幾乎在袁世凱派人聯絡的同時，革命黨人也在上海召開第一次秘密軍事會議。安徽都督柏文蔚、江西都督李烈鈞及廣東、湖南省代表都參加了會議。會上李、柏兩人皆主戰，柏文蔚表示︰「願首在皖發難。」
孫中山、黃興仍爭論不決，結果采納黃興建議︰分電廣東、湖南兩省，征求胡漢民、譚延的意見，再行決定。電報發出後，兩邊回電，卻是皆主張法律解決。因此，會議的結果僅議定進行全面布置的準備工作，並沒有制定出兵討袁的計劃。孫中山又提出聯日計劃，擬再東渡，爭取日本的，黃興以中國內務不使乞援相勸阻——可見還是黃興比孫中山有骨氣的多，孫中山其實是頭號親日分子！
由此，孫、黃二人各自堅持自己的主張，相持不下。在國民黨內，也就形成了主張武力解決和主張法律解決的兩種不同意見。大體說來，原來的激進派都主張武力解決，原來的穩健派多主張法律解決。新當選的國會議員也多主張法律解決。在國民黨掌握的各省中，江西、安徽兩省傾向于盡快出兵，湖南因立憲派譚延做都督，廣東由于胡漢民和陳炯明內部爭權，矛盾重重，都主張爭取法律解決，福建都督孫道仁則思得思失、舉旗不定。在國民黨所控制的南方各軍中，中下層軍官比較積極，上層則多取觀望態度。
國民黨內部盡管存在分歧意見，一時做不出全黨統一的決策，但在揭露和譴責袁世凱罪行方面，態度是一致的。宋教仁被刺後，國民黨人掌握的報紙，都以大量篇幅報道宋被刺的經過和各地的強烈反應。對袁世凱、趙秉鈞表示強烈聲討。
4月13日，國民黨上海支部在張園舉行追悼宋教仁大會。追悼會在上午10時開始，由居正主持。陳其美代表黃興主祭，徐血兒報告宋教仁地生平，馬君武代表孫中山講話，吳永珊代表北京國民黨本部演說。出席追悼會的有萬余人，在場外有萬余人，乘車前來靜安寺參加迫悼會的人，擠滿了每輛電車。在會上發言地還有于右任等人。都把矛頭直指主凶袁世凱。
人民黨南方局也送去了花圈、挽聯表示哀悼。但在追查真凶的問題上，強調法律解決。並聲稱要一並解決陶成章、章太炎的案子，國民黨雖然不喜，但也不好開口拒絕，兩邊面和心不和。至于一般民眾，根本弄不清楚到底怎麼回事。出于激憤，自然也主張全盤解決一切案子。
軍事解決一時難以達成統一意見，法律解決只能依舊推行下去，但縱使這樣，袁世凱也不肯答應。老袁對南方革命黨人采取拖延的手法，他以司法總長許士英拒絕副署為理由，反對成立特別法庭審理宋案。
為此，黃興以個人名義，致電袁世凱。指出中國司法不獨立。稍有常識者皆知，況宋案牽連政府。國務總理趙秉鈞且為暗殺主謀之犯，法院既在政府藩籬之下，宋案呈訴至該院，能否望其加罪，政府無所阻撓，此更為一大疑問。並說︰「司法總長側身國務院中，其總理為案中要犯，于此抗顏，似可不必。」
但黃興恰恰忘了，正是國民黨天天將《臨時約法》掛在口中，給了袁世凱可乘之機，袁世凱的邏輯很明確，我這是按照《臨時約法》辦事，你不是讓我尊重約法嗎？怎麼事到臨頭，反而又要我破壞約法？無聊的筆戰、口水戰打了三天，國民黨不得不屈服。
由于特別法庭在袁的阻撓下不能成立，宋案只得按常規地法律程序，由上海地方審判廳審理。由于上海審判級別較低，袁世凱方面就可以在法律程序上設置種種障礙。4月21日，上海地方檢查廳發出傳票，票傳趙秉鈞到庭受審。但趙秉鈞在袁世凱地下，聲稱上海方面違反程序，拒不到案。
