「好消息?說來听听」,塔蘭特無聊地趴在桌上,看著窗外漸漸入夜的天空。
「隨著溫斯利案件的進一步追查,治安官找到了那些受害者的原在地,開始把他們送回去。」
「的確是個好消息,希望他們都能平安無恙的回到家」,說完,塔蘭特忍不住打了個哈欠,等天黑了,沒準那個潛行者會來找他。
「治安官告訴我一個訊息,那些受害人之前已經被報失蹤,他們的家人貼出懸賞找尋他們的下落,現在你完成了這些任務。」
塔蘭特明白了斯圖爾特的意思,他無意間完成了懸賞,「沒那個必要,我不會去領賞金,這是庇護之光應有的職責。」
「很高興你能這麼想,聖騎士的美德在你身上得到體現」,斯圖爾特欣慰地笑道,「另外,中午的時候,來了幾個客人,他們代表帝國給你帶來一些賞金,表彰你的正義之舉,一共有……一萬一千金幣。」
「什麼?!」塔蘭特仿佛驚醒一般,這個數字他做夢都不敢奢望,「塞倫索會這麼大方?」
「讓我想想,伊貝羅恩帝國5000金幣,摩洛帝國2000金幣,岡薩斯帝國2000金幣,還有塞倫索帝國,2000金幣。」
「伊貝羅恩真是個慷慨的國家,我開始喜歡它了」,塔蘭特雖然把錢看得並不重要,在面對這麼大數額金幣時,仍有些興奮。
「伊貝羅恩帝國使者還申明,你將是伊貝羅恩最受歡迎的冒險者,如果你去他們那,將以最高待遇接待。」
「等有機會。」伊貝羅恩帝國處紅石大陸最東端,海的邊緣,距離塞倫索幾個月的行程,帝國以巨大的圖書館和最好的法術研究院聞名,當然,還有伊貝羅恩皇家衛隊,全大陸最具吸引力的衛隊。在伊貝羅恩,高級法師和資深冒險者都受到民眾的熱烈歡迎,因為他們的王國內很大部分被貧瘠的土地佔據,滋生各種奇怪野獸和怪物,一個適合誕生傳奇的地方。他們賞給塔蘭特5000金幣,無疑是一個示好的信號,希望塔蘭特能成為他們的一員。
「這些金幣你打算怎麼處置?」斯圖爾特很認真地盯著塔蘭特,看來有話要說。
「你怎麼看?」
「老爺走後,這幢房子一直由我一個人打理,而我已經越來越老邁,很多事沒有精力去做,我想這里需要幫手,花園,外牆,還有天花板,都需要好好的整修一番。」
花園、外牆、天花板,塔蘭特覺得這些沒什麼問題,在老管家的料理下都井井有條,可能塔蘭特的要求太低了,他尊重斯圖爾特的決定,「你說對,應該趁此機會好好整修一下,再雇幾個佣人,2000金幣夠嗎?」
「雇佣一個園丁、兩個女侍外加一個修理匠,一年用不了100金幣。」
「那就這樣,2000金幣放你那里,家里的花費和佣金,還有你的佣金,我欠了你多少年?」塔蘭特逗趣地笑道,「雇斯安特最好的管家,付2000金幣也值得。」
「少爺,如果不是你還收留著我,我現在不知道能去哪。」
斯圖爾特很少稱呼塔蘭特為少爺,但現在這一刻,他覺得有這個必要,塔蘭特在逐漸成長。
「家里的事全靠你在照料,是時候讓這老房子煥發新的生機了。」
「那剩下的金券你打算……」
「恩……給我」,9000金幣,加上口袋的700金幣,可以搞一身好一點的裝備了。
老管家從口袋中掏出一疊金券,交到塔蘭特手中,「如果沒有事的話,我下去休息了,今天忙了一天,老爺當年最富盛名時也這樣,家里十幾個佣人都忙不過來。」
「好的,注意身體」,塔蘭特看著斯圖爾特顫悠悠的步子,他真的很累。
管家下去後,塔蘭特收好金券,明天可以去信仰看看。他忽然想到一個方法,沒準可以暗示潛行者,他把窗打開了,在晚上開窗,聯絡人應該能明白。
時間一分一秒的過去,塔蘭特盯著牆上的時鐘,鐘擺不知疲倦地左右搖晃,「嘀嗒」,「嘀嗒」,在鐘擺的作用下,他慢慢合上了眼皮。
直到一個聲音響起︰「騎士,看來你有線索了。」
塔蘭特處在半睡半醒狀態,被忽然的聲音驚到險些從椅子上摔落,潛行者來了,塔蘭特雙手拍了下臉,稍稍恢復點精神,「是的。」
「哦?動作很快」,潛行者很是懷疑。
「你們找的旁觀者,就在一個賊手里,他叫羽天使。」
