便在此時，山下足音響動，若有若無，落地相差甚久，顯是此人輕功了得。眾僧心中一凜，分立兩旁。劉大牛不再說話，心知這老和尚即說能治，絕非夸口。眾人直視上山道路，遠處一個灰影緩緩而上，那人人未至，聲先至，說道︰「眾位大師齊來相迎，在下何以克當？」他話聲平和，一字一句，遠遠送來，便如在眾人耳旁所說一般，語中絲毫不顯霸氣，足見內力深厚。眾僧面色一變，那人說到最後一字，足下加快，如一道灰影，疾馳而來。半空中聲音又起，只听那人道︰「吐蕃阿里山摩訶多葉拜見諸位大師。」他說話之時身在里余之外，身法飄忽，似緩實快，說到「摩訶多葉」四字之時，人已來到十余丈外。待「大師」二字話落，人影一閃，立在丈余之外。
此人輕功之強，游刃有余，絲毫不見局促，眾僧見到如此輕功，面色又是一變。那人四十余歲年紀，身材高大，面色黝黑，長發結辯，左臉一大塊紅色胎記，幾乎覆蓋整張臉頰，好在他膚色本黑，瞧來不甚突兀。摩訶多葉左右一張，看到李雪玲之時不禁微微一怔。明念合十道︰「阿彌陀佛，想來大雄寶殿留字正是施主所為。」摩訶多葉微笑道︰「不才正是在下。」忽听遠處一個蒼老聲音道︰「阿彌陀佛，原來是吐蕃活佛座下聖火使者到了，老僧有失遠迎。」寺中走出三位老僧，身後跟著十名中年僧人。他說到最後一人，人已立在場中，身後十名僧人飛步趕上，終究修為相差許多。那老僧話聲慈和，淡淡道來，柔和恬淡，與摩訶多葉全然不同，一個凌厲，一個淡泊。
那三名老僧須眉皆白，身材一般的枯瘦，雙目開闔之間，精光閃爍。眾僧齊聲道︰「見過主持。」劉大牛拉住李雪玲，三人立在一邊。摩訶多葉笑道︰「不知大師如何稱呼？」當先那老僧合十道︰「老衲添為東林寺主持，明覺。」他指著左邊面色發青的那個老僧道︰「這位是我師弟明慧。」又指著右邊那個老僧道︰「這位明塵。」眾僧齊宣一聲佛號，明覺接著道︰「這位是我明念師弟，使者想已見過。」摩訶多葉微笑道︰「在下在吐蕃頗有一些名頭，不想主持大師見聞如此廣博。」他此話自是說明覺一語道破他身份之意。明覺道︰「聖火使者大名鼎鼎，老僧方外之人，亦有所聞。」他話鋒一轉，說道︰「不知使者所來何事？」摩訶多葉道︰「素聞東林寺為天下武林之最，在下不才，便想一睹大師神技，也好讓在下心服口服。」他此話一出，眾僧無不變色。明慧上前一步道︰「我大雄寶殿自建寺之初，從未有人闖入，使者好大的本事，說來便來，說走便走？」他這一句話大失身份，言下之意是說︰「東林寺大雄寶殿如人家後花園一般，可隨意出入。」明覺宣一聲佛號，說道︰「東林寺在武林中聲名素來不顯，使者是從何處听聞？老僧心中著實疑惑。」
劉大牛听到此刻，心中亦有同樣疑問，尋思︰「少林寺名揚天下，何時東林寺也成天下武學之最了？」摩訶多葉哈哈一笑，說道︰「在下從何處听聞，大師何必相詢？不如下場一展神技，也教在下瞧瞧，究竟是東林寺浪得虛名，還是果有其事。」他說著往前一站，氣勢凜然，凝若山岳，果有一排宗匠風範。明念飄然下場，說道︰「施主執意動手，老僧敢不奉陪？」他揮一揮手，說道︰「施主用何兵刃，這便請取。」摩訶多葉空手而來，說道︰「與大師動手，在下不敢用兵刃，便空手過幾招亦是無妨。」他彬彬有禮，眾僧面色登緩。明念道︰「如此請施主出招。」摩訶多葉大聲道︰「大師小心啦！」他右拳直擊，左拳捺落，正是一招「童子拜佛」
眾僧看的大搖其頭，均想此人威勢懾人，武功卻也稀松平常。待看到摩訶多葉雙拳緩慢，勁力凝而不發，手肘微抬之時，劉大牛心中暗暗喝一聲彩。這人手肘微微一抬，正好彌補招式不足，左肘技能打穴，又不會無法救援，乃是一招厲害殺招。明念看出厲害，雙掌一搭，自上而下擊來，正是佛門金剛禪中一招金鼎佛光。這一招乃是極普通的招式，寺中三代弟子無一不會，然此刻在明念手中使來，只覺威力奇大，居然逼的摩訶多葉不得不變招相迎。
二人均使極為普通招式，忽而緩慢，忽而快捷，忽而輕靈，忽而凝重。場中但見一個灰影，一個紅影穿插來去，勁風刮得眾僧須發飛舞。李雪玲傷勢未愈，本來體弱，慢慢抵受不住，雅不思瞧在眼中，拉著她退後丈余，站在一株樹下觀看。劉大牛但見二人拳來腳往，招式普通，招招意在力先，招招攻敵必救，拳中意境已臻極高境界。他往日百思不得其解之處，此刻與二人拳腳對照，一一豁然而解。他欣喜之余，看的眉飛色舞，明覺轉身向他望來，但見劉大牛雙目明亮，並無精光射出，顯是身無內力，不解他為何站的這般近，仍自無恙。
其實劉大牛混沌決四層即成，內力返璞歸真，光華不漏，從外表看，與常人並無兩樣，是以明覺才看不出來。二人翻翻滾滾拆了百余招，兀自不分勝敗。摩訶多葉招式忽然一變，雙拳大開大合，出手如電，招式詭異，方位刁鑽。劉大牛看到這里，心中一動，尋思︰「他這招數怎地如此眼熟？好像是混沌決中武功，又似似而非。」明念猝不及防，吃虧在意料之外，手忙足亂，登時處于下風。明覺暗道不好，但見明念雙掌揮舞，上下封擋，不求有功，但求無過。摩訶多葉攻勢猛惡，忽然一拳直擊而來，正是明念掌法中空隙之處。他于頃刻間瞧出敵人破綻，這份急智極是不凡。明念揮掌反擊，眼前拳影晃動，敵人拳法之快，直無思量余地。他危機中足下一點，往左縱去。劉大牛啊喲一聲大叫，摩訶多葉拳勢不待使老，合身猛撞，足下一起，直踢明念小月復。
小月復乃人身要害，這一腳倘若踢實，他足上灌注內力深厚，只怕立時重傷明念。這一腿極是刁鑽，明念正全力封擋敵人拳勢，待覺月復上勁風襲來，想去已不足數寸，那里還能閃避的及？他暗嘆一聲罷了，運力于月復，右掌直擊摩訶多葉面門。眾僧看到此刻，均各變色，二人拳腳不收，乃是兩敗俱傷的打法。
便在此時，奇變陡生，摩訶多葉身子一轉，轉往右側，跟著右拳擊落，搭在明念肩頭。他這一轉極是高明，眾人只道二人要兩敗俱傷，渾沒料到他一拳一腿，均是虛招。明念合十道︰「施主武功高強，老僧認輸。」摩訶多葉手臂輕輕搭在明念肩頭，他瞬間收發如此自如，舉重若輕，內力幾已登峰造極。眾僧忍不住心中喝彩，他躍退數尺，微笑道︰「大師神技，實名不虛傳。」明慧上前一步道︰「使者好高明的功夫，老衲來討教討教。」他飄然下場，往那一站，足足高出摩訶多葉一個頭有余。劉大牛暗暗吃驚，適才並未注意此人，不料他竟這麼高。
