京城還是大雪漫天的時候。郡公爵府被籠罩在一片銀裝素裹之中，顯得格外祥和安寧。女眷們都聚在後院烤火。三個庶女，分別承歡在自己的生母膝下。庶長子在書房念書。
唯一一個嫡女卻臥床養病，打發閑暇。
去年臘月，文遠侯嫡女謝葭被選為太孫伴讀，按照正常的程序以後至少是可以位列三妃的。正要進宮，卻突然落水。在水里泡了大半刻才撈上來，皮肉都凍青了，再一探，已經氣息全無。
進宮的事自然就黃了。萬幸的是把命撿了回來。
听到閨房外水精簾子傳來的聲音，謝葭從思緒里回過神。原來是身邊的大丫頭輕羅端了藥上來。想到那股子苦味，她不禁皺眉。
蒹葭是嫡女的居所，現在嫡女年幼，只配了一個一等大丫鬟，就是輕羅。還有一個年紀略小的二等丫鬟，名叫知畫。這兩個都是家生子。再就是三個粗使的灑掃丫頭，平時是不進房的。
輕羅今年十四，年紀略長，一手把持著嫡女房里的雜物。生了一張圓臉，大眼楮，總是帶著笑，給人的感覺很和氣。她笑吟吟移步進前，不提要吃藥，只先道︰「御醫都說了，元娘這個氣喘的毛病遲早是要好的。若是好好養著，明年冬節就不用日日臥床了。」
謝葭本來想好的耍賴辦法又按捺了下去，苦著臉道︰「拿藥來，我喝了。」
作為一位現代成年女性，謝葭對這個同名同姓的蘿莉身體一開始是很不滿意的。最討厭的是她的肺病，一到天冷就只能吃藥止咳，稍微吹點風就咳得死去活來。而且還小胳膊小腿的，雖然是嫡女，卻早就沒了娘，在庶出的姐妹面前連大氣都不敢喘。
喝了藥，輕羅又喂給她一顆蜜餞。低頭看她手里拿著的是樂府的詩集，無奈地道︰「元娘得閑，不如多看看媽媽說的‘女則’‘列女傳’，看熟了，再看這些雜書。」
謝葭道︰「我成日睡在床上，再看那種書，更是犯困。成日睡得頭都疼了，不如看些詩集醒醒神。」
去，那破東西誰要看。女則？統共就十篇，她一眼就掃完了。列女傳？傻子傳還差不多。現在她腦子還清醒，要是那書看多了變傻了，那多不值當。
其實這個時代，謝葭研究過，雖然也講究三從四德，但對女子的束縛不算苛刻。應該來說，比較接近她熟知的歷史上，奔放的唐朝。雖然沒有出女皇，但是開國至今，正值盛世，出了好幾位因功而另封了爵位的名後，所以女子的地位相對較高。尤其是她這樣的名門貴女，胡服騎射，鮮衣怒馬，拋頭露面都不是什麼大事。
但是文豪謝嵩的女兒，當然應該是溫婉的大才女。現在謝葭年紀尚小，先要學點最基礎的東西，當然就是《女則》和《列女傳》。明年開春了以後，大約謝嵩會請專人來教她琴棋書畫。誰知道她現在就抱著一本樂府詩集看得入迷，這要是在嚴謹的人家，是要被重責的。
但是她哪里知道，謝葭是有自己的主意。
輕羅還欲再勸，突然七歲的知畫慌張地揭了簾子進來。
「元娘，大娘來了！」
聞言，輕羅也有一瞬間的色變。大娘謝雪跟著侯爺去了一趟蘇州，謝葭因為有病而沒有跟隨，留在郡公爵府，由劉氏照顧。算著日子老爺也該回來了，應該是有什麼事耽擱了，所以先送了謝雪回來。
這謝雪的生母劉氏本來是公爵夫人沈薔的陪嫁丫鬟，嫁過來就做了通房。因公爵夫人的寵愛，所以沒有用藥，後來早早就生了庶長子謝宏博，和庶長女謝雪，是龍鳳胎，被抬為姨娘。沈薔去了之後，她便被抬為貴妾，掌管公爵府家務。不管是真心還是假意，她對嫡女還還算和善客氣。
但是大娘謝雪就不一樣了，她平素就得寵，生母手里又握著實權，用囂張跋扈來形容也不為過。雖然明面上劉氏管得嚴，她不敢對嫡女怎麼樣。但是背地里可就不一樣了……這回，她又想做什麼？
「請進來啊，愣著做什麼。」謝葭嘴邊有一絲戲謔的笑意。輕羅的惶然她都看在眼里。說起來，她穿過來快一年了。除了病得糊涂的時候，見過謝雪一次，後來就都沒有打過照面了。三個月前謝雪就陪謝嵩出游了，到如今才回來。
她當然知道輕羅在怕什麼。做奴婢的再有主意，若是主子是個任庶女欺負，打不還手罵不還口的傻子，她又能怎麼辦？
