王邵廉不疑有他，接著道︰「與馬寅初情形類似的，還有一生名劉端垣，字月如，也是未畢業就被保送美國留學，只是時間比比馬寅初要早一年，先入哈佛大學，于宣統圓年（1909）獲理學士，現在專攻醫學，估計後年可獲博士學位……此生天分之高可能僅次于馬寅初，用功刻苦程度更是伯仲之間。」
「少泉兄于學生離去後還保持密切聯系？」葛洪義好奇地問。
「一般而言，每一位畢業學生在我心中都是學校的寶貴財富，我一定會想方設法和他們取得聯系，特別是在外求學的學子，由于身處異國他鄉，人地兩疏，我除了聯系慰問外，每年通常會去信一到兩封，一方面勉勵他們努力學習，早日修成正果，另一方面也向他們通報一些國內的情況，免得他們擔憂……最重要的是時時刻刻提醒他們不要忘記自己是中國人，雖然學了洋人的本事、說著洋人的話，但是心一定要屬于中國，一定要將平生所學回報于國家，這樣人生才有意義。」
「說得好，說得太好了！」秦時竹擊節贊嘆道，「少泉兄高風亮節、以身作則，想必這些學生一定也能體會你的一片苦心，說到這我倒是有個不情之請。」
「總統請講，請講。」
「待下次再度去信時，你代表我對他們表示慰問，同時告訴他們，就說我希望他們一旦學成就回國效力，我有重用——國家百廢待興，正是用人之際。倘若還要再做幾年研究，也是可以的，能把學問搞得更扎實些嘛！在外求學，倘若費用有缺，拍個電報給我，我想辦法給他們匯錢。」
「此是邵廉份內事。總統對他們的關心我一定轉達到。」
王邵廉一邊向秦時竹和葛洪義介紹情況，一邊帶領他們參觀學校，幾個人邊走邊談，不知不覺已經來到了學生宿舍。
「總統請看，那是本校學生的宿舍。」
抬眼望去，只見兩排四方形平房。四面有窗，向南中間開一大門。望著發舊的屋頂和已開始剝落的牆壁，秦時竹有些皺眉。
「這兩排平房，原本是武庫的軍械庫改建的，建校初期經費緊張，不得不急就用之，沿用至今。別的學校住宿的學生一般都是幾個人住一間——南洋是中學六人，預科四人，本科二、三人共一間。而本校住宿和他們不太一樣——是幾十人共一大間，卻又是一人住一小間地。」王邵廉一邊說，一邊帶人進入了宿舍。原來所謂的單間。是平房內部用六尺多高的木板或板牆隔成若干約六尺寬、五尺深的小房間，用藍布簾隔開，中置一走廊。每間向著布簾放置一木床，床前成直角置一書桌，而在兩間之壁，開洞置一電燈(再早為一盞油燈)作照明之用（兩間共用，可以節約）。除靠在窗前走廊的一排外，白天非用電燈不可。一大間的中間是起坐處，中間有一大火爐。因為隔離地板壁並不到頂，此爐使全舍溫暖而有余，另外還有一個空間作洗漱間。
秦、葛兩人面面相覷。後世地大學。學生住宿條件不知好上這等環境幾倍。學生地鑽研精神卻遠遠不及前賢。想到王寵惠、馬寅初就是在這樣地環境中成才。更令人唏噓不已。
王邵廉補充道︰「初進學校地學生一定得住黑間。年級漸高。就可遷住較好地臨窗房間。在自修或就寢時。把布簾拉上。就沒人擾亂。圍聚在起坐處又如一家人。」
「少泉兄。如此地方。燈光黑暗、環境惡劣。似乎不利于學生成長……」
「這個嘛……不瞞總統說。學校沒錢。只能集中財力用于教學、科研。無力對學生宿舍進行修繕。另一方面。王校長一直認為。艱苦地環境有利于磨練學生地品質。」一旁地齋務主任替王邵廉回答了秦時竹地問題。按照民國《大學令》章程。齋務主任分管編定學生住宿。管理齋舍內秩序及衛生。預防齋舍內火災及其他危險。稽查學生在齋台內有無不規則行動。管理講室、食堂、浴室及病室、洗漱室之清潔及秩序。