摩訶多葉仰頭道︰「大師請！」二人也不廢話，當即動手。此番動手，又是另一番景象，二人功聚雙掌，全身骨骼 啪作響，以硬功對硬功。啪啪聲響，二人對過兩掌，摩訶多葉氣定神閑立在當地。反觀明慧蹬蹬蹬連退三步。如此硬功相拼，力強者勝，中間絕無取巧之機。明慧大金剛掌修煉二十余年，自問硬功縱非天下無敵，亦少有敵手，不料此人硬踫硬，仍能震退自己，瞧他氣定神閑的模樣，顯是未盡全力。明慧大喝一聲，雙足踏下，雙掌慢慢變紅，由紅轉黃，慢慢變為金色。他嘿的一聲，直擊而來。摩訶多葉喝道︰「來的好！」他雙掌一揮，啪的一聲大響，明慧身子倒飛而出，直退出三丈有余，這才站定，目中滿是不信之色。摩訶多葉足下並未移動一分，這一場顯是他又勝了。
忽听場邊一個少年道︰「你在那里學的混沌決？」摩訶多葉大吃一驚，面上不動聲色，但見那少年歪頭拱肩，面上斑駁，極是丑陋，瞧來並不會武功，當下不理會他，說道︰「還有那位大師下場？」明覺主持心中駭然，此人連敗寺中兩大高手，顯露出來那一手內力更是無人能敵，正欲認輸，那少年又道︰「你僅學過混沌決一些皮毛，便自以為天下無敵麼？」摩訶多葉微笑道︰「這位小兄弟也是貴寺中人？」明覺合十道︰「不是，這位小兄弟胡言亂語，使者貴為活佛聖使，豈能和他斤斤計較？」他見那少年不似身有武功，生怕摩訶多葉尋他晦氣，當下以言語擠兌。摩訶多葉笑道︰「眾位大師神技驚人，在下今日連斗兩場，僥幸勝出一招，不日趕赴少林，瞧瞧所謂武林泰山北斗，是否名過其實。」他語中此刻言語中已不留情面。
那少年道︰「你老老實實說來，混沌決究竟從何而來，我或可放你離去。」他這句話狂氣逼人。眾僧面色齊變，明覺喝道︰「小兄弟不可多言，這位是吐蕃活佛座下第一使者聖火鐵手，掌力剛猛無雙，你小孩兒家怎會知道？」摩訶多葉微笑道︰「小兄弟憑什麼說在下使的是混沌決？」那少年道︰「你適才一掌擊退明慧大師，內勁分明走的是混沌決一路，並非貨真價實的硬功。」
這少年正是劉大牛，他看到摩訶多葉運勁之法，頗與自己有些相似，到最後那一掌上，摩訶多葉隨手起掌，毫無運勁之象，卻將明慧擊出三丈有余，此種功法正是混沌決所記載，是以他心中雪亮，便是不知摩訶多葉就是從何學來混沌決。摩訶多葉哈哈一笑，說道︰「你說我用的並非真正硬功，不妨下場與我比試一番。」劉大牛道︰「我正有此意。」他大步流星，幾步走到摩訶多葉身前，明覺叫道︰「小兄弟快退下，我來接下使者便是。」劉大牛回頭一笑，說道︰「老方丈別急，小子若是不成，你再下場。」他轉向摩訶多葉道︰「你所學混沌決似似而非，顯是有人愚弄與你，你此刻老實告訴我，我仍可放你離去。」摩訶多葉怒極反笑，說道︰「動手吧。」劉大牛道︰「只用硬功麼？」摩訶多葉道︰「隨你便。」劉大牛道︰「好。」他話音未落，右掌直擊而去。摩訶多葉但覺勁風刮面，這少年隨手一掌，掌力竟大的出奇。此時若要閃避，他聖火使者顏面何存？無奈之下，雙掌全力迎擊。啪的一響，二人身子微微一晃，劉大牛微笑道︰「不錯嘛，殘缺不全的混沌決你也能練到如此地步。」
眾僧看到如此奇景，均各張大了口，說不出話來。二人一掌擊過，勁風猛烈，絕非取巧。劉大牛道︰「再接我一掌試試！」他單掌一起，中宮直進。摩訶多葉此時那敢還有絲毫輕視？運足內力，雙掌猛擊而出。但听啪的一聲，摩訶多葉蹬蹬蹬退出三步，嘴角溢血。劉大牛穩穩站在當地，說道︰「你還不說？」摩訶多葉面色慘然，說道︰「你究竟是何人？」劉大牛道︰「你從何處學來混沌決的？」摩訶多葉道︰「要我說與你知曉，亦無不可……」他話音未落，雙拳猛擊劉大牛胸口，跟著足下一點，往後躍去。劉大牛身子微側，閃過雙拳，身子緊隨而上，他千里追風習練半年有余，如今身法之快，直如鬼魅。
不過一個起落，已站在摩訶多葉面前，右掌一探，搭在摩訶多葉肩頭，運勁壓下，摩訶多葉骨骼啪啪作響，奮力上挺，但覺肩上便如一座山一般，紋絲不動。劉大牛這一手和他適才制服明念的手法如出一撤，他全身酸軟無力，那能動彈絲毫？劉大牛笑嘻嘻的道︰「我說過你所學乃是皮毛，在我手下你能跑得掉麼？」
摩訶多葉適才連戰兩場，神威震懾眾僧，此刻在劉大牛手中，便如泥塑木雕，居然連逃命亦無法做到。眾僧不禁欽佩之余，尋思︰「這人是誰？」劉大牛將摩訶多葉拉到一邊，放開他道︰「你該知道，你逃不掉。」摩訶多葉滿臉苦水，面色更黑，說道︰「我學的不是全本混沌決？」劉大牛道︰「是我在問你，不是你在問我。」李雪玲忽然走上來道︰「大牛哥，理會他從那學到的干麼？」劉大牛撫掌道︰「對啊，我倒忘了還有正事要辦。」轉向摩訶多葉道︰「你在此等候，我稍後出來。」他拉著李雪玲來到明覺身前，躬身行禮道︰「主持大師，小子劉大牛，拜見眾位大師。」指著李雪玲道︰「這位是我妹妹，適才明念大師曾道︰‘我妹妹所受之傷並不難治。’大師慈悲為懷，便請醫治妹妹，我兄妹二人感激不盡。」說著便欲下拜。
明覺忙伸手扶他起來，他適才大展神威，生擒摩訶多葉，武功修為深不可測，明覺那敢有絲毫得罪？說道︰「明念師弟既然有言在先，闔寺上下必然竭力相助，小施主不必客氣。」他眼望摩訶多葉，頗有遲疑之色。劉大牛會意道︰「大師不必介懷，此人我帶他離去，定然會給東林寺一個交代。」明覺微微一笑，說道︰「三位請隨老僧進寺。」當先拱手為禮，劉大牛忙還禮道︰「不敢不敢，大師先請。」他還沒狂妄到藐視天下。眾僧見他言語謙遜，均各欣喜。摩訶多葉獨自立在一旁，走也不是，站也不是，那還有剛來之時的意氣風發？