「羽天使?我知道這個名字,他只是偷錢而已,你有什麼證據?」
「我見到了羽天使,也看到了他頭上的旁觀者。」
「你確定?沒人見到過羽天使。」潛行者的意思分明是暗示,塔蘭特就算栽贓羽天使,也沒人可以驗證真假。
「聖騎士的道德不是臭蟲有資格懷疑的!」塔蘭特提高聲音,他對獵鷹沒什麼好感。
潛行者被塔蘭特震到,過幾秒才繼續說道︰「好,就算在羽天使那里,為什麼不拿過來。」
「第一,你們只讓我找到旁觀者的線索,這就是最直接的線索,第二,我沒有能力抓到羽天使。」
「斯安特的英雄也不是羽天使的對手?」潛行者很驚訝,馬上,他想到羽天使已經作案數十起沒人能抓到,在常理之中,他默認這個事實。
「我已經完成了你們要求的證明,什麼時候讓我見雅斯汀。」
「你用兩天時間就找到旁觀者,的確證明了你的智慧,但面對帕特力克,僅僅智慧還不夠,你需要其他的證明。」
「什麼!」塔蘭特站起來,用力拍了下桌子,獵鷹可能在耍他,把他當成一個工具。
「別著急,這次的證明很簡單,只要拿到一個勝利者徽章。」
「什麼東西?」
「在碼頭區有一個酒館叫‘海盜’,里面有個地下拳賽,打贏拳賽,獲得‘海盜徽章’,就這麼簡單。」
「我憑什麼要這麼做?」
「證明你的戰斗力,與帕特力克的戰斗馬上就將爆發,我們需要你這麼做。」潛行者走到窗口,「告辭了。」
獵鷹內部的戰爭,塔蘭特很猶豫,他追查的是靈吸怪,如果這條線索錯了,無故卷入最大暗殺集團的陰謀對他風險不小,但此刻又沒有其他的切入口。
只能試試了,塔蘭特穿上鎧甲。
晚上九點,碼頭區。
斯安特最早的繁榮是以碼頭區開始,這是個關鍵的連接點,連通大陸內很多帝國的重要據點,每天有大量戰略物資從這里經過,也意味著有大量賺錢的機會在這里出現,這注定碼頭區是個十分復雜的地方,盤踞著各種勢力。碼頭區的治安狀況很差,酒館、娼妓、水手、盜賊,治安軍在晚上就會停止在碼頭區的巡邏,否則他們自身安全也沒有保障。
塔蘭特很快找到了海盜酒館,在碼頭區靠近水岸的地方,兩層建築,門面不大,他進去時,里面坐滿了人,從穿著看出,絕大部分是水手,皮膚粗糙,手臂強壯,臉上帶著風雨的印記,他們喜歡大聲講話,一輪接一輪把整杯烈酒倒進喉嚨,直到花光身上所有的錢。
酒的座位被水手們坐滿了,只剩台角落里一個,塔蘭特走過去,「一杯朗特尼酒!」他必須大聲叫,不然侍者根本不會听到。
旁邊一個水手輕蔑地「哼」了聲,他看了眼塔蘭特,滿口酒氣地說道︰「孩子,這里沒有朗特尼酒,只有烈性火龍酒,你嘗過嗎?我猜你一定沒試過,因為你媽媽會生氣的,哈哈哈!」他周圍的幾個水手也跟著笑起來。
很挑釁,塔蘭特不喜歡惹事,但這句話讓他很不受听,朝著水手的鼻梁塔蘭特迅速出了一拳,水手張著哈哈大笑的嘴,整個人定身般頓住,鼻血一直流到他嘴里,他努力睜大眼,火龍酒的作用使他失去重心,猛地躺倒在地,在他眼里,塔蘭特出現了數個模糊的人影,他用力想爬起來,結果渾身麻木,「你會後悔的!」說完這句,他的腦袋垂到地面暈了過去。
酒館一下子變得很安靜,這只意味著一件事,有好戲看了,所有人的目光集中在塔蘭特身上。
身旁的幾個水手盯著塔蘭特,他們的同伴被打暈,其中一個水手站起向塔蘭特走來,「小子,看來你想運動運動手腳,讓我告訴你,什麼是拳頭!」
「悉听尊便」,塔蘭特也站起,一個一個來他不擔心,沒有方向感的醉漢,和哥布林一樣可笑。
另一個水手抓住塔蘭特面前的水手,「算了,他活該。」
「什麼?」水手回頭看向同伴。
「算了,我們繼續喝酒。」說話的人似乎是這批水手的頭目。
失去同伴的支持,囂張的水手一下沒有了底氣,他指著塔蘭特,「這次就饒了你!」
在一片「噓」聲中,酒館恢復了吵鬧的氣氛。
酒侍者走到塔蘭特身旁,「我還以為今天又要收尸了。」他把一杯朗特尼酒放在塔蘭特面前,「好好珍惜你余下的生命。」
「謝謝你的忠告」,塔蘭特向侍者敬了一下,仰頭喝完,「順便問一下,這里有拳賽嗎?」