烏紗 段三四 曹娥

作者 ︰ 西風緊

(一日兩章,這是今天的第二章。)

曹娥江上一葉孤舟,白鶴掠水。舟上爐火正旺,正好烤手。張問和張盈說起沈碧瑤和李氏的過結。張盈道︰「張大人听說葉楓嗎?」

張問搖搖頭,不得不說,他人還是太年輕,閱歷限制,關系網不是很寬。張盈又復問道︰「那大人總該知道葉向高吧?」

「前首輔大臣葉老,學生久聞大名。」張問听說起葉向高,不由得肅然起敬,下意識自稱學生。張問自己雖沒有那麼崇高,但是對于那些心系社稷真正為國為民的國家棟梁,張問是打心底尊敬。就是更以前的首輔張居正,雖然輿論褒貶不一,但張問知道這些人,才是真正有清宇內之大抱負的人,也是心底尊敬。

張盈道︰「葉楓就是葉向高的孫子,貌若潘安,才華橫溢。他雖在浙江這一帶不是很有名,但在福建,名門閨秀,無不聞葉楓之名。十年前,葉向高奉旨巡視浙江,出門游歷時恰逢沈家老爺沈雲山,老爺善弈,而葉向高更是愛棋如命,二人相見恨晚,把棋言談,相處甚歡,相互引為知己。于是兩家便定下姻緣,就是少東家和葉向高的孫子葉楓。」

「哦……」張問若有所思地點點頭。

張盈繼續說道︰「不料李家的七妹早已心儀葉楓,聞得這個消息,不擇手段算計,陰狠之極,將少東家致殘方才罷休。而少東家卻只有將恨意藏在心里,只有李七妹知道這事。後來葉向高罷相,沈家便以此為借口,解除了婚約。」

張問頓時明白了此中原因,他也相信張盈說的話,有的人是不需要懷疑的。

他听到「致殘少東家」一節,不知道沈碧瑤哪里殘了,難道是被李七妹破了相?張問頓時覺得十分遺憾,腦中響起沈碧瑤那純淨得如天籟之音的語調,還有她的智謀和聰慧,無疑都十分合張問的口味,就算是破了相,也是人間難尋的極品紅顏。

張問想到這里,說道︰「你說沈小姐欲與本官結盟,將以何種方式結盟?」

「這個我還不知道,少東家也沒有透露。」

張問心道既然沈碧瑤二十歲了都沒嫁出去,那聯姻是最牢靠的方式了,但張問略一思索,並沒有提出來。自己雖是進士出身,但是和德高望重的葉家比起來,自己是太寒了些,而且張問心里有些堵,就算是為了結盟才聯姻,他也不願意中間還插著個葉楓。

所以張問暫時放棄了以前想勾引沈碧瑤的想法,他常常毫無廉恥不擇手段,但是對于女人,卻有一股子 氣。就算將來要娶沈碧瑤,也得先弄死那葉楓,管他是好人壞人。

張問看了看天色,說道︰「太陽西斜,咱們就靠岸吧。臘八節那天我到文昌橋等你,我們一同去曹娥廟。」

「好。」

過了幾日,臘月初八,張問一大早就起來,吳氏熬了一鍋八寶粥,張問喝了一碗便去簽押房處理了一些日常事務,下令今日晚間取消宵禁,增派巡檢等事宜。

然後換了身衣服,也不帶跟班,獨自去了文昌橋。張盈已經站在橋上等著了,今天她仍舊是男裝,但穿得是褲褶服,這種短袖服飾屬于戎服,東周後期趙王「胡服騎射」傳入中原的,幾經改變成了漢服的一種。大概是因為今天可能要動手,穿長袍不方便。

張問左右看了看,低聲說道︰「就你一個人麼?他身邊的高手肯定不少,能應付得過來?」

張盈在張問耳邊低聲道︰「沈家里面有李氏的人,少東家認為世子是對付李家的絕好人選,所以不願讓李氏知道世子的真面,也不願將世子來上虞的消息泄露。只能靠自己。」

「這樣不行。」張問一邊走,一邊思索,低聲說道,「就算你找到了妹妹,也帶不走。這樣,到時候你找到了她,你們說話的時候,我借口捉拿案犯,調快手攻擊曹娥廟,你們趁亂就走。」

張盈揖道︰「如此最好。」

二人說罷分頭行動,張問復回縣衙,寫朱砂牌票,調集弓馬快手百余人,各帶兵器,宣稱要突襲抓捕要犯。大批兵馬清理了碼頭,張問便率人上了一艘偽裝成商船的兵船,從水門出,沿曹娥江西行。曹娥廟就在江邊。

