朱由校坐在椅子上咳嗽了幾聲，回頭看了一眼堆滿木匠工具的敞榭，說道︰「你們都下去吧，魏忠賢，去把上午沒做完那只鳥拿出來。」
等張問等人拜謝告辭之後，朱由校走進敞榭，月兌了外套就開始干起活來。兩個太監在旁邊打雜，誰也不敢說一句話。過了一會兒，朱由校將刨刀放到案上，回頭說道︰「今天這事，那麼多人都看到了，叫錦衣衛如實報上去，明白嗎？還有，我已經查明了，長生珠在一個叫李如梓的人手里。」
魏忠賢急忙說道︰「是、奴婢這就去給蔣千戶傳話。」
朱由校看了一眼魏忠賢的身影，轉頭又拿起刨刀，嘩嘩推著木頭，夕陽從敞榭西邊照進來，讓地上的木削都變成了金黃色，也讓朱由校的臉上泛著沉靜的金光，就像神仙一般。
朱由校干了一會兒活，覺得身上舒服了許多，坐下休息了一陣，他閉上眼楮養神的時候，腦子里出現了鄭貴妃的臉。
這次朱由校被人襲擊，鬧將上去，鄭貴妃又月兌不了干系。朱由校這時心情平靜下來，覺得自己的位置是越來越穩了。
萬歷皇帝有兩個兒子，一個就是當今太子，是長子；一個就是福王。萬歷皇帝更喜歡福王一點，因為太子的母親是個宮女，萬歷甚至都不想承認太子是他的兒子，可惜起居注上有記錄，就是他干出來的，沒法抵賴。
朱由校就是太子的兒子，皇長孫；鄭貴妃是福王的母親。
幾十年前，萬歷皇帝想廢長立幼，可惜大臣們不同意，這就是國本之爭，鬧了幾十年，黨爭就是這麼越來越厲害的。後來的妖書案、梃擊案，最後都扯到鄭貴妃身上，成為大臣攻擊對手的工具，彈劾對手勾結鄭貴妃意圖謀權之類的。「鄭氏一黨」，「居心叵測」，這些字眼用在對手身上相當誅心。
朱由校完全明白鄭貴妃對權力的**，可惜她每次都干的不好，次次引火燒身，到現在，原本喜歡她的皇帝都不太喜歡了。拿梃擊案來說，她居然想用暴力手段干死太子，也不知道是不是她指示的，總之這樣的惡毒，男人怎麼會喜歡呢？
這次朱由校被刺客襲擊，估計又要扯到鄭貴妃身上去，于是太子和世子都是受害者，都是善良的人。朱由校想到這里，手上刨木頭更加有力起來。
朱由校甚至想著，等查抄李如梓家產的時候，弄點銀子回去，同時弄顆珠子說是長生珠，讓錦衣衛交到鴻臚寺去，爺爺就更加喜歡自己了。
錦衣衛的眼線和密探遍布全國，不到一個月，就將李如梓的老巢查了出來。皇帝听了世子的匯報，又有錢又有珠子，而且是居心叵測有謀反嫌疑的壞人，便指示要徹查到底。
長生珠不能出了差錯，不僅要有錦衣衛的人參與，還要世子和太監們監督。在錦衣衛駐地里，便商量起怎麼對付李如梓來了，听錦衣衛密探說李如梓府上藏有私兵，不定會遇到抵抗。
相比之下，李如梓的親戚李如柏等將領官員還好辦些，都是朝廷里的官，直接招來問罪就是。
這時一個太監走了進來，跪倒說道︰「殿下，張問在門外求見。」
朱由校想了想，對錦衣衛們說道︰「張問是咱們的人，查出賊首李如梓，也有他的功勞，讓他也來出出主意。」
錦衣衛听到「是咱們的人」，頓時對張問另眼相看，便叫人把張問帶了進來。張問听說要他參與查抄李如梓，心里一萬個願意。張問還有些不敢相信，強大的李如梓，這麼就要玩完了，一種復仇的快感涌上了張問的心頭。
