從綏遠到太原，秦時竹沒有再選擇坐飛艇，而是在大隊人馬的簇擁下，開始了他的巡閱……
正月剛剛過去，田里的農業生產還沒有開始，鄉間各處都在演戲，稍微大點的鎮上還有隨處可見的鴉片館，秦時竹等人不由皺起了眉頭，雖然有了心理準備，但看到現實，還是很擔憂，這個國家，這個民族，如果再這樣發展下去，只能最終滅亡。
葛洪義動用騰龍社力量打听到的消息也不樂觀，去年山西的鴉片產量居然達到三萬余擔，清廷為了賦稅，飲鴆止渴，下令凡是栽種罌粟之地一律按照正常田賦的20倍收取，更有不良官員為了中飽私囊，硬把老百姓本來種植糧食的田畝說成是種植罌粟的田畝，逼得老百姓就範。
與罌粟大量出產相對應的是，山西境內形成了產銷一條龍，太原儼然成了鴉片的集散地，甚至幾大豪強競相武裝販運，官府、劣紳、土匪、毒販結成了一張死亡的大網，壓迫山西人民喘不過氣來，革命是勝利了，但在勝利局面涌動下的暗流並沒有完全消失。^^
「和藍天蔚先談了再說吧……」
藍天蔚安排了盛大的儀式，「歡迎北疆巡閱使蒞臨山西」的標語到處可見，也許一路上被蕭瑟的景象所震撼，秦時竹並沒有心思去參加歡迎儀式，只草草地說了兩句就算了。這倒讓底下官員大惑不解，若是前清官員來視察，排場自然是越大越好，怎麼巡閱使一點都沒有興致呢？是不是嫌我們干的不好？準備不充分？
秦時竹以拜年為開場白，言簡意賅地說明了自己的來意︰「……兄弟此次來晉，一是考察民風，這十多天里，我一路巡視。覺得晉省大有可為（掌聲）；二來是希冀改良民俗、樹立新風，現在是民主共和時代，應該有新氣象；三來，是看望眾多革命功臣，山西地近京畿。^^^^成功光復，對清廷震懾極大，對革命有大意義。我衷心感謝大家（熱烈的掌聲）；四來。和山西各界人士一起，共同為營造一個新山西而努力，我們要著力把山西建成中國的模範省。（全場熱烈的掌聲）」
在個別會談中。藍天蔚果然在教育問題上提出了自己的想法︰「教育為百年之本，要振興教育，我們準備集中力量辦學，計劃將全省官立學堂合並為9所省立中學，分別設于太原、河東、大同、潞安、寧武、平陽、右玉、榆社等地，無論初級、高級兼備；將中西大學堂改建為山西大學，另設山西高等師範學校，大同高等師範學校。女子師範學堂……」
教育問題很好解決，雙方一協商，立馬就達成了一致︰山西中西學堂和高等師範學校合並，通稱山西師範大學；設立山西女子師範學校並另外在大同設立高等師專，按照秦時竹的計劃，也在太原設立北方商業高等專科學校。^^^^
為了此事，秦時竹等特意恭維了渠本翹等本地富商。說晉商甲于天下。領袖商界、中外聞名，商科學校辦在山西。一定受益匪淺，把他們捧得是不亦樂乎，當下決定贊助5萬銀元。
「杜議長，怎麼我這一路來，看見山西民眾都在演劇，過得很熱鬧嘛！」
「唉，主席，您有所不知。」梁善濟是人民黨山西分部書記，按照黨內稱呼，管秦時竹叫主席，「熱鬧是熱鬧了，可也花費了大量銀子啊！」
「過年嘛，應該熱熱鬧鬧地，也不能太節儉了。」藍天蔚來山西日子也不長，也覺得好奇。
「前清諮議局期間，各位議員就提議改良社會風俗。^^^^」梁善濟告訴大家，「演劇之風，晉省為最，一村一鎮每年演劇多至數次或十數次，所費之數不菲。然田家辛苦終年，若無一次團聚，破顏微笑，又減少了太多趣味。因此，暫且規定各村每年演劇不得超過兩次，所節省之費用興辦自治事務，可惜收效甚微！」