張問從小船先上岸,臨走前交代首領官︰「待本官與線人接觸,確認之後便發信號,你們一看見信號,立刻將廟宇圍住攻打,控制場面。」

官吏勸阻張問不能親自涉險,張問道︰「本官身著便衣,有甚危險?況線人只听命于本官。」眾人愈發覺得張問高深莫測,手里有密牌。

曹娥廟坐西朝東,背依鳳凰山,面向曹娥江,是為彰揚東漢上虞孝女曹娥而建。到了現在,曹娥在百姓心中就成了神,廟里常年香火不斷。

今天更比以前熱鬧,求神的人絡繹不絕,因為燃燒了太多香燭,廟子上空煙霧繚繞烏煙瘴氣。張問從罩牆、御碑亭、山門過去,到得戲台,再里面就是正殿、曹府君祠。戲台旁邊有許多兜售香燭紙錢的商販,更有賣「開光」飾品的,如趕集一般。

在戲台下邊,張問尋見了張盈,便擠了過去,張盈也靠了過來,低聲問道︰「準備好了麼?」

「兵馬正在江面上,隨時可以動手。你看見你妹妹了?」

張盈下巴一揚,示意了正殿的方向,「正在祈神,事不宜遲,我現在就去和她相認。」

「慢著。」張問模了模額頭,「他來這里是為了看雕刻的,現在還沒有揭幕,這樣就忤了他的興致,恐怕不妥。等他看得盡興了,咱們再辦事。姓魏的認識我,也不知道來了沒有,咱們先到後邊去。」

兩人混在人群里閑逛,張盈突然面有傷感地說道︰「要是他真心對我妹妹好,我原本也不必強求,只是那地方,勾心斗狠,妹妹太善良了,我怕……」

「據那本子上說,他對妻子兄弟很好。」張問只能這樣寬慰一句。他心里想的是,說不定就算找到張嫣,張嫣已經愛上朱由校了呢?翩翩少年,皇子皇孫,不是小姑娘們的夢中情人麼?

過了一會,張盈指著正殿門口低聲道︰「他們出來了,周圍果然有不少假扮成游人的侍衛。」

張問尋著張盈的目光看過去,只見一個身材偏瘦,面有病色的少年在重重保護之下,旁邊還有個十三四歲的小女孩,應該就是張嫣。

魏忠賢等人不在身邊,大概是被打傷了臉才沒有出來。

那少年就是朱由校!張問的注意力全部被朱由校吸引了,這個十幾歲的少年,竟有如此心機,當真是自古英杰出少年。只見他舉止雍容大氣,目光沉穩,還是世子就已有帝王之氣,哪里有半點昏庸感覺?

張問又見朱由校臉上毫無血色,常常咳嗽,心道朱氏血脈真不咋地,個個病懨懨的。當今萬歷皇帝也是一身病,張問听人說皇帝是扁平足,走不得遠路,幾年前走路去京師郊外求雨,那次步行求雨倒是感動了許多百姓,也感動了上天,果真就下雨了。

萬歷皇帝的孫子朱由校,看樣子身體也不太好,不過就是落水一個意外,導致二十幾就死了,身體好本不至于那樣。張問在心里嘆了一氣,這個世子,要是命長,誰也保不住會是一代霸主。

不多久,那蒙著布的雕像被人抬上了戲台,果然朱由校的目光全被吸引過去,木雕確實是他的愛好。張問對木雕沒什麼興趣,對建築倒是有些興致,所以對那曹娥雕像不太注意。眾人都圍觀揭幕過程,人聲鼎沸熱鬧非常,一片太平盛世。

這個時候,張問又去看朱由校旁邊的小女孩,就是張嫣,她將來可能是皇後,也不是小人物。這時一個念頭閃過張問的心里,要是張嫣真成了皇後,那她姐姐就是皇親國戚!張問心里盤算著,如果我娶了張盈,不也成了皇親國戚了?

皇親國戚,就是皇帝的自己人,皇帝皇後的姐夫!那樣的話,李家的人還敢在老子面前上竄下跳?

張問一個人在那里不住盤算,不住展望未來的時候,揭幕式已經完了,張盈踫了踫張問,說道︰「可以開始了吧?」

張問點點頭道︰「你去和妹妹相認,即是姊妹,那少年應該不會阻攔。但你不能表露出知道他的身份,否則有些麻煩。」

反正魏忠賢那幾個太監也不在,沒人認識張問,張問也跟著過去,他想就近看看朱由校,將來的皇帝。不遠的將來,開春就是萬歷四十六年了,一年多時間之後,就是皇帝

……如果那本日記真是來自未來的神物的話,張問通過長時間的研究細讀,覺得可信度很高。日記上記錄了就近的一件大事,萬歷四十六年四月,建州女真人努爾哈赤頒「七大恨」起兵反明,還有四個月就可以完全確定真假。不是未來的神物,不可能預知這樣的大事,時間、細節、檄文內容「七大恨」,是凡人能預算的麼?

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