上海地方檢察廳無奈，只能命令陳英齊預審應桂馨和疑犯武士英，並向京師檢察廳發出傳票，要求拘捕嫌疑犯洪述祖，但洪本人早就在袁世凱的授意之下，逃到了青島德租界。上海方面鑒于洪述祖遲遲不能引渡，不得不推遲將宋案移交審判廳開審，並要求外交部向青島德國當局交涉，從速將洪引渡歸案。
結果可想而知，外交部也操縱在袁世凱地手中，對于引渡一事，自然不甚熱心。而且洪述祖在德國當局的庇護下，4月26日還從青島發出通電，為自己和北京政府開月兌罪責。聲稱︰「述祖宗旨，不過欲暴（曝）宋劣跡，毀宋名譽，使國民能少受其黨派**之苦而已。故不得不假托中央名義，以期達此目的。」
與此同時，京師檢察廳在上海方面的再三催促下，才在期限的最後一天向趙秉鈞發出傳票，但趙秉鈞根本無視司法獨立地尊嚴，他在給京師檢察廳的復文中，除繼續一口抵賴自己的罪責外，斷然拒絕到案。為此，他還假惺惺的聲明︰「現在秉鈞舊疾復發，曾在北京法國醫院調治，當有診斷書可證，已于4月25日呈明總統，資假五日在家，自未便赴護。」京師檢察廳也不是真的要傳呼趙秉鈞，一接到趙秉鈞的復文，便立刻轉發上海，算是交差。
由于宋案要犯遲遲未能判定，審判一拖再拖，只能再次宣布延期。法律解決似乎也踫壁了。
但袁世凱卻不會放過這樣的好機會，通過反對派報紙一再乘機夸大其詞，紛紛宣傳國民黨都督準備反抗中央的消息，並有贛、閩、粵、皖、湘組成五都督團的流言。四川共和黨報紙甚至登載消息說，國民黨「密議擁戴孫、黃發難，以蘇、浙、皖、贛土地抵借日款，購日槍械，割據東南」。報紙說出了孫中山想為而不能為地事情，不僅國民黨方面無所裨益。反而更遭人嫉恨。到這個時候，已沒有人指責秦時竹鬧軍閥割據了。
在第二次會議上，雖然李、柏兩督主戰。柏文蔚甚至表示「願首先在皖發難」，但孫、黃之間仍爭論不決，而革命黨地統兵將領普遍認為，「我方兵力不能敵袁，與其速戰失敗，莫苦練軍觀變。袁尚不敢過于輕視……」
在這次軍事會議上孫中山仍然立即主張興師討袁。黃興的態度有所轉變，認為武力討袁也可以考慮。但現在袁世凱逆跡尚未昭著。南方地革命軍又甫經裁汰，必須加以整備才能作戰。因而主張稍緩用兵，以觀其變。
黃興地態度總算是退了一步，從不同意到同意稍緩，由于各省掌握兵權的將領多數同意黃的意見。孫中山礙于眾議，只好從緩發動。因此。這次會議地結果，僅議定進行全面布置的準備工作，同時達成統一意見，派人和北疆秦時竹聯系。
穩健派由于怯戰，依然把倒袁的希望寄托在法律解決上。當宋案證據公布之後，穩健派的主要喉舌《民立報》于4月28、29、30日連續刊載徐血兒的《統論大暗殺案》，他不顧籠罩中國大地的戰爭烏雲，仍在從容論道︰「記者對于本案之主張，乃袁、趙自行解職。組織特別法庭。以受法律之裁判是也。……國民苟以是主張到底，民意可以熄甲兵。獨夫何能為？苟法律而尚不能完全解決，則以政治解決可也……國會當依據約法，提出彈劾案，使袁、趙解職，由國民組織特別法庭，為公正之審判，以為此案最後之解決也。」他天真的認為︰「有國會在，有法律在，有各省都督之力爭在，袁氏終當屈服于此數者……」
5月1日，國民黨北上聯絡秦時竹地特使也到了沈陽，在此之前，梁啟超和徐世昌也相繼趕到了沈陽，三方力量地大角逐，即將拉開。
三方雖然都派人前來北疆打探情況，聯絡感情，但來的借口和目地都不盡相同。徐世昌是代表袁世凱來的，但他公開的身份卻是為了編修清史而尋訪清之故都；梁啟超半是代表袁世凱，半是代表三黨合作的來的，但借口卻是聯絡黨派感情，為國會地正常運作出謀劃策。國民黨方面則是秘密派遣代表前來，此人是李烈鈞的心月復，一貫經手北疆和江西之間的軍火交易。
