趙世喜自從把幾家店鋪和上百畝的地賣與王家之後，猛然間就像一只經嚴霜打了的柿子，軟塌塌的沒了個形狀，偶爾的到石碾街去一下，也是真有些急事萬不得已才去，即使到了街上，也是瑟縮著脖子低著頭，一副有急事要辦的樣子。他總是害怕從此之後被人瞧不上眼︰趙家的幾代人，輝煌的家業就像一個貔貅，只見年年進日日收，就沒有長著往外走東西的那個出口！不想在自己手里竟賣房賣地，那豈不是一個破家的征兆！在他看來，在他面前匆匆走過的一些人，仿佛都沒有了先前的恭敬與謹慎，甚至有人將原來的「趙爺」或「趙老掌櫃」直接喊了「老趙」，——心里就猶如刀挖了一般。
紅梅娶過來之後，一切情況好像有了大相徑庭的回轉。宴席上黑壓壓的人群幾乎全是清一色的壯漢，有人還在人群里發現了別在後腰上黑洞洞的槍管，就悄悄地打听，世喜模著山羊胡子，故意做出一副漫不經意的樣子，說︰「嗯？——你說那個，嘿嘿！嘿！那是家里的強子，不是警備隊長麼，怕有啥事，現在不太平不是？非要來幾個便衣給招呼招呼，其實能有啥事兒？褪褲子放屁白費手續！你不知道，那邊兒的人也有，大坡地一帶打听打听，誰敢把咱咋著？」說著用手向西邊指了指，意思是說八路軍那邊也來了人。听話的誠惶誠恐地點著頭，半頓飯的功夫，那消息就從石碾街的北圪台兒上傳了開去︰趙家還是個動不得的主兒！
就是趙聚財，大家對他比平時也多了幾分的懼怕。
聚財自從在鴿子嶺挨了一槍之後，先是在村里用藥，過了一些日子，像是長好了，腿卻打不了彎，走路使不上勁。後來世喜通過警備隊長強子的關系，到開州找了家日本醫院，醫生說打斷了筋，如今已抽了上去無法連接，成了終身殘廢。聚財開始時難受了一陣子，過了一段時間倒想了開來，拄了根差不多齊腰的拐棍，一瘸一拐地哪兒樂呵就去哪兒晃蕩。
聚財不同于父親之處，就是不僅精明而且刁鑽，得理的事丁點兒不讓，任你磕頭作揖也難改鐵石一般的心腸，不得理的事就給攪個稀爛，輪不著自己拿勺子就往鍋里給拉一泡，再逼急了就驢和牛抵頭——全憑了一張臉抵擋了，煮不爛更嚼不動，有人叫他「二牛筋」。
前些天和幾個混混玩牌，手極不順，打了個昏天地暗也沒有還清欠下的債，聚財將牌一推起身就走人，說︰「以後都叫俺趙老二了，二牛筋也不算了，就叫俺趙老拐。都也看見了，今兒一天這點兒背的，嗨！——背出屎來了，——你們有大有小，能給俺個拐子叫真兒？要不，俺就在這兒上吊算了；要不，叫俺弄個痛快的，那樣——」聚財說著，用手比劃著拿槍的姿勢，先在自己頭上，後又在每個人的頭上比劃了一遍。幾個人也听到過聚財宴席上黑洞洞槍管的傳說，大家正在面面相覷地張著嘴瞪著眼，聚財卻一瘸一拐地走了。自此以後，大坡地村就有了「趙老拐」。
對于趙世喜來說，王維貴死了之後，就像是有一只巨大的手卸去了壓在他脊背上的磨盤，整個身心忽然變得格外舒展。在他看來，落入王家花園的那個炸雷，本應是一個毒而又毒的凶兆，比倉惶地睡了一個騎著馬的女人還要倒霉透頂（騎馬︰當地方言有時借指女人來了例假），不想那炸雷卻劈出個梨花井來，就終日的使他悶悶不樂，那王家在不長的時間里，又將他的店鋪和田地裹了去，他也就像眼楮珠子上長了一個疔，暫時要不了命卻弄得整日疼痛，白天睜開眼看不清物件，夜晚圪擠住眼睡不著覺。
