就在秦時竹和葛洪義秘密研究、分析戰略環境之時，日本領事館內也在進行著類似的談話，主角依然是三村和川島浪速。
「川島先生，听說您卷入了此次針對秦時竹的暗殺行動？」
「不不不，絕對沒有，請領事先生不要听信傳言。」川島急忙否認，「我倒是好奇帝國政府對秦時竹的遇刺沒有什麼反應。」
「反應？你想要什麼反應？你添的亂還不夠多嗎？」三村冷笑一聲，「不要以為我什麼都不知道，我有確切消息可以證實你參與了這次事件。」
「看來領事先生的情報還真靈通，不過，我真沒有策劃這次事件，我只不過是在事後才過問的。」川島見混不過去，換了種口氣，「我是奇怪帝國政府為什麼不抓住有利時機，利用內部的混亂，及時出兵滿洲呢？」
「混亂？你看過秦時竹的表演就知道什麼才是混亂。」三村深表不滿，「連我都差點被瞞過去，事實證明秦時竹牢牢掌握著主動權，你說的混亂恐怕是你自己一邊吧。」
「有一點我實在不明白，為什麼帝國政府看中了秦時竹而不是其它人呢，秦這個人如此難纏，且不好對付，我為帝國在滿洲的利益擔心啊！」
「看來你還真是無限忠誠于帝國的滿洲事業。」三村譏諷他，「想必川島君有什麼好主意嘍？」
「不敢，但我覺得滿清肅親王善耆對帝國甚為友好，滿洲又是滿族的故鄉，我們為什麼不扶植他而要扶植秦時竹呢？挑一個相對容易控制的人不是更符合帝國的利益嗎？」
「看來你對于政治完全是門外漢，善耆更听話不假，但他有能力控制住滿洲嗎？帝國要一個繁榮的滿洲，而不是一個充滿危機和動亂的滿洲。如果說帝國政府本來對秦時竹的能力還有所懷疑的話，那麼經過這個事件，我們可以相信他完全有能力控制住滿洲。」
「可是，可是。如果秦時竹不听話怎麼辦？帝國現在支持他，萬一他強盛起來要危及帝國的利益豈非得不償失？」
「強盛？秦時竹他再強盛也是只不過是一只強壯的螞蚱，帝國這頭大象只要輕輕一碾，他就蹦達不起來了。」
「領事先生就這麼自信？」
「川島先生，我知道你地背後是黑龍會和海軍，我也知道陸軍和海軍之間有矛盾。但我要提醒你，這次支持秦時竹的政策我們外交部和政府是和陸軍取得一致的，希望你能注意自己的言行。你若是真的為帝國的利益著想，不如去經營蒙古。」
「謝謝您地忠告，我告辭了。」……
12月15日清晨，三村照例又要看《人民日報》。這是作為領事所必不可少的政治課，但今天的報紙讓他覺得觸目驚心，頭版頭條居然是這樣的——「金還背後真凶漸漸浮出水面，阻撓革命無所不用其極！」。
本報訊︰連日來，為了徹底清查刺殺秦都督一案，內務部、司法部、警察局組成聯席調查組，深入查訪有關事實和案件當事人。據本案直接凶手金還和李平度供認，……現已初步查明兩人是受人指使，……指使者為某些滿族親貴王爺……此等人為阻擾實現共和，千方百計破壞革命進程……除掉革命領袖只是他們陰謀的一部分……他們還計劃在東北依靠若干反革命殘余勢力……妄圖實行復闢……在調查過程中。還發現有與外人來往蹤跡……里外勾結……妄圖出賣我中華民族之利益換取帝國主義對他們倒行逆施的支持，不惜賣國求榮，簡直無所不用其極……更有少數洋人，與這一小撮反動勢力狼狽為奸。置其本國政府恪守中立、不干涉中國內政地聲明若罔聞，企圖火中取栗……
本報最新消息︰交待完上述罪行後，為逃避法律制裁，兩人在獄中相繼自殺身亡，根據他們的交待和線索，在金還家中查抄出金銀珠寶等共價值約50萬兩……據初步調查，絕大多數為其貪污受賄所得……
雖然沒有指名道姓說的是誰。但三村看一眼就知道指的是川島浪速。不禁心里暗暗罵道︰「這麼快就被別人抓住把柄了，還敢在我這里大言不慚。哼，一個成事不足敗事有余的家伙。」
「我這事辦得如何啊？」
「干得漂亮！」秦時竹將目光從報紙上轉移出來，「這麼多銀子你怎麼弄到手的？」
「簡單，讓他花錢買命，錢到手後命能不能買到就是他的造化了。」
「看來你也不怎麼講信用啊！」
「信用？我講地啊，我答應他拿了錢就不殺他，這不，」葛洪義皮笑肉不笑地說，「這是他自殺的嘛，怨不得我。」
「自殺？鬼才相信你呢。」秦時竹問他，「你究竟怎麼干的？」
「算啦，你就不必關心這麼多了，還是多關心關心怎麼弄錢吧。」葛洪義笑著說，「我一個堂堂超限戰的專家，連指揮個人自殺都搞不定還怎麼混？」
「我猜啊，你肯定給他們吃了迷幻劑。」秦時竹分析，「你怎麼干我不管，但一定不能露出馬腳。」
