地面的震動維持了大約數分鐘，直到結束後，塔蘭特才小心地放開大樹，地震對周遭的森林沒有造成太多的影響，基本保持著原貌，看來震中不在此處，那些煩人的小生物已經在震動的時候驚慌的跑光了，連獵物都丟在原地。
剛才涌上的熟悉感，塔蘭特努力地回憶著，地面的震動，樹林，這些似乎都曾在某個時刻經歷過，卻想不出到底是什麼時候什麼事件，一絲危險的感覺在他心頭萌生，又顯得虛無和空蕩，塔蘭特走到大路中間，向前後看去，什麼都沒有，什麼都沒發生，只有他一個人孤零零的站在路中央。
只是一場普通的地震，塔蘭特略覺失望，他更期望能發生什麼事，好讓他找回這段似有似無的記憶，潛意識里，他感覺到這段記憶包含著一些必須知道的東西，一些重要的線索，而現在，沒有引子讓他無從下手。塔蘭特強迫性的又反復看了幾眼前後的環境，確定真的和震前沒有任何區別，他輕輕地嘆了口氣。
是時候繼續上路了，不知道離耐安還有多遠，塔蘭特整理好行裝，為防止搏斗時落下什麼東西，他查看了一下靈紋袋，確保該在的東西都還在。塔蘭特看了看太陽，大約下午兩點的樣子，按照阿德里安的估計，走路只要兩小時就能達到，他已經騎馬跑了很長一段，剩下的路程應該半小時足夠到達了。
經過地上的那具尸體時，塔蘭特才突然想起，他忘了最重要的東西——他的劍還在蠍尾虎的肚子里，另外，蠍尾虎的尾巴或許能賣個好價錢，里面的毒液是很好的藥劑，也可以做成劇毒，因蠍尾虎的稀少和凶猛，市場上蠍尾虎的尾巴可是越來越少。塔蘭特走到尸體旁，使勁把它翻了個身，整把劍只剩劍柄露在外面，他抽出劍，斬斷蠍尾虎的尾巴，小心地把帶著尾刺的毒囊放進靈紋袋，現在他的劍上沾滿了血跡，塔蘭特拽了兩片喬木葉，擦拭了一下劍身，把劍插回背上的劍套。
待收拾完畢，塔蘭特繼續往西趕路。經過剛才的地震，此刻的森林更顯孤寂，毫無人氣，連小生物們都沒再出現，塔蘭特孤零零的單獨走著，單調乏味的路程讓他很期待能在路邊找回被蠍尾虎嚇跑的坐騎，這幾乎幻想式的願望終究沒有實現，一路上沒有任何活物的蹤影，除了樹還是樹，如果不是前方的路蜿蜒地延伸著，簡直讓人懷疑這條路是否會有盡頭，抑或是個巨大的天然迷宮。
該計劃下一步的行動了，塔蘭特是個有計劃並且堅決按計劃執行的人，這樣才能保證行動的效率。他計劃著，等傳送到斯安特，先把證物呈送給瑞安團長，之後，應該迅速對獵鷹的行動進行全面監控，而他可以從獵鷹在斯安特的接頭地點入手，找到塞倫索負責人，也就是按計劃將與靈吸怪會面的愚蠢家伙，如果必要就干掉他，從他身上找出靈吸怪在紅石上的其他據點，這個過程免不了幾場惡戰。塔蘭特希望他的隊友已經結束他們的任務了，他一個人無法應付這些麻煩事。
思考的過程讓時間輕易地流逝，茂密的樹林不知從何時起變得稀松，已經走到森林的盡頭了，塔蘭特向西眺望，遠處可以看到城牆和下面的一些建築物，旁邊有一些閃光的東西，他加快了腳步。在離建築物不遠的地界上，豎著一塊路牌，上面寫著「耐安」，終于平安到達。
塔蘭特以接近奔跑的速度向城門走去，他看清了剛才閃光的東西，是五名穿著鎧甲的守衛士兵，他們看到塔蘭特，豎立的長槍馬上倒向塔蘭特，這不是善意的表達方式，讓塔蘭特停止了步伐，唯一一名持劍的士兵向塔蘭特喊道︰「陌生人，表明你的身份！」
「我是庇護之光的聖騎士。」
「留在原地！」士兵隊長示意塔蘭特保持距離，他向身邊一個士兵附耳說了幾句，那個士兵馬上轉身跑進城內。
