朱啟鈐邀請秦時竹前來剪彩，一是慶賀中央公園的完工，另外也是打探總統對于《修改前三門城垣》方案的態度。朱啟鈐在籌劃中央公園後不久，便認為「……有鑒于前門地區淆雜喧鬧現象亟待改善」而提出修改方案，具體內容是︰「拆除正陽門甕城東西月牆，于原交點處齊開兩門，舊基址改築馬路，箭樓崇巍則仍留存……」報告送上去已經兩三個月了，遲遲沒有動靜，也不見有反對或贊同的聲音，讓朱啟鈐有些模不著頭腦。俗話說京城無小事，這等重大工程沒有最高首長的點頭是萬萬不可妄行的，借著典禮打探一下最高領袖的意見成了非常重要的內容。
「桂辛兄，怎麼，還在擔心你的修改方案？」秦時竹看穿了朱啟鈐的心思，笑道，「方案我已經準了，昨日簽的字，今天已送請季老副署，估計明天正式公文便可下達。」
朱啟鈐一听，大喜過望，連忙道︰「卑職多謝總統，多謝總統！」
「本來，這個方案在技術上沒有什麼難度，再加上經過京畿議會的審議和批準，照理我是應該迅速首肯的，但你也知道，國家多事，前不久還為復闢案煩心，所以拖延了時日……」
「國家多事，總統太過辛勞。」
「關鍵還不在這里，關鍵在于對于城市建設和發展的思路困擾了我許多日子。北京作為三代帝都，已有600余年的歷史，一磚一瓦都是古跡，輕易動搖不得。另一個方面，隨著時代的進步、社會的發展。^^^^城市建設需要加快，特別是作為首都，更要有首都的氣魄，這就需要拆除一些舊地東西……這兩個方面很矛盾啊！」秦時竹邊走邊說，「我不是守舊的人，更不是保守的人，但對于歷史古跡卻始終持有十分謹慎小心的態度。城牆作為舊時代的堡壘，在目前的軍事攻擊力面前，已無絲毫防御力可言，也就是說。現存的城牆作為軍事防御在將來是不可能重建的，拆除容易，可真要是這些600多年的城牆被拆除，恐怕永遠都沒有重建的機會了。你說，能說拆就拆麼？」
「卑職也是這個忐忑。」朱啟鈐算是明白了為什麼耽擱這麼多天地道理。
「別的都好商量，什麼拆除城牆不利于治安。大興土木不利于風水啦……這全是鬼話，不必介懷。我考慮的是城市如何發展，現在城內已擁擠不堪，不擴充面積，肯定是不行的。北京作為國都，就要有國都的氣象。局促一隅，縛手縛腳，顯示不出泱泱大國的氣派，更不利于承擔政治、經濟、文化中心地職責。在不破壞整體形象的前提下，進行局部的小修小補還是適當的，我只是希望你能對于城市發展有一個全面的、統籌的規劃，既最大限度地保護了古跡，又不至于窒息城市地發展。」
「卑職慚愧，卑職對于城市建設和管理，雖然從洋人那里學了一鱗半爪。但是大局並沒有形成統一的印象。如果三門改建的方案得到批準，卑職擬準備在今秋開始全市下水道、自來水、衛生設施、照明設施、消防設施、休閑設施、交通設施等方面的建設，擬將一些破舊不堪之住房拆除。將城中的泥路改建為柏油馬路等……另外，人民大學今年還要建設新校址，也是一項極為重要的工作。」
「這次政府從德國聘請了1名顧問，其中就有一名關于市政建設的專家，你們可以多听听他的意見，看看應該如何統籌，听說嫂夫人曾經在法國生活多年，想必她也不應該陌生吧？」
朱啟鈐妻子陳氏自幼隨父出國，曾長住巴黎，十歲後方回國。她對異國的所見所聞對朱啟鈐頗有啟發。听到秦時竹提起此節，朱啟鈐笑了︰「確實自內人處受益頗多。某些小節，諸如公共廁所、公共花園等，她都與我繪聲繪色描繪過。」
