就在這些士兵表演搶劫的時候，袁世凱同樣也有一番精彩表演。得知消息，他非常沉著，換上短裝，穿上馬褲，對幾個侍衛咋咋呼呼地大叫︰「反了，反了，拿我的家伙來！我要去打他們！」
然而，真有人請示來問他怎麼辦的時候，他反而不吭聲了，甚至告誡江朝宗等人︰「你們就不要瞎摻和了，趕緊把自己的駐地守住，我沒事。」
事實上，這天晚上，陸建章的執法處沒有出面干涉，統領警務的趙秉鈞則躺在煙床上，傳令全城巡警一律撤崗，不準干涉。兵變開始沒多久，拱衛軍也參與了，而他們的司令官段祺瑞卻不知去向。
外務部大樓也成了傳播留言的場所，猜測種種，謠言四起，越說越讓人惶恐不安。一會兒說︰「清廷鬧事了，民政部趙秉鈞通賊，早把巡警換成了旗人。」一會又說︰「禁衛軍要進城了！」
還有人傳言︰「宗社黨早就買通了曹錕！」
這些傳言，不是沒有道理，變兵初起，袁克定居然想仿造趙匡胤陳橋兵變舊事，慫恿士兵們給老袁黃袍加身。來到馮國璋率領的禁衛軍把守的東華門前企圖一擁而入，誰知，大門關得緊緊地，馮國璋連袁克定的面也不願見，只冷冷地說了一句︰「未敢與聞！」便把袁大公子氣得七竅生煙，但又只能悻悻而去。老袁的心思馮國璋是明白的，當下也不派兵追趕，更不派人解釋。任由他們胡鬧，只管把守東華門，因為老袁就在里面。
難道所有管事地都睡著了嗎？未必，這團漆黑的煙幕下，始終有幾雙明亮的眼楮盯著這出鬧劇。在趙秉鈞傳令巡警撤崗以後，北京城發出一道密電，直撲永平府和沈陽而去……
「夜色已晚，風景迷人，機不可失！」葛洪義看到這封電報，大喜過望。對秦時竹說，「袁世凱要動手了！」
「好，傳令大黑，火速行動！我倒要看看，他們怎麼干？」
永平府第二師的駐地里。自正月初五陸尚榮開完秘密會議後，就漸漸地忙碌了起來，各種人員、物資、軍械都在認真地準備。本來，承德才是標準駐地，永平算是前線，但承德目前還不通火車。為了反應迅速，縮短進軍時間，永平已整整齊齊地停著了18個車皮，3個裝載著物資和軍械，5個車皮是專門用來裝載鐵甲車的，還有10個車皮，就是運送部隊用的。為了這次行動，陸尚榮特意挑選了2500人的老兵。
收到行動開始的信號後。陸尚榮立即組織訓話，然後各部隊火速上車，9時左右，在汽笛聲中，部隊出發了……
天明時分，驚魂未定的專使推舉唐紹儀去找袁世凱交涉。老袁一夜未睡，他自然不擔心，唯一讓他感覺意外的是，兵變地行動和場面居然這麼劇烈。讓他措手不及，如果沒有馮國璋的保護，他倒也想找個地方躲起來。
天蒙蒙亮，唐紹儀就直奔袁府而去，見他來了，袁世凱絲毫沒有詫異，就請他坐在門側的椅子上。自己則坐在正對著大門的太師椅上。剛剛落定。還沒說上兩句，曹錕滿面春風地來了。一見袁世凱便請安道︰「報告大總統，昨夜奉大總統密令之事已照辦，今日上午繼續行動……」一轉眼，才看見唐紹儀也在旁邊，並未疑心，因為唐也是北洋的老人了，論起來資格比他都老，當下也請了個安。請完後，也不走，樂滋滋地站在旁邊，等待袁世凱表揚他。
誰知老袁怒不可遏，大叫一聲︰「混帳東西，胡說些什麼？還不趕緊滾出去？」
曹錕不僅沒有討到便宜，反而踫了一鼻子灰，耷拉著腦袋就走了。
此時唐紹儀才恍然大悟，看來這是袁世凱精心策劃地，明白了事情原委，他也坐不住了，便想起身告辭。老袁欲蓋彌彰，憤憤地說︰「曹錕太不像話，我得好好懲戒、懲戒他。」