他曾偷偷地跑到峰巒寺，在佛祖的金身前悲泣聲聲︰「佛祖喲，俺趙世喜就睡了倆女人，那和吃飯、喝水、屙屎、尿尿都一檔子事兒，那飯量大的，平時就吃得多、喝得也多，自然屙的屎也多、尿的尿也多，魏老大他還屁也多 ，俺遭啥罪了？這的折騰俺，真能饒了俺，以後就少吃點兒！——再說，他王維貴積了多少德，您睜眼看看，他恁大的家業，那可不是他爺兒們撅著鋤地掙了來的，還不是淨掙了些黑心錢？你那個大雷劈錯地兒了，該照準他爺兒們頭上劈……」
如今，王維貴叫一摞青磚壘到了龍脊山下不言不語了，趙世喜便暗自地不勝狂喜，就像一只遍體鱗傷的老鼠，眼睜睜地看到了一只轟然倒下的貓，自覺著連打嗝放屁都比平時欣然而暢快許多。
盡管他並不堅信他那個惡毒詛咒有立竿見影之效，但他仍然要畢恭畢敬地匍匐在佛陀的腳下，他要向佛祖稟告︰無上的佛陀呦！您老人家終于執行了一次最公正的裁決！！！——他情願砰砰地磕破他的頭便是明證。更重要的是，他要到王維貴那個不得不去的去處看一看，真真實實地再感受一次消惡去毒一般的輕松，就像豐收了的莊稼主兒喜不自勝地撫模著他的糧囤，靜悄悄地消受一番那種無可替代的喜悅。
這天，經過精心的準備後，他悄悄地背了包裹，早早地去了淨巒寺。
田野里的麥子綠茵茵地連成一片，微風吹來，就像大海中忽涌忽涌翻滾的波濤，遠近的山巒泛著青青的綠色，藍瑩瑩的天不見一絲的雲彩，後面東升的太陽將他的影子拉了好長，瘦長的影子自路邊越過深溝，映到了溝那邊的山坡上，在高高低低的山石上變幻著、跳躍著，他的心情和那天氣一樣，晴朗而嬌艷。
踏入靜巒寺的大門，幾個尼僧看見他就遠遠地躲了去，連靜心師傅也低著眉，給他做了個請的手勢後就走開了。
趙世喜上了香火燈油錢，挨個兒地跪拜完畢，歡快的心境幾乎和佛前的燈火融到了一起，輝煌閃爍而經久不息，出了大門後才想起來，他連那塊包東西的布單也丟到了寺里邊。
大門外的銀杏樹下，兩個尼僧看見趙世喜就把手里的掃帚往牆上一靠，一只寬袖掩了臉，小步碎跑地躲得飛快。趙世喜閃著一對小眼楮喊︰「嗨！新鮮！一個光頭尼姑兒你有啥寶貝？跑的恁快，看看那些個一扭一擺的小細腰兒就知道，到了驢年也舍不得凡塵，哪個恁也修不成正果，整天價哭喪著臉，——等啥時侯兒一人送恁個角先生，再見了俺準就歡天喜地了！」
離了靜巒寺後他沒有直接回家，而是轉到了龍脊山下，山上漫山的山桃花白乎乎地燦爛一片，像剛剛下了一場瑞雪，半山坡的一片青石坡上就是王維貴的安息之地，他圍著那個青磚砌起來的墓丘子轉了幾圈，原本想踹上兩腳卻沒有邁動腿，想扯開嗓門大罵一通，又沒有想起來究竟從哪件事罵起，于是就解開褲子在上邊撒了一泡尿，然後帶著一身從來沒有的暢快淋灕，一路奔石碾街而來。