二月二十三日，皇極殿御門外面的空地上的情景依然如故，無非是一大群的官員等待太監傳旨取消早朝。張嫣垂簾听政，不過她並不參與日常朝會，只是偶爾召見一些比較重要的大臣咨詢政務而已。
朝陽將露水的濕?潤漸漸蒸干了，這是個陽光明媚的日子，但是張問卻覺得陰風慘慘，或許是強烈的陽光曬得人頭暈、產生了錯覺。
從眾官平靜的表情看得出來，絕大部分人並不知道新政的事兒，顧秉鐮、朱燮元等大員並未將機密泄漏出去。
就在這時，王體乾從角門邊上走到了台階上，大伙一看傳旨的是司禮監掌印，立刻意識上宮里要說什麼具體事情了。而張問，自然知道王體乾要傳什麼聖旨，他突然覺得很緊張，面對這樣的大事、心里也沒底的大事，不得不讓人緊張啊。
王體乾用莊重的神情環視了御門前的百官，不緊不慢地展開一道黃絹，深吸了口氣，盡量大聲地喊道︰「皇上聖旨、太後娘娘懿旨……」
很快，御門前就一片嘩然。在念聖旨的時候亂說話，實屬罕見，因為有抗旨的嫌疑、是殺頭的大罪。
聖旨剛一念完，許多官員就圍住了張問，「這樣大的事，下官等怎麼從未听聞，張閣老，您知道是怎麼回事兒嗎？」「張閣老，新政在御門昭告天下，後果不堪設想啊！」
……
汗水順著張問的額頭、從眼角流進來眼楮里，咸咸的腌得他的眼楮一陣刺痛，加上強烈的陽光在眼前閃晃，他頭暈腦脹。
張問從人群里擠了出來，站到第一層台階上，看著百官。無數的眼楮看著他，議論之聲漸漸安靜了下來。朝廷的官員經過清理整合，有資格上朝的這些人中間，絕大部分是張問一黨的人。
「中興新政，是我提出來的……」張問緩緩地說道，「經過內閣大臣、部堂堂官商議，這才昭告天下。我知道，很多人的利益會蒙受損失……」
蒙受損失的人並不是文官們，而是權貴及地方縉紳。因為頒布新政的政策對文官的利益有所保障，比如部分地方稅賦由地方官支配、部分陋規的合法化、國庫補貼等等，給官員增加的收入足可以彌補因繳納土地稅帶來的損失，新政給他們帶去的好處遠遠多于損失。
但是，縉紳對輿情影響很大，官員們最大的擔心不是自己得到了多少實際好處，而是要面對輿情包括親朋好友的壓力。
人群里有官員喊道︰「張閣老，仁政才是正途啊，新政會被人說成橫征暴斂！」「按地價稅收，收成不好之時，朝廷豈不就是強取豪奪？」……
張問用袖子揩了下眼楮，喊道，「詔書已告天下，覆水難收，願諸位同僚以國家為重！都散了吧，回去各司其職。」
很顯然大部分人都對新政沒有好感。
張問離開了御門，回到內閣值房，一面知會司禮監掌印王體乾選拔太監前往各地組建「稅廠」，一面又下達了政令︰革新京察與外察，今後官員升遷的標準改變為對新政的執行程度。
新政突然頒布之後，人心浮動隨處可見，各大衙門里的氣氛十分緊張。張問的夫人張盈親自給張問送來了一件軟甲，要他穿在里面。
這些細節，讓張問意識到了危險。刺殺閣臣的事似乎很不可思議、好像不可能發生，但是張問知道，這種事絕不是沒有可能。像唐朝憲宗時期，因為朝廷想要打擊藩鎮，動搖地方實權者的利益，結果宰相武元衡在長安被當街刺殺！
內閣值房外的樹木發出了新女敕的枝椏，在微風中輕輕搖曳，張問的心也在不安中飄搖。如果自己被刺殺了，朝廷會不會像唐憲宗時那樣，大臣們都不敢上朝了？
