袁世凱估計的不錯，誰內部都不是鐵板一塊——隨著南北局面的緩和，黎元洪的小動作也越來越多——開始積極培養他的私人勢力。都督府的秘書室，在革命黨人任主任時，只是個蓋蓋章，收發公文的小機構，但黎元洪站穩腳跟後就任命自己的心月復饒漢祥為主任，規定主任秘書承都督之命，參贊中央軍政府一切政務，權力大的驚人，居然還把手伸到了東北。
原本東北和袁世凱停戰延長五天，但黎元洪授意饒漢祥給東北去電，要求也遵照南方和袁世凱的停戰條件，即從12月10日起到12月24日止，停戰15天用于談判，如果這15日談不攏，雙方再延期15日。
「這當即被我頂回去了，」葛洪義憤慨地說，「我告訴他，東北三省，一律自行決定一切停戰與和談事宜，如若不然，東北三省收回對湖北軍政府代行中央軍政府職權的承認，將聯合江浙代表重新推舉大元帥。」
「這下黎元洪該吃不住勁了吧？」
「不錯，確實收斂了不少，真要是那樣，江浙代表特別是張謇還不是求之不得？我還質問他，秦時竹遇刺，湖北方面不首先慰問和吊唁，反而要處處干涉我們的事務，究竟是何居心？」葛洪義繼續說，「老黎急了，連忙解釋，讓我們別誤會。」
「這家伙不敲打敲打他就忘了自己姓什麼了。」
「不僅對我們是這樣，對湖北特別是武昌等地的革命黨，他也不斷采取排擠打擊的活動，首先拿來開刀的就是護理總司令、文學社首領蔣翊武。他首先鼓動別人推舉譚人鳳為武昌防御時兼北伐招討使。節制武昌各軍並各省援軍，順便就撤消了戰時總司令一職，調蔣翊武為都督府高等顧問這樣一個沒有實權的閑差。」
「蔣翊武和譚人鳳是湖南老鄉，估計就是心里有意見也不便出面反對。」秦時竹喝了口水，「老黎的手段倒是不錯。」
「這是連環計。譚人鳳志大才疏，又不懂軍事，很多人反對，于是黎元洪又派他去參加各省聯會。然後又恢復了總司令一職，調親信吳兆麟擔任了這個職務，這樣等于繞了個圈把蔣翊武排擠掉了。由于黎元洪地操縱和離間，革命黨內部的派別矛盾迅速尖銳起來，完全沒有武昌首義時的團結與合作了。」
「革命還沒有成功，彼此就開始爭權奪利。辛亥革命不失敗才是奇跡。」
「不僅湖北亂，湖南也亂。」葛洪義嘆了口氣，「譚延雖然攫取了湖南大權。但他是個文人，不懂軍事，別人代替他發號施令，那些政客和將軍們都不把他放在眼里。背地里叫他潭婆婆如同湖北人以前叫黎元洪黎菩薩一樣）。他當然不滿足于這個現狀，利用一切機會，竭力表現他的文武全才。每天一大早，他就帶領都督府的參謀、副官和衛隊軍官環繞教育廣場跑馬。開始有二十多匹馬一齊出發，當跑了二三十個***後，就有些人馬陸續退出來，最後只剩下一匹馬在繼續跑，馬上坐著個又黑又胖地漢子，能夠一口氣跑上五十多個***……」
「呵呵，那估計就是曾中過會元的譚延了吧？」秦時竹忍俊不禁。「想不到他還有這一手。」
「譚胖子不僅有這麼一手。他還有其它本領。廣西獨立後，王芝祥率領桂軍北上增援。路過長沙，湖南諸將久慕王精于射擊，邀請他到小校場表演打靶，他一連放了十槍，7中紅心，大家都放聲喝彩。就在這，譚慢吞吞地接過槍，像是漫不經心的樣子想放一下，大家都擔心他會出丑，哪知道他一拿起來也是連放十槍，居然沒有一槍不中紅心。」
「哈哈哈！」秦時竹忍不住笑出聲來。