「適當的時候，你也可以出國去考察游歷一番，眼見為實麼！如果沒有時間出國，去上海、青島地租界考察一二，也會大有裨益。各國租界的存在，確實是對吾國的侮辱，但我們在事實上也不得不承認，洋人對租界地管理，遠較我們得法，無論治安、整潔乃至司法公正，都有所長，我們要抱有學習的心態去認識、去掌握他人的本領。等將來國家強大，租界總是要收回的，如果收回後仍舊管理不善，豈非貽笑大方？沈陽曾經派人去學習過，城市建設突飛猛進，京城也應該學習學習，要有這個氣度。」舊中國的城市，確實是敗舊不堪、污水橫溢，疾病傳播迅速的場所，特別是貧民聚集的場所，更是藏污納垢之地，讓秦時竹等後世來人搖頭不已。相比之下，列強在華的租界作為各國對華「文明」的輸出窗口，無論在市政管理還是社會管理方面，都強于中國。
當時中國普遍的輿論一種是認為租界是「國中之國」，痛恨得咬牙切齒，另一種則認為租界是外國地勢力範圍，猶如老鼠見了貓，絕不敢輕易去接觸，秦時竹地言論頗讓朱啟鈐耳目一新。
「報告批復下來後，打算何時動工？何時竣工？約需經費多少？」
「打算五月初動工，倘若抓緊時間，可望在國慶前夕完工。費用做過匡算，約需30萬圓，由京城市政經費中支取一部分，京沈、京漢鐵路利潤支取一部分。」朱啟鈐想了想，既然總統贊同明年的大規模建設，應該也會在資金上一些，便開口道，「剛才卑職提到地建設方案，議會基本都首肯了，現在陸陸續續進行費用匡算和布局，只是資金缺口還請總統能夠從中央經費處支援一二。」
「這個口子麼……倒是開不得，京城擴建中央如果協助經費，那各地都會來紛紛化緣。到時我可就麻煩了。」
听了秦時竹的答復，朱啟鈐略微有些失望，但還是不動聲色，總統講的畢竟也是實情。
「不過，京城地位重要，總該有些特殊政策……」秦時竹若有所思，「對于紫禁城和頤和園管理，有何想法？」
朱啟鈐心中一動，難道總統想把故宮和頤和園送交地方管理？這意義可非同小可，想了想後方才回話道︰「卑職以為。這兩處地方移交地方管理並無不可，對于中央擬建設游覽勝地和博物館的想法，卑職是萬分贊同的，數千年來一直籠罩著神秘色彩地皇宮和皇家園林一旦對外開放，必然觀者如織，游人如潮。門票收入大為可觀。我想，紫禁城、頤和園兩處地方哪怕定一人一圓的門票費，也不嫌貴！」
「中央確實有這個意思，不僅紫禁城、頤和園的管理權可以下放，就連崇文門的收稅站也可以移交地方，中央是全國政權。沒必要去掌握一些收費機構和項目。你回去後打個報告，看看收益到底如何分潤，不過，海軍上過報告，頤和園的利潤除去修繕費用外，都要歸他們的。」
「好！我回去後立刻籌劃，保證讓總統和梁總長滿意。」
「只要梁財神爺點頭，我沒意見。」秦時竹笑道，「如何，建設費用應該有著落了吧？如果實在不夠。可以打報告向中央申請借款，由中央在建設公債名義下撥付，不過將來可是要還的……」
「多謝總統。」朱啟鈐心想。首都是一國臉面，總統對于京城還是很照顧的，這樣的安排可謂滴水不漏。
「關于開工典禮，卑職命人特制了一把銀鎬，鎬頭重三十余兩，用銀打造，木柄為兩尺長的紅木手柄，上面鐫刻紀念字樣，擬用此器拆除第一塊牆磚，以做紀念。恭請總統屆時出席典禮。」
「我過些時候要到南方去視察。開工典禮就趕不上了，你就請總理主持吧。特制銀鎬是個好主意。很有紀念意義，今後將歷次工程地紀念物品保存起來，將來可以搞一個市政建設博物館供人參觀，也是美事一樁，當然，銀鎬做一把就夠了。」
「那是那是。」一听自己的意見又被采納，朱啟鈐的高興勁就甭提了……北京的初春之夜，風暖花香。
