將針線送到閑庭宮，回大殿的時候已經夕陽西下。
御書房里，東方爍已經坐了一整天。寬大的桌面上攤開著一紙羊皮地圖，只見他低著頭，手指不知道在地圖上比劃著什麼，听見白芷推門進來的聲音，臉上才有了一絲笑意。
「小芷子，過來看看。」東方爍拉著靠近的白芷到桌前，「你可知，這是什麼？」
白芷不著痕跡地抽開自己的手，瞥了一眼桌上的地圖，下一秒卻被那精細的圖痕吸引住了，「這，四國地圖？」
要知道，在這個時代，要得到一個國家詳細的地圖都很難，何況是四國地圖，看這上面的圖痕，連海拔高度、地形什麼的都畫出來了，看來東方爍得到這地圖實屬不易。
「聰明！」東方爍居然高興地在白芷的鼻尖上輕輕一刮，連他自己都沒發現這個動作是有多麼親昵。
白芷渾身一震，連忙往後退了一步，心中總有一種奇怪的感覺，怎麼覺得好像有哪里不對勁呢？
「小芷子，你說，熠國和麟國，哪個更強一點？」東方爍指著地圖上相近的兩個國家，又自顧自地思索起來，白芷幾乎是條件反射地回道，「熠國更強一點。」
那俊朗的男子微微挑眉，「哦？此話怎講？」
白芷在心里翻了個白眼，還是耐心地解釋著，「雖說兩國皆是重文，可根據最新的記載，麟國近年來並沒有出現驍勇的武將，一直都是以懷柔政策治理著國家。」安逸久了，如果發生戰亂，定會措手不及。白芷頓了頓，繼續說道，「而我熠國近年來逐漸偏向嚴謹政策，朝中有方顧之等年輕將領出類拔萃，加上……」
白芷有意看了東方爍一眼，更是挑起了他的興趣。
「但說無妨，朕恕你無罪。」
「加上我國帝王有心，居安思危，定是做了完全準備。」白芷默默給東方爍沏了杯茶，看著他嘴角揚起一絲了然的微笑。
東方爍大掌一揮，就要拍在白芷的後背上，卻見她及時地往後退了一步，頓時哈哈大笑起來，「你個小子，何時對國事這麼上心了！連朕的事都敢花心思！」伸手再指著對面的兩個相依的國家，「那你說，贊國和北國，誰更強？」
白芷不自覺地皺起眉頭，腦海里浮現出那張俊美輕佻的臉，皇甫華，她一直覺得這個人不簡單，敢只身一人在別國，不是胸有成竹便是另有所圖。
東方爍見她皺著一張小臉，不由得笑著搖了搖頭，這個問題，連他自己都說不出來，小芷子又怎麼會知道呢。
……
天色已暗，白芷一個人走在御花園里，腦中卻一直思索著北國與贊國的事情。就在這時，花園里的一個角落里，兩個爭吵的宮人吸引了她的注意。
「你怎麼這麼不長眼楮，這可是上等的茶花，我，我看你怎麼和總管交代！」一名小太監指著地上那慌亂的小宮女叫囂著，那摔破了的茶花散了一地的泥土。
「明明是你撞過來的，你誣賴人！」那小宮女一邊收拾著，眼楮急得流出了淚。
「哼，你還想抵賴！」那小太監作勢就要抬起手，卻被一股力道拉住了動作，憤怒地轉頭一看，卻是那張恍若精靈的臉，「啊！芷，芷公公。」小太監有些心虛地低下頭來。
白芷放開那人的手，看著那凌亂的茶花，突然，泥土中有什麼東西正反射著月光。白芷心中一動，對著那兩人說道，「不過是一株茶花，這里交給我吧，我會向皇上說明的。」
那小宮女感激地抬起頭來，連忙磕頭，「謝謝公公，謝謝公公。」
小太監驚訝地看著白芷，卻听冷冷的聲音從頭頂傳來，「怎麼，有意見？」小太監連忙擺手，「沒，沒。」便哆哆嗦嗦地彎著腰退了下去。
白芷看兩人走遠，才彎下腰來，撥開那些泥土，便有一塊潔白的玉佩呈現在眼前。
奇怪，這玉佩的樣式，好像在哪里見過。玉佩下面還壓著一小塊紅色絲綢，看這樣子，很像是襁褓中的嬰兒身上圍的肚兜。
「御花園，茶花，琳兒，你，莞，公……」萬峰的話再次在腦海中響起，難道這兩樣東西，就是萬峰要自己找的？原來是被埋在茶花下的泥土，難怪她怎麼找都找不出線索。
那潔白的玉佩在月光下，泛著潤澤的光芒，突然，一塊碧玉閃過腦海，皇甫華！他也有一塊同樣的玉佩，只是他的那塊是碧綠色的。
看來這萬琳，與贊國有一定的關系。
……
落梅宮內，幽暗的房間里，一名俊美的男子蒼白著臉色，緊抿著雙唇，豆大的汗水不斷地從額頭上滑落，那痛苦的模樣，任誰看了都會心生疼惜。
「王爺，王爺！」長風緊緊地握住沐瑾顫抖的手，「王爺，你讓夜瀾出來吧！」他實在不忍心看著王爺受這樣的痛苦，該死的毒發，每每這時刻，他無比想要找出下毒的人，好將王爺這幾年來受的苦楚千倍百倍地還給那個人！
沐瑾捂住那仿佛被千百根針扎的胸口，艱難地搖了搖頭，他不願，讓任何人來為他承受這本該屬于他的痛苦。夜瀾，他虧欠了他太多。一想到幾年來，他自私地享受著白天的安逸，卻把無盡的黑暗留給了這個意外中出現的人格，在夜瀾的庇護下，自己只知道與世無爭地呆在平靜的落梅宮。而夜瀾，卻要一個人在外面廝殺。
自從沐瑾知道有夜瀾的存在後，每個夜晚，他都會坐在鏡前，試圖與鏡子中的另一個自己對話，可是換來的卻是幾句冷哼。從長風口中得知，自己身上的毒，並非那麼簡單，幾年來夜宮一直在追查，才發現這毒與某個神秘的異族有關系，屬于一種邪惡的蠱毒。
「笨蛋！」突然，沐瑾的嘴里吐出兩個冰冷的字眼，那虛弱的眼神一變，犀利地睜開，「讓我出來！」是夜瀾的聲音。
沐瑾雙拳一握，再次閉上了眼，「不。」而後，又回歸于一片寂靜。
從袖中緩緩地拿出一塊令牌，交到了長風手上，「告訴他們，協助夜宮，追查異族。」
那塊冰冷的玉牌靜靜地躺在長風寬闊的掌心，只見他的眼中閃過一絲喜悅，王爺他，終于下定決心了！娘娘留下的勢力，他終于肯動用了。
……
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