張問很快想到了西大營，這是一支自己控制的武力。在這種時候，他再次感受到，當初把組建軍隊作為布局的第一步，是十分明智的。
「來人，備轎。」張問對值房外面喊道。
在玄衣衛、錦衣衛眾多侍衛的護衛下，張問離開了內閣，徑直前往德勝門，他想看看手里的這支武裝。他登上德勝門的城樓後，西官廳下達了命令，讓正在校場訓練的西大營全軍到德勝門下集結。
「 ……」整齊的腳步聲漸漸在城樓下巨響，猶如鐘鼓之樂，非常有節奏感。張問的眼楮頓時一亮，極目望去，只見各營官兵衣甲劃一、陣型嚴謹，數萬步騎猶如鋼鐵洪流一般匯到德勝門下。
眼前的情形讓張問有些震驚，他活了二十幾年，從來沒見過軍紀如此整肅的軍隊。而且動員能力之快，實屬罕見，張問剛到德勝門的時候，西大營還在校場分散訓練，不足兩刻功夫，各營已經組成了隊形，有條不紊地開進到德勝門前集結了。
在春日的明媚中，軍隊散發出的陽剛之氣，頓時洗刷掉了張問心頭的大部分陰影。清風徐徐，張問忍不住從椅子上站了起來，立在城頭，滿懷激動地看著城下的洪流。
這時黃仁直、沈敬，還有章照、葉青成、穆小青等一干將帥從石梯上走上了城頭，向張問執禮。張問指著城下的軍隊，欣慰地說道︰「你們不負我的托付，將西大營帶得很好。」
章照仰起頭，毫無謙虛之色，得意地說道︰「末將每日都向將士說明大人的遠大理想、民族大義、國家重任。兄弟們只敬重大人一人，在任何時候，無論刀山火海，只要大人一聲令下，西大營全軍六萬五千一百二十一人，必定前僕後繼血戰到底！」
「好，好。」張問心下高興起來，心道章照到底是舉人，做起事情來的確比普通武夫要有心思得多。
張問又說道︰「中興新政的事兒，你們也听說了。不出所料，我恐怕要被人罵成秦檜那樣的奸臣。但是，我為什麼要這樣做，你們懂的。」
葉青成听罷對張問拱了拱手，走到城頭上，對城下的無數將士大喊道︰「中興新政是什麼？一句話，是減輕百姓負擔、去收那些地主老爺的稅！吃香喝辣的老爺們不同意了，要反對我們大人，怎麼辦？」
底下一陣鬧騰，將士把手里的兵器在地面上跺得震天響，也听不清各自在喊些什麼，隱約中有「滅他?娘的」「擋我者死」之類的罵聲。
葉青成也是秀才出身，不僅有一身好劍法，文章也寫得不錯，受張問影響，他的煽動能力也不是浪得虛名。而且長期身在軍營，說話倒也直接，新政的內容十分復雜，他一句話就說清楚了︰要收那些地主老爺的稅。
葉青成又喊道︰「咱們手里的兵器，是為了保護父老鄉親！咱們手里的兵器，是為了捍衛族人的尊嚴，恢復祖先的榮光，是漢家征伐蠻夷的利劍！」
眾將士紛紛高喊道︰「蕩平遼東！」「為戰死的兄弟報仇！」
張問站在高處，舉起右手，長身而立，眾軍漸漸安靜下來。他朗聲說道︰「大明內憂外患，舉步維艱，長此以往，我們就會像遼東的漢人那樣，淪為奴才！」
「……漢家五千年基業，絕不能斷送在我們手里。唯有強盛，才能讓全族生存！唯有用手里的劍，才能得到尊嚴！」
此時已經群情激憤，眾軍嗷嗷直叫，喊聲響徹天地，「中興！中興……」一些人喊著這個有特別意義的年號，很快讓大伙都加入到這種節奏感中來，又用兵器跺地來配樂，「 ……」的巨響逐漸整齊，聲勢十分壯大。
在吶喊聲中，張問的底氣漸漸地充實起來。