坐落在東四鐵獅子胡同一幢帶花園的住宅里，數名衣冠楚楚的男子酒宴方罷，便進入客廳築起「長城」。財政總長梁士詒連輸三局，第四局雖末終了，但敗局已定。他打出去地每一張牌都是下家亟需的，上家卻從未打出一張他用得上的，而且他新模上的也全是廢牌。一輪又一輪，模一張廢一張，牌運不佳，手氣也背。
「您是昨摘的嘛，往日的常勝將軍今兒個卻……」在一旁觀戰地大個子任宏袍在替梁士詒著急，「要不讓作民替您一圈兒，換換手氣。」
「也好，」梁士詒拿出一張牌舉在半空想了想，換一張，又想了想，再換一張，猶豫再三，才把牌子打出去，「這局完了他就替……」
話音未落，下家便把他打出的牌子撿去，隨著就是一聲「和了」的歡叫。
「作民士詒起身離座。
留日學習銀行學的高材生，時任財政部庫藏司司長的周作民搖頭︰「不行，我近日手氣兒也不旺。」說罷，眼楮還向窗外瞄了瞄。窗外就是花園，是時，清風習習、花香陣陣，沁人肺腑。
「要不就宏枚上。」梁士詒正了正領帶，示意周作民︰「陪我去花園走走吧。」出得門來，只行數步，他便嘆道︰「花美風香月色好，只可惜……唉……」
周作民借著月光默默地看了看梁士詒，似乎明白了什麼。梁打牌不順固然與手氣有關，但更重要的因素是梁思想不集中導致技術水平未能正常發揮。
「總長有心事！」周作民早得結論。但到花園也不出口詢問——要倍加小心啊，能讓神通廣大的財神爺難為成這樣一定不是小事。見梁士詒再三嘆氣，他才小心翼翼地問道︰「總長您……？」
「踫到一樁難事。」梁士詒的話音很輕，但每個音符都充滿憂郁。
「不知道我能不能替總長分憂？」
梁士怡沒有說好也沒有說不好，只是自管自自己說下去︰「前兩天，總統交代我和熊秉三一個任務，听听很簡單，卻是難辦的很！」
作民沒有詢問是什麼事，這等機密大事，如果總長不把自己當作心月復看待，必定是不會透露半點風聲的，現在既然已經漏了口風，肯定就會說下去，也不用自己問。果然，梁士詒說道︰「總統指示中央銀行在暗地里要開始大規模收購白銀，準備做成銀條儲存起來……」
「啊！」周作民驚訝地張大了嘴巴，「現在國際銀價可是在下跌，近期看並沒有止步地跡象，為什麼總統會下這麼奇怪的命令？現在囤積，豈不是白白受損？真要囤積，也應該囤積黃金才對啊！」
梁士怡苦笑一聲︰「黃金也要囤積！但更重要的是囤積白銀！總而言之，就是要把目前發行地可轉股債券部分留出必要部分外，其余都漸漸換成貴金屬！」
「啊……四億圓全部換成金銀？」
「不止四億，八億！」
「什麼？」周作民以為自己听錯了，「不是只發了四億麼？哪里來的八億？」
「外交部和法國人在談判，再過些日子，法國可能會承認我國並建立外交關系，到那時還要再發行2億！1億擬由法國人單獨承銷，另外1億由目前已承認我國的各國自由承銷。」
「法國人好大的手筆。」周作民知道法國人一直以金融家自詡，凡是對華發放貸款，一直少不了法國人的參與，這次已發行的4億一分錢也沒有法國人的份，早已讓他們氣昏了，只能從旁門左道下功夫——日本從中國獲得了一億，但日本本身是債務國，沒有多少錢貸給中國。于是，聰明的日本人想了個辦法，暗地里以對華債券為「抵押」，從法國人手中貸款然後再轉手貸給中國，從法國貸回的是法郎，貸給中國的卻是日圓。于是，明面上是日本承銷一億，其實八成以上讓法國人承銷了去。
周作民本來還想問︰難道總統不知道日本人地手法？看見梁士怡似笑非笑地眼色，才明白，這後面多半還有某些交易。