「報告，海軍方面轉來的消息，他們今夜可以抵達煙台港，隨船同來的第七師27團最快能在明日上午登陸完畢，不過由于事起倉促，該部基本沒有攜帶火炮……」其實盧永祥壓根就不想把火炮配備給這些部隊。8
「很好，很好。」靳雲鵬笑逐顏開，「現在援兵已到，海軍也將提供支援，我們的形勢還是非常樂觀的，只要試探出了敵人的虛實，下一步行動就比較有把握，進可攻，退可以和援兵成犄角之勢，已算是立于不敗之地……」
靳雲鵬話音未落，就听到了此起彼伏的爆炸聲，中間還夾雜著炮彈呼嘯的聲音，一個傳令兵慌慌張張地跑了進來，口中大嚷︰「師座……師座，不……不好了，敵……敵人打過來了……」
滿座人都略微有些慌張，個個都想站起來探個究竟。只有靳雲鵬眉頭緊皺，呵斥了小兵兩句後就一言不發。看到主官如此沉得住氣，眾人提起的心也就逐漸放了下來，學著靳雲鵬的模樣開始傾听外面的動靜。外圍的北洋軍已開始了自發的反擊，但多少顯得有些雜亂，在眾人的耳朵里，似乎只能听見陣陣嘈雜的腳步聲、叫喊聲、子彈射擊的聲音和此起彼伏的爆炸聲。
「你們听到了什麼？」靳雲鵬似乎在自言自語，又似乎在詢問手下。「師座，感覺敵人的攻勢並不猛烈啊，我軍剛開始顯得很慌亂，現在情況穩定多了，已經開始了有條不紊的反擊……」一個參謀觀察了外面的動靜後，大著膽子說道。
「有道理。」靳雲鵬點點頭，贊許地說，「敵人不但來的規模不大，而且已開始和我軍月兌離接觸了。諸位請听，剛才還比較猛烈的爆炸聲現在已不大听得到了。即使有也是很遠的地方傳過來……這說明什麼？這說明對方的火炮已開始撤退，而我軍的火炮開始了還擊……」
「師座，您地意思是不是對方存心前來騷擾，其實並沒有大舉進攻的意思？」
「剛才不是有人爭論對方究竟是偏師還是主力嘛，現在結論已經得出來了。」靳雲鵬嘴一撇，「如果真是敵軍主力，絕不會如此打草驚蛇。必定是偏師的障眼法……命令部隊，咬上去。爭取一舉打垮敵軍！」
「是！」眾人眼看統一了思想，便各自跑回本部執行命令去了。
靳雲鵬的觀察沒有錯，來的果然是護的小部隊，僅僅100多人組成的騎兵連，攜帶著數門迫擊炮對五師進行突襲，完成了騷擾任務。就趁機撤退了。
「老兄，這能行嗎？」徐志乾對于王雲山地決策有些犯嘀咕，王雲山不僅派出了騎兵部隊前去騷擾，而且還下令各陣地上的防御將士點起火把或者燈籠，置放于陣地附近地空曠之處。8
「怎麼。懷疑我地手段？」
「不敢。不敢。騷擾騷擾靳雲鵬我沒意見。但點起這麼明晃晃地燈籠。豈非正好給對手指示了目標。暴露了自己？」徐志乾帶著一臉不解地神情。「這麼一搞。敵暗我明。我們大大吃虧啦！」
「你說對了一半。我就是要暴露自己。我們只有暴露了自己並且不動聲色。才能讓靳雲鵬認為我們軟弱可欺。他才有佔便宜地想法。不然明天天一亮。他又會小心謹慎地派出部隊偵查。我們什麼時候才能逮住他？」
「可是這法子……」
「這就叫做實則虛之。虛則實之。靳雲鵬也不是膿包。不弄些手段。他才沒那麼容易上鉤。」王雲山笑笑。「這可是大帥和蔣部長當時在學校里教授《孫子兵法》時說地。正好讓我依樣畫葫蘆。」
「喝過墨水地人就是不一樣。」徐志乾撓撓頭皮。「看來我也得去進修進修。可俺是個老粗……」
「沒事，我不就比你多讀了兩年書？看看人家茂宸（郭松齡），那才叫有學問。」
