加菲爾德？塔蘭特重新打量那個人，瑞安團長口中所說的強壯戰士、無所畏懼的佣兵就是那個醉醺醺毫無神采的冒險者？兩個形象毫無相似之處，他搖了搖頭，確認道︰「是阿德里安的隊長，加菲爾德？」
馬克遺憾地嘆口氣，「沒錯，就是他」，他回過頭，發現餐桌上還有一個陌生姑娘，「嘿，不打算給我介紹一下這位漂亮的法師嗎？」他笑著對卡特麗娜說道︰「上次很可惜，你沒跟他一起來，錯過了參觀它們的巢穴的機會。蝦米文學]」
「不……」馬克把她當成……這些事都過去了，塔蘭特沒必要特意解釋，他介紹道︰「這位是研究院的法師卡特麗娜，馬克隊長，瓦特鎮治安長官。」
「很高興認識你」，馬克擠眼說道，「如果我知道研究院有這麼漂亮的女士，我就該學習魔法了。」
「我也很榮幸」，卡特麗娜停下刀叉微微一笑。
「馬克，加菲爾德出了什麼事？」塔蘭特把話題拉回來，「他怎麼失蹤的，阿德里安找到了嗎？」
「那件事……」馬克低眼考慮，手指敲著桌面，「這件事和你的調查還有一些聯系。」
「我的調查？……靈吸怪？！」
馬克湊近塔蘭特，「對，這件事嚴格保密，我的上司禁止任何人談起。」
「那……鎮上的人都不知道？」塔蘭特有些奇怪，這種關乎性命的大事理應讓周圍的鎮民知曉。
「噓，沒人知道，關于加菲爾德，我們對外宣稱是從一個地洞中找到的，而他的手是被野獸撕爛的。」
「什麼？」塔蘭特听到兩條信息，第一，加菲爾德的確落入靈吸怪手中，第二，他的手沒了。蝦米文學]
馬克意外地說道︰「你沒發現嗎？他的右手被砍斷了。」
塔蘭特看過去，加菲爾德側坐在桌旁擋住了右手的位置，「砍斷的？」
「靈吸怪操縱他，我們……不，我只能說這些，上面的命令是只字不提，抱歉」，馬克恢復笑容，「卡特麗娜，你在研究院的工作一定很有趣？」
「還好」，卡特麗娜切出一小塊，「翻書，配藥，作實驗。」
「啊，那听上去……很有趣」，馬克把座椅朝法師挪過去一小步。
塔蘭特把剩下的牛排切成兩半，沾著醬汁他吞進其中一塊，加菲爾德一定是被當成傀儡養在瓦特鎮的巢穴中，皇家衛隊攻擊巢穴時誤傷了他，根據瑞安的描述，加菲爾德的速度和力量都十分優秀，想必他的對手是皇家精銳，但為什麼這件事得嚴格保密，靈吸怪的巢穴已經被徹底清理，這是件大好事，瓦特鎮和耐安鎮的居民可以月兌離靈吸怪的陰影，費解。
馬克纏著卡特麗娜聊一些研究院的話題，枯燥的內容，塔蘭特打斷道︰「馬克，我不明白，為什麼要嚴格保密？」
牛排端在馬克面前，他拿起刀叉，「因為……那是上面的命令，研究院的午餐也是牛排嗎？」
上面應該指的是軍隊權利頂層的人，從他們接手靈吸怪事件以來一直保持低調、快速、封閉的方式，庇護之光對他們的進展一無所知，起初塔蘭特推測軍方是為了民眾安全而全盤接手，但現在的沉默證明那並不是真正原因，整件事透著古怪，塔蘭特吞下最後一塊女敕肉，「加菲爾德現在比不上一個普通人了。」
「嗯」，馬克回道，「他喪失了生活的勇氣，完全可以理解，隊友死了，不能再拿劍，他的經歷都成了故事，他徹底退休了，連一個女侍都看不上他……不過，他能活著已經很走運了。」
「靈吸怪沒有讓他變成白痴。」
「不」，馬克偷偷瞧了眼加菲爾德，「刀從他左肩砍下去，他用劍橫擋，結果刀砍斷了他的劍和手，他的胸口留下一道從肩到胸的疤痕，如果不是他體格強壯那他當時就死了。」
那是用強力貫透正面格擋，不僅對那個人的力量有極高要求，武器也必須是最頂級的，塔蘭特可以想像在巢穴中發生的慘烈戰斗，「他的對手非常可怕。」
「呵呵」，馬克無奈地笑了，「他的對手就是我的上司。」
「沃倫？！」塔蘭特驚訝道，離馬克最近的上司就是耐安鎮治安官。
「你認識他？那你對他的武士刀一定有印象？簡直是來自地獄的怒火，不，地獄之主也會感到恐懼，我從沒見過土精被揍的那麼慘，它們就像一個個木樁，我絲毫不懷疑他的傳奇勇士徽章所代表的榮譽！」
塔蘭特依稀記得那好像是六星級武器，汀渥山那一晚沃倫手中明亮的火焰孤身闖入黯精靈大軍，沖潰層層防御擊殺了黯精靈第一家族的主母，他的能力和裝備即使擴大到紅石範圍也找不出幾個對手，可憐的加菲爾德，塔蘭特又問道︰「沃倫親自帶隊嗎？」
「當然，他的資質……」馬克忽然停住，「對不起，我不能再說了，整件事都不該向外提起，我說得太多了」，他為難地看著塔蘭特。
「抱歉，我打听太多了，我不會漏出半句話」，塔蘭特了解沃倫的脾氣，這會讓馬克很慘。
卡特麗娜連忙跟著說道︰「我也保證。」
「謝謝」，馬克松口氣，示意女侍過來，「兩杯朗特尼，一杯紅葉。」
「不」，塔蘭特婉拒道，「我們馬上就得走了。」
「那就一杯啤酒，你們總是這麼忙碌嗎？」馬克對著卡特麗娜，又似乎在問塔蘭特。
塔蘭特推開盤子，「听說這一陣你也很忙。」
馬克回過神，「你說的是……？」
「凶殺案。」
「唉……」馬克再度嘆氣，憔悴郁悶的臉足以看出這件事傷透了他腦筋，「沒一點線索。」
「找過那些男孩兒了嗎？」
「他們只是孩子，連下農田都成問題，絕對不會做出這種事」，馬克的眉毛凝成一條，「凶手是個很鎮定的人，現場沒發現腳印或者其它東西，也許預謀已久。」
「那外鎮人的排查呢？」
「沒發現任何可疑點，鎮里有幾個陌生人，但很規矩。」
是個棘手的案子，馬克得好好忙一陣了，塔蘭特取出一枚金幣丟在櫃台服務生面前，「這一頓，剩下的為那個冒險者留著。」
卡特麗娜抹抹嘴，「該走了？」
塔蘭特視線移向馬克的酒杯，笑著。
「好，好，沒問題」，馬克很聰明地領會了意思，仰脖把整杯啤酒灌下去，「瓦特鎮的戰馬和耐安鎮的一樣出色，跟我來」，他起身向外走去，「加菲爾德，我們改天再聊！」
那個醉漢勉強抬起臉，「再見……」他支吾著，口水和酒沫到處都是，「再見……卡斯帕。」