「大帥，我們下一步目標是什麼？是不是兩路對進，相機奪取哈爾濱？」張紹曾問道，「拿下哈爾濱後，從龍江到長春的中東鐵路可謂全線貫通，再無俄軍勢力了。」
秦時竹搖搖頭︰「現在不是拿下哈爾濱的時候，傳令部隊，相互通報戰況，同時就地休整。至于俘虜的眾多俄軍，要求夏天方立即派部隊押送至沈陽來！葛主任搞了個模範監獄，我看可以讓俄國人先去呆一呆。」
其它幾個總長听得這種言語有些奇怪，對秦時竹說要關進監獄的事情也沒有放在心上，階下囚嘛，監獄本來就是他們應該去的地方。只有何峰心里明白，秦時竹壓根就沒打算放過這些俄軍軍官，所謂的模範監獄其實就是殺人監獄的代名詞，某種意義上說，是更加厲害的折磨法（輻射法），這個模範監獄已經關押了一批毒品販子和為日本服務的走狗，現在看來是該讓這些帝國主義分子也嘗嘗苦頭了。
「大帥，時不可失、時不再來啊！怎麼能放棄這麼好的機會呢？」張紹曾迷惑不解，「哈爾濱有堅固的城防這不假，但該城守軍已經調走不少，縱然薩勒圖方面潰退下來的俄軍到達該城，其總兵力也不會超過3萬，而且俄軍重裝備損失甚多，在火力上更遠遠不是我軍對手。」
「是啊，大帥，我軍目前士氣正旺，正是一鼓作氣拿下哈爾濱、打通中東路的好時候，若是等俄軍緩過勁來，從其余地方調兵增援，我軍面臨的局勢又會惡化。」張孝準補充道，「我知道大帥在考慮國際影響，但既然已經打得這麼大了，俄軍絕對不會善罷甘休，今日不打哈爾濱，他日必然為俄軍所傷……」
秦時竹沉默不語。遞給他們一份電報。注明絕密。
「這份東西是葛主任親自送來的，你們也看看吧。」電報的內容很簡短，是騰龍社潛伏在旅大租借地的情報人員送回來的︰關東州日軍近日調動頻繁，似有集中之意……
張紹曾、蔣方震、張孝準、何峰、寧武五人看後，大驚失色，齊聲問道︰「此事當真？」
「寧可信其有。不可信其無。」秦時竹臉色凝重，「那天我會見日本領事的時候，他口口聲聲地說道萬一有事，帝國絕不袖手旁觀，我猜日本人又在打他們的如意小算盤了。」
「如果是這樣，那東北的局勢就復雜了，我們不可能同時對付兩個強國。」蔣方震若有所思，「倘若此事屬實，我同意大帥地意見，放棄攻打哈爾濱。把主力調回到遼陽、長春一線。」
「不僅如此，我們還要尋求外交途徑實現對俄接觸，盡快實現停火。」秦時竹苦笑著說，「這場仗規模打得已經夠大了，再打下去，恐怕不好交待。還是見好就收吧。」
「這……」張紹曾等人還心有不甘。
「我知道諸位心里在想什麼，我也很難過，我何嘗不想把俄國人全部趕出東北呢？但眼下咱們實力不逮，後面又有不祥因素。可謂前門驅虎，後門進狼，這種妥協是必要地，也是為了更好的發展。大家要相信。我不是賣國賊，也不是乘勝求和的滿清政府……」
「大帥言重了，身處大帥這個地位，只有通盤考慮，全面把握，才能立足于不敗之地。」寧武勸慰秦時竹道，「既然已經取得了階段性勝利，我方也不妨給俄軍一個台階下。同時調兵南下。也能震懾住日軍蠢蠢欲動的勢頭。」
「這次大戰本來並不是我們的計劃，完全是因為我們收復外蒙。俄國人不甘心失敗而一手挑起來的，完全是被迫投入戰爭。現在取得了暫時地勝利，並不代表我們擁有了對俄軍的壓倒性優勢，恰恰相反，我認為俄軍仍然在實力上高于我們。必要的妥協和讓步是為了將來，君子報仇十年不晚！」秦時竹握緊拳頭，「總有一天，這筆帳得連本帶利的收回來！」