來到寺中，明覺親自相陪，安排眾人在偏殿歇息。明念並未受傷，說道︰「事不宜遲，老衲這便替姑娘療傷。」劉大牛忙起身道︰「多謝大師。」明念微微一笑，揮手示意，李雪玲跟了上去。劉大牛與雅不思留在偏殿，明覺吩咐下去，知客僧擺上素齋，眾人坐定，明覺道︰「小兄弟武功高強，不知師承何派？」劉大牛道︰「小子不敢欺瞞大師，小子無門無派，自幼數遭奇遇，才造就這一身武功。」明覺仔細觀察劉大牛雙目，但見他雙目溫潤如玉，神意內斂，分明是內功已修煉到極高境界，心中不禁大為佩服，暗想這少年不過十八九歲，竟有如此修為，真可謂前無古人，後無來者。他笑道︰「今日多謝小兄弟出手，否則我東林寺百年聲名，毀于一旦。」劉大牛道︰「那人虛言欺瞞，恐怕其身不正，江湖上自有公道，誰也不會理會他。倒是眾位大師，處處容讓，實乃方外高人風範。」明覺微笑道︰「之前寺內眾僧與小兄弟頗有誤會……」雅不思插口道︰「也是小子來的魯莽，驚動諸位大師，還乞恕罪。」明覺道︰「說起寺前之事，僅是誤會而已。」劉大牛道︰「主持大師，那摩訶多葉究竟是何人？」明覺合十道︰「阿彌陀佛，說起來，此人亦是我佛門一宗。他乃吐蕃活佛座下，第一聖使鐵手多葉。在中原聲名不響，然在吐蕃，可說無人不知。老僧昔年苦行之時，曾去過吐蕃，那時此人聲名已然大遭，這許多年過去，不想他仍是如此好名。」雅不思道︰「傳說活佛座下二使者，一名聖火，一名普惠。這二人俱是武功高強之輩，負責保護活佛安全，平日與活佛形影不離，怎會來到中原的？」明覺微覺差異，說道︰「這位施主所言不錯。」他從懷中取出一封書信，說道︰「二位請看。」
劉大牛伸手接過，抽出信封，但見紙上寫著一行字，自己工整，蒼勁有力，劉大牛並不相識。遞給雅不思道︰「這上面寫的什麼？」雅不思知他並不識字，念道︰「欣聞東林寺武功甲于天下，三日後必當拜訪。」劉大牛道︰「僅此而已？」明覺道︰「東林寺自建寺以來，從未有江湖人士前來挑戰，三日前此信忽然出現在大雄寶殿，問眾僧之時，並無一人發覺，仿佛憑空出現一般，明念師弟絕此事大非尋常，因此自告奮勇，在寺外守候。今日小兄弟忽然到來，言語頗有沖突，是以誤認為小兄弟乃是投信之人。」劉大牛道︰「原來如此。這人居然這等狂妄，東林寺建寺兩百余年，寺中高手如雲，他竟敢前來挑戰，豈非自討苦吃？」劉大牛大肆宣揚東林寺僧眾勇猛無敵，說到後來，便連明覺亦頗為尷尬。
便在此時，忽見一名中年僧人疾步奔來，說道︰「主持方丈，外面又有一撥江湖人物，說是要見你。」明覺雙目一翻，精光一閃而逝，說道︰「你先出去，我隨後來。」轉向劉大牛道︰「二位先在此處用飯。」二人忙起身道︰「方丈請自便。」待他走遠，雅不思忍不住笑意，說道︰「認識大牛兄已有半年，小弟從不知大牛兄臉皮竟如此之厚，若傳與後世，只怕能創出一套臉皮神功來。」劉大牛打趣道︰「此刻雪玲傷勢未愈，不說點好听的，老和尚豈會盡心盡力？」雅不思哈哈一笑，登時收聲，不敢太過張狂，說道︰「大牛兄臉皮神功無敵，小弟甘拜下風。」劉大牛微微一笑，忽然想起前世一個笑話，說道︰「你不知道麼？昨夜我面上死了一只蚊子，它還有遺書留下，遺書上道︰‘蒼天證明，小蚊子乃是餓到筋疲力盡，自殺而死，絕對與此人無關’。」雅不思奇道︰「蚊子也會寫遺書？」劉大牛道︰「你別插口，听下去便是。那遺書上接著寫道︰‘我接連工作一夜有余，居然仍未叮破此人臉皮，沒有力氣去尋別人喝血，因此活活餓到半死，自盡而亡。’」他說道這里，雅不思忍俊不禁，說道︰「看來大牛兄臉皮之厚，前無古人，後無來者。」這還是他認識劉大牛以來，首次說笑，二人不覺言笑甚歡。
忽听一人喝道︰「說來說去，你便是不讓那人出來，是不是！？」他這一喝聲音頗大，劉大牛清晰可聞，此人僅聲音威猛而已，內力殊不足道。二人相視一笑，雅不思道︰「這人乃是一個莽夫，明覺主持綽綽有余。」話未說完，但听那人又道︰「啊喲，你們這些禿驢……」聲音嘎然而至，顯是被人強行打斷。想是吃了大虧，雅不思笑道︰「看來東林寺臥虎藏龍，以前可真是小看他了。」劉大牛哈哈笑道︰「雅兄，我教你個乖，千萬別小看任何人。」雅不思正欲說話，一個小沙彌進來道︰「羅漢堂首座請二位施主去禪房一聚。」二人面面相覷，忙起身道︰「請師父帶路。」
三人穿過偏殿，來到左手邊一間精舍，那小沙彌道︰「請二位施主在此稍候。」不待他話落，明念在房中道︰「二位施主進來吧。」那小沙彌讓在一旁，二人推門而入。入眼明念端坐正中，李雪玲倒在一旁，二人滿身大汗，劉大牛吃了一驚，忙上前扶起二人道︰「大師，這是真麼回事？」明念苦笑道︰「這位姑娘內傷遠比老僧想象要重，老僧竭盡全力，仍是無法化解她貼內異種真氣。」劉大牛如一桶涼水當頭澆下，登時呆若木雞。明念接著道︰「待老僧去尋過方丈，看他有沒法子。」二人心中又升起一絲希望，李雪玲昏迷不醒，雅不思道︰「大師，她昏迷不醒卻是為何？」明念道︰「老僧適才以大伏魔神通替她化解異種真氣，此刻乃是真氣運轉正常之象，施主不必驚慌。」劉大牛道︰「我陪大師去尋方丈。」二人出門而去。
明念足下虛浮，老態龍鐘，全無初見時精神碩壯，劉大牛心知他盡心盡力，頗為感激。二人快步來到寺門外，遠遠便听呼喝連聲，乒乒乓乓，打斗極是激烈。二人心急如焚，搶出門外。
但見門口數十人圍成一圈，場中人影飛舞，正有二人惡斗。這些人有男友女，有老有幼，個個身負兵刃，千奇百怪。明覺、明塵站在一邊，身後仍自立著十名中年僧人。明覺見二人出來，迎上來道︰「那位姑娘傷勢如何？」他渾不將眼前情勢放在心上，第一句話問的便是李雪玲傷勢。劉大牛心中暗暗感激，說道︰「還是明念大師說吧。」明念道︰「這些人干麼？怎地都來我東林寺相斗？」明覺道︰「他們說是有一個婬賊躲入寺中，硬要入寺搜查。」劉大牛心中一動，說道︰「一個婬賊，用的著勞師動眾，來這許多人？」明覺道︰「老衲也覺他們所言不實，是以不予放行。不料這些人一口咬定，定要入寺搜查，無奈之下，只好由寺中僧人比試，敗者離去便是。」
