晉建興四年二月。並州晉並州樂平國。
代部鮮卑右賢王拓跋六修端坐在戰馬上，正快速前行，相比于他那個文弱的兄弟拓跋比延，或者相比于他的堂弟拓跋郁律，拓跋六修都更像是一個真正的草原騎士。
縱馬奔馳間，的確有幾分男兒的豪情。
和他父親拓跋猗盧一樣，拓跋比延也長著一副濃密的胡須，面闊耳長，一副不怒自威的模樣。
而在行軍打仗的時候，拓跋六修也和父親一般喜歡帶兵沖再最前方，而不是和他弟弟拓跋比延一般躲在重重保護中。
而且，平日里拓跋六修行路也是騎馬，拓跋比延或者拓跋郁律，卻顯然更喜歡坐在車駕里行進。
一想到這些，拓跋六修心中就有一股怨恨。
明明自己繼承了父親拓跋猗盧的勇武和相貌，甚至在生活習慣上他也更接近拓跋猗盧。
可是，拓跋猗盧卻偏偏更喜愛性格和相貌都似女兒般的拓跋比延。
甚至對拓跋郁律這個堂佷也比他親熱。
其實，若王烈在這里，就會很容易想明白這個問題，拓跋猗盧這種行為其實就是人類潛意識里的互補，會不自覺的追逐自己沒有的東西。
想那拓跋猗盧相貌粗豪，不通文墨，所以才更珍愛俊雅的人物，重用漢臣。
比如歷史上他只因為仰慕劉琨的相貌和人才就和劉琨結為兄弟，數次幫助劉琨。
但拓跋六修不明白這個道理，不過就算他能想明白，心里也一樣不會好受。
畢竟他也是拓跋猗盧的兒子，哪個兒子希望被自己的父親冷落，甚至仇視呢？
此刻，他的心底已經全被仇恨塞滿。
「為什麼，為什麼我那麼像你，你卻仇視我」拓跋六修在心底狂喊著，臉色都變得有些猙獰。
拓跋六修甚至認為是父親重用漢臣的原因，因為相比自己，那些漢臣明顯更喜歡知知書達禮，學有所成的拓跋比延。
但他卻一直不敢與父親翻臉，畢竟拓跋猗盧是大晉親封的公侯，手下又有重兵，與劉琨、王烈都交好，這些都讓拓跋六修不敢輕動。
也正因為有這仇恨，拓跋六修才在得到石勒送來的密信後，起了與石勒為盟的心思。
但畢竟這件事干系重大，而且上黨郡位置優越，水草肥美，拓跋六修還是有些舍不得讓出，心下頗為猶豫。
可是就在他猶豫的時候，張賓派人送來一個錦盒，當拓跋六修打開那個錦盒，看到里邊的物事時，立刻做出了讓出上黨的決定。
因為那錦盒里赫然是一方玉璽。
玉璽，天子至尊只印，雖不是傳國玉璽那般珍貴，但自古就被各個諸侯重視，而能得到一塊本朝的玉璽，無疑會為自己正統的身份增加幾分砝碼。
歷史上，涼州刺史張寔的手下趙奭向他獻上軍士張冰得到的一枚玉璽，上面的文字上刻著「皇帝璽」。
當時張寔群僚都上來慶祝，並稱其有德，得到這樣的玉璽代表他可以稱帝。
張寔當時很清醒，而且心懷晉室，卻說︰「孤家常常忿恨袁本初，這個東西拿著燙手和當年的情形一樣類擬，諸君為何忽然有這樣的言語呢」隨後把這玉璽派人送到了京師。
雖然張寔並沒有貪墨玉璽，但從這個事例中，可見玉璽的魅力有多大。
而拓跋六修顯然不具備張寔的胸懷與眼光，更對晉室沒有多大忠誠度，一見這代表了皇權的玉璽，第一印象就是——讓出上黨郡，得到玉璽
拓跋六修當即對草原的狼神起誓，寫下血書，交給了石勒派來的使者，最終讓出了上黨郡。
此刻，這方玉璽就藏在拓跋六修懷中，拓跋六修自得到這玉璽後就從不離身，當做了護身符一般。
而且每天睡覺前都要拿出來把玩，這樣他每夜的夢里就總會有一個登上天下至尊寶座的魁梧身影。