不過可惜，這身子的里子，早就換了人了呢。她可是清清楚楚的記得，謝葭落水當日，是因為听了謝雪說她那里有一副名畫，請她去鑒賞。結果謝葭走過花園，丫頭們就都不見了，然後就被人推下了水。難道不是謝雪推的？
只是謝葭還有些拿不穩，這謝雪真的有這麼大膽，敢謀害嫡女？動機又是什麼？
輕羅強撐起笑意，罵了知畫兩句不知輕重，便迎了出去。
「大娘安好，我們元娘听說您來了，一早就等著了呢。」輕羅笑吟吟地道。
雖然謝葭排行老二，也有叫二娘的。但是謝葭在嫡女中是排第一的，也只有她有資格被稱為元娘。
謝雪正進了門，前呼後擁的一大幫子，身上穿著貴氣的雪白大氅，正低頭讓丫頭收傘。听了這一聲，她也微微皺眉。輕羅是在提醒她嫡庶之分。所以說這蒹葭里，她最討厭的除了謝葭，就是輕羅了。
不過主子沒出息，一個奴婢又能怎麼樣。等收拾了謝葭，一個輕羅也不過是個任人拿捏的螞蚱而已。
謝雪略點了點頭，吩咐隨行的丫鬟等在門口。雖然現在謝嵩不在家，但她也不能留下把柄讓人捉。謝葭雖然不成氣候，但是還有三個如狼似虎的姬妾盯著她娘劉氏。一個庶女，帶著一大群人浩浩蕩蕩地進生病的嫡女的屋子里，到底還是有些冒犯。
听到動靜，謝葭抬頭望去。只見一個錐子臉美人親自揭了華麗的水精簾，就進來了。屋子里升著暖爐，也彌漫著一股淡淡的靜水香的香味。
謝雪月兌了華貴的白色大氅，里面穿著一件粉紅色上襖，里面的抹胸的女敕色長裙。丹鳳眼一掃過來，看到還拿著書的謝葭，便笑了，道︰「二娘身子骨好些了沒，可還咳得厲害？」
謝葭放下書，淡淡地掃了她一眼，道︰「還好。御醫說了，明年冬節，就不用老是臥床了。」
大約是不屑在這麼一個小丫頭面前掩飾，謝雪听到她的身子在逐漸好起來，明顯露出了不悅的神情。她這趟隨郡公爵出去，見了不少名士，在貴女們中的名聲又水漲船高。因此瞧著她那個態度，倒比原來更倨傲了。
當下她略一頓，才道︰「爹爹出門在外，時常掛念著二娘。因是我一回來就先來看二娘，如今一見果然好極了，不枉爹爹掛念一場。」
謝葭不大想理她，只淡淡地又「嗯」了一聲。
謝雪有些驚訝。以前謝葭是有些怕她的，都是一副畏畏縮縮的樣子，哪里會有這種氣派。她便又說了幾句在外的見聞，見了哪些名士。听著是說給謝葭解悶的，但有耳朵的人都知道她是在炫耀。炫耀侯爺對她有多麼寵愛，炫耀她現在在外面的名聲。
但是她說了一會兒，發現謝葭在打瞌睡，不由得怔怔地住了口，這家伙不是嚇傻了？
屋子里靜了一會兒，謝葭突然睜開原來半眯著的眼楮，目中平靜無波︰「大娘，我的畫呢？」
謝雪的心跳就漏了一拍。
謝葭支起身子，似笑非笑，道︰「我記得你要送我畫的。」
輕羅奇怪地看著謝雪臉色蒼白，畫，什麼畫？
謝雪勉強笑道︰「是麼，什麼時候的事，我不記得了。」
意思是，現在已經時過境遷，死丫頭，你就算說出來，無憑無據，也沒有人會信你。當初她的手腳可是很干淨的，唯一遺憾的是竟然連這樣都凍不死謝葭。
謝葭笑了一聲，道︰「橫豎我記得大娘是說過的，既然忘了，那也不行，大娘得拿點別的東西補償我才是。」
此話正合謝雪的心意。她笑著從懷里取出一個香囊，是時下正流行的那種掛在脖子上的金縷蓮花香囊，做工很精致，遞給謝葭。她道︰「這趟到了蘇州，新奇玩意兒多極了。听說到了陽春三月，江南才是百花齊放的時候，那才是盛景。二娘在家里養病，一時半會兒怕是去不了，我便帶了這個香囊回來，是江南的手藝，裝的都是江南獨有的花香。」
謝葭接過來，放在鼻子下深吸了一口，果然是很讓人舒服的味道。但是聞著總覺得喉嚨里癢癢的。她便屏住了呼吸，訝異住那一小陣咳嗽。當下只淡淡地謝過了，然後就把腦袋倚在了枕頭上。
輕羅連忙道︰「元娘是又乏了？成日躺著，是容易困的。」
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