吳景濂不敢怠慢，立刻與伍廷芳通電話，伍廷芳聞言大驚，「蓮伯兄，南北和談尚未開始，秦都督怎能擅自命令開戰呢？這不是破壞和談嗎？」
「東北和清廷的停戰令已經過期，開戰勢在必然。」
「那為何不延長時日？」伍廷芳埋怨他，「上回讓你們延長你們偏不听。」
「清廷不答應我們的條件，一味拖延，除了用武力，別無他法。」
「那可以再接著談。」兩個先決條件，伍廷芳是知道的，「區區十天，能談出什麼結果來，再說，我們這邊不是還沒有談嗎？」
「所以，南方還是接著談，東北還是繼續打，這是秦都督的命令。」
「如果我們一邊談判，你們一邊又在打仗，這在道義上站不住腳，讓人家懷疑我們誠意不夠，你們這麼做，我們很難談的呀。」
「都督說了，我們打，你們談，這對和談更有好處。」吳景濂告訴他，「好人你們做，惡人我們做了。」
「此話怎講？」
「我們打，打贏了，打得順了，你們腰桿就粗了，說話就有份量了，和談也有主動權了。」
「那萬一打輸呢？」
「打輸也不要緊，你們不是還在談嘛，輸了正好全國和平。」
「你這是強詞奪理！」伍廷芳又氣又急。
「都督還有話，如果和談不承認這兩個先決條件。他將來決不在協議上簽字，也決不承認那個政府。那樣的話，就是全國都和平了，我們東北也要打，一直打到建立共和為止！」
「唉，你們都督……」伍廷芳長嘆一聲，話都說到這份上了。也沒有繼續扯皮地意義。
北京，胡家大宅，一個用人正在清掃庭院，突然「撲拉拉」一聲，一只鴿子落在他的面前，他一愣，突然反應過來，大叫起來︰「太太，鴿子回來啦。^^首發^^回來啦！」
「大清早的，你胡說些什麼？」胡夫人還在洗漱，使喚婢女出來制止他的胡言亂語。
「沒有，我沒有！」掃地的用掃把一指鴿子，「你看，那不是老爺最喜歡的灰鴿子嘛！」
「是啊！」婢女也是一愣，自言自語道，「老爺不是帶著去東北了嗎？怎麼又跑回來了？」
「太太，太太，鴿子回來啦。回來啦！」
「這一大清早的，你們兩個中了什麼邪？」胡夫人邊說邊從里面走了出來，她心中一陣蹊蹺，這鴿子不是老爺帶去東北了嗎？怎麼又突然回來了？肯定是這兩人在瞎說，把別人家地誤認為自家的。
「太太，是真的，您看，鴿子額頭上還有一點紅。那是您給他點的啊婢女說的果然沒錯，的的確確是自家的鴿子，只是怎麼突然回來了？胡夫人感到一陣暈眩，莫非老爺出事了？
「太太。您看，鴿子腿上還綁著東西呢。」婢女眼尖，一眼就看出了門道。
「快，快解下來看看！」胡夫人心中更加擔心，難道老爺在途中出了什麼事，派鴿子前來報信的？
婢女小心翼翼地將鴿子抱起來，解開那條細繩索。取下紙條遞給了胡夫人。
胡夫人用顫抖地手攤開。看見了紙條的全部內容，下面的落款是管家的名字。果然是胡惟德派人送來的。看完紙條，胡夫人長出了一口氣，還好，老爺沒事。
「夫人，上面都說了些什麼？」婢女不識字，好奇地問。
「快，阿德，快，趕緊備馬車，我要去袁府！」
「哎，好哩！」
到了袁世凱的府邸，胡夫人立馬去見了袁世凱最寵幸的洪姨太。
「大妹子，什麼風把你給吹來了。」洪姨太是胡夫人的結拜姐妹。
「姐姐，袁大人在嗎，我找他有事。」
對方一愣，隨即滿臉堆笑地說︰「妹妹，你可找錯地方了，老爺他半夜三更就走了，到現在還沒回來過呢！」
「啊？！」胡夫人更是驚訝，「姐姐你陪我去好不好？我一個婦道人家，見袁大人不方便！」
「有什麼方不方便的，又不是不認識。」一臉醋樣。
看她誤會了，胡夫人趕緊解釋，將事情的來龍去脈講了一番，還給她看了紙條，兩人這才上了馬車去找袁世凱。
袁世凱正在那里發脾氣呢，看見洪姨太來，沒好氣地說︰「你來這里干什麼？」
「呦，好大地火氣呢，深更半夜就走了，我來看看還不行啊？」
「我這不正忙著嘛，去去，趕緊回去，別在這給我添亂。」
