第九十六章兄長
「我也很意外」，塔蘭特伸出手，「很久沒見你看上去一點沒變。」
「哈哈哈，感謝你的幽默」，對方握住塔蘭特的手，熱情與關切的情感通過相握傳遞，他的目光短暫停在塔蘭特胸前繃帶，「你的手了？」
「意外摔傷」，塔蘭特轉身，「我來介紹一下，卡特麗娜」，他又向法師介紹道麥爾肯，我父親的學生。」
麥爾肯微微彎腰向法師點頭，「塔蘭特，你介紹時應該加上一句，你的女友，另外，我們之間不該有隔閡，我們還是。」
塔蘭特尷尬地笑著向卡特麗娜補充對，我的兄長。」
「我們見過嗎？」不跳字。卡特麗娜略帶疑惑地行禮。
「當然，在很多年前，您的美麗長發如此出眾，我印象深刻」，麥爾肯挽手請坐，「老師曾帶我去過白霧區，那時候你們兩總在一起，我蹲在花園翻土時你們就在一旁抓風鈴鳥，看到現在的你們我一點不意外，這是遲早的事。」
麥爾肯年長塔蘭特三歲，是塔蘭特父親帶入皇家衛隊，比起同齡的人麥爾肯顯得更成熟穩重，塔蘭特點點頭，「那時候你經常來」，麥爾肯是一個勤奮的學生，也曾在花園中與塔蘭特相互比試，他的近身戰術與塔蘭特相同，拳頭比劍更具威脅。
「很抱歉」，麥爾肯雙手撐在膝蓋上，「我們……皇家衛隊不允許私自外出……老師離開後我只是一個普通的士兵。」
「我明白」，塔蘭特看著馬隊進入賽場，他們佩著熟悉的航海士徽標，那些騎士卻十分陌生。
「我曾去過白霧區幾次，你加入庇護之光後似乎很少回家。」
「對」，那個時期的塔蘭特處在一個抗拒接觸的情緒中，他沒有補救這些關系，與麥爾肯之間也疏遠了，「你現在還在皇家衛隊嗎？」不跳字。
「我運氣不」，麥爾肯微微抬頭，「處理了幾件突發事件，劍術和忠誠得到肯定，現在我在皇宮區東門。」
雖然他說得很含蓄，但塔蘭特能听出麥爾肯的職位應該處于長官級別，「與你的付出相比任何職位都不過分。」
「我的付出不值一提。漢蒙德現在是皇宮區南門守衛隊長，他優秀地繼承了老師的理念，我們叫他‘蝴蝶’，是意思嗎？」不跳字。
漢蒙德是塔蘭特父親的另一位學生，孤兒，性格孤僻，在塔蘭特印象中他總是沉默地候在一旁，與其他人的關系很冷漠，不可否認的是漢蒙德有很高的劍術天賦，他具有被稱作「雙巧手」的能力，也因此學習了雙手劍，在戰斗時他能同時組織起兩種戰斗意圖，塔蘭特依稀記得漢蒙德有飼養蝴蝶的愛好，「因為他的蝴蝶？」
「哈哈哈，你還記得這個，這只是其中一個原因，更關鍵的是他的劍，像是蝴蝶的翅膀，優雅，美麗，快速。」
「他養蝴蝶？」卡特麗娜好奇地插了一句，「卡爾佩柏正在尋找一種六眼黑蝶，自然界很難找到。」
「抱歉，我沒注意過」，麥爾肯聳下肩，「漢蒙德很愛惜他的這些小生物。」
賽場上執政官致詞後馬隊已經就位，銀質球桿整齊豎立在騎士們的頭盔旁，高個侍者宣布比賽的開始。
「蝴蝶是他的」，塔蘭特說道，「也許對他而言蝴蝶比人更親近。」
「不，別誤解他」，麥爾肯認真地看著塔蘭特，「他同樣把我們當親人，雖然他從來不說但我老師對他的影響有多大，他也希望能在恰當的機會幫助我們。」
賽場上發出第一波聲浪，航海士快速組織起場上第一次進攻，一匹快馬帶著球沖向球門，銀拳的兩位隊員分別從兩側迎向進攻者。