這不該是庇護之光的人該受到的待遇，塔蘭特十分意外，恐怕還要發生些什麼。果然，不一會兒工夫，從城內跑出一隊的士兵，迅速列在城門兩側，呈半圓形圍住了塔蘭特，所有的長槍都指向他，同時塔蘭特注意到，在城門上出現兩個身穿法袍的人，警戒地盯著他。非常高的警戒級別，部隊的反應速度和出兵強度和國都一致，就算是和科莫赫相鄰，也不需要對一個陌生來客如此緊張。
一個穿著暗黃色皮甲的人從城門內走了出來，在五十歲左右，臉上的皮膚黝黑粗糙，與頭上的白發成鮮明的反差，但身材依舊魁梧，步伐有力，腰間帶著一把武士刀，對這樣的人，第一印象肯定是個經驗老道的游俠，他的一生可能充滿了故事，是個習慣了艱苦戰斗且從未體會過錦衣玉食的指揮官，他的面容就像石刻一般嚴肅。
指揮官走到塔蘭特面前，聲音平和而著力地問道︰「庇護之光的冒險者？」
塔蘭特略點了下頭，這樣的陣容讓他受寵若驚，他完全不明白對方的用意。
「有什麼能證明你身份的東西嗎？」
照理，看到鎧甲胸前的標志就應該明白了，塔蘭特看了看自己胸前的標志，他終于明白了，先前與蠍尾虎的搏斗，血跡沾滿了他的鎧甲，掩蓋了胸前庇護之光的標志，此時的他的確像個不速之客。塔蘭特抱歉地笑了起來，他抹掉部分血跡，讓那道閃電狀的光芒顯露出來，說道︰「對不起，過來的路上發生了一點意外。」
指揮官瞄了一眼標志，語氣稍稍緩和道︰「是個糟糕的意外啊，你受傷了？」
「不，我沒事，是一只蠍尾虎，但以後不會有那個麻煩了。」
「蠍尾虎？」指揮官疑惑地看了看塔蘭特，得到肯定回答後，他轉身向士兵們點了一下頭，那些警衛士兵陸續撤回城內，「跟我來」，指揮官大步往城內走去。兩側的士兵看著塔蘭特，竊竊私語著，依稀可以听到「蠍尾虎」這個詞，塔蘭特猜測那只蠍尾虎可能已經造成了不少麻煩。
那位指揮官在前面帶路，進了城門，赫然兩個方陣的士兵正在操練著，在方陣的右側，有一個箭隊，一名教官正在教授射箭，一排箭靶整齊的掛在城牆上。倒像是個訓練場，塔蘭特琢磨著，耐安鎮放這麼一位嚴明的指揮官算是放對了位置，如果有突發情況，這里的部隊能起點作用。
兩人經過方陣後，來到一間普通的小屋前，指揮官打開門，向塔蘭特示意道︰「請，這里是我的辦公室。」跨入小屋，里面的陳設都比較簡單，具一種戰地風格的簡陋實用主義，一張耐安鎮附近的區域圖掛在辦公桌的右側牆上，標明了附近的交通和地貌，左側的書架上，放著一些機械、武器制造圖紙和生物類別百科等書冊。等塔蘭特在辦公桌前的客座上就坐後，指揮官介紹道︰「我是耐安鎮鎮長兼治安官，你可以叫我沃倫，你怎麼稱呼？」
「塔蘭特。」
「那個蠍尾虎是什麼情況？」
「哦，過來的路上，那片樹林里，踫到了一只蠍尾虎，我想它以後不會給鎮上造成任何麻煩了。」
「你一個人做到的？」沃倫的目光聚集在塔蘭特的臉部，一種尋求確認的目光。
塔蘭特兩手輕微地向外一攤，「當然，我一個人來的」，他馬上又想起那些小盟友，補充道︰「幾個小家伙也幫了我的忙。」
「能說出大概的位置嗎？」
「從此地出發向瓦特鎮，大約走半小時的路程」，塔蘭特看出這只蠍尾虎的確給沃倫造成了一點麻煩，讓沃倫並不完全相信他的話，他從靈紋袋中拿出那條尾巴，「考慮到這條尾巴的經濟價值，我把它拿了過來」，他把尾巴小心的放到辦公桌上。
尾巴上的血跡已經干了，但有經驗的人還是看得出血跡的存在不超過1小時，沃倫拿起尾巴，道︰「有小爪印，哥布林抓過它的尾巴，毒刺上有血跡，希望被刺中的不是你。」他抓起一條毛巾扔給塔蘭特，指了指塔蘭特鎧甲上的血跡。
鎧甲上的血跡依稀可見，塔蘭特用力擦拭著，「我沒事。這只畜牲做了什麼？」
「它襲擊了我們的巡邏小隊，並且對過路的農夫造成了極大的威脅，這幾天我們的部隊每天都去樹林中抓捕它，但那片林子太大了，只發現它的足跡。你為耐安鎮做了件好事。」
