別的多數區別開來。」
「我是怕你寬大無邊，日後更加麻煩。」
「那你說怎麼辦？都殺了不成？」秦時竹搖搖頭，「內部斗爭不能太劇烈，讓他退出政治舞台就夠了，不要再從上消滅，就象這些在名單上的議員，議員是肯定做不成了，但他們還是士紳。等革命結束在經濟建設上還是可以大有所為，我給他們留一條明路，日後也不至于彼此難堪。洪義啊。你要謹慎，日後你就是專門負責內務、情報了，對政治異己分子，當然要鏟除，但手段要多元化，不能只有從上消滅這個手段。你想想看，蘇聯地大清洗。蘇區的肅反。損失了多少人才？」
「這個我明白，不過首惡必辦的話。金還肯定難逃一死，問題是怎麼將這個案情向外界公布。」
「這倒確實棘手，如果真是袁世凱指使，那以後跟他和談便沒了台階和緩沖余地，得好好想個法子。」
「我有個主意，」葛洪義將他的想法全盤托出，「可以嫁禍給別人，比如馮麟閣什麼的。」
「這主意不錯。」秦時竹眼楮一亮，「這也是作秀給老袁看，讓他瞎子吃餃子——心里有數，只是馮麟閣級別太低，還得找個更大的。」
「那……那就只有載灃他們了。」
「不，載灃是個懦夫，我們說了別人也不信，要搞也搞個大的，讓良弼、耆善他們背黑鍋去吧。」秦時竹又想到一個問題，「就怕這被抓的兩人不開竅，一口咬定老袁怎麼辦？畢竟審訊時還有徐鏡心等人在一旁，瞞不過去。」
「這個簡單，你交給我辦吧。」葛洪義得意地說，「這純粹是個技術問題，我給他們兩人一個暗示，只要把責任推到馮麟閣和良弼、耆善他們身上，就可以饒他們不死，這兩人肯定會照辦的。」
「還有呢？你可不象是這麼菩薩心腸地人，一定還有後續措施吧。」
「那是自然，等這兩個小兔崽子交待完了，通過報紙這麼一公布，大家相信後，嘿嘿……」葛洪義用手做了一個往下劈地動作，「他們也就沒用了，一個死人是不會再翻供的。」
「手腳麻利點，別讓人看出破綻。李平度是個突破口，一定要把清廷在東北的暗探都給揪出來。還有，金還長期把持官銀號，我估計這小子也貪了不少，給他好好查查。」秦時竹總結道，「總的說來，這次行動是成功的，基本清除了不穩定因素，也考驗了軍隊，事實證明，無論是李春福、藍天蔚還是郭松齡都是完全可以信賴的。」
「是啊，起先我還一直懷疑李旅長呢，看來是冤枉他了。」
「你通知他們解除錦州戒嚴，除留下必要的醫療力量外，顏院長他們也一起撤回來。另外，然後通知藍、李兩人明天到沈陽來召開軍事會議，我有重大舉措。」
「好！我猜你還要去個地方吧。」葛洪義狡黠地說，「是去醫院看嫂子對不對？」
「你小子簡直就是我肚子里的蛔蟲，什麼都瞞不過你。」
來到病房門口，秦時竹老遠就看見躺在病床上地沈蓉在安靜地睡覺。夏海燕陪在旁邊，看見秦時竹來了，剛要張口喊出來，被秦時竹「噓」地一聲止住了。他來到床邊。看見已憔悴得不**樣的沈蓉，重重地嘆了口氣。
夏海燕輕輕問他︰「完事啦？嫂子剛睡著。」
「都搞定了。讓她安靜睡會，這兩天夠難為他了。」秦時竹環顧四周，「孩子們呢？」
「為了讓嫂子安靜地睡會，振華和芷穎被我哄出去玩了，興邦也被他外婆抱走了。」夏海燕回答完了問題，又問了動手時的情景，三人又說了不少話。
也許談話把沈蓉給吵醒了。她醒過來了，嘴里迷迷糊糊地喊著︰「我……我想喝水！」
秦時竹趕緊倒了水，「來，蓉兒，喝吧！」，然後用手把她地背部托起來。沈蓉感覺到一陣異樣，慢慢地睜開眼楮想看個究竟，映入眼簾地卻是秦時竹笑吟吟的臉，她以為自己看花了。用手揉了揉眼楮。還是那張熟悉的臉。她喃喃自語，「我不是在做夢吧？」說著，邊用手在自己的臉上狠狠地擰了一把，「哎喲！」一聲叫了出來，「痛！好像不是在做夢！」