劉大牛冷笑道︰「他們好大的膽子，敢來東林寺胡鬧，主持大師你且袖手。」說完大踏步而去，隨手抓住一人，往山下擲去。那人長聲慘呼，一路滾下，眾人一驚，但見劉大牛雙手亂抓，隨抓隨擲，慘呼不絕于耳，數十人紛紛滾下山去。場中正在比武那人看到，雙拳猛擊，劉大牛看也不看，伸手一抓，那人目中滿是不信之色，亦咕嚕嚕滾下山去。不過片刻，寺門前僅余東林寺僧人，再無旁人。劉大牛提氣喝道︰「都給我滾！」喝聲猛惡，聲震群山，四下里回聲不絕。眾武僧目瞪口呆，尋思︰「這小子行事也太過霸道。」他轉身對明覺道︰「大師，小子妹妹傷勢難愈，懇請大師施救。」明覺奇道︰「明念師弟尚無法治愈？」明念將李雪玲傷勢說了一遍，又道︰「這股內衣極是奇特，並非中原武林所有，老僧從未見過。」劉大牛心中憂急，說道︰「大師，請你定要救活我妹妹，小子拜謝。」他雙膝一軟，跪下拜倒，明覺吃了一驚，慌忙扶起。此人兩次出手相助，武功之高，生平僅見，當下道︰「好，我這便進去。」
第十回鴻飛渺渺蹤茫茫
一行人來到精舍，明覺查看李雪玲傷勢，一股內力度去，不過片刻，他搖搖頭道︰「郁結已深，老衲亦無能為力。」劉大牛心中冰涼，強忍著不哭出聲來，說道︰「多謝大師，小子告退。」他和雅不思扶起李雪玲便欲轉身離開。明覺忽道︰「小兄弟且慢。」劉大牛身子一頓，說道︰「方丈大師還有何事？」明覺道︰「或有一人，能治這位姑娘之傷。」劉大牛大喜之下，顫聲道︰「此人是誰？請大師告知，他縱然在天涯海角，小子也定要尋到他。」明覺微笑道︰「他不在天涯海角，你也不必長途奔走，他此刻正在寺中做客。」雅不思心中大喜，說道︰「還請方丈引薦此人。」明覺揮手道︰「請跟我來。」又吩咐道︰「明念師弟，你也一起來，其他人散了吧。」
待眾人離開，明覺微笑道︰「此人乃是老衲至交好友，他不喜有人打擾，你們不可喧嘩，更不可將他在寺中的消息透露出去。」雅不思忙指天誓日的道︰「小子雅不思，在此發誓，今日在寺中所見所聞若有半點泄露，教小子不得好死，永世不得超生。」他頗為機靈，誓言極是毒辣，劉大牛有樣學樣，亦發過一個毒誓。明覺點頭道︰「跟我來吧。」一路往後山行去。
走出里余，已出東林寺門，眼前地勢空曠，遠處一間茅屋，一人坐在門口，正自撫琴。但听錚錚聲響，清脆悅耳，劉大牛不懂古典音樂，仍覺詞曲極秒，聲音婉轉，幾如仙音。待看清那人，劉大牛又驚又喜，疾步奔上，納頭拜倒，叫道︰「師父，原來是您老人家到啦！」那人大吃一驚，他老遠看到眾人，並不理會，此時見這少年拜倒磕頭，口稱師父，驚咦之余，喝道︰「你是誰？老夫不認得你，那來你這等弟子？」劉大牛抬頭道︰「師父，弟子是大牛啊，劉大牛。」面前之人須發皆白，面色紅潤，精神壯碩，正是虛凌心。他听到「劉大牛」三字，皺眉沉思一會，登時想起，當年在終南山之時，曾救過一個孩童，那孩童自稱劉大牛。他道︰「你……你果真是……劉大牛？」劉大牛心神激蕩，雖說暗地里時常咒罵虛凌心，心中還是一直感激他的，若非虛凌心，絕無今天的劉大牛，他目中不禁滾下淚水，說道︰「弟子正是大牛，師父，十余年不見，您老人家一切安好？」虛凌心面色陣青陣白，袍袖一拂，說道︰「起來吧。」劉大牛但覺一股大力托來，順勢站起。這股大力頗為柔和，想來虛凌心內力又有進境。
明覺並未想到劉大牛竟是虛凌心的弟子，苦笑道︰「好家伙，瞞我十余年，原來你早已收過傳人。」明念道︰「虛施主，咱們又見面啦。」劉大牛指著雅不思道︰「師父，這是雅不思，我朋友。」他扶起李雪玲，說道︰「您還記的雪玲麼？便是當年山上的那個小女娃。」虛凌心伸手一抓，拉起李雪玲，眉頭微皺，說道︰「這小女圭女圭怎地受這等重傷？你怎麼照看她的？」口氣中頗有責怪之意，劉大牛慌忙拜倒，說道︰「弟子無用，請師父責罰。」雅不思躬身行禮道︰「前輩，事情是這樣的。」他將李雪玲如何去西北，如何與劉大牛逃回中原，如何受傷原原本本的說了一邊，最後才道︰「此事實在怪不的大牛兄，其時形勢險惡，萬般無奈。」虛凌心嘿嘿冷笑道︰「突厥人視我漢人豬狗不如，你不也是突厥人麼？怎地竟敢在我面前大言不慚？」他隨手一招，手臂爆長，抓住雅不思肩頭，將他提將起來，驚咦一聲，又將他放下，沉聲道︰「你究竟是誰？」
劉大牛爬在地上，並未看到適才之事，不敢說話。雅不思道︰「小子自有難言之隱，一切僅為大局著想，請前輩成全。」他說著拜倒在地，明覺忽道︰「你這遭老頭子，你我數日不見，一來你光顧著教訓徒兒，是給我顯威風來著？」虛凌心哈哈一笑，說道︰「當年臨時起意，教了這麼個蠢材出來，那比得過你，徒子徒孫數千之眾。」揮手道︰「你起來吧。」明覺道︰「這小姑娘身受重傷，我也無能為力，你瞧瞧可能醫治。」劉大牛起身道︰「師父，雪玲重傷難愈，這一路上吃盡苦頭，您一定要救救她。」李雪玲呼吸慢慢轉弱，虛凌心不敢再等，說道︰「扶她進去。」劉大牛忙扶著李雪玲進房，虛凌心偶一轉身，看到劉大牛目中溫潤之意，驚咦一聲，說道︰「你去外面等著。」劉大牛躬身一禮，退出門外，心情興奮，尋思︰「此番有師父坐鎮，雪玲之傷定然可以痊愈。」與雅不思對望一眼，二人目中均帶喜色。
明念走上來道︰「原來小施主竟是虛施主的弟子，怪不得本領如此高強。」劉大牛轉向二人一禮，說道︰「小子幼年曾發過誓言，絕不泄露師尊半點消息，並非有意隱瞞，還請大師恕罪。」明覺笑道︰「這老頭兒脾氣怪誕，定下這般規矩毫不奇怪，小兄弟何罪之有？」他哈哈一笑，說道︰「此間事了，老衲先回寺中去啦，二位施主且在此等候。」說罷轉身而去，明念對二人微微一笑，飄然而去。
雅不思望著二人背影，說道︰「想不到東林寺僧眾如此急公好義，以前從不知東林寺之名，看來我可真是孤陋寡聞。」劉大牛道︰「我何嘗不是一樣？」二人相視一笑，立在門外等候。