門「咯吱」一下開了，禹子謨興沖沖地進來了，「都督、葛部長，什麼事這麼開心？」
「沒什麼，在說潭廷的笑話呢。」秦時竹連忙收斂笑容，「看你這一臉喜色，估計有什麼好消息吧？說出來大家一起樂樂。」
「還真是被你說中了，你看，」禹子謨遞給他一張電報紙，上面寫著︰
容閎之子，耶魯大學1902班畢業生，機械工程師。擁有制造業管理之十年實踐經驗。3歲，未婚。在紐約銀行家中有一些關系。曾在紐約國民志願軍機動地面部隊1班A中隊服役三年——願意在軍隊里服務。
希望為您效勞
容覲槐
「是容閎地兒子。」秦時竹笑著說，「這是奮進的功勞吧？」
「不是，這是我親自出馬的。」禹子謨得意地說，「當年我追隨唐才常在上海組織國會。容閎、嚴復、章太炎等參加。容閎本人被推為會長，唐才常任總于事。會議決定在湖北、安徽、江西等地舉行起義，興兵勤工，是為自立軍起義。對了，制造飛艇的謝纘泰也是當事人。」
「這麼說你們久別多年的老朋友又要重逢嘍。」秦時竹打心眼里為他們高興，更為自己慶幸，從禹子謨嘴里說出來的名字，無一不是大名鼎鼎、如雷貫耳。
「可惜容先生上了年紀，不能回國效力，就派遣他的兩個兒子過來，除了覲槐外，覲彤也將回國。說起來，他們還是我的佷子一輩。」禹子謨高興地說，「本來容先生屬意孫中山地，我好說歹說，說明你也是革命領袖，現在又有東北和遼陽公司為基地，他這才被我說服的。」
「這事你干得漂亮！」
「還有，我跟太炎先生打了電報，催請他從日本歸國。他已經答應了，而且第一站就到我們東北來看看。」禹子謨高興地說，「由于太炎和容閎兩位先生的號召力，再加上我在日本、美國發布大量公告，已經有很多旅日、旅美學生即將回國。這是初步名單，請都督過目，而且還在不斷增加中。」
秦時竹粗略看了一下，就找到不少熟悉的名字。諸如陳朵如、陳光甫、鄭毓秀、郭泰祺、梅貽琦等，「上面好像沒有顧維鈞地名字，難道他不願歸國？」
「不是，你說的這個我特意囑咐奮進去查了，確實有此人，起先他還因為博士論文不願意提前歸國，經過反復說服，再加上他地導師同意提前給予他答辯。授予學位，他答應及早歸國效力，因為他歸期未定，所以我沒有把他放在名單里。」
「好好好。你們父子倆辛苦了！」
「那這些人怎麼安排？」
「來的都是才，要量才錄用，根據各人專業安排對口單位，先可以都安排到政府各部門做秘書。鍛煉鍛煉，等革命結束後再安排具體職務，這些人都歸左秘書長統管。」秦時竹想了想，「容先生地兩個兒子都有實際工作經驗，我看容覲槐擔任遼陽公司總經理助理好了，可以給你做個副手，主要負責與兵工廠的產品和原料協調。至于覲彤還是干他礦冶工程師的老本行。這兩個人由你主管。」
「行，美國還有不少華僑對我們遼陽公司感興趣。想來投資入股，也有地想來東北開辦企業，不知都督意下如何？」
「這是大好事啊，你設法多宣傳宣傳，吸引到的華僑越多越好，革命勝利後，我們要在東北好好搞實業建設。」
12月14日，在南京的全體代表會議上（十五省，四十二人），選出浙江代表湯爾和任議長，廣東代表王寵惠任副議長，並做出決議，兩日後選舉臨時大總統。但此時傳來了袁世凱所派代表唐紹儀已抵達漢口的消息，連夜從湖北趕來地浙江代表陳毅（非陳毅元帥）當即聲明︰「唐紹儀到鄂時，黎公已與其會晤，據唐地代表聲稱，袁世凱內閣也傾向共和，但需國民會議議決後，袁內閣方可以據此以告清廷，即可遜位。」
