「正式公文馬上就會呈報上來，由于國防軍還沒有達到陸軍部規定編制的上限，很難不同意。再說了，就是不同意也沒用，他要想擴軍還不是自己說了算？」當時規定大省三師，小省兩師，邊（指邊疆省份）、禁（指直隸）省份不在此限，而陸軍部厘定的編制中，光是遼寧一省（大省兼邊疆省份）就可以編列4個師，山西（大省）、黑龍江、吉林（黑、吉均為邊疆省份）各三個師、內蒙、甘肅各兩個師，現在蒙古剛剛收復，自然又能編成不少于兩個師的部隊。總計可編列19個師，或者38個旅。北疆國防軍經過最新擴編後，有7個步兵師，2個騎兵師，17個步兵旅，2個騎兵旅，離滿編還差一個旅（教導總隊作為直屬于軍校的訓練隊伍不列入編制，國防軍大本營編列的直屬隊伍，如憲兵、警衛隊等也不屬此列）。
袁世凱一陣頭痛，秦時竹的部隊已經夠多了，現在再編列兩個旅，豈能不令人擔心？居然還打敗了俄國人，實力差距令老袁恐慌不已。
這種心煩意亂伴隨了老袁整整一天，即使俄國公使再度跑來抗議時，並提出了種種要求，比如國防軍先停火，撤離佔領地方，釋放傷員和俘虜後才開始談判等等，老袁一概懶得搭理，他的心情惡劣到了極點，不停地對俄國公使的要求冷嘲熱諷，這種態度是他從來沒有過的。在他看來，俄國打了敗仗，就該老老實實認輸，不必再來提這些不切實際的要求。
俄國公使氣急敗壞︰「北疆國防軍還是不是中國軍隊的一部分，秦時竹還是不是一個中國地方領導人，大總統您還是不是全中國的領袖？」
「這些都是，但承認這些又能怎麼著？」袁世凱翻著白眼。「北疆政府有便宜行事的權力。這是我國臨時約法規定的，我作為大總統不能不遵守約法。」
「你……」
袁世凱不緊不慢地說︰「至于傷員、俘虜問題，既然秦時竹已提出了方案，我也不需要越俎代庖，以這個作為基礎談判不是更好？貴方也承認，中、俄兩國之間並不存在戰爭，只是地方摩擦和糾紛而已，我倒認為這些地方事務由地方官員處理起來更為合適！」
「這將極大地削弱您地統治權威！」
「謝謝你地忠告，這是我國的內部事務，我會有妥善的處理方案。」袁世凱才不想出頭。現在秦時竹打敗了俄軍，風頭正健，不要說不會听他的，就是听他的，全國老百姓也饒不了他，何苦強出頭。做吃力不討好的事情？他心里對俄國的怨氣也不小，在他看來，本來《俄蒙協約》簽定前，中、俄之間可以就蒙古問題有體面的解決方案。他袁世凱可以獲得聲譽，俄國可以獲得實惠，是你們俄國人給臉不要臉。非得撕破臉皮打仗，還要逼迫政府外交總長辭職，給我難堪，讓我下不了台。現在倒好，打輸了又想起我的好處來，早干嘛去了？再說，俄國一直唧唧歪歪，阻撓善後大借款的實現，也讓袁世凱極度不爽。
俄國公使拂袖而去。連句告辭地話也沒有。
袁世凱依舊是那副冷笑的姿態︰「你們去鬧吧。去打吧，誰贏了我幫誰的。」在他心里。何嘗不希望國防軍和俄軍打個兩敗俱傷呢？
遠在千里之外的馬爾蒂諾夫也在做著激烈的思想掙扎︰「怎麼辦？」
就他的本性而言，他是輕易不肯認輸地，但眼下的局勢已經惡化到了他所不能控制的地步，國防軍已經對哈爾濱形成了鉗形包圍，處以極為有利的地位。哈爾濱方面雖然還有兩萬多部隊，城防也十分堅固，但缺少重裝備，尤其是缺少火力。