日漸西斜，其時乃是夏季，天氣悶熱，二人汗流浹背，又不敢隨意離去，只覺頭腦發昏，一絲微風吹來，才稍稍有些涼爽之意。忽見虛凌心走出來，劉大牛見他面色紅潤，容顏比之當年，蒼老不知多少，不禁心神激蕩，語聲哽咽，搶上去道︰「師父。」虛凌心不見明覺等人，絲毫不覺意外，面色陰沉，說道︰「大牛，你跟我來。」當先而去，也不說李雪玲傷勢如何，劉大牛跟在身後。
二人來到數十丈外站定，劉大牛心中忐忑不安，虛凌心忽然一抓抓來，手指連顫，勁風籠罩劉大牛周身數十大穴，他只覺無論往何處閃避，亦無法避過，不知如何得罪師父，當下不敢還手，呆立不動。虛凌心手抓伸到他面前，身子一頓，相去不過寸余，怒道︰「為何不閃避！」劉大牛登時拜倒，說道︰「弟子有罪，便請師父責罰，弟子不敢與師父動手。」虛凌心氣往上沖，說道︰「我在終南山之時都說過什麼？你忘記了？」劉大牛轉念一想，大聲道︰「弟子並未忘記，師父曾說︰‘不可對外人提起我師父二人名分。’然此間並無外人。」虛凌心忍不住莞爾，說道︰「這會你倒是奸猾的緊。」他接著道︰「昔年若非看著你頗為灑月兌，不拘泥世俗禮節，我才不會教你。不想如今越活越回去，也如山下那些老夫子一樣，婆婆媽媽，那有絲毫男子之概？」劉大牛仿佛中似乎听到爹爹教訓，忍不住熱淚盈眶，聲音顫抖，說道︰「師父教訓的是。」虛凌心怒氣又升，罵道︰「男子漢大丈夫，說哭便哭，那有絲毫骨氣？你給我起來！」劉大牛站起身來，足下悄悄退出尺余，虛凌心見他身子瘦弱，歪頭拱肩，面上傷處斑駁，顯是這些年來吃過不少苦頭，心下一軟，說道︰「過來，讓我瞧瞧你這些年武功修煉到何等地步。」劉大牛躬身道︰「師父考較，弟子自當從命。」
夕陽將二人身影拉的極長，一個垂老，一個瘦弱不堪，暮色迷離。劉大牛站在虛凌心下首，說道︰「師父請。」虛凌心道︰「動手吧。」劉大牛又施一禮，當下左掌畫圈，右掌回攏，手臂顫動，微微垂下，疾攻而去。他生怕虛凌心內力不濟，因此不敢全力出手。虛凌心見他將混沌不分使成這般模樣，不禁白眉顫動，便欲喝罵。忽然面前掌影晃動，劉大牛手掌之到，快如閃電。他心下一凜，側身閃避。不料左足不待踏下，劉大牛右掌直擊而至，正是他肋下空隙。虛凌心大吃一驚，足下一點，疾退尺余。他輕敵之下，險些一招便敗在劉大牛手中，成名數十年來，還是首次有人能將他一招逼退，他不怒反喜，雙掌一擊，渾然天成，混沌不分，泣血十六掌施展開來，招招猛惡，招招掌力如潮。
霎時間，只听啪啪輕響，兩條身影縱回來去，拆了二十余招。虛凌心覺他尚有留手，怒道︰「全力出手！」劉大牛初時上怕傷到虛凌心，待數十招一過，頓覺虛凌心內力渾厚，掌法巧妙，身法如電，武功絲毫沒有退步。他欣喜之余，當下全力出手，運起草原上所悟︰「渾無目的，揮灑自然。」八字決，雙掌快如閃電，渾然不記胸中招式，興之所至，隨意出手，掌力忽而輕靈，忽而凝重，忽而凝而不發，忽而怒潮奔涌。虛凌心愈斗愈奇，尋思︰「這小子掌法怪異，與泣血十六掌似似而非，偏又威力奇大。他內力只怕不弱與我，我縱拼全力，勝負仍未可知。」他想到這里，掌法一變，招招剛猛，招招猛擊。于泣血十六掌中，剛、猛、快、狠四字發揮的淋灕盡致。劉大牛登覺吃不消，掌法又變，使出後世太極之意，乃借力打力，四兩撥千斤，他從未練過太極，但武功到了如今這般境界，僅需知道意境，自己完全可以揣摩的出。
虛凌心一掌打出，忽覺勁力，消失無蹤，心下大奇，咦了一聲，掌中內力登時凝而不發，心知劉大牛定有牽引內力之道。劉大牛趁此良機，雙掌畫圓，太極雲手與泣血十六掌配合使用，威力大增。斗到此刻，他心中又驚又佩，他竭盡全力仍是奈何不得虛凌心半分，大喜之余，不禁叫道︰「師父好厲害的功夫。」虛凌心罵道︰「臭小子，這些年不見，武功果然大有長進。」二人口中說話，手下不慢絲毫。
天色漸晚，月亮慢慢升起。至此二人激斗千余招，兀自不分勝敗。虛凌心斗到酣處，忍不住縱聲長嘯，喝道︰「痛快！」二人心知如此拼斗下去，不到一方筋疲力盡，無法分出勝敗，當下各自罷手。劉大牛亦嘻嘻笑道︰「弟子竭盡全力，仍是無法佔得師父半點上風，弟子拜服。」虛凌心笑吟吟的道︰「你武功不錯，不枉我當年傳你殘陽決，這一次西北之行，多加歷練，如今穩重成熟，我也可放心。」劉大牛知他心中關懷，心頭一熱，說道︰「師父，不看看弟子是誰？劉大牛啊，自然不會丟您臉面。」虛凌心臉色一變，怒道︰「你這混帳小子，剛夸你幾句尾巴便翹上天啦？」劉大牛但覺他面容一板，頗似前世幼時爺爺一般，心中驀升親昵之感，抓起虛凌心之手，說道︰「師父，弟子對您只有尊敬，知您不喜繁文縟節，偶爾和您說笑，師父寬懷大度，自然不會和弟子計較。」
虛凌心從未和人有過如此親昵舉動，見劉大牛雙目清澈明亮，不帶絲毫作偽，他心中一動，說道︰「混帳小子，死皮賴臉，你武功不成，臉皮倒是奇厚無比。」他說到這里，忍俊不禁，哈哈大笑，顯是心中暢快。笑聲遠遠傳將出去，清亮粗豪。
二人攜手而歸，忽見一個綠色身影，那人笑顏如花，正自等候二人，笑道︰「大牛哥，你們回來啦！吃飯吧。」正是李雪玲。劉大牛又驚又喜，搶上去拉住她手，說道︰「你重傷初愈，怎地出來啦？」李雪玲臉上一紅，說道︰「我好多啦，整日呆在房中，悶得無聊。」她轉眼看到虛凌心，認出是幼時救命之人，便欲拜倒，說道︰「雪玲見過爺爺。」虛凌心袍袖一揮，一股柔和內力度去，李雪玲登時跪不下去。他道︰「那有這許多禮節？我餓的狠啦，去吃飯吧。」當即眾人攜手而入，各自落座，桌上四色菜肴，黑漆嘛烏，渾然瞧不出是什麼菜。
劉大牛與虛凌心相顧愕然，問道︰「你這是飯？誰做的？」雅不思忍住笑，說道︰「我要幫忙，李姑娘便是不肯。」李雪玲吃一口菜，說道︰「這菜不好麼？我很辛苦才弄的，爺爺快吃啊。」她雙目明亮，面上滿是期盼之色，虛凌心不忍拒絕，當下說道︰「吃飯吧。」
桌上吃飯各人表情各異，不是皺眉，便是苦著臉，誰也不說話。唯有虛凌心，神色不變，仿佛口中吃的，是絕世美味佳肴。劉大牛忽然起身道︰「師父，我去炒兩樣菜吧。」虛凌心點頭道︰「去吧。」李雪玲起身道︰「我去幫忙。」二人來到廚房，各自忙碌。劉大牛前世單身，記憶並未丟失，是以做飯仍無問題，頃刻間弄好四個小菜。