此事一經宣布，又在會場里掀起了波瀾，代表們紛紛表示，為爭取袁世凱反戈一擊，推翻清政府，提議議決「如袁世凱反正，當公舉為臨時大總統」提案，就這樣，為了虛位以待袁世凱，代表們推翻剛剛做出的決議，商定暫緩選舉臨時大總統，而承認上海代表所舉之大元帥、副元帥，並于《臨時政府組織大綱》中追加一條︰「大總統未選定以前，其職權由大元帥暫任之。」
但是，黃興以黎元洪等反對在前，攻克南京後江浙聯軍又持異議在後，堅決不做大元帥，說什麼「願領兵北伐，誓搗黃龍，以還我大漢河山而已；至于組織政府，則非興所能擔任者也。」支持他地人不解，「現在時局危迫，戰事未息，黃大元帥苟不俯從眾請，其如全國人民何？」
黃興大笑︰「孫中山將次回國，可當此任。」他的真實意圖，在于等待孫中山從海外歸來。
黃興堅決不就職，代表們當天開會改選黎元洪為大元帥，黃興為副元帥，並決定大元帥不能在臨時政府所在地時，由副元帥代行職權（短短的時間內，正副帥位忽然又調了個個，古人雲置君如棄棋，這里則是舉元帥如棄棋，真當如同兒戲）。事已至此，黃興堅持不就，黎元洪也不能來南京，各省代表處于進退維谷的尷尬境地，更妙的是，議長「因病」留在了上海，副議長「因事」留滬，在南京連個主持大局地人都沒有。終于有人想到了秦時竹，想讓他派人收拾殘局，就邀請吳景濂出任代理議長，吳景濂不敢怠慢，一紙電報就拍到了秦時竹案頭請示。
「南京亂成一團，這幫人病急亂投醫，居然想到我們了。」看完電報，秦時竹笑著對葛洪義說，「你有什麼好主意？」
「沒什麼，孫中山馬上就要回國了，吳景濂這個代理議長估計也做不長，就讓他先過過代理的癮吧。」葛洪義笑得有些過分，「按理說他大小也是個議長，怎麼連這個也要請示？」
「嘿嘿，你不知道，吳景濂有一個好，識時務，知道權力都在我們手中，不敢怠慢。」秦時竹悠悠地說，「這家伙就是這脾氣，歷史上他就幫曹錕賄選過，總之讓他當議長，只要我們說往西，他就不敢往東。」
「袁金鎧的權力欲可是比他要大多了，而且在歷史上也做過漢奸，這樣的人你還敢重用？」
「怎麼？你還耿耿于懷？」秦時竹大度地說，「權嘛，是個好東西，人人喜歡，袁金鎧也不例外，只要我在這個位置，保管就能鎮住他。至于漢奸，那是歷史，還沒有發展到那一步，咱們可以挽回，他畢竟是個人才；就是象歷史上擔任過滿洲國總理大臣地鄭孝胥也是可以爭取的對象。我們看人，不能先入為主，用以後的眼光來評定他目前的思想狀態，還沒有發展到這一步嘛，再說，我們地介入使得他們想發展到這一步都不一定可能。」
「照你這麼說連汪精衛都有可能不做漢奸嘍？」
「這個不一定，汪精衛向來就是投降變節的人，沒看到現在就站在袁世凱一邊了嗎。一個人出賣國國家利益固然可怕，更可怕的是有一顆變節的心。」
「你說的是誰啊？」
「多了，比如說蔣介石，他出賣中國的權益可謂不少了吧，但此人是個民族主義者，在投降日本這個大是大非問題上的立場還是穩固地，在一個中國地原則上也是堅定的，我敢說，縱然他有那麼多錯誤，但這兩條在，與國與民，多少還有些功勞。」就
「這倒也是，那咱們趕緊回電同意吧。」葛洪義突然想到，「關于大元帥地人選問題，恐怕就沒這麼簡單……」