旁邊一個身穿飛魚服的高大漢子就是蔣千戶，長得跟大漢將軍一樣的身材，不知道為什麼沒有在皇帝身邊當大漢將軍。蔣千戶想著上回被刺客襲擊死了好幾個兄弟，這時候便提議道︰「殿下，要不讓鎳司衙門派兵去打，咱們只管收查東西就是了。」
朱由校心道讓官府也參與，李如梓的罪行就更多人知道了，正好讓大臣們去搞鄭貴妃，于是就點點頭道︰「也好。」
張問想著鎳司衙門那些兵不禁打，萬一讓李如梓跑了，不是白高興一回？張問想罷壓低聲音道，「總督也是浙黨的人……下官怕李如梓那宅子里有秘道，不多些人控制周圍，萬一跑了。」
李如梓勾結的官員多是東林激進派，自然要叫浙黨的人去干。
眾人覺得有理，朱由校便用皇帝給的聖旨，叫人傳浙直總督調兵圍剿。
那李如梓的老巢在德清縣的一個鄉下地方，十分隱蔽，卻還是逃不過錦衣衛的眼線。朱由校等人準備了一番，便帶著人馬向德清縣趕去。同時總督府調來兩千兵馬，騎兵在前，驟然而至，將李宅周圍盡數控制。
朱由校和張問等人剛到李莊，就見一個穿紅袍的官兒騎著馬奔了過來，跳下馬來，在馬旁邊納頭便拜。
朱由校從馬車上走下來，張問急忙退開幾步，以免造成誤會，讓紅袍官兒拜了自己。
那紅袍官兒長得尖嘴猴腮，張問見罷他的面相，心道不知道他是怎麼混到大員位置的。只听得那人拜道︰「下官浙直總督崔呈秀拜見世子殿下，下官一接到殿下的手令，便馬不停蹄帶兵前來護駕，不敢延遲。」
崔呈秀完全不說朱由校手里有聖旨這回事，只說是听世子的命令，讓朱由校听在耳里十分受用。
「起來吧，都圍好了？」朱由校問道。
「圍好了，一只蒼蠅都飛不出去。」
正是午時，頭上的太陽正烈，朱由校用手掌遮在眉骨間，看了一番那宅院，內有箭樓，果然很牢固的樣子。
朱由校便帶著眾人靠近了些觀看，崔呈秀急忙勸誡世子注意安全。
「這里離那邊起碼還有兩百步，弓箭也射不到，關什麼事？難道他們還有炮？」朱由校說道。
崔呈秀忙彎腰道︰「炮應該沒有吧，我們有炮。」
朱由校饒有興致地說道︰「轟幾炮看看。」
崔呈秀听罷對旁邊的人說道︰「殿下有令，用炮轟擊，快過去傳令。」那人听了便爬上馬背，向遠處的軍隊里奔去。
過了片刻，只听得轟轟幾聲巨響，朱由校張問等人急忙用手捂住耳朵。遠處騰起了白煙，幾枚炮彈打進了李宅的院牆，打得磚石瓦木亂飛，里面的狗汪汪亂叫。這鄉村里，頓時熱鬧起來，遠近都有人的說話嘈雜聲，軍營那邊還有人哇哇直歡呼。
朱由校撫掌笑道︰「有意思，打仗都是這個樣嗎？」
崔呈秀道︰「回殿下，要是有敵兵，他們會沖過來。」
朱由校哦了一聲，說道︰「叫大伙打進去捉人吧。」
遠處又放了一陣炮，將那圍牆炸得一片狼藉，里面的樓宇房屋也是坍塌一片，然後一隊騎兵從菜地里踩過去，亂放了一陣箭，便沖進了院子。
過了許久，一個騎士從院子里跑了出來，下馬跪倒道︰「反抗的人都殺掉了，其他人關在院子里，請殿下示下。」
朱由校忙道︰「快把兵撤出來，讓錦衣衛進去收查。」
張問見罷這場並不太刺激的戰斗，心道︰高手再多，遇到軍隊也得玩完。火炮火槍，亂箭如雨，高手頂個屁用。
朱由校讓太監跟著進去，吩咐仔細尋找那顆長生珠。而李如梓一干人等被人從宅子里押了出來，準備押送京師問罪。凶多吉少是肯定的人，涉嫌刺殺世子，沒有能活的道理。他原本覺得自己很安全很強大，禍從天降，到死都不知道這究竟是為什麼。