他拓跋六修是草原有名的勇士，是代部鮮卑，不——是整個鮮卑最有資格接任大可汗職位的繼承者，他一定要證明自己。
到那時候，手中甲兵數十萬，再有代表皇權的玉璽在手，天下還不就是他拓跋六修的麼？
而拓跋六修這次出兵，更是早就在讓出上黨郡前就計劃好的，他讓出了上黨不假，但卻更想侵佔與自己老巢平城更近些的常山。若他能攻克常山郡，不但能擴展地盤，橫可以獲得大批的物資和糧草。畢竟，天下很多人都已經知道常山是王烈的老家。
只是因為擔心王烈軍事強橫，又擔心自己出征，老家不保，這才沒有輕動。
可是，在二十幾天前，拓跋六修收到張賓送來的情報，說常山郡兵力空虛，勸他進兵常山，協助石勒一起攻打幽州，到時候兩家平分王烈的基業。
如此，堅定了拓跋六修奪取常山郡的心思，卻是征召了三萬輕騎，直插常山郡。
「上次出征端了石勒的老巢，獲得了大量牛馬，物資，最後還得到一個玉璽；這次攻打王烈的老巢，若也能順利佔據，不知道能有什麼意外收獲。」拓跋六修想著，本來猙獰的面目也緩和了許多。
當然，為了掩人耳目，拓跋六修出兵前嚴格保密，就算出兵後也只對手下說，這次出兵是為了布防邊境，防止王烈和鮮卑的戰火燒到他的領地。
畢竟現在他的地盤處在拓跋猗盧和拓跋郁律之間和劉琨之間，若真走漏了消息，被人趁機攻佔了他的老巢平城，到時候就算能攻佔常山，也如失了根的浮萍，無所依靠了。
而且，他也沒有能力同時對付幾家大軍，更何況那王烈在信都一戰，剛剛生擒了石勒手下第一勇將支雄，他拓跋六修雖自傲，但也不敢肯定會是支雄的對手，因此拓跋六修心里其實十分不願對上王烈。
至少是在自己實力不夠強前，他還不想正面抗衡王烈大軍。
不過，拓跋六修相信，只要自己這三萬虎狼健兒能順利殺到常山縣城下，常山郡將唾手可得。
畢竟根據情報顯示，現在的幽州軍馬大部還在薊城一帶，想要調動還需要數日。
拓跋六修似乎已經看見了自己的未來，在這場王烈與石勒的爭斗中，無論誰勝誰敗，他都將攫取最大的利益。
甚至他已經想好，如果自己一旦佔領了常山郡，王烈或者其他什麼人來指責，那他就會說︰「我是幫你代管此郡，否則這里早被石勒佔領了。」
而未來的爭奪天下，他也一定要分上一杯羹。
想到這里，拓跋六修甚至笑出聲來，大胡子不斷顫抖。
一干手下看著自家可汗又怒又笑的模樣，都側目不已。
正這時，前軍卻忽然奔來一匹戰馬，正是前軍派出的斥候。
那斥候一見拓跋六修就翻身下馬，氣喘吁吁道︰「大人，前邊有人攔住了大軍去路」
拓跋六修一听，怒道︰「什麼人這麼大膽，敢攔我大軍去路？你們又是干什麼吃的，怎麼不把他們殺死，或者綁來見我？」
那斥候一听，無奈道︰「大人，不是……是……」
拓跋六修聞言，喝道︰「什麼不是，是，到底是還是不是？」
那斥候整理了下思緒才道︰「大人，來的是劉琨的人馬，但也有王烈的人馬。」
拓跋六修聞言大驚︰「什麼？他們怎麼知道我到了這里，我軍行軍一直快速行軍，沿路皆派斥候，他們怎麼發現我們的？」
拓跋六修已經無法掩飾住內心的震驚，如果來人真是王烈和劉琨的手下，那豈不是說自己的行蹤已經完全被對方掌握。
而這時，如果對方在這里，或者是在常山郡設下埋伏……
拓跋六修簡直不敢想象了，忙追問︰「他們來了多少人，是否已經與我軍前軍開戰？」