「是！」
「在媒介報道上，我們也要控制規模和取向。」秦時竹交待蔣方震，「召開新聞發布會時，我們要著重宣傳俄軍對普通民眾的暴行，對我國城鎮的無理進攻，至于國防軍的戰況暫時就不要大張旗鼓的宣傳，適當給俄軍留點面子。」
「是！」蔣方震答應地很干脆，「可是大帥，這樣是不是很多將士會不滿意？」
「軍內可以如實講嘛，該表彰的表彰，該升官的升官，潘天寒守城守地不錯，可以再考慮考慮提拔，夏天方也立了大功，雖然職位目前不能升遷，但軍餃還有勛章是跑不了的。另外，」秦時竹狡黠地一笑，「你想，我軍在薩勒圖、德惠、雙城、圖賴昭等各地經歷了大戰，民眾的眼楮都緊緊看著呢，我們即使不宣傳，這消息還是會走漏出來，豈非更妙？至于俄軍俘虜押解到沈陽，必然會有更多的人知曉，我們不用在面上鼓噪，事情自然會有人幫我們作的。什麼重大消息能瞞過那些茶博士？」
「哈哈哈！」大家全部都笑了。
「既然這樣，我認為要繼續擺出進攻哈爾濱的架勢，給俄軍造成壓力，但暗地里，我軍主力尤其是重炮部隊和飛艇，要迅速返回遼陽，預備日軍任何可能地冒險。」張紹曾建議道。
「就這麼處理，11師派遣出去的團迅速歸建。」秦時竹問蔣方震，「近期各地來投軍的學生有多少？都安頓好了嗎？」
「學生大概有1400多人，我已經命令教導總隊擇優錄取，名單等會交給大帥過目。」
「至于新入伍士兵，截止到目前，已經近萬！」張孝準主管這個事情，「目前由教導總隊帶著訓練，大帥的意思是？」
「就編成兩個後備旅吧，番號定為第36、37旅，各旅主官由你們迅速選拔呈報給我，然後等我簽發命令。」
「是！」
秦時竹等人收到戰報的時候，馬爾蒂諾夫正在指揮部里大發雷霆。克齊斯基逃竄到哈爾濱後。給他發來電報︰今晨我軍遭敵人大隊騎兵偷襲，損失不小，再加上薩勒圖守軍出動攻擊，陷我軍于月復背受敵之局面，不得不撤退至哈爾濱休整，損失人員1000余。大量重裝備丟失……
連連吃敗仗，搞得飯吃不好，覺睡不香，馬爾蒂諾夫心里很疑惑，堂堂的俄羅斯帝國軍隊，怎麼會一而再、再而三地敗在中國人下面呢？特別是克齊斯基，簡直就是個笨蛋，連小小的薩勒圖都拿不下來，丟盡了俄軍地臉面。
一邊戰場失利，他只好把希望寄托于雙城方面︰「雙城方面有消息嗎？」
「暫時還沒有。」參謀補充了一句。「電報聯系不上。」
「他們報告發現敵軍了嗎？」
「也沒有！」其實，雷日科夫在自殺前曾經給軍區發了電報，大意我軍面臨重重包圍，城池即將被攻破，將戰斗至最後一人雲雲……但不知道怎麼回事，這封明碼電報俄軍居然沒有收到。倒是夏天方當即就收到了。
「再去聯系，雙城的消息一定要給我報上來。」
「是！」
「等等，哈爾濱的援兵派出去了沒有？」
「今天清晨時分出動的，按道理估算，也應該到了，怎麼也沒報告呢？」參謀不由得小聲嘀咕。
過了一會兒，參謀滿頭大汗地跑來了。大冬天都能出汗，證明運動是何等的激烈。
「有消息了？」
「報告將軍，哈爾濱方面來電，自從今晨增援部隊派出去後，就失去了聯絡，到現在也聯系不上，和雷日科夫等人也聯系不上。」
「什麼？」馬爾蒂諾夫騰地從椅子上站了起來，「給我去查。去查！」