張問走到囚車面前，看著一臉沮喪的李如梓和他的兒女們，忍不住哈哈大笑。這時蔣千戶走到旁邊，很疑惑地看了張問一眼，不明白他張問高興個什麼。
張問見罷蔣千戶，從身上模出一疊銀票，悄悄塞進他的袖子，說道︰「給兄弟們買碗酒喝。」
蔣千戶從袖子里拿出一個角看了一眼面值，臉上一喜，說道︰「這怎麼使得、這……」
「蔣兄弟，幫兄弟一個幫……問明白誰是李七妹……」張問壓低聲音道，「把那娘們的*割下來，這點銀子就當買她的玩意。」
蔣千戶想了想，說道︰「這容易，這些人遲早都是死，少個東西沒什麼。」
到了下午，朱由校找到了一顆珠子，大伙認為是長生珠，又翻出了許多值錢的東西，就準備打道回府，其他的事情，就留給錦衣衛去處理了。現款朱由校拿走，還有其他財產下邊的人也能分一杯羹了。
蔣千戶尋了個空檔，將一個瓶子塞到張問手里，說道︰「問明白了才動手的，錯不了，我用酒泡著，免得壞了。」
張問心情很好，這玩意拿回去送給沈碧瑤，無疑是最好的禮物，謝了蔣千戶，蔣千戶又道︰「張大人既然是世子殿下的人，咱們就是自己人，以後用不著這麼客氣。」
張問拜別朱由校，和張盈等人一起乘馬車回杭州。張盈和張問同車，她見張問一路上一個勁笑，忍不住說道︰「相公現在仇也報了，不如離開官場吧……浙黨和東林是不會饒過你的，兩邊都要彈劾，這官不當也罷。」
「可我不當官了做什麼呢？」張問有些迷茫起來，仇也報了，眼下心里除了輕松和高興，反而覺得空落落的沒有了目標。
張盈道︰「咱們家不愁吃不愁穿的，隨便做點什麼吧。」
張問點點頭，又道︰「我的籍貫在京師，要是辭官了得呆在京師不準亂走……辭官也不容易，听說前任兵部尚書寫了七十多次辭呈都沒回應，一怒之下把烏紗帽丟掉自己走了。」
回到杭州，張問直接回家，也不用躲躲藏藏了。李如梓栽到了錦衣衛手里，沒有能翻身的可能，各處的財產商鋪也會被盡數清理，那都是銀子，錦衣衛沒有不賣力的道理。
張問掏出瓶子看了一會，又將瓶子從車窗扔了出去。這時張問突然想到，沈碧瑤既然因為身體的缺陷而自卑，沒必要再拿這個東西去刺激她。
他閉上眼楮，開始思索朝廷可能會怎麼處置自己。雖然有世子這個大靠山，可現在作用還不大，朝中的大臣肯定不會放過自己。朝中已經決定停止改鹽政策，導致改鹽失敗的一應官員，都要受到嚴懲，張問作為鹽課提舉，現在外廷也沒人幫他說話，無疑是替罪羊之一。
東林這回可謂是一敗涂地，李如梓牽連的那一幫東林激進派，都要被浙黨攻擊清洗。不僅牽扯到勾結鹽商抬漲鹽價，直接導致改鹽失敗，而且還要被浙黨扯到鄭貴妃身上去。
浙黨執政以來，一直將清理東林作為首要方針，這回可謂是天賜良機。而東林的敗北，和張問不無關系，所以吵起來的時候，東林肯定會順帶拉張問下水。浙黨那邊壓根就管不住張問的死活，自然不會自找麻煩。
張問意識到，這回可能其罪難逃了，不過有世子在後邊說張問是自己人，死罪應該不至于，降級或者罷官是免不了的。
想到這里，張問松了一口氣，罷官就罷官吧，等世子做了皇帝，自然就翻身了。
