遼陽是一個關鍵樞紐，是關系全局，輕易動搖不得的戰略所在，這是遼陽軍長官李杜在獲悉整體作戰構想後的第一個想法。
同時，遼陽又是一個四面受攻之地，雖然有遼河和鞍山山脈的山河依托，但從哪個方面來看，都不是一個險要的場所——即便不能用無險可守來形容的話。
守住遼陽，既是一個很大的問題，也是一個嚴峻的考驗。
在作戰會議上，雖然應答聲極為嘹亮，也當眾拍了胸脯，做了保證，但氣概歸氣概，靜下心來想，這決不是一件易事。
誰也承受不了丟失遼陽的責任！
正如在秘密會議上了解的那樣，大本營敵情分析得出的結論是明確無誤的——岡市之助在給日軍打氣時指出，作戰最低限度的目標便是要攻克遼陽，這樣才能在戰局上扳回因為山東受挫的不利影響，同時也能爭取到對華戰略的軍事主動，到時候，攻可以去沈陽，守可以撐到戰局發生完全改觀。即便日本國內的情況很困難，但只要攻克了遼陽，獲得了類似日俄戰爭這樣的成果，就不啻于一針強心針，容易讓人想起甲午戰爭的成果。到這個時候，陸軍要爭取資源擴大戰爭就比較有把握的多。雖然岡市之助在明面上對山本首相表示了感謝，但在骨子里，他認為之所以內閣不肯全力投入對華戰爭，根源不在于經濟困難——這是可以克服的，唯獨海軍對陸軍的壓制和提防沒辦法克服。打下了遼陽，獲得了轟動的戰果，容易引導下一階段的戰略目標。2個月的緊箍咒，在他看來無非是一個小小的約束而已。
從自己這方面來講，丟失遼南一線。讓日軍長驅直進，已經在民心士氣上造成了被動，在山東半島取得勝利之後地對比尤其鮮明——到了這個時候，勉強還可以用誘敵深入的戰術來解釋。反正鬼子也不在乎國防軍是不是誘敵深入，但如果丟了遼陽，那對各方面都難以自圓其說——這不是誘敵，而是把老底都丟進去了。從戰略利益來說，遼陽更是丟不得，其他姑且不論，光是遼陽實業的家底就有半數以上聚集在遼陽，從遼陽軍工、遼陽鋼鐵、遼陽水泥、遼陽機械、遼陽重工……一串冠以遼陽字樣的企業。構成了遼陽實業地脊梁——
遼陽兵器集團的軍火產值，佔了全國軍工企業的40%以上，重型裝備和槍械佔了60%以上；——
遼陽鋼鐵弓長嶺礦區，佔了全國鋼鐵業的45%以上，特種鋼鐵和型材佔了近70%；——
遼陽水泥佔了全國水泥業的25%以上，用于建設國防工事和重點工程的高標號特種水泥佔了50%以上；——
遼陽機械是全國能生產和修理機車的僅有的兩個基地之甲車和坦克地盤地核心基地……
更不要說遼陽化工供給著硫酸、硝酸、鹽酸、純堿等大宗化工物資，遼陽儀器生產著望遠鏡、照相機等先進器材，遼陽金屬供應著全國最為先進的特種合金。
這林林總總的產業。構成了遼陽作為中國工業中心的獨特地位，雖然有「南張北周、關外遼陽」的稱譽，但了解內情的人都知道，把南張北周所有的實業加起來都抵不上關外遼陽的零頭。遼陽是東北乃至全中國地工業樞紐，是中國唯一一個工業人口及其家屬佔了80%以上的城市，也是唯一一個實現現代化市政管理的現代城市。
在遼陽，你不知道究竟是遼陽實業在遼陽呢還是遼陽在遼陽實業內，無論經濟、文化、人口、風俗、乃至作息時間，遼陽已經充分遼陽實業化了。遼陽實業上工的鐘聲便是遼陽城開始一天繁忙地號角，遼陽實業放工的鐘聲則是遼陽城開始一天休息的符號。在遼陽。政府要解決什麼問題，不找遼陽實業。同時，遼陽實業也越來越像一個政府——連片的工人住宅區。集中供暖、集中供應熱水，保育院、托兒所、幼稚園、初等小學、高等小學乃至各類專科學校都是遼陽實業出資興辦的，報社、雜志社、電影院、劇院、公園、游樂園、飯店、照相館每一樣生活休閑娛樂設施都是遼陽實業的文明產業，公共交通、有軌電車、消防、電力、自來水，甚至于工人糾察隊，都是遼陽實業的功績。
要想把遼陽和遼陽實業區分開來，根本辦不到把。遼陽地工業產業全數抹平地話，中國的實業產業建設將倒退20年，而中國地市政建設水平也將倒退15年！