袁世凱的脾氣，唐紹儀豈能不熟？他連忙打圓場，「大總統，不必往心里去，小事一樁，過兩天訓斥幾句就行了。」他可不敢把袁世凱操縱兵變的事情抖出來，不然，能不能活過明天都是個問題。
唐紹儀剛起身，外面有人慌慌張張地沖進來，「大……大總統，不……不好啦，有部隊朝這里殺過來了。」
「啊？」袁世凱和唐紹儀同時吃了一驚。按照計劃，今天變兵的劫掠目標主要是西城，怎麼殺到東華門來呢？
「一幫混蛋，看我不給他們點苦頭吃？」這回老袁可真是怒了，當然，他動氣的主要原因是曹錕這個笨蛋居然把天機泄露了出去……
「我們要見大總統，我們要見大總統！」外面傳來了整齊的呼喊，袁世凱愣在哪里，半天也沒有反應。下面地人頭也不敢抬，說︰「報告大總統，外面來……來的兵，不……不是曹統制的部隊，據……據說他們已經在城里打起來了……」
「那是誰的部隊？」袁世凱一把揪住報信人的領子，「你怎麼都沒個準信？」
「大總統，既然他們要見您，我看來勢不妙，還是先躲躲吧。」唐紹儀好心勸他。
「不，我倒要看看，幾條小泥鰍能掀起多大的風浪。」袁世凱邊說邊朝外面走去，旁邊簇擁著他的衛隊，見他這副模樣，唐紹儀也只好跟去。兩人出門一看，頓時傻在了哪里……
東華門外，黑壓壓地站著一堆荷槍實彈的士兵，老袁是見過陣勢地人，一看他們居然都擺好了戰斗陣形。不由得心里暗暗叫苦，這才真是「搬起石頭砸自己的腳」，變兵居然打到這里來了。
梟雄畢竟是梟雄，他當下就鎮定下來，走前幾步，厲聲大喝道︰「我就是大總統袁世凱，你們意欲何為？難道真想造反不成？」說話間，老袁又發現，這些士兵似乎不是北洋軍，更不是曹錕地人。沒等他回味過來，頭一轉，眼楮一瞥，居然發現兩旁還有人簇擁著兩輛黑黝黝的東西，他更加斷定。這絕對不是自己的部隊，究竟是從哪里冒出來的？
突然，黑黝黝的那輛東西打開了一扇門，里面跑出來一個人，頭戴鋼盔，腰胯指揮刀。飛快地朝袁世凱這邊跑來。老袁不認識，一旁的唐紹儀卻失聲叫了出來︰「陸尚榮！」，當年唐在奉天做巡撫，陸尚榮也是一路巡防營統領，故而認得。
「誰？」老袁沒听清，他更奇怪唐紹儀怎麼會認得。
還沒等唐紹儀解釋，陸尚榮已跑到袁世凱面前，「啪」地一個立正。行了標準的軍禮︰「內蒙古都督，北疆國防委員會主任兼東北革命軍第二師師長陸尚榮參見大總統！」
然後，微微側了個身，將臉對著唐紹儀說︰「見過唐先生。」
袁世凱一听慌了神，陸尚榮居然帶部隊殺到這里來，莫非要來結果我？一邊胡思亂想，一邊口里應道︰「陸都督，你不在承德，大老遠跑北京來干嘛？還帶著這麼多部隊。難道你想犯上作亂，搞政變不成？」說話間，正好一陣冷風吹過，身子微微有些發抖。
「報告大總統，某听說北京兵變，當下星夜兼程，趕來救援。沒有不良居心。」
「胡鬧！陸都督。你听信誰地謠言？我在北京城呆得好好的，哪有什麼兵變？」袁世凱強作鎮定。換了別的面孔開始發作。
「大總統身居高牆內院，于外面所發生之事估計聞所未聞，昨夜第三鎮兵變，亂軍洗劫，還傳言他們劫持了大總統您，某為國家計，不顧生死，特意前來救援。今幸得見大總統尊容，方知安然無恙，某心安矣。」
兩人正對話間，外面地槍聲一陣響過一陣，中間還間雜著「隆隆」的聲音，這時一個傳令兵慌慌張張地跑了進來，還沒跑多遠，就被陸尚榮的手下給攔住了，他只能在原地大叫︰「不好啦，不好啦，外面打起來了！」