「艱苦地環境確實能磨練人地意志。但我主要怕光線昏暗把學生地眼楮搞壞。雖然可以佩戴眼鏡。畢竟不甚方便。能加以改良就加以改良。」眾人在宿舍溜了一圈。空蕩蕩地一個人也沒有。都去教室上課或自習去了。可見學風之嚴謹。宿舍雖然簡陋。但都干干淨淨、物品擺放也十分整齊。秦時竹和葛洪義是頻頻點頭——做地比他們當學生地時候好多了！
隨即又去參觀食堂。
「本校學生的膳食，最早是由學校力理，後來因屢鬧膳潮，學校遂交學生自組膳團辦理，其廚師、采購、煤水等則由學校供應。這樣喜歡吃好的或吃省的都听取自便，學生自組膳團四五個，伙食費從二圓到六圓不等，學生參加哪一膳團或退出也自便。」這樣的就餐方式，倒是讓從後世而來的秦時竹和葛洪義大開眼界——在他們那個時代，哪有學校食堂不想方設法賺學生錢地？
葛洪義笑道︰「每月六圓？這個伙食標準可不低！國防軍的伙食費好像是4圓一月。」
「是，依現時的物價，每月六圓伙食費是最高的，同學私底下稱之為貴族膳團。」王邵廉講到此節也是微笑不已，「本校向以樸實無華、刻苦節約著稱。這種質樸風氣，表現于學生們的衣食起居等日常生活。一般同學均衣著樸素，而怡然自得，絕無競逐時尚、講求服飾的陋習。同學品評人物的標準，是德行學問如何，對于浮奢表現，反有不屑一視之意向。新生入學，間有少數衣履稍涉浮華，必為大眾歧視，而受到精神上的制裁，過不了許久必然同一……藍布長袍為多數同學的常服。西裝革履者甚少。在京津學生界，本校同學有藍衫隊之稱，祟樸尚儉，蔚然成風。」
「哈哈，看看少泉兄我就知道一、二了。」王邵廉也是一身簡樸地衣物。
「讓總統見笑了。」
最後參觀教學樓，一間間教室里。學生都在埋頭用功，或是認真听課，或是專注于看自習之書本，絲毫顧不上對窗外進行張望，更沒有人大聲喧嘩，一切都是靜悄悄的，秦時竹和葛洪義對學生之認真大加贊許，頻頻頜首。
「本來總統、副總理大駕光臨，全校應該全體出列表示歡迎。但我顧及總統事前並未通知，來人也是輕車簡從，更考慮到學校今日教學尚未完成。不忍打斷，故而沒有通知師生……不敬之處，還望總統、副總理海涵……」
「少泉兄過慮了，我此次前來本來就已唐突，何敢再叨擾學校？學生如果能抓住一分一毫用于學習，于我都是最大欣慰，是對我最好的歡迎，倘若天下學子都以北洋學生為榜樣，刻苦勤奮。何愁中國無人才，何愁學術不振興？」
王邵廉雖然做出了秦時竹不欲聲張的判斷，但在講究禮節的他看來，終究是有些失禮，眾人也未免有些忐忑，听得秦時竹這番言論，均知總統並無怪罪反有嘉許之意，都是皆大歡喜，陪同著秦時竹、葛洪義繼續參觀……
秦時竹等人在教學樓巡視一圈後。便被布告區吸引住了，駐足一看，全是密密麻麻地成績發榜單。
「學生的學業成績如何評定啊？全部依靠考試？」
「稟總統，按照本校的規章，學生學業成績由教師就平時考查及學期考試確定。
平時考查包括逐日記分及平時考試兩種。逐日記分包括課堂口試、習題成績、作文成績、札記成績、繪圖成績、報告成績等。
平時考試次數，以授課鐘點多少為標準。每星期授課二小時及以下者，至少考試一次；3——4小時者至少考試兩次；5——小時者至少考試三次。
學期考試同樣如此，凡每星期講授1——2小時之功課，考試時間定為兩小時；每星期講授三小時以上者。考試時間定為三小時。
