當小桃一瘸一瘸地走回廚房的時候，老大在後邊又跟了進來，說︰「到底咋了？又打架了？腿一瘸一瘸的，別給聚財一樣弄成老拐了，——你也是，就不能少說幾句兒，背屈是福，你看俺，實在憋屈就……」老大想說要實在受不過，就把那黑驢拉來打兩棍子，還沒說完，小桃就哭了起來︰「你知道個啥？淨瞎咧咧，那東西兒畜牲不如哦，在外邊兒沒踢騰夠，跑回家了又牲口一樣的橫折騰，——他還不抵個牲口，牲口還有個時晌，那畜牲要人命……」老大怕被世喜家的人撞見，雖听不全懂小桃的話，但也知道不是些體面話，著邊不著邊的話說了幾句就回了屋。
彎彎的月牙兒掛在浩瀚的夜空，寂靜的夜把一切全托付給了那一片深邃和悠遠。趙世喜坐在院子里眯著眼，他那剛感到有點透亮的心，又悄然掛上一道濃重的黑影。大兒子進財自從狗狗去了之後，整日再難見得到影蹤；二兒子聚財不僅剛到手的一千大洋又叫人給拾掇了回去，他還賠進去二百個。錢還不說，聚財被槍托砸歪的膝蓋再也回不來了，那膝蓋骨被砸成了幾塊，眼下雖能下炕活動了，那小腿幾乎能吊著轉個圈兒，腳尖和腳後跟一不小心就能互換位置。
一日他和聚財正在大門口歇涼，正要往回走的時候，恰好遇到王炳中騎了大馬從南向北走，歪著眼把他看了個夠之後，沖著聚財遠遠地喊︰「二掌櫃！這好久不見，這趙老二咋真成了趙老拐了？可惜了姓趙，要姓李，可就是鐵拐李了。」語氣中充滿著調侃和嘲弄。
趙世喜尤其不能看魏老大那一副樂滋滋的嘴臉，幾乎一天三趟的往地里跑！他曾經悄悄地到那兩塊地看過，東灣的一畝地暄騰騰的一片黃土，竟不見一根麥茬，裹腳 上那不足一畝的坡地，不知道啥時候魏老大還栽了三棵楊樹，崖下邊長上來的兩棵楮桃樹，被修裁得整整齊齊也長了好高，連堰下竄出的大圪針也一枝枝剪得齊齊整整，地四周打起來的堰帽，下寬上窄的梯形狀，勻溜溜地圍成一圈，不知從哪里弄來的牛糞黑乎乎地撒了一層，本來應到收秋後犁地，敢死不活的魏老大竟將地用钁頭刨了一遍，未翻完的一個地角露著一塊和大山連在一起的大石頭，好像還沒來得及挖出來弄走，從地里挖出來的碎石塊，在原來通過田地的便道上壘起一個高高的壩，牛羊容易進地的地方都埋上了柵欄，經修整後的坡地足有一畝。
趙世喜最憤恨的是自己的失算，老大牽了馬到鴿子嶺上輕輕松松地走了一遭，他那二畝地就姓了魏。趙家的每一分地幾乎都拴在他自己的肋條骨上，而他的肋條骨卻生生地讓魏老大給折去了兩根！他試探著給老大說過兩次，意思是只要回東灣的那一畝地也行，老大卻不多說話，總是一句「白紙黑字兒」完事。
等地里的谷苗長到一高的時候，趙世喜找到林先生，意思是讓他給老大說和說和，要回東灣的一畝地，給老大一個半個銀元的都行。林先生拗不過，明知世喜無理，還是找到了老大，林先生給世喜的交代是︰「說說歸說說，說了也白說。」
這天傍晚的時候，林先生在趙世喜的攛掇下去找老大，他先是到村東的那塊地看了看，四周黑黝黝一片沒個人影，他就只有按趙世喜說的再向東去裹腳 了。盡管林先生是個讀書人，提起裹腳 他就覺得腦袋里哧嗡哧嗡地在響，肚子里一股一股的氣在脹。
除了牛頭 ，裹腳 差不多算是大坡地村的第二制高點了，它位于大坡地村的偏東南方向，和裹腳 連在一起的一條條山嶺，地理上仍算作太行山脈，盡管沒有了西部峰巒的陡峭和險峻，但只要走到跟前去，一條條迤迤邐邐的山嶺，確也層層疊疊的蔚為壯觀。令人稱奇和叫絕的是，裹腳 南邊蜿蜒到六安去的山嶺，幾乎全是一塊塊褐黑色的嶙峋巨石，向北除了山腳下和白坡嶺上的一段是些大青石以外，其他的一條條溝嶺，都是河卵石合了紅砂土或黃白土堆砌起來的。魏老大的那片地就在裹腳 下的青石山將盡未盡的地方。
從大坡地去裹腳 要跨過東河灘，過河灘後走墓丘溝，墓丘溝其實是近乎南北走向的紅土嶺上的一條東西向大溝，紅土嶺的東邊就是溝通溝、溝摞溝、大溝套小溝、小溝連大溝的紅土溝了，翻過紅土溝再向東，就是一大片地勢較為平坦的荒坡地，當地人稱為三百台，除了在雨水多的年份，那片地除了能長些蕭蕭疏疏的野蒿子、白草毗外，那幾乎就是塊寸草難生的不毛之地，面積的大小也就少有人去量，粗略地估計，同時唱上三百台大戲也富足有余，所以就叫了三百台。當地人說連鳥都不願意到三百台上拉泡屎去。
過了墓丘溝向南，從白坡溝口一直向東，沖著裹腳 的方向往山上走，翻過一個亂石坡，上去就是魏老大的那片地了。那些個地方倒能生出些寸草來，但除了萬般無奈，兔子也不願意到那里掏個窩去。當初趙世喜把那里也算到良田二畝之中去的時候，連林先生都有些怒不可遏，他一直瞪著魏老大看，魏老大卻一直叼著銅煙袋，其實他連煙袋鍋里的煙灰也不知飛到哪里去了，他也還樂不可支地叼著，還心花怒放地頻頻點頭，把林先生氣得，連那個「 」字也給寫歪了。
墓丘溝兩邊都是土堰，中間一條四駕馬車的路，土堰上一個個黑土洞，土洞中放著一具具等待下葬的棺材。人少的時候，即使是在白天，膽小的人從墓丘溝過，也會覺得頭發一根根地往起豎。
林先生雖讀了不少書，平時卻尤其膽小，到了溝口，就再也挪不動那兩條腿，返回去又怕人笑話，他來來回回地走了幾回，四周的山在一點點地向暮色中隱去，墓丘溝里一會兒比一會兒陰沉。趙世喜還在他家等著，真這樣回去，恐怕連覺也睡不成了，他萬般無奈之後終于鼓起勇氣，四下里踅模一遍後，在路邊撿到一根棍子，一咬牙，閉了眼掄著棍子沖向溝里，一邊跑還一邊喊︰「魏老大！——魏老大！——你個竄種！魏老大！——魏老大！——竄種！竄種！竄種！——在哪兒？答個話兒！答個話兒！」