「樂意之至。」
「不，我們有具體的感謝方法」，沃倫打開第一排的抽屜，拿出一張紙，遞給塔蘭特。
一張懸賞令，懸賞捕獵瓦特鎮和耐安鎮中間的那只蠍尾虎，賞金是50金幣，一筆意外的收獲。
「所以，你完成了這個任務，你想要金幣還是金券？」沃倫問道。
如果是放到靈紋袋中，塔蘭特還是更傾向于金幣，他習慣把所有的東西都塞進了靈紋袋，里面擁擠不堪，要是不小心把金券損毀可是不小的損失。
沃倫略微意外，一般的冒險家不會把沉甸甸的金幣帶在身上，他從角落保險格里取出50枚金幣，用一個牢固的口袋扎好，扔給塔蘭特，看到塔蘭特把金幣放進靈紋袋，以一種長輩的口吻說道︰「年輕人，你不該把所有東西都塞進去，雖然好用，你也應該整理一下。」
「哈哈，習慣了，這個靈紋袋容量很大，經得起折騰。」
「好。這條尾巴，所有權還是屬于你」，沃倫拿起那條尾巴，遞給塔蘭特，「我們這里用不上它。介不介意談談你在瓦特鎮的旅程？」
「瓦特鎮，你應該已經知道了，就在前不久一個佣兵小隊搗毀了靈吸怪的巢穴，我為這件事來的。」
「靈吸怪的事」，沃倫本就嚴肅的眼神泛出一絲冷峻，「是的，建在林中的秘密基地。那事之後，我們請了一位高階法師過來教授精神領域，我也加強了巡邏，耐安附近的樹林實在太多，我們沒法進行搜索，也沒有那個人力，只能加強防守。你此行有什麼新發現嗎？」
此行的發現很重大，塔蘭特略作思忖，決定這件事暫時保密，以免發生不必要的意外，他隨口說道︰「收效甚微。那是一個建設完善的巢穴，如果沒被發現，它們可以在那里繁衍和生存了。」
「建設完善？身嬌體弱的靈吸怪怎麼有條件在地面上建造這樣的巢穴，光靠笨頭笨腦的土精也不可能，你不覺得可疑嗎？」
沃倫的話說中了要點，塔蘭特很想听听他的看法，這位指揮官冒險經驗豐富，他的敏銳觸角或許能提供新的線索，他問道「你指什麼？」
「第一點，它們怎麼從地下鑽出來，就算有土精，也難保不被人發現，它們怎麼做到鑽出地面且保證該地點安全不被發現，人類的領域已經佔據了幾乎整個紅石，沒準它們鑽出來的位置正好是在我們軍營里，但它們沒有。第二點，建設一個完好的巢穴的問題，在地底，它們有更優質的奴隸，灰矮人和黯精靈，來到地面，帶著這些奴隸更容易暴露，它們勢必需要新的奴隸，如果它們俘獲了大量人或者其他類人生物，都會被人發現，它們哪來大批的不被人注意的奴隸呢？」沃倫看著塔蘭特，這個年輕人單獨找尋靈吸怪的線索是十分危險的，同時其勇氣也值得敬佩，但如果這兩點都沒有注意到，再如何努力也沒用。
兩人沉默了一陣，沃倫繼續說道︰「我的結論很簡單，靈吸怪在地面上有盟友，並且這些盟友就生活在我們的身邊。可能……」，沃倫身體前傾，靠向塔蘭特，低聲說道︰「這些盟友就是人類。」
當沃倫說出最後一句話的時候，塔蘭特心頭一陣震動，沃倫的見解很大膽又合常理，如今已經得到鐵證，塔蘭特希望沃倫能啟示更多，「那麼對于這批盟友你有什麼看法？」
「不，完全沒線索，我已經放棄冒險生活好幾年了，我的身體越來越老邁，腦子也遠沒年輕時那般機警了。你看，我主動要求來耐安駐守，就是希望有安定的生活，同時能繼續發揮一點自己的作用」，沃倫停了下來，他的眼神一時充滿了對往日的回憶和嘆息，老者特有的滄桑疲弱浮現在他的臉上，他頓了頓神，繼續說道「年輕人，給你點建議，你可以從紅石的大組織著手，庇護之光能夠得到大陸所有國家的支援，你們匯總所有國家的失蹤信息，在失蹤高發點，沒準會有線索。另外，那個獵鷹，觸角伸及所有骯髒的角落，如果你在那邊有朋友，會有不少幫助，他們掌握了不少帝國高層的機密。詩人協會，那些穿著落魄整天嬉笑的窮光蛋們，經常周游大陸，如果把他們知道的所有訊息都匯總起來，十個伊貝羅恩的皇家圖書館都裝不下，今早我還見到一位協會的老朋友，他告訴我不少重要訊息。最後別忘了紅石平衡使者，宣揚紅石絕對的勢力平衡組織，主要由德魯伊、游吟詩人、游俠組成，他們對各地的林地和山陵都了若指掌，靈吸怪的巢穴主要建在這些地方，他們或許已經見到過對方了。」