「平時呀，就是你請我來我也不來，今兒個要不是看在大妹子的面子上，我才不來呢！」乖乖，脾氣也不小。
胡夫人袁世凱還是認識的，不好意思發脾氣，趕緊問︰「到底有什麼要緊事？」
「這是老爺派鴿子送來的。」胡夫人將紙條遞給袁世凱，帶著哭腔說「大人，您一定要想想辦法，把我家老爺平安無事地接回來啊！」
看完了紙條，袁世凱眉頭緊縮，嘴里連連應承︰「好，好，你放心吧，我包管他平安無事。」
胡夫人道了謝，轉身就想走，洪姨太卻站在那里沒動。
「你怎麼還不走？」袁世凱見她不識趣，有點懊惱。
「這消息重要嗎？」
「重要，重要「那就這樣打發我們姐妹倆了啊？」洪姨太笑吟吟地說，「賞銀1000兩啊……」
「你……你，」袁世凱苦笑不得，女人真夠難纏的，「好好好，你去首飾鋪子里看看，有什麼喜歡的就挑一件回來！」
說完，還是沒走。袁世凱猛然反應過來，「對，對，給你大妹子也挑一件，都記在我帳上好了！」
「這還差不多！」拿到了自己想要的東西，兩個女人高高興興地走了。見條即付1000兩銀子的懸賞，在她們兩人地共同努力下，變成了兩件首飾，而且上不封頂，這血，袁世凱出大了……
「大人，胡大人帶來什麼消息？」趙秉鈞小心翼翼地問
「唉，你自己看吧！」袁世凱轉手將紙條遞給他，一副心事重重的樣子。
「從紙條的時間來推測，恐怕眼下增援的部隊已快到山海關了。」趙秉鈞大驚，「得趕快通知曹錕提防。」
「從胡大人地推測上來說，不少于5000人，革命軍本來已在山海關集結了一萬人，這麼一來，曹錕的壓力會更大啊。」馮國璋提醒袁世凱，「得趕緊派援軍了，一旦讓敵人沖破防線，必然京師動蕩。」
「你們說，這到底是秦時竹在向我示威、逼我就範還是真刀真槍地想干一場？」袁世凱沒有繼續援軍的討論，反而思索這個問題。
「報，大人，最新通電。」一個參謀急匆匆地拿著報紙來了。
袁世凱接過來一看，全部都是觸目驚心的文字︰……暗殺事件，現已查明，為一小撮滿族親貴之買凶殺人……抄沒金還、李平度、馮麟閣全部財產，通緝良弼、善耆、馮麟閣等人；
……又，清廷派來代表談判已經十日，至今毫無進展，對我方之正義要求遲遲不予答應，拖延時日，意圖蒙混過關，我方忍無可忍，乃決定暫停和談，恢復戰爭狀態……
……所有現仍供職于清廷四品以上之大臣，倘若在半月內不在報端或通電宣布辭官或與清廷月兌離關系，其本人在東北之產業一律沒收，以充軍需；所有仍供職于北洋軍管帶以上之軍官，如不就地倒戈相向或解甲歸田，仍照前款辦理；所有革命政府轄區之居民，倘若敢暗中反對革命，與清廷互通款曲，一律追究其反革命之罪，罪行嚴重者，抄沒家產，本人處以極刑……
……秦都督指出，革命的目的在于︰打到京城去，推翻清王朝！共和不成誓不收兵……
下面革命將士歡聲雷動，齊聲高呼︰「打到京城去，推翻清王朝！」……
東北兵馬大元帥秦時竹宣稱︰此為對清廷的最後一戰，革命將士務必奮勇殺敵、一往無前；以革命之大無畏精神團結人民，以摧枯拉朽之勢掃蕩一切害人蟲；如此，中華可得新生，人民可得幸福……城鄉各處居民，無不翹首以盼，無不歡欣鼓舞，最後地勝利必將屬于我們！
秦大元帥最後號召，一切有為青年，都要積極投身于革命洪流，可以學生軍、義勇軍名義參加革命，全國人民團結起來，為最後打倒清廷及其走狗而努力！……
還沒有看完，袁世凱已火冒三丈，將報紙摔在地上，惡狠狠地吼道︰「不給秦時竹一點顏色看看，倒讓他小瞧了我袁某人。」
「大帥，火速增兵，機不可失，就在山海關與敵決一死戰，務必要挫其鋒芒！」
「傳令，何宗蓮率第一鎮火速開拔，增援曹錕，三日內務必趕到；命王永慶率巡防營接替察哈爾之防務；命曹錕固守待援，伺機反擊！命段祺瑞從武昌前線抽調兵力，待命于京、通、保間，十日內務必抵達，以為後援……」