「認識他嗎？這是繼吉庫夫之後最出色的，馬術和技法都非常熟練」，麥爾肯指著進攻者。
「傳」斯安特貴族們大聲吶喊，進攻者被對方圍在中間，三柄球桿相互騷擾，球被掃飛，銀拳瓦解了第一次進攻。
「能不能認出那些馬？」麥爾肯悄悄問道。
塔蘭特眯眼盯著賽場，「航海士還是索菲亞特馬，銀拳的馬似乎是科莫赫北部高原馬，但……」他仔細分辨，那些馬體形偏小，毛發與高原馬也有些略微的區別，「難道是伊貝羅恩的索爾馬？」他又立刻否定了，索爾馬的馬腿更細長些。
「你答對一半，銀拳用的馬有一半是高原馬血統，高原馬是紅石上體格最健壯的馬種，它們能抵御科莫赫北部特有的極寒天氣，但它們的厚厚毛發不適合塞倫索氣候，科莫赫在與塞倫索的馬球賽上每次休息都需要換馬就是這個原因，狂奔讓它們大量出汗，體力和靈活大受影響，現在銀拳的馬是經過優良配種，高原馬與索菲亞特馬。」
「是威爾辛執政官的創想？」塔蘭特問。
「據說是」，麥爾肯輕輕回道，「威爾辛與斯安特處在一個敏感的磨合時期，威爾辛執政官曾提出申請，讓國王把皇宮轉移到這兒。」
「這不現實，威爾辛太容易受到攻擊，從那三個帝國的港口出發趕到這里只需要幾天。」
「塔蘭特，別把這事考慮得太表面化，誰都皇宮區不會移走，威爾辛只是在表明一個姿態，它要成為塞倫索的另一面旗幟，它需要國王和大臣的關注，這是一個政治手段。」
航海士的第二輪攻擊開始，兩名騎士相互傳球突破了銀拳防線。
「我听到一些言論，威爾辛執政官是從斯安特出來？」塔蘭特試探地問道。
「完美」航海士成功擊入第一個進球，麥爾肯隨著斯安特人一起起立鼓掌，仿佛沒有听到塔蘭特的問話。
賽事很快進入拉鋸狀態，威爾辛的改良馬種在速度和體能上逐漸顯現優勢，雙方的進球數不斷增加，觀眾席上兩股浪潮般的吶喊相互壓制。
這是久違的激情，塔蘭特卻已失去了原先的熱盼，對任何一方他都沒有期望，純粹的旁觀者，他看著興奮的貴族們，也許和琪拉維頓說的一樣，只是一項單調的騎馬運動。
賽場上的侍者舉起塞倫索旗幟，比賽進入休息階段，半身人們開始整理被球桿和馬蹄掀起的泥土，貴族們高聲談論最後可能的結果，幾位半身人拿著籌碼盤到處穿行，現在是下注的最後機會。
「很精彩」，麥爾肯做了兩下擴胸，「威爾辛做出了足夠頑強的抵抗，航海士的領先絲毫沒有打擊到銀拳的士氣，沒準後面還會出現反擊。」
「結局令人期待」，塔蘭特附和一句，遠處的吉庫夫正在逗小女孩。
「斯安特的老們還在打交道嗎？」不跳字。麥爾肯忽然問道。
「哪些？」塔蘭特不明白他特指的是哪幾位。
「霍默、普魯姆、林恩……你們的搗蛋團。」
「很少」，塔蘭特幾乎記不起大部分人的名字了，「見過林恩幾次，繼承了家族產業後他完全變了一個人。」
「人總會變」，麥爾肯拍拍手背，他轉過頭看著塔蘭特嚴肅地問道瑞安的提議你想？」
塔蘭特轉過頭，「提議？」
「瑞安沒有告訴你嗎？」不跳字。麥爾肯有些驚訝。
「我……已經離開庇護之光了」，塔蘭特黯然說道，「上個月的事。」
「好」，麥爾肯微微挪向塔蘭特，「塞倫索帝國需要新鮮血液。」
下半場的比賽正式開始，雙方的騎士帶著榮譽重回戰場。