在秦時竹競選總統並明確提出「四個現代化」的口號之後，曾經有個記者采訪秦時竹，問他，「怎麼樣才能讓老百姓直觀地懂得現代化？」秦時竹略一沉吟後，便道︰「在遼陽！只要全中國所有地城市都能做到像遼陽一般，那中國的現代化就基本完成了。」
這樣一個天下矚目的地方交給了自己，李杜感覺前所未有的壓力，雖然他向來是天不怕地不怕的人物，可在這種壓力面前，亦不由得有些躊躇。遼陽的防御戰，不僅要打贏，而且要打好，如果把遼陽實業的瓶瓶罐罐都打爛了，怎麼和總統交代，怎麼和4萬萬民眾交代。
是的，正因為遼陽是天下重器，所以小鬼子會格外關注，也會不顧一切地發狠，他永遠也忘不了陸尚榮在會議結束後單獨找他談的話︰「遼陽防御，敵我兵力是3:1，但是，我要求殺傷比也是3:1，你們付出一個人的犧牲，要讓三個小鬼子付出代價！我看著你們，總統看著你們，全天下的百姓看著你們，能不能守住，關鍵就看你了！」
走出指揮部，李杜還是滿月復心事，腳步亦變得沉重起來。^^^^
「植初兄，還在為守遼陽的事情煩心？」就在李杜低頭思考問題的時候，冷不防有個聲音叫住了他。
「茂宸？」望著面前的郭松齡，李杜驚喜地叫了起來，「你什麼時候來了？剛才開會沒看見你。」
「我去大本營覲見總統了所以遲了，而且，我的部隊剛剛安頓好。」
「總統有什麼吩咐？」李杜豎起耳朵，「11師在山東打得很不錯，我光是看報紙就知道了大概，後來看了大本營的詳細戰報，更是佩服得五體投地，2師全師上下都為你們感到高興！」
11師和2師是真正的兄弟單位，辛亥後11師抽調骨干入關後，剩余部隊後來迭經整合，編成了2師，但整個2師和11師是一脈相承的編制淵源，李杜和郭松齡原來都是秦時竹的得力副手，現在每人都做了一師主官，無論感情還是關系都非同一般，再加上外人眼中的「嫡系」光環，更是非同小可。
「總統說了，有人在他面前抱怨他偏
「偏心？」李杜笑了起來，「大帥不是這樣的人哇！別人不清楚，你我兄弟跟隨大帥10來年了，我們還不清楚？」
「是的，偏心。山東戰場，讓我們11師打主力，明山攻防戰，最難辦的事情，讓我郭松齡頂了；現在，遼東戰場，讓2師打主力，遼陽防御戰，最難辦的事情，讓你李杜給頂了——這不是偏心是什麼？難道，只有總統的嫡系部隊打得了硬仗，別人都是軟蛋？」
「哈哈哈！」李杜大笑，「說起來，我也有個偏心的證據。辛亥年換裝備那時，我們11師可是最後才換的，那時候話怎麼說——新兵用新槍，老兵用老槍，越是大帥的部隊，越是後換槍！這一晃可就3年多了，我可是一點都沒忘呢。」
郭松齡也是一通大笑，雖然他比李杜官升的早，資歷也略勝一籌，但年齡卻是李杜要大上3歲，兩人排行都是李杜居長。
「總統對遼陽戰事到底怎麼說？」李杜撓了撓頭皮，「不瞞兄弟說，自從領了防守任務後，我是每天都琢磨這個事情，一閉眼都是遼陽的草草木木，山山水水，怕是早將里面的道道都記熟了，毛子10年前和鬼子的較量，我也想盡辦法搜羅了資料研究。可是，我心里總有一個疑問，原定遼陽防御是7天，為什麼總統堅持延長到15天？而且，還留了視情況決定總攻發起日期、只遲不早的尾
「怎麼，怕守不住？」
「守不住？」李杜搖搖頭，「我再不濟，遼陽守個15天還是有把握的，別說小鬼子來了4個師團，就是來8個師團，15天也照樣頂得住。問題的關鍵不在于頂多久，而在于為什麼要這麼頂——我知道兄弟的能耐，也知道你最善于領會總統的用意，能不能給詳細說說？」
「你認為戰區指揮部在誆你？」
「這里一定有我說不出的道道，只要打通了這個關節，那就沒問題了。」李杜極其誠懇地請教道，「請茂宸兄指教。」
「說穿了其實沒什麼。」郭松齡一臉神秘，「本來我也將信將疑，但經過大帥的教誨和山東的這一席經驗，我算是明白了。」
「明白什麼？」
郭松齡一字一頓地說︰「進-攻-的-最-高-境-界，是-用-防-御-消-滅-敵-人！」
「用防御消滅敵人？」李杜一愣，隨即便豁然開朗……