一行人來到乾清宮，在宮殿前遇到了精明得勢的宜妃。
兩行人踫了面，因在乾清宮門口，倒也和和氣氣的一同進了宮門。
這是秋月第一次參加皇家的筵宴，心中雖好奇，倒底忍住了。待眾人請安問禮一陣寒暄過後，得了空在一旁偷偷歇著的秋月才暗自松了口氣。
幸好她的等級算是較高的，除了等級較高的幾個宮妃要行大禮之外，其它人行個常禮也就夠了。這還是她身份較高的緣故，若是府里庶福晉直流的，參加這宴會簡直就是折磨，見到人就必須下蹲行禮。
饒是這樣，平日里養尊處優的秋月仍感覺有些疲倦。康熙此時並沒有來，所以場面的氣氛倒也輕松，秋月站在離人群不遠處的地方，淡淡的打量會產的布置。
康熙自然是坐在宮殿外最高的處，他面前擺了張雕刻騰龍的大宴桌。大宴桌上擺滿了菜肴，若是皇上想吃點什麼，只消一個眼神，自有機靈的小太監上前取了放到皇上面前的笑案桌上。
年夜飯備辦的烹飪原料都是滿族傳統食物。滿族是關外游牧民族，也是馬背上打下的天下，他們的傳統食物，自是也就是一些豬肉、雞、鴨、豬的一些內髒，比如豬肚、豬腸之類的，還有一些野味，野豬、野雞，還有一些羊肉、鹿肉和各式各樣精美的點心，等關東產的滿族固有食俗。
皇家的宴會，菜肴的賣相自是好的。只是這些油膩膩的東西，冷了之後，味道變不怎麼樣了。雖瞧著精致有趣，秋月到底是沒什麼食欲，也就看個熱鬧罷了。
大宴桌上的菜點由外到里分成八路，有各式葷素甜咸點心，有冷膳，有熱膳，共六十三品，還有兩副雕漆果盒，四座蘇糕、鮑螺等果品、面食。各種膳點在餐桌上的位置，彼此間的距離也都有尺寸要求。
大菜之外有果鐘八品，及**、小點心、爐食、敖爾布哈、鴨子餡包子、米面點心等小吃分東西排列，其中「敖爾布哈」系一種滿族油炸的面食，還有四品南北小菜。
皇宮中的規矩，各個嬪妃都有自己的飲食標準，平時單獨開伙。但是年夜飯，妃嬪們也有幸來陪皇上吃飯。除了皇帝的家室之外，還有六桌陪客，每桌冷熱菜點一共二十四品，比起皇上就少多了，而且盛菜的碗也降格為瓷碗了。
眾嬪妃阿哥格格及皇室內眷也都漸漸到齊，男女分開坐定。等了約莫半盞茶的時間，就見一隊太監快步而來，靜悄悄按方向站定，不一會兒，便有一個聲音遠遠傳來︰「皇上駕到」
片刻間，便見康熙明黃色的步輦停在了宮殿前面，康熙踩著小太監的背，扶著李德全走了下來。
場上所有的人，無不摒氣斂聲，跪下道︰「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
見了這排場，連秋月這種對名利權勢無欲無求的人，內心都不免激蕩。這就是皇權——至高無上的權利，難怪古往今來這麼多人為了權利，你爭我奪，你死我亡。
「起來吧。」一個威嚴的聲音在眾人的頭上響起，秋月心下一凜，忙攆了其它雜七雜八的心思，專注精神，注意場上的動態。
「謝萬歲。」眾人齊聲道。
隨著鼓樂聲，待皇帝嬪妃入座，其他人才按序入座。
太監們先給皇帝進湯膳，湯膳用對盒盛裝，「對盒」即兩盒合一，取成雙成對吉祥之意。皇帝的對盒是兩副。
接著便是給嬪妃們送湯，也是用對盒，只數量減半，只有一副。然後便根據規矩，按照等級，依次派送。
湯品用過後，奏樂停止，開始轉宴。
所謂轉宴，就是將宴席上的各類膳品、陳設，從皇帝桌前開始，在陪桌上轉一遍，意為全家共同享用。轉宴之後，便是酒宴。皇帝的酒膳一桌分五路共四十品，後妃酒膳每桌十五品。皇帝在丹升大東樂聲中進第一杯酒，後妃接次一一進酒。
剛開始的氣氛很是僵持，直到酒過三巡，大家都喝了些酒，席上的氣氛這才活絡些。
年紀小的阿哥已經面紅耳赤、互相逗起了樂子。幾個成年的阿哥也都談笑飲酒，表面看起來兄慈弟恭、和樂融融。
康熙和妃子們也開始談笑說話，那些得寵的不得寵的，又開始暗地里使起了手段，期望得到帝王的寵愛。
宮斗，永遠是這些女人不變的手段。
她們這些坐在下手處的皇子女眷也開始說話起來，幾個平日里交好的女眷此刻也微低著頭，或竊竊私語，或八卦這些家長里短的事。
秋月並不開口說話，在掃尋一會場一周，沒發現趙靜雅的身影。便心不在焉的听周圍女人八卦，談論，內心卻疑惑︰為何今日這種大日子，沒見著她的身影。前段日子都听說她頗得康熙的寵愛，已經從答應升到貴人了。
酒後進果茶，秋月席上並沒吃什麼，這果茶倒頗合她的胃口，便多吃了幾口。接著後妃起座，康熙離開了宴會，祝頌之樂也隨之奏起，這時也就宣告家宴結束了。
這一頓皇宮筵宴吃得秋月痛苦不已，好容易挨到結束，秋月便實在想念蓮苑的安逸了。她悄聲問了烏喇那拉氏什麼時候能會王府，烏喇那拉氏瞧了秋月臉上的疲憊，安慰道︰「妹妹且忍忍吧，現在才剛下宴，待會還要和大家一起觀看‘慶隆舞’。」
「慶隆舞」又稱「馬虎舞」，是滿族早期的民族舞蹈，作為最具滿族風味的節目，一直以來都是年宴上的保留節目。「慶隆舞」該舞蹈分兩方陣營，一方舞者頭戴獸面具，身披獸皮，扮作動物；另一方舞者身著滿族服裝，扮作狩獵者，後來狩獵者的服飾變成當時八旗的服裝。舞蹈的結局，通常是狩獵者成功獵取動物。
听了烏喇那拉氏的話，秋月雖內心郁悶，但卻也無可奈何。這就是人生，你享了多大的尊榮，就要付出對等的代價。若她穿越到一個普通家庭，自是沒機會參加這樣的宴會，但同樣的，也會面臨更多的困難。家家一本難念的經，古人誠不欺我。
看著舞台上簡單無聊的舞蹈，好容易挨到節目結束。秋月回到王府，同烏喇那拉氏匆匆講了幾句話，便趕回了自己院子。讓初蕊簡單給自己梳洗了一下，頭剛沾上枕頭，便沉沉睡去。