「可為什麼大帥讓你作教導總隊隊長呢？讓他做豈不是更好，你去11師做個師長也挺好，反正級別、軍餃都是一樣的。」
「這不能和他比，當時教導總隊的編制還沒有提上來，我級別要低一點的，再說等打完了這仗，我可能也就不做這個了。」
「啥，你不做？那干嗎去？」徐志乾驚訝地張大了嘴。
「兄弟，瞧你擔心成這樣，我說我可能不做教導總隊隊長，沒說我不干軍隊啊。大帥經營這麼多年，眼看就要做總統了，咱們以後的前途一片光明，兄弟我要是撂挑子不干，肯定是天下最大地傻瓜！」王雲山笑著湊到徐志乾耳朵邊，「大帥親口對我說，等進了北京，咱們將來組成國防軍後，就要編列中央教導師和中央警衛師，前者自然是教導總隊改編，可能由彭副隊長接任（彭家珍）；後者由大本營直屬部隊和警衛團以及大帥的貼身衛隊改編，負責京城秩序，估計由兄弟我擔任師長。」
「原來你換個地方繼續當官啊。」徐志乾半是調侃，半是認真地說，「彭隊長墨水看來是要比你多點，人家好歹還做過武學堂教員呢。」
「所以嘛，兄弟你可要加油了。陸副座礙于你和他的關系，對提拔你總是有顧慮，但大帥沒說不提拔你……兄弟給你支個招，等仗打完了，趕緊去國防高專培訓，最好能在蔣部長（蔣百里）家里住上他一個月，天天听他給你講課，能偷些拳頭就更好了，咱們起點低，洋墨水恐怕是喝不了的，但喝喝咱中國人的墨水也不錯。等大帥做了大總統，地盤大了，部隊必然要擴編，你學出來了正好重用。」
「果然是大帥身邊混的，消息就是比我們靈。」徐志乾開玩笑般地捶了王雲山一拳，「我听你的話，仗打完了一定去學習，把我這塊朽木也雕上一雕。」
正玩笑間。參謀前來報告，壓低了聲音說道︰「兩位長官，敵人好像上來了。」
「好小子，果然上鉤了。」徐志乾興奮不已，和王雲山對望了一眼後笑道，「告訴部隊沉住氣，等敵人靠近了再打。給他個下馬威！」
漆黑的夜幕中，一支龐大的艦隊在向前航行著。旗艦「海圻」號地艦長室內，圍坐著一幫高級軍官，無一不是一身戎裝，惟有中間坐著的兩位不僅年齡稍長，而且還是便裝。
副官推門進來了，在中華民國海軍總長劉冠雄地耳朵邊悄悄耳語幾句就退出了房間。劉冠雄站了起來。說道︰「老師，老長官，艦隊已按照你們兩位的要求，給第五師拍去了電報，現在他們不僅收到了電報。而且回電說準備發動進攻，希望我們盡快趕到……」
「子英啊，坐吧，別拘束，現在你是海軍總長，不用對我們這麼客氣。」端坐在中央的，不是別人，正是秦時竹派出去的說客——薩鎮冰和嚴復。薩鎮冰當日接受任務後，想來想去。自己雖對艦隊官兵有一定的影響力，但沒有十足的把握，為了達到最大的勸說效果，他親自跑去找他原先地老朋友——嚴復幫忙，並出示了秦時竹地親筆信。嚴復雖然此時已是人民大學地校長，但在近30年前，卻是北洋水師學堂地總教習，不要說這支海軍艦隊的主要軍官都出自他的門下，就是已經覆滅了的北洋水師中的眾多高級將領也和他頗有淵源——比如劉冠雄（雖然僅僅比薩鎮冰小兩歲。但在資歷上差了不少）是葉祖地得力心月復。而葉恰好是嚴復的同窗兼同鄉，私交甚好。