「蓉兒，蓉兒，你干什麼呢？喝水吧，我回來啦！」
「復生！？」沈蓉一下子從床上坐了起來。抱住秦時竹的頭「你沒死啊？我沒在做夢吧？」
「沒有，蓉兒，我好端端地活著呢。這不是在你面前嘛！」
「那……那為什麼他們……他們都說你死了？」情況轉變的太快，讓沈蓉一下子接受不了。
「因為有人搞陰謀，要暗殺我，不得已才假裝死地，蓉兒原諒我好不好？這兩天讓你受委屈了！」
「那……為什麼……你們都要瞞著我，讓我這麼……」沈蓉已泣不成聲，撲在秦時竹懷里。「你不要再離開我了……」
「好。我答應你，永遠不離開你！」秦時竹愛憐地將她抱得更緊。「你好好休息幾天，我會陪著你地！」
「爹……」在外面轉悠地兩個孩子回來了，「你可想死我們了！嗚，我好幾天沒有看見爹了……」
「好孩子，別哭了，爹不是回來了嘛！乖，我們一家又團圓了！」……
眾人在病房里說了不少話，這種歡樂地神情對于沈蓉來說，已遠離好幾天了，她多麼想讓自己的丈夫一直這麼陪伴著自己啊，但她是個明白人，對緩急輕重還是分得清的，男人畢竟要以事業為重，尤其秦時竹又處于眼下這個位置，身系萬千幸福，更是分心不得。當听葛洪義說下午還要和清廷使者談判時，沈蓉就催促他走了。秦時竹點點頭，千言萬語都在那對視的溫柔中得到包容。
路上，葛洪義看見秦時竹一副心事重重的樣子，以為他還是牽掛著沈蓉，忍不住寬慰他︰「老大，你別擔心，嫂子休息幾天就會好的。」
「我不是為她擔心，蓉兒雖然憔悴，但主要是傷心過度，現在我活過來了，她的心病也該結了，應該很快能好起來。我在琢磨這個和談怎麼談。」
「這簡單，那天我不是提了兩個條件嘛，咱們繼續圍繞著這個展開。」
「如果一直堅持這個條件，這和談是談不下去的，沒兩天就得談崩，問題是這兩個條件還必須得到堅持，不然也太軟了，對我們在全國樹立威信不利。」
「那給他點什麼好處？換取對這兩個條件地承認。」
「條件倒是現成有一個，支持老袁做總統。」
「這不是什麼新鮮事，南方不是一直在嚷嚷這個嘛。」
「不一樣，南方是求袁世凱做大總統來換取這兩個條件，我們是要逼袁世凱做總統來實現這兩個條件。」
「這有什麼區別嗎？我看還是皇帝退位，老袁做大，無論是求也好，逼也好，都看不出區別。」
「區別大著呢，南方是不敢打，害怕袁世凱手里地北洋軍，我們不一樣，這個老虎偏要去模一模，一定要給袁大頭一個厲害看看，這樣才有我們的地位。」
「所以你一直唱高調，跟南方不合拍？宣布東北自行其是恐怕也是這個考慮吧。」葛洪義不以為然地說，「要我說，咱們積極努力談，認真準備打，就象那時對待台灣的態度一樣，要兩手抓，兩手都要硬。」
「這個思路是對的，關鍵是怎麼配合。我有個法子，就是否定之否定。」
「別……別，你別給我講哲學，我們兄弟最煩就是你講哲學了，听得雲里霧里，簡單點好不好？」葛洪義一臉哭喪相。
「那你也要謙虛點嘛。」秦時竹笑罵道，「簡單的說，談就是肯定，打就是否定，打完再談就是否定之否定。」
「這麼說嘛還比較好理解，從這個思路來講，談是目的，打是手段，打是為談服務的，打得狠是為了談得好，對不對？」
「不錯，還有呢？」
「還有就是打是肯定逃不掉了，這次談只是個幌子，用來騙老袁的。」葛洪義有些疑惑，「老袁這麼好騙嗎？」
「老袁就是活曹操，曹操這次不是派了蔣干來了嘛！咱們一定好好利用。」
「恐怕胡惟德要比蔣干高明不少吧。「我又不要老袁殺人，只要爭取幾天時間就夠了，雙方臨時停戰還有幾天？」
「明天夜里就到期了，不過可以延長，我想延長一次也是有可能地。」葛洪義一看時間趕緊催促他，「大哥，快點，談判時間已到了，張榕他們該等急了，有什麼話晚上再說吧。」