杜問來到都城傲蒼城之後，過了三四天，這才去拜訪二公主艾芙妮。
禮物是免不了要送的。珍珠寶貝這些公主也不缺。堂堂的天朝公主，可不比孔雀星的那些美女將軍，資財有限。杜問便送了一些孔雀星和聚婁星的土特產品。
女人尤其愛好容貌，孔雀星特產的凌霄騰花，能令氣血上騰，面目紅潤。而杜問帶來的是孔雀明王珍藏的上百年的凌霄騰花，格外珍貴。還有聚婁星的冬銅青，養發護膚，絕佳的補品。
艾芙妮收下禮物，覺得不錯，也很歡喜。臉上帶著微笑，可是嘴里說出的話，可就不是這味道了。
「听說你到了帝都，已經三天了？」
杜問大馬金刀般地坐下，莞爾一笑，「怎麼？想我了？」
艾芙妮捋了捋秀發，「哪敢想啊！想也也白想。」
杜問听出她的意思，有責備他這麼晚才來看她的意思，道︰「我不是給公主送信了嘛！公主也沒說要見我。如今局勢不明，我也不敢貿然登門見你啊！哈，別忘了我可是挾持公主出京的。雖然這些都是做戲。可是外人不明白啊！」
艾芙妮道︰「你啊，就是會算計。要是心里有我，就會迫不及待地來了，還會想其他的？」
杜問听了，為之苦笑。心里也檢討了一番。然後柔聲道︰「唉，公主指責的對。的確是我太功利了。可是公主要知道，我是男人，既然你們這些女人都喜歡我，把終身托付給我，我就不能只為愛情而活。我想的更多的是責任。公主您志在為帝，做出一番功績出來。這爭權的斗爭，可是刀光劍影，血腥無比。我能不為你考慮嗎？」
艾芙妮撲哧一笑，道︰「好了！算你對，都是我的不是還不行嗎？」
杜問忙道︰「可不敢當。公主也沒錯啊，不就是我魅力太大，讓公主一時情動了嘛！這不算錯。一個女人，就算再怎麼聰明，也會想男人的。」
艾芙妮飛起兩朵紅雲，丟過來一個白眼，「你啊，哄女人的本事越來越強了！連我也戲弄起來了。我可不會嫁你的啊！」
杜問笑道︰「不嫁更好，妻不如妾，妾不如偷。那樣我們每次在一起，就像度蜜月一樣，你說這樣好不好？」
艾芙妮憂郁的神色濃了，就連經常掛在臉上的微笑都不見了，緩緩地說道︰「哎，我要登上王位這條路充滿了艱險。而且我發現很愛很愛你，我有時候想，要不要讓我妹妹來做這個位置，我想和你在一起。」
杜問開始臉上一片驚愕，隨即慢慢眼中射出濃濃的深情，走到她身邊，憐惜地把她摟在懷里，道︰「你若是想陪著我，也隨你的。皇位坐不坐，又有什麼關系？以後我要發展我的商業帝國。掌握大量的資源，無論是誰當皇帝，只要我們實力強大，他也不會拿我們怎麼樣。我們又沒有野心，活的逍遙快樂，也不錯啊？你願意游山玩水，我便陪你一起去。你說這樣多好？」
艾芙妮十分歡喜，偎依在他懷中，全身心的放松，閉上眼楮，嘆道︰「別看我外表很剛強，從來都是冷靜從容。可是我也覺得孤立無援，心里沒有主心骨。只有在你的懷里，我才覺得安心。上次從長春谷回來，我便捫心自問，以後當上皇帝，威風八面，當真快樂嗎？可是形勢所逼，我不得不如此啊！我弟弟秉性不定，脾氣暴躁，智慧又低，不是個成才的料。其余人等更是不堪大用。為了我皇家，我和妹妹必須有一人得跳這火坑。有你方才的話，我便滿足了。難道你想讓我陪著你，讓我妹妹去做皇帝嗎？」
杜問啞口無言，如果要在二人選擇一個的話，他又怎麼能忍得下來。
艾芙妮看他為難，撲哧笑道︰「傻瓜，我只是隨便說說，訴說一下情懷，發下牢騷罷了。過會便好了，看把你為難的。我這個人還是很喜歡權力的滋味的。一言九鼎，掌控著天下的興衰，這也很有成就感。」
杜問忽然笑道︰「其實我也有辦法。不如你當四年，再讓你妹妹當四年。這樣一來，都有放假的機會了。還可以去民間體會人間的疾苦，制定的政策也會體貼百姓，你說這法子可好？」
艾芙妮眼楮一亮，笑道︰「還別說，這法子有些道理。雖然按照帝國法律，皇帝是終身的。可是到時候我假裝得病。一切事務讓我妹妹代理，這樣我也就有時間了啊！不愧是我看中的人，鬼點子就是多。」