「不敢。不敢，一日為師，終身為父，何況您還是為國家大事來的，我們更需要表示尊敬。」不要看劉冠雄現在說得這麼輕松，嚴、薩兩人剛剛上艦的時候，他心里頗有一番掙扎。劉冠雄在清末已小有名聲，擔任了「海天」號的管帶，這是「海圻」號地姊妹艦，算是清zf在北洋水師覆滅後重建海軍時噸位最大的軍艦，但就是這樣一艘軍艦，因為劉冠雄的疏忽而觸礁沉沒。這是嚴重的責任，按律當斬，但由于袁世凱力保，劉冠雄僅僅被處以「革職留用」的處分，因此一直對袁世凱感恩戴德。這一點薩鎮冰和嚴復都是清楚的，因此，他們一上艦就通報了袁世凱已死的消息，希望能夠讓劉冠雄確信形勢已不可逆轉。
劉冠雄本人的涵養倒是非常好，嚴復看出他在听到消息時那種五雷轟頂的神情，但在表面上卻竭力裝出不動聲色地模樣，倒是其他高級軍官，如海軍次長湯薌銘等人大呼小叫了一番。
「今天我們兩個來，主要是和海軍方面做個溝通。護國戰爭雖然僅僅打三天，但大局已定，京城被佔，三師滅亡（嚴復此時還不知道二、四師也已經完蛋的消息），北洋軍就是有天大的本事，也是回天乏力……我知道海軍的動向，無非是北上支援，但又能有什麼作為呢？大沽炮台已在護的手中，硬要去攻打只能是頭破血流的結果，你們護送的運輸艦中的官兵，據我所知也不是盧永祥最得力的手下，而且缺乏重火力。連三師這樣地心月復部隊都擋不住護，更何況他們，只能是白白送死罷了。」
「老師教訓得有理，有理！」
「從人心向背上來看，我和袁世凱也不是沒有交情，但此人完完全全是個奸雄，為了個人權勢什麼事都能做得出來。你們想想，宋教仁不過一介書生，手無寸鐵，僅僅是因為成了第一大黨地領袖，袁世凱就容不下他，要硬生生地予以鏟除，完了還要殺人滅口，想再除掉趙秉鈞。這已不能用普通的爭權奪利來形容了，完全就是喪心病狂。他地死是咎由自取，但海軍不能跟著他殉葬，你們這批軍官更不能跟著他殉葬。」嚴復手捻胡須，「我知道海軍將士大多數是忠勇之士，辛亥年就參加了起義，你們一方面是他們的官長，一方面又是他們的父母，絕不能把他們往絕路上帶——那是對自己的不負責，也是對海軍的不負責。我國海軍經歷的磨難夠多了，我也是傷透了心，但無論如何不能毀滅。」
「老師說得對，我們應該怎麼辦呢？是不是就地倒戈加入護？」
「倒戈是對的，參加護也是對的，但只要你們象征性地發個通電，向四方表態就可以了，不用直接參加戰斗。巡閱使對海軍很看重，不希望海軍在這次戰爭中有什麼損傷。按照他的意思，戰爭很快就要結束，海軍就袖手旁觀吧，至于其他，他還說了一些條件，就讓鼎銘和你們說說，他是國防軍的顧問，應該有一些機密消息。」
「主要是五條︰1、海軍宣布參加護反對袁世凱後，立即改變航向，朝東北的港口進發，初步定為葫蘆島和秦皇島兩處，那里已經有完善的海軍設施了，可以方便艦隊停泊；2、從即日起，艦隊名義上歸屬護指揮，實際上維持著自己的超然地位，等待大局的完全解決；3、艦隊在東北期間，要對艦艇進行保養、維護、修繕，所有費用由國防軍承擔，所有海軍官兵的軍餉、物資供應也由國防軍承擔，包括以前拖欠的軍餉，都可以在此期間得到補發；4、這次與海軍同行的陸軍部隊，要保證安全帶到港口下船，由國防軍方面解除武裝，統一安置，有一點請大家放心，國防軍絕不會為難他們；5、海軍內部要進行整頓，整頓方案如何確定，請你們先拿出一個草案來，以備將來討論通過，建設強大的海防沒有人才不行，濫竽充數更是不行。」