評定成績。分甲、乙、丙、丁四種。80-100分者為甲等，70分以上不滿80分者為乙等。60分以上不滿70分者為丙等，40分以上不滿60分者為丁等，否則為等外。甲、乙、丙等為及格，丁等為不及格。
按照規定，凡月考、季考、學期考等成績，必須張榜公布，督促學生向上。
學校在對學生嚴格要求的同時，還制定了獎勵優秀學生地辦法︰凡各門課程平均分數在85分以上者，可以免繳學費（大約年100-150圓）。由于獎勵標準較高，欲符合條件，必須勤奮努力，始可能達到，這種辦法也能激勵學生積極進取地動力。」
葛洪義插嘴問道︰「方才巡視教室時，發現學生座次頗不整齊，有三兩人高馬大之人位居第一、二排，有身形矮小者反而居于教室後列，這是何故？後排學生之視線倘被遮掩奈何？」
「稟副總理，此是本校為了激勵學生競賽，鞭策落後，采用地特有辦法——按照成績名次排列在教室就坐地座位，使學生步入教室就有所感，誰是第一、第二，誰是最後，一目了然，目的就在于鼓勵學生努力學習，奮力爭取優秀成績，獲得榮譽，這同時也是一種無言的批評教育方式，于潛移默化中敦促其上進。
另外，本校在編輯學生名冊和畢業班紀念冊時，也按學習成績優劣為序編排。也是中外大學所少有，堪稱本校特色……」回答秦時竹、葛洪義提問的是學監主任，按照《大學令》規定，學監主任主要辦理各種測試並核算、宣布測試結果，管理教員及學生每日出勒，登記教員與學生請假，排定教室及實驗室學生位次，登記學生入學、退學、休學等事項，保管學生志願書及保證書，公布教員請假，保管學生成績簿冊、各種測試之試題與試卷，管理印刷講義。
北洋大學的做法，徹底貫徹了「學業第一、成績第一」的思路，也許按照後世某些人的觀點，這是一種「不科學的，抹殺學生積極性和創造性，培養只會死讀書和會考試地人……」但實踐證明，北洋培養出來的人才在舊中國都是一流的，倒是後世天天鼓吹地「素質教育」、「綜合考評」使得學生素質越來越差。（題外話︰時竹以為，並不是應試教育有問題，而是出試卷的人有問題，無法用卷子衡量出學生的水平。至于學校為學生成績保密、絕不張榜等做法，時竹也是嗤之以鼻——這絕非真正為學生著想，真正有毅力、有決心的學生，並不會害怕排行反而歡迎排行，起碼時竹從小到大都是認可排名、接受排名的，逢考試發榜必欲打听成績和排名。那種遮遮掩掩的鴕鳥政策能掩蓋學生素質低下、成績一塌糊涂的實質嗎？至于有個別學生為此尋死覓活，時竹也不以為然，如此脆弱、不堪挫折之人，留在世上又有何意義？）
「北洋的做法很好，值得全國各學校仿效，沒有這種你追我趕、奮起直追的精神，中國永遠是落後國、二等國。」
眾人穿過教學樓，繞過禮堂，便來到了一塊鋪滿青磚地空地上，秦時竹心中想，這應該就是北洋大學的廣場了，想起後世大學動輒大型沉降式廣場、中心花壇、音樂噴泉等氣派，眼前只能以寒酸來形容。
「總統請看，那里豎立兩塊木牌，都鐫刻著總統對于教育發展的方針，校長每每以此勉勵全校師生。」秦、葛兩人放眼過去，正是「三個面向」和「千教萬教……千學萬學……」字樣，不由得十分高興，代替王邵廉回答的是教務主任。按照《大學令》要求︰教務主任襄助校長計劃各門課程之進行，襄助校長規定教員之延聘及解約，規定授課時間表，計劃添購圖書儀器及其他相應學術設備，采定各科課本，考察教員授課情形，代表教務處與教員接洽等事宜。教務主任在各主任中算是第一主任，其權力和職權大于另外幾人，若是校長出缺，通常由教務主任代理。