眾人吃過晚飯，劉大牛獨自一人，立在房外，看著天上皎潔月光，心下寧靜，尋思︰「此番雪玲傷愈，尋個機會撮合她和雅不思，然後我便去尋芷靈。」身後一人足音細碎，說道︰「大牛哥，還不睡麼？」聲音嬌柔，卻是李雪玲。劉大牛頭也不回，說道︰「我睡不著。」李雪玲來到他身旁，但見劉大牛面上盡是憂郁之色，沒來由的心中一痛，伸手拉住他，說道︰「大牛哥，從今而後我可只有你一個親人啦。」劉大牛听出她語中依靠之意，轉眼望去，李雪玲神色溫柔恬靜，雙肩如削，發絲隨風起舞，目中滿是期盼之色，如此一個女子，怎能不惹人憐愛？他不禁望的痴了。二人四目相對，良久也不說話，此情此景地老時，天長地久亦無悔。
情到濃處，李雪玲輕輕靠來，劉大牛惕然而醒，退開一步，說道︰「天色不早，回去休息吧。」轉身而去。李雪玲望著他背影，撲哧一笑，低聲道︰「大牛哥啊大牛哥，如此你還如何欺騙雪玲？你心中豈會對雪玲沒有一絲情意？」當下也去休息。劉大牛躺在床上，眼前滿是李雪玲嬌美笑容，無論如何揮之不去，只覺她一顰一笑，無不動人心魄，心中暗道︰「劉大牛，你千萬要克制，你是掃把星，千萬不可毀了雪玲。雅不思乃雪玲良配，你能讓她終身幸福，也算對幼時誓言有個交代，但你千萬不可動情。」想是這麼想，心中李雪玲的影子反而愈加清晰，迷迷糊糊不知過了多久，才昏昏睡去。
次日一早，眾人吃過早飯，李雪玲看到瑤琴，說道︰「我來撫琴。」虛凌心頗為喜愛這個調皮精靈的女孩，微笑道︰「試試看。」李雪玲叮咚調好琴音，十指縴縴，靈巧之極，叮叮咚咚，彈奏起來。劉大牛不懂她所彈何曲，听的出神，不禁想到白芷靈，那日白芷靈在雪地之上，手把手教眾頑童如何堆雪人，仿佛是昨日之事，忽然白芷靈面色一變，膚白勝雪，雙目明亮，赫然竟是李雪玲。二人身影不住變幻，劉大牛如身處夢境之處，他微一凝神，耳邊叮咚聲響，李雪玲仍自彈奏。
听到此刻，劉大牛但覺琴聲情意綿綿，若情人間低聲訴苦，又如少女歡聲笑語，心神皆醉。忽听嗚咽一聲，劉大牛愕然抬頭。但見虛凌心手中一管洞簫，正自吹奏。他所吹曲子全然不同，歡快清揚，頗有游戲人間之色，與李雪玲所彈琴聲相映成趣，听來著實動人心魄。
原來李雪玲所奏乃是一曲漢時蔡文姬所著《胡笳十八拍》，她將其中十二小節自行改編，此曲曲風本來淒然，李雪玲心中淒苦劉大牛不敢表白，是以借琴抒發，更顯催人淚下，婉轉淒柔。虛凌心听出琴意，吹奏的乃是一曲王維所做《陽關三疊》。歡快曲風以洞簫演奏，沉悶之中帶著輕快，若和風煦柳，仿若置身江南水鄉，耳听吳儂軟語。又如古人離別，難舍難分之意。其時《陽關三疊》流傳甚廣，便是市井小民亦听過無數次，在虛凌心吹奏出來，其中意境又是難以描述。雅不思心潮起伏，但覺鼻子一酸，險些落淚，忙收攝心神。
待一曲奏完，李雪玲久久不語。雅不思撫掌道︰「好！曲子好，彈得秒，二位神技無雙，小子大飽耳福。」李雪玲容色一整，說道︰「大家不覺難听，雪玲已心滿意足，還好你們沒罵我。」虛凌心微笑道︰「想不到你琴藝如此了得，意境深遠，頗得《胡笳十八拍》其中三味。」李雪玲嘻嘻笑道︰「雪玲閑來無事，一人撥弄已久，從未給旁人演奏過，今日尚是首次有了听眾。」虛凌心哈哈一笑，說道︰「你廚藝若能也有這般精通，老頭子可享福啦！」李雪玲臉上一紅，登時不依，說道︰「爺爺，我可是很辛苦的做了很久，你怎能取笑雪玲？」劉大牛嘿嘿訕笑，說道︰「師父所言不錯，雪玲你真該好生學學廚藝。」李雪玲鼻子一皺，嬌俏可人，說道︰「好，今日仍是我來做飯，但你不許不吃。」雅不思登時滿臉苦水，說道︰「我不算在內吧？」李雪玲雙眉一挑，說道︰「你說呢？」眾人齊聲大笑。
虛凌心道︰「大牛，你內力中尚有旁門所學，是不是？」眾人登時收聲，目注二人。劉大牛躬身道︰「是，弟子曾在雪山上學過混沌決。」他將雪山之行說給虛凌心听，說完才道︰「弟子身陷牢獄，穴道被封，無法逃月兌，無奈之下才修習混沌決。」李雪玲插口道︰「我便知道你當時騙我，卻未料到你內力恢復如此之快。」劉大牛嘿嘿訕笑，說道︰「我那時並不知是你喬妝，自然不敢輕易露底。」虛凌心皺眉沉思，說道︰「這們功法與殘陽真訣頗有相似之處，你覺察出來麼？」劉大牛道︰「弟子近來習練混沌決，頗覺二者真氣隱隱有相融之事。」虛凌心吃了一驚，抓起劉大牛手腕，一股內力度入，果決他體內陰陽二氣糾纏不清，並非激斗，而是互補不足之道。他大奇之下，說道︰「怎會有著等奇事？殘陽真氣性屬陰，而你所習練的混沌決又是陽性真氣。陰陽無法相容，自古亦然，何以你體內陰陽二氣並未相沖，反而互補不足？」劉大牛道︰「弟子也是不知，只覺近來練功，事半功倍，以往無法做到之事，如今可輕易做到。」虛凌心道︰「昨日你我比試之時，使的是泣血十六掌麼？」劉大牛道︰「是啊，弟子將其中一些變化稍作改動。」隨意更改本門武學乃是江湖大忌，劉大牛並不知道，虛凌心亦非迂腐之人，當下笑道︰「想不到你稍稍改動，威力大增，我險些抵擋不住。」他絲毫不在意勝敗之言，足見高風亮節，不滯于名。
劉大牛心下一喜，頗有知己之感，神色興奮，說道︰「我在草原上連一只野兔也追不上。它速度並非奇快，而是中途突然轉向，我全然料不到它奔往何方。那是弟子便想，泣血十六掌剛猛有余，變化不足，我何不興之所至，隨意揮灑？不拘泥于招式稜角，反而更加得心應手，不必理會招式使用是否正確。」虛凌心撫掌道︰「好，孺子可教。」劉大牛听他夸贊，越說越得意，接著道︰「天下武功，無不講求擊倒敵人，無論用何方法，只要能達到目的，又有何不可？我使泣血十六掌，誰又規定我定然要用掌使？我拿劍當掌，只要掌意仍在，我便能說它是泣血十六掌。」虛凌心大喜之下，說道︰「好小子，思維如此跳月兌，看來這些年你沒白吃苦。」二人越說越是高興，雅不思听的津津有味，李雪玲卻無聊之至，不過一會混混欲睡，當下一人走開。