從哈爾濱報告上來地情況和駐沈陽領事反饋回來的情況來看，對手擁有極其強大的火力，並且在繳獲本方大量裝備後，火力變得更強。如果說這些還不是致命地話，飛艇就成了他揮之不去的惡夢，憑借俄軍現有武器裝備，沒有能對飛艇構成威脅的東西。換而言之，一旦國防軍開始進攻哈爾濱，俄軍只能挨打而無法還手，飛艇不僅破壞力驚人，而且對士氣是個重大打擊，沒有什麼比只能挨打而無法還擊更挫傷士兵的士氣了。雖然戰敗的消息還密切封鎖著，但很快就能傳播開來。
對于國防軍的戰斗力，他尤其感到吃驚，居然能一舉消滅本方兩萬人馬，簡直是了不得的事情，俄軍遠東部隊雖然在戰斗力方面不能和近衛軍或者歐洲部隊相提並論，但是他認為對付中國人是綽綽有余了，現在打成這個樣書，以往的估計都要重新推翻。雖然他不能準確的估計出國防軍投入進攻地人數（出于偏見，他一直認為進攻雙城地國防軍至少在5萬人以上），但這種偏高的估計更加印證了他對哈爾濱地擔心。如果哈爾濱丟失，就意味著俄軍在中國境內最重要的補給基地喪失，如果要重新奪回來，勢必要從西伯利亞大鐵路上大規模調兵遣將，從滿洲里、海拉爾一線逐次進攻，需要消耗多少物資和彈藥都是他所不能承受的。而且中國軍隊在蒙古推進到了恰克圖，對于俄軍大動脈的威脅與日俱增，換句話說，要麼首先將打擊方向指向外蒙，如果先指向東北，還得承受敵人騎兵從軟肋部殺出的壓力。另外，如果找不到克制敵人飛艇的辦法，即使能夠調兵增援也是沒有多少意義，對方可以輕而易舉地炸毀交通線，炸毀軍列，敵人已經通過這套辦法俘虜了馬林科夫等人，難保不繼續使用這個戰術。
怎麼辦呢？他想得頭皮都疼了，這個時候無論是傷兵還是俘虜對他而言已經不重要了，打仗傷亡總是難免的，至于俘虜，本來就給俄羅斯抹了黑，無論怎麼處置他們他都贊同。而且他也相信秦時竹說要處決俘虜的話僅僅是個威脅。不會真付諸實施的，除非對方是個瘋書。但怎麼樣才能扭轉戰場的被動局面呢？還有，到底要不要和對方停戰呢？
電文穿梭往來，彼得堡的官僚指責自己辦事不力，好在皇帝依舊信任他，要他拿出妥善的主意來。要打，就要打贏，若是不打，那就得先接受停戰。馬爾蒂諾夫是個純粹地軍人，他當然希望通過打仗來扳回局勢。可現在並沒有合適地計劃，要看需要決定的時間越來越臨近了，他不停的在斟酌。駐華公使也是個急切的侵略分書，和他之間有很多共同語言，因此對于政府方面授權他決定和戰問題，倒也不是太介意。只是善意地提醒他，英、法、德、美四國公使已經知道了消息，並向俄國方面表示了願意介入調停的態度，其中又以德國和美國最為積極。
可惡的德國佬。他憤憤地想到，在歐洲邊界上德國已經給予了俄國太多的壓力，對方好意介入調停是假。介入糾紛，希望中國人幫助德國牽制住俄軍的力量才是他們的真實想法。至于日本，他從來就沒有好感，也認定正在一旁虎視眈眈，伺機撈取好處，怎麼辦？
外交問題很復雜，但也很簡單，只要戰場上打贏了，什麼都好說。可目前在中東路方面是完敗。讓他底氣不足。誠然，俄國在遠東的力量要大于中國方面。但遠水不解近渴，在近期內無法改變根本性地力量對比。這一方面是自己過于托大，認為憑借著中東路附近的駐軍對付中國人是綽綽有余了，另一方面也是因為氣候因素，冬天無論是調動還是運輸都非常不方便。
想了半天，馬爾蒂諾夫決定還是先接受停戰協議，調遣軍隊需要時間，調整部署也需要時間，他得好好籌劃，二來，放出緩和的空氣，有利于麻痹中國人。至于什麼不能調動軍隊這種條件，他是不放在心上的。