那斥候忙道︰「人數不多，只不過數百人，而且他們……他們好像不是打仗來的，而是押送著幾十輛緇車，車上有大批的財報，還有很多牛羊，只說是來犒勞大軍的。」
「犒勞大軍？」拓跋六修一時間愣在哪里，他才不相信王烈真的那麼好心，會來犒賞自己。
「他們難道真的知道我的目的了，所謂的犒軍只是一個幌子，是來探听我們的虛實？」
拓跋六修思索片刻，也不得其解，只好道︰「去把他們領頭的帶來，我要親自問話。」
不一會，幾個漢人官吏打扮的人在十幾個如臨大敵的前軍騎士押送下，來到拓跋六修身前。
那些鮮卑騎士態度十分不好，一路推推搡搡，而那幾個漢人官吏卻是一臉氣憤。
一見到拓跋六修，還沒等他開口說話，那幾個漢人中間的錦衣青年就喝道︰「六修右賢王，您就是這麼迎接您的盟友和客人麼？」
拓跋六修聞言一愣，看了看哪個氣質高貴，神態自若的青年，心下一驚，這青年絕對是王烈或者劉琨手下的重臣，單是這份氣度，自己手下就沒人能比的過。
因此，忙對他們身後的十幾個鮮卑騎士喝道︰「你們這些殺才，如何辦事的，這些是我們草原尊貴的客人，你們怎敢如此對待」
那十幾個鮮卑騎士面面相覷，忙告罪退了下去。
拓跋六修這才換了一副笑臉，問道︰「諸位，你們是越石叔父的手下，還是王兄弟的手下呢？」
那少年卻是倨傲的一揚脖子，不屑道︰「小爺……恩，我是大晉鎮東將軍王明揚手下參軍謝艾，同時也是劉越石大將軍親封的揚武校尉。」
「謝艾？你就是那個和蘇良帶領五千兵馬，就攻克襄國城，殺死匈奴漢國騎士無數的謝艾？」
拓跋六修大驚，同時眼楮迅速掃向四周。
樹的影，人的名，天下現在又有幾人不知道，謝艾乃是王烈手下的謀主，這兩年王烈所有大事小情後都有這個人稱「小諸葛」的謝艾的影子。
而且，謝艾這人據說用兵如神，心狠手辣，只要他出現，那必定是有十足的把握，能把敵人大軍一口吃下，甚至還曾作出過屠城滅戶之舉。
拓跋六修現在甚至懷疑自己四周已經布滿了王烈和劉琨，甚至是拓跋猗盧的伏兵，只待眼前這個少年一聲令下，自己這三萬兵馬就會被吃的一干二淨。
這讓他甚至有一種調頭就跑的想法，只是礙于面子硬挺而已。
拓跋六修根本沒有懷疑眼前少年的身份，畢竟這少年實在太鎮定，而且那驕傲的態度也和傳聞中的謝艾一模一樣。
想到這些，拓跋六修臉上笑意更濃，卻是立刻翻身下馬，熱絡的抓住謝艾的雙手道︰「誒呀，原來是謝大人，六修我早就听說了你的名字，今日得見果然是那個很年輕，很厲害啊。」
拓跋六修是個徹頭徹尾的粗人，也實在不會贊美人，說出這話半通不通。
但謝艾似乎也並不在意，笑了笑道︰「右賢王客氣了，五日前，我家主公和越石公收到消息，說右賢王您有意出兵襄助我軍攻打石勒，因此我家主公和越石公特意準備了這些禮物，送給大人你，算是犒軍，還請大人收下。」
說完遞上一個禮單。
拓跋六修接過一看，只見上邊寫著什麼珍珠、瑪瑙，玉石、翡翠，古玩珍藏，牛羊三牲。
然後謝艾一指身後那十幾輛緇車道︰「這些只是一小部分，大部分在前邊二十里外的縣城，請右賢王與我一起去拿。」
這份禮單不可謂不重。
拓跋六修臉現歡喜，但片刻心中卻是一沉︰「難道他們真是來犒軍的？不對，絕對不是，王烈和劉琨肯定早就模清自己動靜了，否則一時間怎麼可能準備好這許多禮物。他們只所以現在沒有攻打自己，看來是正和石勒激戰，不想分心，這才送自己禮物，希望自己退兵把？不過自己若真不識趣跟去縣城取禮物，到時候伏兵殺出，豈還能有回來的道理？自己傻乎乎的前去送死，真是可笑之極不對，一定是那張賓狗賊，說什麼常山郡空虛，分明是要假借他人之手害我，可惡啊可惡」