原本狹隘的追查方向，經過沃倫的點撥，幾乎呈環形擴散出去，到處都可以找到突破口，塔蘭特得承認，沃倫的思路給他幫助很大，這位游俠前輩在追查線索上經驗豐富，他對沃倫的戒心也放了下來，決定把自己的追查方向透露給他，以求得他的指點，說道︰「正有這個打算，我下一步的行動會放在獵鷹上，暫時無法找到其他靈吸怪巢穴的訊息，只能先追查這個組織了，有些證據證明這個組織和靈吸怪的事件有直接的聯系。」
「是嘛？」沃倫的眉頭幾乎凝成一條，「這是塊難啃的骨頭，你最好有他們高層的熟人。」
獵鷹組織，塔蘭特與他們素無往來，連他們的接頭地點都不清楚，另外，他要對付的就是獵鷹的高層，他略微搖頭，「不，除了偶爾的幾次敵對行動，沒有任何交情。」
「那你真得找幾個幫手了，靠你一個人沒法和他們抗衡」，沃倫停了下來，起身走到窗前，看著城門口訓練的方陣，緩緩說道︰「如果我再年輕10年，我一定會義不容辭的幫助你，可惜現在的情況我只會成為你的拖累。」
從沃倫的言談中可以听出，他曾經是一個熱心而自信的游俠，一定有什麼事情給他造成了打擊，讓他甘心退隱來到這個鎮子，放棄自由的個性做個指揮官，對沃倫的傷心往事，塔蘭特無意提及，雖然沃倫雄心不再，他的思維追蹤能力仍出類拔萃，塔蘭特安慰道︰「你已經幫到我很多，在靈吸怪的事情上你給了我不少啟發，你的經驗是永遠的寶藏。」
「呵呵」，沃倫釋懷的笑了起來，他轉過身，光線背著他照了進來，讓他的面部成為一片陰影，「經驗需要戰斗和冒險，你遲早可以和我一樣，你還具備了我所不及的勇氣，一個人來追查靈吸怪。」
塔蘭特苦笑了一下，原本沒想到會獨身一人，他循著加菲爾德的路線，計劃是和他們小隊會合，還好沒遇上靈吸怪，這是大幸。
「我想起來一個人，他或許可以幫你」，沃倫坐了回去，「他叫……雅斯丁，不，是……雅斯汀，對，是雅斯汀，我好幾年沒見他了，都快忘了這個名字。他曾和我一起下過一個墓穴，當時我並不知道他是獵鷹的人，後來才知道那次是獵鷹給他的升級任務，他完成了，從接頭人升級到了一個接頭點負責人。他人不錯，起碼比起其他獵鷹的臭蟲，他是個誠實的人，值得信任，過了這幾年，他沒準已經上升到更高層的位置了，你可以找他幫忙，但記住，不能完全指望他，你明白，畢竟是獵鷹的人。」
「哪里能找到他？」塔蘭特看到了一個可行的切入口。
「信仰知道嗎？經營奢侈品的裝備店？」看到塔蘭特的肯定回答，沃倫繼續道︰「那條街的最西端有一家酒館，‘沃夫’，是個獵鷹接生意的地方，你找‘沃夫’就行了，那是他們酒館的負責人代號，如果他不在了，你就找他們的負責人，讓他聯系雅斯汀。」
「謝謝，你再次給了我很大幫助」，塔蘭特記住了這個酒館的名字，他提了提靈紋袋，「還謝謝你給的賞金。」
兩人繼續談論了很久，直到塔蘭特發現時間的確不早了，他在這里得到了很多意外收獲，現在他該盡早回到國都去。起身告辭後，沃倫跟著他出了門，方陣的士兵還在訓練，這樣的訓練強度似乎在為一場確定暴發的戰爭作最後的準備，沃倫這樣做必定有十足的理由，讓塔蘭特忍不住問道︰「這些士兵，是在為戰爭作準備嗎？」
「是」，沃倫望了一眼士兵，慢慢吐出幾個字︰和黯精靈的戰爭。