選舉完臨時大總統後，各省代表會決定修正《臨時政府組織大綱》。鑒于原大綱只有大總統而無副總統，行政各部也只有外交、內務、財政、軍務、交通5部，感到實在是太少了，不符合一個龐大國家的實際情況。
所以各省代表會決定增設副總統，另外再添加內閣部門，經宋教仁、居正、呂志伊和馬君武等代表提出修正案，經會議討論，一致通過。同時決定，在臨時參議院未成立以前，由該會代行其職權。
圍繞著內閣名單，各方勢力又展開一番爭奪。張謇、吳景濂等人以為秦時竹既然退出了總統選舉，那麼肯定是希望在內閣中謀求一些位置，所以一起來問沈麒昌。
誰知道沈的回答大大出乎他們意料︰「小婿無意擔任內閣中的任何職務，他只想把東北方面的事情管好。」
「沈兄莫不是在開玩笑吧？」張謇問，「復生總統不要做，副總統也不願做，現在連內閣成員都不願意擔任，到底在想什麼？」
「是啊！」吳景濂接茬道，「同盟會方面已來詢問我們了，打探我們的口風，如果真的看中什麼職位，不妨由我轉達。」
沈麒昌兩手一攤，無奈地說︰「我也不知道復生怎麼想，但他就是不願意出任任何職務，這不，還特地給我來了電報「余無意擔任任何內閣職務，唯願全力關注東北事務，早日實現全國革命勝利。張謇、湯壽潛、章太炎三位先生倒可以大顯身手，我推舉他們出任實業總長、交通總長和教育總長職務，程德全先生也可以在內閣中任職……」
「這個復生，自己不當，還要推舉我們當？」張謇啼笑皆非。「他該不是和官位有仇吧？這麼不願意當官。」
「這倒未必，都督肯定有他的想法。」吳景濂想了一會，「你看他挺願意全權管理東北的，這到底是為什麼呢？」
「那他自己不願意。也該推舉別人出任啊。」張謇埋怨道，「這麼好的機會，讓掉了多可惜。」
「不然，復生還特意交待我，倘若可能。可讓蓮伯出任將來臨時參議院的議長。」沈麒昌不緊不慢地說，他也不知道自己女婿在搞什麼鬼，但肯定有他道理。還是如實轉達吧。
「沈兄，我看實業總長還是你來擔當吧。」張謇認真地說，「令婿自己不願當，可不能讓別人也不當啊！」
「哪里哪里，我年紀大了，無意拋頭露面。還是季直多參與一些吧。」
「人們都說，南張北周，關外遼陽，你不出任，我怎麼敢接實業總長的位置，豈不是貽笑大方？」張謇連連擺手。
「季兄不要推月兌了。你在臨時政府任職，就等于復生在那里任職一樣。」沈麒昌耐心地說，「復生說，等人民黨南方支部一成立，你就是南方支部的理事長，你出任內閣總長，就等于人民黨在內閣中有了職務。一樣地嘛！況且季兄見多識廣。老成謀國又是江南領袖，這實業總長一職非你莫屬！」
「真拿你沒辦法。」
1月3日。代表又依修改後的臨時政府組織大綱舉行副總統選舉會，黎元洪以17票當選。隨後，孫中山又通過了內閣名單。
臨時政府組織成員包括︰臨時大總統孫中山、副總統黎元洪；外交部總長王憲惠、次長魏宸祖，陸軍部總長黃興、次長蔣作賓，海軍部總長黃鐘英、次長湯薌銘，內務部總長程德全、次長張居正，財政部總長陳錦濤、次長王洪 ，司法部總長伍廷芳、次長呂志伊，教育部總長蔡元培、次長景耀月，實業部總長張謇、次長馬君武，交通部總長湯壽潛、次長于右任，參謀本部總長黃興，秘書長胡漢民，法制局長宋教仁，印鑄局長黃復生。
起先孫中山提交的名單中，內務總長是宋教仁，教育總長是章太炎。但代表們，尤其是同盟會的代表們多有不同意見，經過討論，提議內務改為程德全，教育改為蔡元培，這才順利地通過投票。