如此忽忽月余，劉大牛每日向虛凌心請教武學道理，虛凌心悉心教導，閑暇時，亦會指點李雪玲、雅不思二人。他和劉大牛討論到激烈處，往往大打出手，那里還有半點師徒模樣？雅不思、李雪玲看著這一對老少頑童，只有搖頭苦笑。
這日晚間，二人罷手停斗，相攜而歸，吃過晚飯，虛凌心道︰「日後你可自報家門，別再說什麼無門無派，你是我的關門弟子，需知道我們門派來歷。」劉大牛忙起身跪倒，說道︰「弟子拜見師傅。」虛凌心並不阻攔，李雪玲笑道︰「恭喜爺爺收個好徒弟。」虛凌心忍不住笑道︰「你這鬼丫頭，又打什麼鬼主意？」李雪玲道︰「雪玲哪敢再冒犯爺爺？人家好意恭喜而已，爺爺想的太多啦。」虛凌心數次上當，瑤琴洞簫均被李雪玲騙去，當下不再理她，說道︰「大牛，你先起來。」
眾人坐定，虛凌心接著道︰「我們這一派名叫無虞堂，仔細算來，你是十五代弟子。」劉大牛苦著臉道︰「十五代？那豈非是個人都是我長輩？」虛凌心沉著臉道︰「胡說八道！我也才是十四代弟子，那有那許多長輩？」李雪玲撲哧一笑，說道︰「這麼算來，大牛哥輩分可著實不低，日後回到無虞堂，只怕徒子徒孫一大幫。」虛凌心忍俊不禁，笑罵道︰「你眼中只有一個大牛哥哥，整日幫他說話，不累麼？」李雪玲登時面色通紅，她在別的事上伶牙俐齒，舌戰群雄，偏偏虛凌心一提起劉大牛，她便說不出話來。雅不思微笑道︰「恐怕上代弟子多數作古，李姑娘所言不差。」劉大牛想也是，虛凌心接著道︰「我數十年從未回去過，現下派中如何景象，也是不知。」劉大牛忽然想起一事，從懷中掏出馴龍劍，遞給虛凌心道︰「師父，您可認得此物？」虛凌心雙目一臉，須發顫抖，顯是心中激動，接過馴龍劍，隨手一掌切下，突地一響，斬在馴龍劍上。他這一切灌注內力，不下于削鐵如泥的寶刃。
馴龍劍絲毫未損，虛凌心顫聲道︰「這是掌門印信，果然絲毫不差，你……你從何而來？」劉大牛尚未說話，李雪玲插口道︰「此事我知道。」她聲音清脆，將劉大牛如何遇到無敵上人，又如何躲藏，如何蒙無敵上人所賜馴龍劍一一說了，略去拜他為師不提，她說的繪聲繪色，口齒伶俐，其間驚險處處，又有無盡柔情蜜意，引人入勝。虛凌心听完，嘆道︰「師弟啊師弟，想不到你遠遁西北，竟而如此喪命，你我數十年相斗，又有什麼意義？」他面色沉痛，三人登時不敢說話，過了半晌，虛凌心將馴龍劍遞給劉大牛道︰「他即任你為掌門，你當不負他所望，盡快去無虞堂接手。」劉大牛遲疑道︰「師父，弟子無意爭雄江湖，這掌門一職，還是另選他人吧。」虛凌心怒氣上沖，說道︰「你說什麼？」劉大牛忙拜倒在地，大聲道︰「弟子是掃把星，倒霉鬼，尋到誰，誰倒霉，不忍見無虞堂基業毀于一旦，還請師父另覓他人。」李雪玲心中一動，此時才听到劉大牛透露心事，原來他竟如此看待自己，這便是他拒絕我的理由麼？
虛凌心又氣又怒，罵道︰「混帳！在哪里听來這等胡言亂語？什麼掃把星？什麼倒霉鬼？全是屁話！」劉大牛爬在地上道︰「弟子初時亦不相信，待後來身邊之人接連出事，不由的弟子不信。師父，弟子一歲時克死爹爹，六歲時克死娘親，姐姐離散，前些日子又差點害雪玲重傷不治，這些事絕無巧合。」虛凌心越听越怒，飛起一足將他踢個筋斗，喝道︰「這些全是有原因的，你干麼全往自己身上攬？你不去做掌門，我先打死你。」他說著便欲上前動手，劉大牛仍爬在地上，不住磕頭，說道︰「弟子決計不去做那掌門……」虛凌心手掌一起，李雪玲忽然奔到，跪下說道︰「爺爺，大牛哥他一時想不通，難道您真要取他性命？」虛凌心怒道︰「小丫頭，走開！這小子居然相信這等無稽之談，置門派大義不顧，死有余辜。」他運足內力，李雪玲驚懼交集，磕頭道︰「爺爺若信得過雪玲，便請將此事交給雪玲，我定會說服大牛哥，讓他回去當掌門。」
雅不思亦跪下道︰「前輩還不相信李姑娘之能？便請給她點時間，李姑娘定然不負前輩所望。」虛凌心目注李雪玲，見她目中堅定不移，袍袖一揮，說道︰「罷了，馴龍劍乃掌門信物，重要無比，我便將它交給你。」說完轉身而去，馴龍劍慢慢飛來，如半空中有絲線吊著一般，李雪玲伸手接過，三人這才起身，劉大牛不言不語，面色陰沉，自去回房。
次日一早，數人起來，不見虛凌心，前後一尋，那有半個人影？劉大牛來到正廳，尋思︰「難道是我氣走師父？」這一月相處下來，虛凌心即使朋友，又是師父，也是長輩，劉大牛從未如此安享天倫，不禁傷感，瞥眼看到桌上留有三字，他不必相識，也知定是「我走了」三字。李雪玲、雅不思二人看到，均各神色默然，說道︰「爺爺他走了。」劉大牛道︰「我們下山吧。」當下三人揮別東林寺僧眾，明覺等四僧直送出山門外，這才作罷。劉大牛忽然想起摩訶多葉，尋思︰「我一月不出，他恐怕早已不知去向。」他于摩訶多葉並無深仇大恨，是以也不多想。
三人來到山下，四下景色迷人，心神一震，與虛凌心離別傷感一掃而清。順著江南西道一路往北，渡過長江，雅不思頭戴斗笠，遮住面龐。這一日來到潭州，天色已晚，三人投店而去。次日一早，三人早早用飯，忽听鄰桌一人道︰「東林寺的和尚好不厲害，這已是數十波人啦，均被打回來。」另一人道︰「想那少林寺名垂武林數百年，東林寺和尚豈是善類？」先前那人道︰「听說半年前有人在廬山腳下受傷，所中掌傷乃是泣血十六掌，這掌法是虛凌心當年成名武功，誰人不知？顯是他已上到東林寺。」另一人道︰「東林寺眾賊禿護著虛凌心，若非如此，殘陽真訣怕早已被人搶走。」劉大牛听到這，尋思︰「你們兩個三腳貓，居然敢打師父主意，沖著你們如此說話，我便要讓你們吃點苦頭。」他心念一定，起身走到二人身旁，雙手分搭二人肩頭，笑嘻嘻的道︰「二位大哥，興高采烈的聊什麼呢？」