听到一年十數次，藍、秦等人面面相覷，每個月都要大張旗鼓搞一番？演劇費用是民眾公攤的，次數一多，自然負擔深重。可這是風俗問題，在沒有文明開化前，強行禁止，恐怕適得其反。
秦時竹一時也沒有好辦法，藍天蔚道︰「我看議會的方案不錯，每年演劇不得超過兩次，若是超過兩次，則依律予以訓誡。說真的，這是鄉風民俗，硬來是不行的，只能暫且規誡。等教育推廣，民智漸開，自然會慢慢好轉。==」
話題不知不覺扯到了鴉片身上，在座諸人對鴉片都是深惡痛絕，卻沒有什麼好辦法。鴉片在山西已形成了一種惡性循環，官府稅賦越來越高，小農為了生存，便開始轉行種植鴉片，吸食鴉片地人既多，則安心務工、務農之人更少，稅賦就更沉重，于是更對鴉片田征收高額稅收，這反過來又刺激鴉片種植面積的擴大。
「現在第一要做的就是減輕百姓稅賦，引導他們重新務農；第二要嚴厲禁止種植鴉片，一經發現，予以嚴懲。」藍天蔚說，「為此，我們商議了一下，決定從今年起一律停止征收鴉片稅，要求農民改種莊稼，暫且豁免1年田賦；市鎮各處鴉片館，予以關門整頓，不允許再度開業；禁止運輸鴉片到山西，若經發現，不僅予以沒收，還要處于刑罰，必要時，可以殺幾個。」藍天蔚神情嚴峻，「無論如何，我們要有壯士斷腕地決心，財政再也不能依靠鴉片稅收來飲鴆止渴。=
「我這有個六政三事計劃，所謂六政指號召民眾興修水利、植樹造林、栽桑養蠶、剪發（男人地辮子）放足、禁煙（吸鴉片）種棉、飼養家畜等；三事是指訂立村規民約、移風易俗、教育感化壞人。」秦時竹對大家介紹說，「為保證山西改革的順利進行，光有好的計劃和建議是不夠地，還得有扎扎實實的措施。比如以禁煙為例，以議會和都督府名義下令，凡是吸食鴉片的，六個月內必須自動戒除。不能做（到的，官員開除公職，學生、教師開除出校，軍人、警察吸食鴉片地，一律遣散。由于禁煙涉及到財政問題，除竭力清除欠繳外，還要在刷新吏治上下功夫。首先可以仿效遼寧進行政府改革。撤銷州、府等兩級，為省下直轄縣，各廳分管；要切實考核。\\將人浮于事的冗員、反對革命的頑固分子清除出去，凡是反對剪辮的一律不得為官員，空余出來地衙門可以辦學……」
秦時竹接著說︰「空余地田地，可以讓百姓種植棉花、甜菜等作物，一來有利于經濟，二來有利于民生，晉南不是適宜于種棉花嘛，可以大規模推廣。有了原料，到時候就可以辦紡織廠……另外，遼寧等地種田已用拖拉機等機械，山西雖然丘壑較多，大規模運用目前還不現實，但至少在晉北可以試驗。」
听得秦時竹介紹了一堆遼寧的經驗，大家都十分贊同。當即表示可以實施。所有人都被「模範省」這個稱號所吸引……
晚上的秘密會議，主要是軍政方面地。參加者都是核心層地領導人。
「部隊的改編命令已下達。」秦時竹告訴藍天蔚，「你們師被改編為陸軍第17師，守備旅被改編為陸軍第29混成旅，各部隊主官職務都不動，軍餃公文亦隨同下發，現在你就是藍中將啦！」
「大帥在綏遠授旗地消息我听說了，咱們是不是也要搞一個這麼隆重地儀式？」藍天蔚面露興奮。^^^
「授旗是要搞的，這是我來地一個主要目的。不過，眼下服裝、軍餃標志只能發到校一級，校以下不到秋季恐怕生產不出來的。」
「這沒問題，等些日子就等些日子。」藍天蔚絲毫不介意，「對今後的計劃，大帥可有什麼方案？」
「目前一是抓緊換裝，你們更新下來的漢陽造要盡快更新成新毛瑟，或稱元年式步槍，你們不用的補充讓混成旅用，我听說他們有不少雜色槍支，可以趁機更換。秀峰，你也知道，沈陽廠生產能力有限，一時間這麼多部隊要更新，只能每家都陸陸續續地換，從下個月開始，每月撥給你們500桿。^^^^」