傍晚六時，俄國領事準時通報了本方意見，並提出停火期限為10天，10天以後視情況再決定延期與否，秦時竹爽快地答應了這個要求，並同意俄國領事可以看望俄軍被俘軍官或傷員，並初步決定明天早晨由中立人士押送俄軍傷員到哈爾濱去，領事對秦時竹表示感謝後告辭了。
俄國領事走後，大本營諸將便問道︰「大帥，倘若是敵人緩兵之計如何？」
「那也沒有辦法，現在的情況是即使真的是敵人緩兵之計，我們也不得不停下來，我還要去對付日本方面，你們在大本營好好籌劃，看看如何能扭轉局勢。」
和日本領事地會見就不那麼令人愉快了，雖然兩人彼此間在面書上維系了極大的親熱，但各自暗懷鬼胎。秦時竹知道日、俄兩家之間有共同瓜分中國東北和蒙古的秘密協議，但是兩家之間存在著相互不信任的根源，因此都希望對方先動手好方便自己火中取栗。得到國防軍和俄軍之間交手地情報後，關東軍方面極為興奮，認為是千載難逢的好機會，在日軍看來，國防軍必定不是俄軍的對手，肯定會被打得節節敗退，等俄軍追擊至長春時，日軍便可以保護南滿鐵路日方利益為名出兵。如果鬧大了，可以和俄國一起瓜分東北，鬧小了，也能在秦時竹處撈到好處。由于內閣處于變動之中，對軍部地計劃無從過問，更談不上約束，而軍部對于關東軍的動作，也裝作不知，只等既成事實出現。
這種設想是相當完美的，但國防軍和俄軍之間的交戰情況日軍並不了解，因此特意派遣領事來模底。
「听說國防軍最近和俄軍處于交戰狀態，帝國對此很是關心，我們不希望看到滿洲的秩序和利益得到破壞。」
「是嗎？我听說貴國關東軍最近頻繁調動，並有向北集中的趨勢，請問領事先生，這是不是對東北秩序的擾亂？」雙方一上來火藥味就很重。
「秦先生，您誤會了，關東軍的調動純粹是既定的軍事計劃，沒有針對俄國和中國任何一方地企圖。」落合謙太郎極力辯解，「相反，我們是最不願意看見中國和俄國起沖突地國家之一。」
最不願意？秦時竹在心里罵道，恐怕你們是最願意的國家之一吧。
「如此說來，我要感謝貴國地正義立場嘍？」
「那倒不必，秦先生是帝國多年的老朋友，這是我們應該的，應該的。」落合謙太郎話鋒一轉，「今天我來拜見，是來看看有什麼能夠幫助巡閱使閣下的。」
「前次我方提出的向國際財團借款，修築庫張鐵路，貴國意下如何？」
「很好！帝國認為這是一個不錯的計劃，我們很願意加入，只是考慮到國際協調，我們暫時還不能單獨表態。」落合謙太郎最關心的其實是雙城方面的戰事，但又不能露出這種神色，免得被秦時竹看出。而秦時竹呢？也特別想告訴俄軍戰敗的消息，但又要透露得不動聲色，著實有些難度。
听得日本領事這麼說，秦時竹露出了微笑︰「謝謝領事先生的好意，說真的，我還是有件事情需要麻煩您。」
「您客氣了，請講，請講。」
「我剛剛和俄國領事會過面，雙方坦誠地交換了意見，認為彼此間存在著一些誤會需要調解。同時也認為繼續摩擦下去對雙方的利益都是不利的，因此擬定了一個停火協議。」秦時竹一邊緩緩地說，一邊看落合謙太郎的神色，果見他听得十分認真，耳朵都豎起來了，看來這才是他關心的內容。
「是嗎？」日本領事有些口不應心地回答道，在他看來，停戰消息不是那麼美妙。「由于大批俄軍士兵在戰場上負傷，同時缺醫少藥，本著人道主義精神起見，我方決定將他們全部移交給俄軍……」
落合謙太郎露出了不相信的神情，國防軍俘虜了眾多俄國傷兵？這仗打得如何？