「到底出了什麼事？」難道？莫非？也許？一個個問號匯聚在他地腦海中。他已經不敢再設想下去了。
時間一分一秒地過去，11點的鐘聲敲響了。沒有消息，1點響過後，也沒有消息，1點，點，都是如此……
「將軍，您還是吃一點吧。」副官好心地勸慰著馬爾蒂諾夫，「雖然沒有前方地消息，但您不用擔心，肯定是他們地電報出了問題，或者干脆線路就刮斷了。」
「我不放心，這麼許久了都沒有消息，情況有點怪異啊！」面對著佳肴，他絲毫沒有胃口。
「報告將軍，哈爾濱方面來電報了。」
「什麼消息，和雙城聯系上了？」
「是……也……不是。」參謀吞吞吐吐地說，「方才哈爾濱方面試著給雙城方面打電話，電話是接通了，可是沒說什麼對方就掛斷了，然後就再也接不通了。」
「啊？！」
實際上，哈爾濱方面打電話到雙城時，正好是國防軍沖進雙城指揮部的時候，雷日科夫和幾個參謀自殺前焚燒了一大堆文件和資料，但沒有破壞電話線路。電報員當即做了國防軍地俘虜，但正在這個時候電話鈴響了，國防軍地一個戰士沒見過電話，很好奇，一把拎了起來，帶隊的排長連忙吼道，不許亂動，士兵連忙又把听筒放下，結果也沒擱好。整個過程無非是打掃戰場的一個插曲，但反應到哈爾濱那里，可就是了不得的大事了。
「一定是出事了，出事了！不然不會不接電話，更不會打不通電話。」馬爾蒂諾夫在屋子里焦急地踱來踱去，「快，快，給哈爾濱方面拍電報，然他們火速派遣哥薩克去雙城看看情況，並把電報員也派遣給他們！」
下午六點，馬爾蒂諾夫終于得到了想要的電報，但是卻是一個驚人的噩耗。電報上明明白白地寫著︰接到命令後，哥薩克騎兵和電報員立即出發，行至雙城以北5公里處，發現大批人馬在鐵路沿線附近，地面上都是一片血跡，顯然經過了激烈的交火。哥薩克們試圖接近些人，但很快與那些身分不明的部隊交上了火，不得不退回來……將軍閣下，我不得不遺憾的告訴您，那些部隊很有可能是中國部隊。
「什麼很有可能，分明就是中國人，不然誰敢對我軍開槍？」
馬爾蒂諾夫說得不錯，確實是國防軍的將士。戰斗結束後，國防軍士兵要清理戰場，掩埋尸體，待到路軌上地火車開走後，自然免不了清理俄軍當時躲在火車下而喪生了的尸體，再加上鐵路沿線本來就有大批尸體需要處理，故而一直忙碌。
分析是這樣分析，但一想到可怕的結果，馬爾蒂諾夫還是不寒而栗，天已經黑了，但在他心中，雙城部隊的命運還要更加黑暗。在惴惴不安中，指揮部里的馬爾蒂諾夫一直不能安定下來，即使有妖嬈萬分的情婦陪伴，他也始終擔心著雙城部隊地安全。已經10點了，他下定決心，無論如何一定要模清楚情況，讓哈爾濱方面明天組織一隊更加強有力的部隊前去探明情況。
11點的時候，參謀又惴惴不安地來了，這次他心里直打鼓，這麼壞的消息報告給將軍，他在暴怒之下會不會把自己干掉？
門敲開了，馬爾蒂諾夫臉色鐵青地看著參謀，參謀手顫抖著想說話，卻什麼也說不出來。
看著這副樣子，馬爾蒂諾夫自然明白了許多，他臉色蒼白，遲疑著從參謀手中接過了電報，電報的頭一行字就幾乎把他擊倒。
……據逃回來的我軍士兵報告，今日拂曉時分，中國人發起了攻擊……雙城駐軍和前去增援之部隊，全軍覆滅！
馬爾蒂諾夫手顫抖著，身子一個把持不住，摔倒在地上。
「將軍，將軍！」