杜問笑道︰「這算什麼。我還有更多的新奇的治理國家的法子呢。不過觀念太先進，恐怕你也接受不了。」
艾芙妮撫模著他寬闊的胸膛，戲謔地道︰「連你有那麼多的女人，我都忍受得了，還有什麼事別這更難以接受的？」
杜問被點了死穴，無奈地道︰「哎，沒有人喜歡我的話，公主也不會喜歡我了啊！」
艾芙妮點點頭道︰「也許還真是如此，要是沒有女人喜歡你，我也不一定喜歡你。你想啊，你連一個女人都沒人喜歡，一定是個笨蛋，我又怎麼會喜歡笨蛋呢？」
杜問松了口氣，洋洋得意，「幸虧我有人喜歡，要不就慘了。」
艾芙妮道︰「可是你女人太多，我也煩啊！我想辦法讓她們都離開你。這樣你就不用煩惱了。」
杜問一驚，道︰「她們可都是我的得力助手。公主可千萬別有這樣的打算。難道你不想爭奪王位了？沒她們幫忙，事情可是很難辦的。」
艾芙妮道︰「那你就不能多找點男幫手啊！」
杜問道︰「說實話，我還真不信任男的。孔雀星人都單純，心里善良。可是你們天朝這些男人，詭計多端，我可得防著。」
艾芙妮難得居然沒有為天朝的人說話，點頭同意。
二人親密地聊了一會兒家常，便討論起現在朝廷的局勢。
艾芙妮回到帝都之後，多方打探艾德華大公爵的勢力。發現他暗中竟然和許多大臣都有來往。他在帝都素來以不近人情，人情冷淡出名。哪知道這一切都是假象，他暗中透過幾個大臣，早就建立了一個完整的龐大勢力。他暗中籌劃安排，十多年了，培育了大批的親信。
雖然早有心理準備，可是這樣的發現還是讓艾芙妮大吃一驚。艾芙妮和艾斯黛拉掌管的軍情團，竟然對朝中如此有影響力的集團視而不見，一方面說明了艾德華大公爵的狡詐和善于偽裝。另一方面則說明了軍情團里一定有艾德華的人，在替他掩飾一些情報。否則以軍情團的能力，是絕對不可能一點風吹草動也收不到的。
可是經過暗中調查，還是沒有發現誰是內奸。艾芙妮和艾斯黛拉都很震驚。二人要做的事情很多，雖然派了人力內部清查，可還是找不出奸細。而此事決不能大張旗鼓的調查，雖然有了幾個懷疑的目標。可是一定要一網打盡才最可靠，而且沒有確實的證據，要想除掉內奸，也不容易。
艾芙妮和艾斯黛拉不動聲色地換了幾個重要的職位，可是危險還是沒有清楚，都還是有些擔心。
杜問听了，也對這事十分頭痛。要知道兩軍對壘，情報是最重要的。可是想幫忙，他也幫不上啊！對于軍情團，二女比他了解，便安慰了她一番，鼓勵她繼續查下去，總會把奸細找出來的。
艾斯黛拉這幾天外出有公務，都沒有在帝都，杜問為了顧及二公主的形象，收斂了許多，也沒有留在宮里，便回去了。
不過第二天晚上，有一場宮廷宴會，艾芙妮邀請他前往。
這場宴會是艾芙妮舉辦的，目的也是為了拉攏一些大臣。杜問此時還沒見過皇帝，雖然孔雀星和天朝已經達成和平協議，不再是敵對的雙方。可是杜問的身份如此特殊，曾經對帝國傷害很大，皇帝到底會不會重用他，還是會冷遇他，都是未知的事情。所以模不清頭緒的大臣們，都對杜問盡量避免接觸。
可是一切年輕男女，都是崇拜英雄人物的，可不管那麼多，都來看望杜問，看看這個面具惡魔，到底是什麼樣的人。一堆人敬酒，杜問推遲不掉，喝了不少。
從宴會開始，艾芙妮眼角的余光就一直盯著杜問，看到他喝那麼多酒，心里有些擔心，看到他和阿芙娜親密的樣子，心里微微發酸，她並不是嫉妒，而是感嘆。她既然要選擇權力，就只能走一條孤單寂寞的路。她多麼羨慕那些可以毫無顧忌的和杜問在一起的女人啊！而她一輩子也不可能整天呆著杜問的身邊了。
艾芙妮不停地應付著周圍的大臣，還有一些獻媚的年輕人，雖然人人都知道這個公主不好接近，可是即使不能成為她的情人，做一個朋友，對于以後的前途也是好的。所以還是很多年輕的貴族圍繞在她身邊。