「大帥地困難我理解，只是能不能請何主任在我們山西也設一個廠，可以就地取材，方便生產？」
「山西本來有機器局不假，但兵工廠這個東西，不是說上馬就能上馬的，牽涉面廣，我看是不是這樣？」何峰建議道，「先把機器局完善成你們的軍械修理廠，然後設立彈藥廠，以後等條件成熟再設立槍械廠。」
「那感情好。全權拜托何主任了。」藍天蔚轉過去對秦時竹說，「可我看了大帥的軍餉標準，似乎有些偏高，這對于安定軍心自然有利的，只怕財政要吃緊。」
「這問題我也想到了，財政吃緊是無可奈何的，不管怎樣，一定要維持標準。^^秦時竹嘆了口氣，「值此多事之秋，沒有一定的軍事力量做依托，辦不了大事。因此，哪怕借錢、負債也要咬牙頂住。好在山西馬上就要開始大規模建設，工商一旦繁榮，稅收就會逐步上升，到那時，日子就好過多了。另外，為了統籌北疆事務，軍隊無論是軍餉發放還是軍械發放，都要通過國防委員會統一調度，營以上軍官任免也要大本營同意，這個你有意見嗎？」
「沒有，軍人以服從為天職，既然是北疆國防軍地一部分，自然要服從號令，听從指揮，這也是防止各地割據地好主意。」藍天蔚對此絲毫不介意，「只是我有一事不明，您真的這麼相信袁世凱？」
「你覺得我像嗎？」秦時竹哈哈大笑著反問道。
「從我地理解來說，自然是否定的。但大帥有些舉動我很難理解。」藍天蔚說出了心中的疑惑，「比如兵變，好端端地鬧什麼兵變？曹錕是袁世凱的心月復，從來不曾受到虧待，袁世凱一直依為長城，讓其拱衛京師，若是沒有他人指使，肯定不可能。而袁世凱的種種行為又欲蓋彌彰，我想大帥不會不認識到這一點，不然您也不會派陸師長前去彈壓了。」
「不錯，我是不相信真鬧兵變，所以讓你們準備出兵，協助彈壓。」
「這我就不明白了，既然明知是假的，為什麼不戳穿袁世凱的面目？」藍天蔚憤憤不平，「袁世凱此人，最是兩面三刀，戊戌那年就能出賣光緒帝，後來又翻雲覆雨，大帥何不抓住這個機會來個假戲真唱呢？為何草草收場？」
「秀豪，你要明白，眼下民國初定，百姓渴望安生，不可輕舉妄動。袁世凱鬧詭計，咱們是看出來了，但沒有直接的證據不好說。另外，部隊也剛剛經歷戰爭，糧餉兩缺，也沒有必勝的把握。再者，各大列強虎視眈眈，如果再打，又來一次八國聯軍我們怎麼向民眾交待？」「那您為什麼後來又贊同定都北京了呢？這不是便宜他袁世凱？」
「定都南方只能更糟，別的不說，袁世凱首先不願意；其次，各大列強也不會願意；再次，黎元洪這老滑頭也不情願；最後，也是最重要的一點，你覺得孫文靠得住嗎？你覺得同盟會靠得住嗎？」
「唉，別提了，提起這個我就來氣。」藍天蔚氣鼓鼓地說，「我好歹也是老同盟會了，對同盟會諸君也有感情，我在山西主政，立足未穩，他們倒好，不來幫我排憂解難，反而這個索要官職，那個懇求議員名額，宋教仁更有甚者讓我把出席臨時參議院的議員都換成同盟會成員，您想想看，這些代表都是議會選舉出來的，宋教仁等人口口聲聲說要民主、共和，尊重民意，自己卻在干這些勾當，我算是失望透頂。更不要說像陳其美這一類人，剛剛掌權就開始腐化墮落，每天聲色犬馬，哪還有一點革命者的理想？所以後來我看到復生兄擬定的人民黨黨綱，我深深地被震撼了，四個現代化、人民主義，多好，咱們中國只有這麼搞才有希望。」