針對同盟會內部地置疑，孫中山表達了自己三條用人原則︰1、用人唯賢而非任人唯親，惟才能是舉；2、要聯合「海內名宿」，但反對民國者，如康有為之流，不用，這是大是大非的問題；3、對康有為和章太炎要區別對待，章只是「友誼小嫌」對他不能有「睚眥之見」。對秦時竹的推辭，他也感到迷惑不解，甚至私下詢問。也許，他從來沒有想到秦時竹的真實動機，只是為他表現出來的風格和精神表示敬佩，對秦時竹提議，他也十分尊重，除了章太炎外，基本上都實現了秦時竹在電報中地提名。
張謇等人心內卻有不同想法，他們對于未能佔據更多的職位而不滿，但自己已身居高位，又不能說出口，對秦時竹的先見之明又有了更深一步地佩服，他繼續運動。面對同盟會的強勢和高調，張謇等人努力籌建南方支部，希望能與同盟會分庭抗禮。
平泉的陷落和熱河各地的失守讓袁世凱心驚肉跳，他萬萬沒有想到東北革命軍的攻勢居然如此淒厲，現在已成了他的心頭大患。怎麼辦？他在地圖前浮躁不安地思索。北路空虛，只有承德一座孤城，能不能守住還很難說，雖然王士珍是他最信任地將領之一，但也不見得能抗住革命軍的進攻。根據各方面情報的匯總，進入熱河境內的革命軍不是8000，而是2萬以上，這大大地超過了守軍的應付能力。
地圖上，北路的革命軍兵分兩路，以藍天蔚為首地一路從赤峰一直西進，目標直指向多倫，另一路在夏海強和李春福的帶領下則盤踞在平泉，隱然有西取承德、南下長城的跡象。召集參謀人員開會，也拿不出個主意來。
剛剛有個參謀提議動用承德兵馬在半路截擊藍天蔚部，就被大家罵個狗血淋頭，理由是，從承德到半路截擊至少需要7天時間，能不能截住是一個大問題，就算是截住了，藍天蔚部有近7000人馬，派的兵少，截擊不成反而可能被其消滅，派的兵多，承德的守軍就空虛，而從平泉到承德僅僅需要三天，足夠革命軍攻城了。這截擊的法子，是萬萬行不得地。
老袁暴跳如雷，大罵他們是飯桶，威脅要通通撤職，還是馮國璋給他出主意，繼續盯住山海關不放。
「大人，從目前地情況來看，我軍已處于下風，但也不是沒有起死回生的計策。」
「哦？你說，你說！」袁世凱仿佛象落水之人撈到了一根救命稻草。
「目標還是山海關！」馮國璋指著地圖解釋道，「無論如何，山海關前線還是我軍佔據兵力優勢，根據偵察，秦時竹將大量兵馬派往了北路，如果我們能一鼓作氣，拿下山海關，事情還是有轉機。」
「繼續說！」
「革命軍北路地力量和山海關之間間隔遙遠，如果我們拿下了山海關，就可以沿著京奉線直搗奉天，只要拿下了奉天，北路即使再猖狂也是無源之水，無根之木，必然不戰自潰。革命軍也不是沒看到這一點，所以派人牢牢守著山海關，縱然有利，也不輕言進攻，目的就是要拖住我軍。」馮國璋說到這里，用詢問的眼神看著袁世凱，只見老袁點點頭，就繼續往下說，「由于南方壓力的減輕，芝泉派來的援軍，包括雷震春的第五混成協和陳光遠的第八協，已到了天津，這兩路人馬加起來有近8000兵力，況且是生力軍，不妨將他們都投入山海關，只要拿下了山海關，一切都好辦了。」
「這個主意不錯，不過等這兩路人馬到再發動進攻可能就晚了，嚴令曹錕，在援軍到來之前，必需拿下革命軍關前所有前沿陣地，為繼續進攻創造條件。」袁世凱拼了，將更大的賭注壓了上來。
當然，他們不知道，北路的李春福部作為先頭部隊已向長城進發了，在意圖判斷準確的前提下，雙方的較量就轉變為時間和戰斗力的較量，暫時的寧靜意味著更慘烈的廝殺。
得到袁世凱的死命令，向來辦事不力的曹錕著急了，只好投入全部力量進行攻擊。袁世凱警告他，援軍即將到達，如果不能拿下關前陣地，將是軍法從事。這是個棘手的任務，但也有好處，就是一旦拿下前沿陣地後，再行攻擊山海關的任務就不是他曹錕了。與何宗蓮等人商議後，一致認為這其實是一塊難啃的骨頭，但與關隘相比，這塊骨頭還沒那麼硬，照樣有拿下的希望，特別是前沿陣地的收復，讓他們還存在著僥幸心理。