誠如秦時竹所說，國民黨高層雖然明確了要聯絡北疆的方針，但真正能和北疆、秦時竹說得上話的沒有幾個，特別是幾個極力主張用兵的激進派，更是沒有交情。他們平日里經常攻擊秦時竹鬧割據，是軍閥，事到臨頭，居然要去聯系軍閥，無論在輿論上還是感情上都難以接受。至于陳其美，更是心里有鬼，激進派這時才發現，往日攻擊北疆過于過火了，弄成目前這個孤軍作戰的情況，只能指望著李烈鈞的秘密渠道了。
秦時竹在安排上也很有意思，既然徐世昌和梁啟超是公開前來，那他就要大大方方、風風光光的接待，還要陪同倆人去清宮轉轉，去北陵看看，李烈鈞地代表是秘密前來，就打發給葛洪義接待，方針已定，要想購械？可以，出錢，而且必須是現錢，除此之外，就一律唱高調，主張政治解決，一並解決。
人民黨「一並解決」這四個字，一直沉甸甸地壓在國民黨的心頭，國民黨既無法反駁（若是反駁，連宋案也追究不了），也無法全部照辦（若是照辦，陳其美暗殺陶成章、章太炎地事情就難以掩蓋），處以進退兩難的境地中。因此，國民黨方面並不是以案件來打動北疆，而是以黨派利益說服人民黨，一個勁地勸說︰袁世凱對于政黨政治深惡痛絕，此番能對國民黨下手，下次也能對人民黨下手，希望兩黨密切合作，共同造就民主政治。並表示，一旦倒袁成功，國民黨願意選舉秦時竹為大總統。
葛洪義先是笑了笑，選舉大總統？革命初期的時候秦時竹就有一次機會，早就放過了，現在再來提這茬，明顯純屬誘餌。他也不當面揭穿，只是問來人，將來國會成立，正式憲法公布，國民黨是責任內閣還是總統制。這一問話擊中了國民黨激進派的軟肋，他們可以答應將大總統一職讓給秦時竹，卻無法接受不是責任內閣的憲法。但來使又不能公開表態，若是擺明說贊同政黨內閣、責任內閣，那就說明剛才對北疆的總統職位承諾是句空話，只是給秦時竹一個空頭名分而已。
葛洪義一看來使期期艾艾，窘在那里的樣子，心里頓時明白了對方的全部底牌，他不動聲色，說︰「如此重要的政策，必然要經貴黨高層仔細協商，認真討論才能辦到，我方對此表示理解，倘若貴黨同意我黨建議，不妨在報界輿論上予以公布，也為國人所信……對于聯合討袁之議，我黨以為，袁氏在此次事件中究竟扮演何種角色尚不清楚，待真相大白，再用法律手段驅逐之可以，若是擅動甲兵，必不為人民所理解……至于購買軍火一事，自然好商量，強大的國防為人民所必需嘛。」
徐世昌算是來回訪秦時竹的（巨頭開會時，秦時竹曾經拜訪過他並贈送了他一把手槍），他送給秦時竹的禮物是一套古籍和一幅他親手書寫的書法條幅「老成謀國」。秦時竹見過後，哈哈大笑︰「老相國過譽太甚，時竹愧不敢當。」
老狐狸眼楮轉得飛快，模著下巴長長的胡子︰「復生謙虛了，此四字是對你最恰當之褒獎，你少年老成，年不滿四旬便為國家棟梁，你不謀國，何人敢當此任？」
「我倒更願意看做是您老人家對我的教誨。」秦時竹呵呵一笑，「來人，將老相國的字幅裝裱起來，懸掛正廳，時時勉勵。」
「老狐狸」畢竟是「老狐狸」，不急于談論袁世凱的任務，只是先和秦時竹閑扯，有一搭沒一搭地說當年主政東北的舊事，說到會心時，和秦時竹相視而笑，賓主間氣氛極其融洽。接著，老狐狸話鋒一轉，談到了編修清史的趣事，更是妙語連珠，充分展現了老翰林的風采。秦時竹雖然有些奇怪他為何遲遲不進入正題，但既然對方不急，他也不急。