「你就放心吧，誤不了事，在這個世界上，知道迷幻劑地人用手指頭就可以數過來。」
老袁自然也看見了標題新聞，招來趙秉鈞問︰「秦時竹此舉有何意思？」
「這個……這個，卑職以為不敢妄自猜測。」趙秉鈞本來想撒個彌天大謊，就說這是他派人嫁禍與朝廷親貴，但一想到老袁那犀利的眼神，就明白這樣回答肯定不行，老老實實說了。
「金、李二人被捕後，你可曾營救？或……」老袁意味深長地拖長了聲調，聰明的人自然明白他要說「解決」等類似的話。
「稟大人，卑職曾設法彌補，無奈實在看管嚴密，不能找機會下手。」趙秉鈞汗都出來了。生怕老袁說他辦事不賣力。
「這就怪了，難道是馨吾（胡惟德地字）使的手段，不過他沒在電報里告訴我啊。」袁世凱嚴厲地盯著趙秉鈞，「真不是你干的？」
「不是。」這次趙秉鈞回答地很干脆，「莫非，莫非真的象報紙上所說。兩人為國盡忠？」
「不可能，絕不可能。」袁世凱斬釘截鐵地說，「這兩人一個貪財，一個怕死，豈是為國盡忠之人？這里面一定有鬼。」
「大人，您的意思是秦時竹他們做了手腳？」趙秉鈞也覺得蹊蹺。「真要是為國盡忠，兩人也不應該交待就……」
「秦時竹大概不會親自出面，肯定是他授意手下人干的。」袁世凱也覺得撓頭，「他這到底是什麼意思？」
「莫非他沒有問出什麼東西，惱羞成怒動了手？「不可能，他是個奸雄，看他玩詐死玩得這麼熟練就知道了。難道他躲了這麼多天僅僅是為了找個人殺殺泄憤？」袁世凱當即否定，「我在想，秦時竹應該已經知曉這兩人地秘密，對他而言已沒有利用價值。還不如……」
「大人，這事情全部是我出面讓馮麟閣安排地，決計不會牽涉到您。」趙秉鈞趕緊表白。
「沒什麼，殺了就是殺了。沒什麼好後悔地。」袁世凱踱著八字步，「我只是一時沒想明白秦時竹的用意，你說，憑他地手段，不難問出金、李背後的人是誰，就是問不出也猜得出；但報紙上地矛頭，明明又是指向那些親貴王爺和洋人的。你說他到底想干什麼呢？」
「從報紙的語氣上來看。應該說的是良弼和善耆，什麼阻撓革命、破壞共和。都和這兩人逃不掉干系，那個洋人嘛，我看估計是肅親王府上的那個日本人川島浪速。」
「我看也是，只是他針對這兩人意圖何在？」
「依卑職所見，秦時竹是色厲內荏之人，此番舉動，想來是不為得罪大人之舉。」
「哦，說下去。」
「一、憑秦之手段，縱然無確鑿證據，但首先肯定懷疑是我們，但他如此大張旗鼓地宣布是那些親貴王爺，就是想避免和我們沖突；二、萬一秦得知是我們之所為，他心中雖然氣惱，但也只能選擇忍氣吞聲，無法發難……」
「這是何故？」老袁心中已經有了答案，但還是要听听別人的。
「理由很簡單，目前兩邊停戰議和，秦時竹也提出只要答應順應共和，就可推舉大人為民國之大統領，如果此事捅出來，兩家必然撕破臉皮，但又必須給內部一個交待，思來想去，推到那些王爺身上最好，反正他們也深恨秦時竹，不會讓人覺得突然。」
「胡說，誰說我答應做大統領地，我生是大清的人，死是大清的鬼！」
「對，對，大人是這麼想的，但秦時竹他們就盼著大人您的舉動呢。」老袁的心思，趙秉鈞自然明白，口頭上卻還是要維護清廷顏面的，怎麼說袁世凱也是內閣總理大臣，自己也是內閣部長，「對于議和，他們已經迫不及待了，上次延長停火時間，就是他們主動提議地，他們肯定抱著速和速決的心態，不想節外生枝。」
「節外生枝？有道理，」袁世凱得意地說，「看來這秦時竹也怕我啊，可他為什麼要堅持兩個條件呢？」
「這就是卑職評價他色厲內荏的依據，一方面他是想和的，另一方面，又要顯示他地手腕；我覺得，這個兩手，前者是做給我們看的，後者是做給他下面的人看的，大人您想，」一打開話匝子，趙秉鈞就開始收不住了，「秦時竹以前不過是個小小地巡防營統領，驟得大權，不服者必眾，以兩個條件搪塞，余者固然無話可說，但也堵死了和談的路，不經過我們首肯，這些條件斷然無法達成，秦時竹自然心知肚明，所有才有舉大人為大統領一說；秦之手腕，不可為不高，奈何現在羽翼未豐，故有此色厲內荏之表現。」
「嗯，還是非常有道理，如何應付你有法子了嗎？」
「卑職一時半會也沒想好，但從現在看來，秦時竹也是主和的，這就好辦，兩家談妥條件，就不用刀兵相見。」眼看袁世凱贊同他的觀點，趙秉鈞得意起來，「卑職以為，我們不妨裝聾作啞，任由他和那些王爺們扯皮，總之，一個拖，一個和，一個談，事情總是有轉機的，到那時，還不全是大人您說了算。」
「好，好，就依你之見吧。」