到了有人的地方，秦風趁著沒人瞧見，連忙將安錦珠放下來，讓她扶著石柱子站穩，頭也不回地朝前頭，仿佛一切沒有發生一般。
安錦珠惆悵地回頭看了一眼，如果這條路再長一些多好，然而，他卻是安錦華的未婚夫。他的懷抱最後長久抱著的人是安錦華，而不是自己，可自己這顆心，從上次在觀音寺遇見他，就再也回不到從前。
陳氏已經安排眾人都吃了早飯，秦風來了之後，秦夫人擔心家里，便立即告辭離開。秦風因為沒見著安錦華有些擔憂，出來後秦夫人見他悵然若失，冷哼一聲道︰「人家是大小姐，太夫人捧在手里疼著，今兒早上起來我都沒瞧見她一眼。」
秦風緊張地問︰「可是嚇著了？」
秦夫人想到昨晚安錦華那鎮定的模樣，心里倒是十分佩服這丫頭的膽識，搖搖頭道︰「也不知到底什麼事兒能嚇著她，昨晚我來的時候，她竟然和安夫人站在大門口。」
秦風膽戰心驚，秦夫人問起家里的情況，母子兩一路說著話離開。而因為崴了腳的安錦珠，仿佛被秦風忘在腦後，還在原地痴痴地等著。
安錦華醒來的時候已經快晌午，太夫人和歐陽夫人在外間說話，安錦華忙問進來服侍的芍藥，外面的情況如何。
芍藥想了想道︰「秦家大少爺來將秦夫人接走了，奴婢想外面的情況應該好些了，可老爺還沒回來，夫人已經派了兩撥人去打听了，算著已經快一個時辰，一撥人都沒回來。街上也沒什麼人。」
「那舅舅家呢？可有人來了沒有？」
芍藥笑道︰「大小姐不必擔心，舅老爺家一早就打發人來報了平安，又問了咱們家的情況。夏四爺還專門叫人給小姐帶來了這個。」
說著從懷里拿出一個平安符來，安錦華倒是認得，這平安符是夏宏一直戴在身上的。他們雖是表兄妹關系，可畢竟不是親兄妹，這樣的貼身之物，安錦華哪里敢收。叫芍藥收起來，「下次他來了還給他。」
芍藥點著頭，「也確實該如此，夏家的那個小廝偷偷叫奴婢拿給小姐的，奴婢又不好拒絕，可奴婢總覺得四爺……」
安錦華知道她要說什麼，瞪了她一眼，她也明白不該說，立刻就閉上嘴。服侍著安錦華整理妝容。
街上雖然平靜卻不明朗，府里有太夫人坐鎮，倒是十分平靜。午飯後，太夫人命令陳氏下去歇著，陳氏推月兌不過，想來安錦華起來了，便和衣去里間炕上歪著。
黃昏天，去打听的人才回來，說是已經鎮壓住了反賊。而安老爺回來，已經是二更天。身上的衣裳褶皺不堪，頭發也有些凌亂，整個面部更是毫無血色，疲倦的仿佛去了半條命。
太夫人什麼也不問，忙叫他下去歇著。外頭的事兒也不要陳氏管，叫她好好照顧安老爺。安錦華、安浩軒等人任舊留在太夫人這里安歇，一夜無話不提。
到了第二日，北風呼嘯，天色陰沉，大雪紛紛中，京城迎來了大周第二次改頭換面。以沈家為首的，上至二品大員，下到六七品芝麻小官，遭貶的貶，流放的流放，誅滅九族的誅滅九族，而那些受到牽連的，原本高高在上的夫人小姐充為官奴也不在少數。
一時之間，哀鳴四起，將這個冬天變得更為寒冷。
接下來幾天，安老爺早出晚歸，忙的整個人都瘦了一圈，而新的朝中官員變動也下來了。夏家大老爺、三老爺因有功封賞，另夏家大老爺從四品越位正三品，任職兵部尚書，三老爺為正四品督察府左右僉督御史，秦風的父親，原從四品布政司參議，升遷為正四品大理寺少卿。
直到臘月底，京城的天才逐漸放晴，然而經過這一場動蕩，這個年只怕也沒多少人過得舒心。安家就是，眼看就到了正月，安老爺卻任舊沒有閑暇的跡象。街上采辦年貨的人也不多，倒是年禮收了不少。
如今大局已定，安家的風光比往日更勝。對此，太夫人反而比往日更多了幾分悵然，喟然長嘆道︰「這站的越高，跌的就越重，高處不勝寒——」
因此囑托陳氏，回禮萬不能怠慢了，無論官員品級大小，送禮怎樣回禮就怎樣，萬不能給人抓住賄賂的把柄。
陳氏便拉著安錦華一起斟酌商議，直忙到年三十這日，把歐陽先生家的年禮送去，才喘了一口氣。
歐陽先生家在城外，那晚上果然被歹徒盯上，好在沒有傷亡，財務損失也不多。太夫人安排人去修葺了房屋，歐陽先生倒是沒推辭。
芍藥給陳氏倒了茶，又給安錦華倒了一杯，便去桌上收拾賬冊。陳氏望著安錦華道︰「幸虧有你幫我，否則明兒可能也料理不完。」
經過這件事，她們兩人的關系已經比以前親近許多，安錦華在她面前也自在。便笑道︰「母親天天兒這樣說，我要驕傲了。」
陳氏微微一笑，愜意地靠著椅背，想著安老爺昨兒晚上說的話，「等開了春，殿試結束，這一批青年才俊，不知有多少會比前面的人少熬十來年呢。」
「啟用沒歷練過的新人，本來也是一件極具冒險的事兒。」
陳氏愣了愣，沒想到安錦華還能有這番見解，笑道︰「你父親也這樣說，看起來朝中平靜了，可新的隱患也在慢慢滋生。」說著，站起身伸出手，「咱們後宅里的女人說這些也沒有，走，咱們瞧瞧新衣裳送來了沒有。」
安錦華挽住陳氏的胳膊，從賬房出來，太夫人屋里的牡丹歡歡喜喜跑來。到了陳氏跟前便行了個禮，喜道︰「夫人大喜！」
陳氏一愣，笑道︰「你這小蹄子，莫非現在就討要壓歲錢？我話可說在前頭，今兒不守歲就沒壓歲錢。」
牡丹道︰「壓歲錢奴婢也要，現在的賞錢夫人也不能少了奴婢的。」
話音剛落，趙嬤嬤急急忙忙走過來道︰「夫人、大小姐快去太夫人屋里，宮里來了人。」又說牡丹，「叫你過來快些請夫人和大小姐過去，你倒好，先討要賞錢來了。」
安錦華忙問什麼事兒，趙嬤嬤卻賣關子道︰「夫人、大小姐去了不就知道了？」
陳氏听得是宮里來了人，心里就急了，哪里還敢慢一步，忙拉著安錦華抄近路去壽禧堂。還沒進去，就瞧見正屋門口站著兩個身穿灰藍色衣袍，年紀不過十一二歲的小太監。
安錦珠也規規矩矩地站在門口，低著頭將羨慕、嫉妒、不甘等情緒掩藏在兔毛領子下面。而暖套里的手，緊緊握成拳，指尖硬生生刺入掌心似乎也感覺不到一點兒疼痛。
又一次，她領略身份不同帶來的不同待遇。同樣姓安，安錦華能得到的殊榮，她這輩子似乎都得不到。