一陣小心的敲門聲，塔蘭特倏撐開眼，他陷在床被中，竟然睡著了，這陣子的體能狀態不怎麼樣，他拍拍額頭，「進來。」
斯圖爾特推開門，關切地看著塔蘭特。
「怎麼了？」塔蘭特坐起來，有些昏沉。
「你沒事吧？」管家站在床邊，「看上去精神不太好。」
「沒事，只是困了」，塔蘭特抓起身旁的便服披在肩上，「幾點了？」
「快四點半了，我給你準備些食物。」
「好」，肚子早已經空了，口中干燥，「再拿杯水來」，塔蘭特深呼吸數次，先前準備的計劃慢慢回憶起來，他要去借套鎧甲，林恩那里，四點半，順利的話來得及回來洗浴後去卡特麗娜家，想到這他匆匆穿上衣服奔下樓。
管家正端著餐盤上樓，「小牛排，土豆泥。」
「很好」，他接過餐盤坐上沙發，仰脖把一杯清水喝下後問道︰「琪拉維頓去哪了？」
「用過午餐後她出去了。」
「說了去哪嗎？」塔蘭特將牛排切成整齊的四塊，這樣可以節省不少時間。
「沒有，這個女孩喝得太厲害了，午餐只吃了一些土豆泥。」
牛排很女敕，塔蘭特快速咀嚼著，香味混著土豆泥一齊填進胃里，「她帶武器了嗎？」
「腰間有一把小錘。」
「晚餐如果她回來，讓她務必等我」，塔蘭特相信她會回來的，她需要幫手。
「好的，要再加點嗎？」餐盤里的食物已經被吞干淨。
塔蘭特推開盤子，餐巾使勁抹了抹嘴，「不用了，我要出門一趟，晚餐不用為我準備，索倫蒂諾伯父回來了。」
管家收起餐具和餐巾，「大人什麼時候回來的？」
「今天上午」，塔蘭特已大步朝外走去。
五點時塔蘭特站在林恩莊園外，兩個守衛瞪著塔蘭特的臉，他們似乎從氣味認出了他，「林恩大人不在家。」
塔蘭特向園內張望，建築物前停著輛馬車，那輛車看上去很普通，不是塔蘭特上次坐過的那輛，可能是專為下人準備的，車夫站在車尾處敲打什麼東西，書房處的窗關著，沒有拉窗簾，書桌後沒人，他失望地打听道︰「知道林恩什麼時候回來嗎？」
兩個士兵對視一眼，「他這陣子不在國都。」
「好吧」，塔蘭特悻悻轉身，鎧甲的計劃泡湯了，他得另外找辦法。
還剩兩個小時，足夠他慢慢踱回家準備一下，塔蘭特低著頭往回走，琪拉維頓會把她的瘋計劃予以實施，對此他現在的態度是即不支持也不反對，洛弗爾不是好人，否則他不會縱容他的學生，而驚人的巧合也使塔蘭特將洛弗爾與布倫格聯系起來，八成可能，或許見個面能弄清一些真相，可惜學徒已經被*掉，他們無法以平和的方式交談，塔蘭特也很想知道賭約的內容是什麼，另外的參與者會用什麼方式實現賭約。
一只黑鳥「唧唧」掠過頭頂，塔蘭特抬起頭，大片黑雲盤在天空，看樣子可能要下雨，他加快步子，手頭上沒有一副好的鎧甲是最頭痛的問題，他無法參戰，凶殺案的嫌疑也沒法擺月兌。
走出兩個街區的工夫天已黑下來，空氣中沉悶地混雜著揚塵，馬車在街道上快速來往，塔蘭特拍拍空癟的靈紋袋，盡是煩心的事，他該管好金幣，這樣就不必每次都因為錢去得太快而懊惱不已。
「鈴」，一輛私家馬車停在前面的別墅門口，一個穿著白色緊身晚禮服的女士在車夫攙扶下小心翼翼地鑽進車內。
有錢人的夜場派對即將開始，塔蘭特從馬車旁走過，余光瞥見那個潔白的身影，大*浪卷發，一條瓖滿碎鑽的項鏈，胸口被緊緊包裹著。
那是種沒有追求的日子，很久之前塔蘭特也曾體會過，喧鬧的舞會，各式美酒，每一個人都亮著虛偽的笑容，在整齊的禮服下藏著一個個骯髒的想法，如果不是父親的離開讓那些丑陋的人露出真面目，沒準現在的日子也會被糜爛取代。
馬車載著少女越過塔蘭特向前跑去，塔蘭特扭了扭酸痛的脖子，他注意到左側有一個穿黑色便服的男子邁著碎步正鬼祟地張望。
那男子的目光落在前面馬車上，是那個女孩，塔蘭特嗅到一絲犯罪的氣味，得跟著他們，他減慢速度讓男子往前，馬車在右側轉彎，黑衣男子也拐進那條街。
一個念頭閃過，連環凶殺案，那個凶手一定會事先跟蹤目標找到合適的地點和時機，塔蘭特加速跟上他們，前方馬車悠閑地小跑著，車上的女士絲毫沒有發現身後跟著兩人。
看那個男子的身形並不強壯，便服略顯得寬松，專業人士應該不會在作案時穿這種衣服，也許是誤會，塔蘭特猶豫著是否要繼續，不，他不能放任這種可能，如果那個男子懷有不軌的目的，車上的女孩就很危險，塔蘭特決定繼續跟著他們。
接連穿過數個街口後馬車駛入商業區一條僻靜的街道，那里有一個高級住宅小區，目的地應該就是那兒，塔蘭特加緊跟上黑衣男子。
馬車停在一幢大別墅前，屋內的燭火聚合成白晝般的光亮，歡笑和踫杯聲不時傳出，提琴吹管演奏著一首贊美詩，白衣少女從車內緩緩走出，「你先回去吧，晚些來接我」，她吩咐車夫。
車夫月兌帽行禮後駕車快速離開了。
少女還未發現身後的尾隨者，她邁著優雅的小步往大門走去，黑衣男子箭步向前，要出事了塔蘭特心頭一沉同時跟上，當男子的手伸向少女頸部時塔蘭特疾揮左拳。
「噗」那個男子倒在少女的腳跟後，少女驚訝地轉身，「啊」她被這情景嚇壞了，雙手捂住嘴大叫。
「別害怕，我是庇護之光的騎士」，塔蘭特慌忙解釋，熟悉的名詞月兌口而出。
「你……」，少女驚慌地後退，她緊抓隨身小包擋在面前，「他是誰？」
「他從白霧區開始跟蹤你到這里」，塔蘭特拽著那個黑衣男子的領子將他拎起來。
少女微微彎腰盯著那個男子的面部，「本森？」
「對……是我……」那個像小雞一樣被提起來的黑衣男子模著後腦痛苦地哼哼。