那二人只覺肩上如一座大山壓下，腰椎幾欲斷折，霎時間冷汗直流，一人苦笑道︰「少俠，少俠有話好說，先放開咱們兄弟。」劉大牛微微一笑，雙掌輕拍二人肩膀，說道︰「好說，好說。」一股內力度去，二人如中電擎，面色更是蒼白。劉大牛坐下道︰「你們剛才說什麼呢？什麼東林寺？什麼殘陽真訣？」一個年歲稍長的胖子苦笑道︰「咱們所說乃是近日江湖傳聞。」劉大牛答應一聲，說道︰「停下干麼？繼續說。」那胖子忙道︰「是是是，听聞半年前曾有人在廬山腳下受傷，所傷之處肌膚發紅，掌印清晰可辨，天下武功原無如此怪異傷勢，除了昔年虛凌心的泣血十六掌，旁人絕無如此功夫。」另一個黑臉胡子道︰「可不正是？當下便有人傳聞，虛凌心重出江湖，藏身東林寺之中，身受重傷，誰若能尋到他，必然能得到他手中殘陽真訣秘籍。」劉大牛道︰「胡說八道，他怎會受傷？」那黑臉胡子道︰「小人也是听聞而已，據說廬山腳下那人傷而不死，大非尋常，若非虛凌心力有不逮，他如何能夠活命？」劉大牛一想也是，他們不過照常理推測而已，當下微笑道︰「因此半年以來，時常有武林人士拜山，便是為了殘陽真訣？」那二人賠笑道︰「少俠果然機敏。」劉大牛不理二人，轉身而去。
三人行到路上，李雪玲道︰「大牛哥，看來東林寺和尚有麻煩，如此下去，只怕他們永無寧日。」劉大牛道︰「我也正為此事苦惱，明覺大師于你有救命大恩，我們想個法子幫他們一下。」雅不思道︰「咱們再回去？若有上山之人，見一個揍一個。」劉大牛道︰「目前似乎只能如此，只盼這些武林中人死心。」李雪玲道︰「他們若一直不死心怎辦？」劉大牛一想也是，總不能一直住在廬山腳下。李雪玲道︰「還有一個法子，禍水東引。」雅不思雙目一亮，說道︰「不錯。」他沉吟一會，道︰「這個禍水，由誰來做？」李雪玲微笑道︰「自然是大牛哥了。那幾人從掌傷推測爺爺身在東林寺，大牛哥學的難道不是泣血十六掌？只需他到別處去擊傷幾人，傳將出去，江湖中人定然又會蜂擁而至。」劉大牛撫掌道︰「好主意，如此一來徹底解決東林寺困境，事不宜遲，我們這便啟程。」
這一日進入河南省境，走出不足數日，來到黃河邊上，距廬山已然不近，劉大牛道︰「便是此處。」當下三人往西而去，路遇一個市鎮，問明路人，方知已入鄭州地界。李雪玲道︰「大牛哥，先去鄭州，我幫你裝扮一番，如此才能掩人耳目。」
傍晚時分，三人縱馬入城，投店而去，李雪玲出去購買所需物品。次日一早，她早早幫劉大牛喬妝，這里撲些面粉，那里抹些面膠，著實忙碌了一個早上。劉大牛自己照鏡，幾乎不敢相信自己的眼楮。但見鏡中一人須發皆白，滿面紅光，老態龍鐘，活月兌月兌便是另一個虛凌心。他不禁贊道︰「雪玲如此神技，直匪夷所思。」李雪玲畢竟孩子心性，只覺好玩，給自己也裝扮一番，扮作一個三十余歲的黑瘦漢子，嘴角寸余長一條刀疤，著實猛惡。三人嘻嘻哈哈，靠窗而坐，緊盯路人，要尋個由頭出去動手。
太陽慢慢西斜，三人茶水也喝了七八壺，那有人來生事？要尋個由頭還真不是一件容易之事。劉大牛道︰「這麼等下去不是辦法，我們出去走走。」李雪玲早想出去，當下說道︰「好，我和你一起。」雅不思道︰「我還是留在客棧吧。」
二人來到街上，李雪玲問一個賣字畫的書生道︰「小哥，你們這里最熱鬧的地方在那？」那書生見他模樣可怖，一副惹是生非之勢，說道︰「從這里往東，直走過兩條街，那里便是。」李雪玲嘻嘻一笑，拍在那書生肩上，說道︰「你倒是挺乖。」劉大牛忍俊不禁，咳嗽一聲，李雪玲忙道︰「走吧走吧。」
轉過兩條街，但見街道兩旁亭台樓閣，不計其數，燈火已然點起，花枝招展各式女子當街而立，二人心中突地一跳，感情那書生說的乃是妓院。二人一個老頭子，一個滿臉橫肉，在人潮中還真是頗為顯眼。李雪玲道︰「大牛哥，怎辦？」劉大牛道︰「不然今日作罷，明日再想法子。」李雪玲道︰「不如我們去逛逛妓院？」劉大牛嚇一跳，低聲道︰「你胡說什麼？我這麼一把年紀，還逛妓院？」李雪玲笑道︰「妓院中最是龍蛇混雜，亦是是非之地，去去亦無妨。」劉大牛暗罵她胡鬧，當下袍袖一揮，說道︰「好，咱們便去逛逛。」李雪玲忍俊不禁，吃吃而笑，說道︰「若是爺爺知道你扮作他去逛妓院，他不打斷你的腿才怪。」劉大牛道︰「師父若要怪罪，我便拉上去，說是你出的主意。」李雪玲不依道︰「腿長在你身上，你武功又遠勝與我，你若不去，我豈能強迫？」劉大牛道︰「我不管，非要你跟我一同挨打才是。」二人說說笑笑，來到最大的一家妓院，門口牌匾龍飛鳳舞的寫著三個大字，燈火通明，裝飾奢華。李雪玲笑道︰「听雨軒，名字倒是不錯。」
其時太陽尚未落山，此時逛妓院，頗有猴急之嫌，迎面一個女子走來，她身穿綠裙，搖弋生姿，肌膚雪白，頗為俊俏，約莫二十余歲年紀，遠遠說道︰「大爺這麼早來啦？快里面請！」看到劉大牛，顯是頗為愕然，隨即凝定，拉住李雪玲，嘻嘻笑道︰「來到我們听雨軒，包管大爺滿意，有熟頭沒？」李雪玲哈哈一笑，說道︰「你這小丫頭不錯，便來陪我怎樣？」她聲音又沉又悶，活月兌月兌一個中年漢子。劉大牛驚奇不已，尋思︰「這般本領當真神奇。」綠意少女賠笑道︰「奴家海棠春，大爺說笑了，咱們听雨軒春梅、夏雪、雨惜、雪媛那個不是詩詞歌賦，秀色可餐？」李雪玲道︰「听來似乎不錯，爺們正想見識見識。」海棠春引二人上樓，邊走邊道︰「大爺頭一次來消遣，想必不知，咱們這里有個規矩，大凡進門，掃地、大茶壺、姑娘人均有賞……」不等她說完，李雪玲從懷中掏出一錠銀子，足五十兩重，遞給海棠春。海棠春登時眉花眼笑，笑道︰「大爺果然是爽快人，快請樓上雅閣。」劉大牛生平頭一遭逛妓院，不禁心中極是好奇，左右打量，但見中間大廳一個台子，四周均有樓梯，台上擺著一個矮凳，一張桌子，四下綠葉花卉點綴，立時給人一種寧靜祥和之氣，他心下暗贊，僅此一個台子，已可看的出來這妓院主人頗費心思。
來到樓上雅間，二人坐定，李雪玲道︰「快把你們這里最好的姑娘都叫來，爺今兒高興，你們伺候的爺舒服了，全都重重有賞。」她那麼大喇喇的一座，十足一個江湖莽漢子。劉大牛大跌眼鏡，只覺這那里還是雪玲？簡直變了一個人一般。海棠春連連答應，不一會擺上點心，足七八種之多，劉大牛全然不知名稱，僅觀看外表，已引人食欲。