袁世凱一听更加迷惑︰「這到底怎麼回事？陸都督，你不在自己的防區呆著，大老遠地跑我這邊來干嘛？你地手也未免伸得太長了些吧？」
「請大總統息怒，卑職得知兵變消息，心急如焚，連夜點兵前來救援，未來得及上報。今晨，所部剛剛在永定門下車，就得知兵變在全城擴張，更听說大總統被亂兵所劫持，當即下令就地彈壓，我親率精干，來此地救援總統，現在方知是虛驚一場，我這就集合隊伍，听大總統訓話。」陸尚榮轉身向後面跑去，大叫︰「全體集合，立
剛才還成戰斗隊形散開地部隊听到命令，紛紛收攏，腳步聲匯成一片，開始排列起方陣來……
此時，得知消息的馮國璋、趙秉鈞等人也從另一個方向急匆匆趕來，趙秉鈞一到就在老袁耳朵旁竊語︰「大總統，不好了！不知道從哪里鑽出來地部隊，專門朝著兵變的弟兄們開火，我問了既不是華甫的部隊，也不是芝泉的部隊，更不是江朝宗地部隊。」
馮國璋也趕緊報告︰「報告總統，今天清晨，來了一批身分不明的部隊，現在內城各大要害已被他們所控制，正在彈壓變兵，我看他們火力極猛，訓練有素。」他一看見正在廣場集合陸尚榮部隊，連忙說︰「對，就是這種部隊。」
馮國璋的話音剛落，陸尚榮手下已排成了整整齊齊的方陣，陸尚榮向前跑了三步，「啪」地立正，又再次行了軍禮︰「東北革命軍第二師警衛營集合完畢，請大總統訓話！」，後面的人也紛紛舉起手行軍禮，動作齊整，接著喊︰「大……總……統……好！」中氣十足，仿佛有上千個人一起呼喊那樣。
無論是誰听到這種喊聲，都不可能無動于衷，袁世凱微微有些動容，不過隨即就陷入沉思中，從剛才這些人排列的動作和喊聲來看，顯然訓練有素，如果是自己的手下，他會高興不已，可惜這是秦時竹的部下。看他這番模樣，唐紹儀連忙提醒他︰「大總統，下面地人在等您回禮訓話呢，您看是不是講兩句？」
「啊，哦，好。」袁世凱含含糊糊地應了兩聲，「各位弟兄在陸都督的帶領下星夜趕來救援，袁某很感激。不過，你們顯然誤信了謠言，我好好地嘛，所以，還是請你們立即在陸都督的帶領下，火速回原防地駐扎……」
袁世凱還沒講完，曹錕氣喘吁吁地跑了過來，剛想過來說什麼，看見陸尚榮已帶著一大幫人排列在哪里，驚訝地嘴都合不攏。他本來想找袁世凱匯報的，結果被老袁瞪了一眼，一步也不敢多動，只能悄悄地找馮國璋講話︰「華甫兄，不好啦，我的部隊和陸尚榮的部隊打起來了，你趕緊幫我想個辦法啊？」
「想辦法？」馮國璋對他很同情，知道他是身不由己，全是給袁克定給逼的，但眼下他也沒有好辦法，只能說，「好啦，別鬧啦，你現在把東北軍都引來了，還不趕緊收場？」
「收場，我就是想收場收不了場啊！」曹錕哭喪著臉，「陸尚榮率軍從火車站一下車，看見我的手下就打，弟兄們猝不及防，死了不少，紛紛往回退，沒想到這家伙居然把鐵甲車都開過來了，你想，人哪里跑得過車啊……」
「啊？」馮國璋這一驚可非同小可，連忙走到袁世凱身邊耳語幾句，袁世凱臉色大變，曹錕的第三鎮剛剛才補充完畢，真要打起來肯定不是陸尚榮地對手，他也吃不準陸尚榮究竟來了多少人馬，但听說連鐵甲車都上街了，不由地感覺到了事態的嚴重。正好這時訓話完畢，袁世凱趕緊對陸尚榮說︰「陸都督，現在我命令你，和曹統制一起將兵變彈壓下去，妥善維持城內治安！」