回到家，張問又翻出那本大明日記來看了一番，關于明朝後期，上面只記錄了幾件大事，其中就有努爾哈赤造反之後與明軍的第一次大戰，叫薩爾滸之戰，以明軍慘敗結束。張問看到這里倒是沒有多少痛心疾首的心情，他不得不承認，自己並不是很在乎朝廷興亡，說穿了，誰當皇帝關他張問屁事。
不過看到後面，最後被蠻夷統治，張問就有點不太爽了。他想來想去，還是現在這種生活方式比較適合自己。況且如果改朝換代，張問還能做地主階層麼？好處都被女真人佔了，咱們還有什麼搞頭？
張問想到沈碧瑤，說不定國家滅了，她連富商也做不成了。當然張問自己也可能沒法過榮華富貴的日子了。
留辮子，屈膝蠻夷？張問一想到這個心里就別扭，就像一個女人，本來都嫁人以身相許了，結果被搶了去，被逼把自己獻給另外一個人一樣屈辱，一樣不爽。
正在這時，淡妝走到門口，說道︰「稟東家，門外有人求見……是沈小姐的人。」
張問道︰「快請進來。」
不一會，就有一個玄衣女子在淡妝的帶引下走了進來，那女子帶著幃帽，看不見臉。這種帽子常常是女人出門的時候戴，以免拋頭露面，用皂紗制成，四周有一寬檐，檐下制有下垂的薄絹，其長到頸部，以作掩面。
那女子拱手道︰「少東家听說李如梓覆亡，特遣屬下來多謝大人。」
張問擺擺手道︰「這件事是相互協作對付共同的敵人而已，沈小姐不必客氣。」
女子又放低聲音道︰「昨兒少東家請郎中把脈，少東家有喜了……」
張問啊地驚嘆了一聲，隨即又閉上了嘴，不再說話。他倒是不在乎娶了沈碧瑤，不管怎樣，她都懷上了張問的後代，張問倒是懶得計較她的身體缺陷或者心理缺陷。只是猜不到沈碧瑤是怎麼一個心態，願不願意嫁給自己做妾室，只能先等等再看。
張問又試探道︰「沈小姐就為了這個事叫你來的麼？」
女子道︰「少東家問大人，朝中大臣欲對大人不利，大人作何計較，是否要隱居一些日子？少東家可以作些安排。」
張問瞪眼道︰「那不是畏罪潛逃？請你轉告沈小姐，我並無性命之憂，如果朝廷降罪要押送我回京師，請沈小姐照應盈兒和寒煙。」
女子拱手道︰「少東家只說了這些話，如果沒有別的事兒，屬下就此告辭，定會將大人的話帶到。」
那女子走了之後不久，張盈便走了進來，在張問前面坐下，張了張嘴，說道︰「相公，沈小姐既然有心幫忙，何必要去受那活罪？」
張問心道張盈為什麼不吃沈碧瑤的醋呢？他想罷好言說道︰「盈兒，咱們躲來躲去有什麼用呢？等以後，如果真像那本日記說的那樣，蠻夷入主中原，我們不是完全成了別人的魚肉？還不如身在廟堂，說不定能出點力不是。」張問左右看了看，低聲道，「只要世子登上大位，我定會得到重用。現在躲起來，啥也沒有，咱們就是寄人籬下，日子久了，總是不太好。」
張盈道︰「沈老爺現在只顧著修道，沈家也沒外人……」
張問搖搖頭道︰「還是自己家好，這宅子雖然是沈家的，可她送我了就是我們的了，和直接住她們家不一樣。」
張盈面有擔憂之色道︰「官場險惡，相公要多加小心。」
「李如梓這樣的死敵都栽了，怕什麼？」張問笑道，「放心，我自會小心。如果朝廷要招我進京，你和寒煙就先和沈小姐在一起，尋個機會，把我後娘接回來。」
「相公放心吧，妾身一定將家里照顧周全。」