想到這些，拓跋六修牙齒咬得嘎巴亂響，手掌更是死死握住馬鞭，一副要吃人的模樣。
見他這個樣子，那謝艾卻笑道︰「右賢王怎麼了，是否身體不適？」
拓跋六修醒悟過來，忙道︰「恩，最近我的確有點不舒服，那個……我就不能帶兵去支援王大人了，請謝大人告訴王大人一聲，我病好後再去幫助他共抗石勒。」
謝艾卻熱情的拉著他的手︰「我看右賢王你的精神很不好，體內一定有隱疾，現在‘小仙翁’葛洪在我主公處，右賢王可將大軍遣回，然後與我一起去幽州，請葛仙翁為您診斷一二，如何？」
拓跋六修聞言，心中大罵︰「好你個謝艾，這是要把我往虎口里送啊，什麼給我看病，分明是要把我吃得連骨頭都不剩。」
頭搖得跟撥浪鼓一般，連連道︰「不用了，不用了，就不麻煩謝大人了，我平城還有些急事，告辭傳令，後軍變前軍，全軍返回平城」
「右賢王大人，您可不能諱病忌醫啊？哎，您就算走，也記得帶上禮物」謝艾喊道。
「禮物？怕是毒藥吧，我真接了你的禮物，有要耽誤許多時間，這時候取我性命的大軍還不殺來？就算我能得到你這些禮物，豈不是日夜要被你家主公惦記，還有你小子，這麼陰毒狠辣，老子還想睡幾年安穩覺呢。」
拓跋六修甚至認定謝艾是在拖延時間，看向四周山包、草木，也都覺得處處都有伏兵，似乎隨時會有千軍萬馬殺出一般。
所謂風聲鶴唳，不過如此。
他哪里還趕耽擱，什麼禮物、什麼常山郡，此刻都已經不重要了，只要能平安返回平城就是天大的厚禮了。
「謝大人，禮物我不要了，給我向王大人和劉大人帶好。」一陣冷風把拓跋六修的聲音送出很遠。
謝艾和幾個漢人官吏站在原地，目送拓跋六修大軍遠離，直到再也听不見馬蹄之音。
這時，那個自稱謝艾的錦衣青年一坐到了地上，一邊擦拭著額頭上的冷汗，一邊罵道︰「可嚇死我了，這他祖母的真不是人干的活，我就奇怪了，當年大哥在朝堂上，面對那麼惡劣的形勢卻是一點都不動搖，事後也看不出什麼端倪，他是如何做到的？「
這小子哪里是什麼謝艾，分明就是哪個混世魔王索辰。
他身邊假扮成侍的姚怒沖卻道︰「王明揚大人那是尸山血海里歷練出來的，就算泰山崩于面前，都不會變色吧？而且，我總覺得他像是死過一次的人，很多事情都有著超乎年齡的參悟。」
索辰一听，連連撇嘴︰「沖叔，我知道我大哥厲害，你就不能先夸我一句，今天我表現的如何？」
姚怒沖聞言，卻是開心笑道︰「少主，你很好，真的很好，這次隨機應變嚇退拓跋六修定然會美名傳遍天下，比之弦高獻牛退秦師也差。假以他日，你定是一方諸侯、統帥。」
索辰听了，笑眯眯道︰「我才不當什麼諸侯，我老爹當個尚書僕射都那般忙碌，若我真成了一方諸侯，大事小情都要我去操心，還要整天被敵人惦記，豈不是要操勞而死。」
姚怒沖聞言，額頭冒出黑線，這話他卻不敢接，接了等于詛咒索琳操勞要死一般。
「唉，自己這個少主還真越來越看不明白呢，一會勝過朝中多少能臣，在拓跋六修這樣的強悍敵人面前，神色自如的扯謊，瞞天過海；一會卻又如孩童一般，生怕勞累，甚至說話都百無禁忌。」。
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