「我沒有這個打算」，加入治安軍或皇家衛隊對塔蘭特已沒有多大吸引力，冒險經歷讓塔蘭特明白，這些機構只為國王服務而不是民眾。
「听我說完，這是個好機會，皇家衛隊正在招募有經驗的人，不對公眾和新手開放，只有兩種渠道，皇家衛隊內部推薦或是有過卓越功勛的冒險者，這兩個條件對你而言都不是問題。」
「哈」，塔蘭特低頭笑了聲，「我可沒有卓越功勛。」
「沒必要謙虛，靈吸怪的地圖對帝國非常重要，你都無法意識到這意味了。」
「你這件事？」塔蘭特略微驚訝。
「這是卓越的貢獻」，麥爾肯沒有理會驚訝，「憑那個勛章你就可以進入皇家衛隊，我和漢蒙德可以做你的引薦人，你會有很大的發揮空間。」
塔蘭特仍搖了搖頭，童年的夢想不代表現在的想法。
「仔細考慮一下，也許，你能重現老師的榮耀」，麥爾肯繼續勸說，「你有很大的優勢，皇宮區東門衛隊會無條件支持你，南門衛隊也會支持你，研究院院長卡爾佩柏和斯安特治安官卡羅德與老師的關系很好，我會勸說他們支持你。」
麥爾肯竟是皇宮區東門治安隊長，與漢蒙德相同的地位，他們的支持代表著斯安特城三分之二的皇家衛隊的支持，塔蘭特沒有感到欣喜，他察覺到一絲難以言明的異狀，麥爾肯似乎在鼓動參加一場政治游戲或……陰謀。
三分之二的皇家衛隊支持，卡爾佩柏的魔法物資保障，擁有斯安特城內最多兵力的治安長官，塔蘭特不這些因素結合在一起能發生，但絕對令人不安，他裝作注意賽場上的形式，腦中不停閃現極端的可能……不，不會，不該懷疑這些人的忠誠，麥爾肯應該只是單純地希望塔蘭特能接替父親的職位，幫他調動所有的政治資源，也許這是作為兄長的期望。
兩人沒有繼續這個話題，場上的銀拳發揮得很出色，航海士的優勢一度被追平，大部分觀眾都無法保持坐著的姿勢，戰馬的嘶鳴和球桿的擊打聲讓他們熱血上涌，接近尾聲時全場的人都站起來吶喊。
最後的結局很平和，如同早已排練的戲碼，銀拳抓住航海士的兩次失誤攻入兩球，雙方平分，兩位執政官在看台上握手相互祝賀，貴族們揚起帽子高唱塞倫索戰歌。
「真沒想到」，卡特麗娜靠在塔蘭特肩上，那些震耳的喊聲讓她微微耳鳴，「我以為航海士是紅石最出色的。」
「曾經是」，塔蘭特些許失望，沒有吉庫夫的航海士失去了奪目的光彩。
「很高興能和你們一起欣賞這場比賽」，麥爾肯整理衣袍，「我該走了」，他轉身前最後看了眼塔蘭特，「如果改變主意，我會支持你，。」
「謝謝」，塔蘭特禮貌地表示感謝，他對皇家衛隊失去了一切熱忱。
「然後我們該去哪？」卡特麗娜揉著雙耳。
像是一個約會的暗示，「嗯……」塔蘭特對這個地方還很陌生，「隨便走走？去這里的貿易區。」
「比賽樣？」聲音來自背後，伊薇。
「啊剛才沒看到你」，卡特麗娜招呼道。
「沒有勝負令人意外」，塔蘭特如實回答。
「能追平‘不可戰勝的航海士’已經是銀拳莫大的榮耀」，伊薇似乎是在調侃塔蘭特昨天的言論。
塔蘭特低頭干笑兩聲，「我們正打算出去走走，了解威爾辛。」
「帕弗區正在舉辦展會」，伊薇看著兩人，「晚上我們有更精彩的活動，一定要來。」
第九十六章兄長
第九十六章兄長
百度搜索閱讀最新最全的小說