在華貴的宮燈和絢麗的煙火映襯下，巍峨的宮殿更顯得流光溢彩。張問抬起頭看著乾清門上空那些花朵時，他在猜想天上的某種神秘事物是不是能看見人間的狂歡？
「嘩嘩……」煙花在空中的爆裂，就好像有人在對著地面嘲笑。在人看不見的地方，只能隨意臆想，誰也不知道究竟是怎麼一回事。
山西大規模起義，看不見听得見，也只能讓人產生各種想象。張問在想︰都減免貧民的稅賦了，他們為什麼還要以命相搏？他想起那本大明日記上，明朝實際上是被起義所滅，有個叫李自成的人……難道元宵節收到急報是一種天兆？
很顯然，新政既沒有實質減輕貧民的負擔，又導致了當政者和地主縉紳相互仇視，如果有什麼好處，只能是暫時解決了財政問題。張問有種四面黑暗的惡寒，他也搞不清楚，要怎麼樣才能理順這錯綜復雜的天下。
但張問只能在心里想這些問題，他不能影響屬下的信心。
興許是這喧囂的氣氛和張問內心苦苦思索的惶恐產生了幻覺……他甩了甩腦袋，突然迸出一個念頭︰一定要叫人找出那個叫李自成的人，先弄死再說。
張問順著乾清門走到乾清宮外面，正見著太後在前呼後擁中出來，龍攆已經抬過來了，傘扇儀仗尊貴非常，一應俱全。
……在張問在朝廷里一系列清洗安排下，大明中樞已經被牢牢把握在張家一黨的手里，所以太後張嫣在宮里頭過得是十分舒坦，沒有人敢忤逆她的意思。
此時，張問看得出來，張嫣心情很好。
張問走上前去，伏拜在地，喊道︰「微臣拜見太後。」
張嫣看了一眼張問腰上掛著的長劍，輕笑了一聲，說道︰「張閣老快請起，你的記性不錯啊。」
只見她今天精心打扮過，黃|色的常服讓她的肌膚更顯嬌女敕，紅撲撲的臉蛋上打著腮紅，在她淺笑的時候，就像美麗的花朵。
「臣這里有一份任命山西巡撫的折子，軍情緊急，請太後御覽。」張問忙從袖子里模出那份票擬，遞了上去。
太監李芳走下台階，從張問手里取了折子。張嫣看也不看，讓李芳拿著折子，她只說道︰「今天元宵節，我正要去宮後苑（御花園）猜燈謎呢，張閣老滿月復經綸，一定很能猜，你既然來了，和我一起去吧。」
張問額上一黑，有點不爽道︰「太後，軍情緊急，新任山西巡撫在這兩天就要啟程，請太後下旨司禮監把折子批了吧。」張問的勢力很大，幾乎控制了整個中樞，就連內廷也通過張嫣的關系收攏到了一起，但他畢竟不是皇帝，有些過場還得走一遍，票擬必須用了玉璽，拿出去才名正言順。
「這可是今年最後一次燈節了……」張嫣心道平日里人也不少，但總覺得冷冷清清的，她還有些留戀佳節的歡快，「你隨我去宮後苑猜謎，這折子也不急一時。」
張問听罷心道︰難道我不陪你猜謎，這折子就不批？
他由是郁悶地說道︰「宮後苑是後宮禁地，我一個外廷大臣怎麼能隨便進去呢？」
太監李芳趁機說道︰「先皇也曾經在後宮賜宴招待過外廷大臣，當此元宵佳節，太後恩準君臣同樂，並無不妥啊。」
李芳心道︰張問啊，你他|媽|的心里想什麼咱家能不知道？明明有色心，偏要扭扭捏捏道貌岸然的干甚？來，咱家幫襯你一把，以後你也知道讓咱家主持內廷是多麼舒坦的事兒。
李芳這句話讓太後很是受用，但是張問卻有些不爽，因為他現在哪里有心情去猜燈謎？
張嫣見張問沉吟不已，臉上不太高興，心里十分幽怨。她想了想，便說道︰「要不這會兒我叫人把折子送到司禮監，叫他們連夜批復了吧。」
張問忙道︰「謝太後以國事為重。」
太監李芳在場面上的心思是十分的活絡，這時馬上插科打諢道︰「這會兒正值佳節，李太白說每逢佳節倍思親呢，張閣老的正事也辦好了，不如就陪著太後猜猜迷，也能有個好心境呢。」
李芳一句話把太後給逗樂了，也不知是他那個「李太白」還是其他的什麼緣故，反正張嫣听著十分受用，覺得李芳這胖乎乎的太監就是讓人舒坦。張嫣用手帕擋著嘴唇「撲哧」笑了出來，周圍的太監宮女也哈哈大笑。
李芳卻有些無辜地模著腦袋︰「奴婢……說錯話了？」
張問見太後心情變好，也陪著干笑了兩聲。他低頭一想，太監李芳說的其實也有幾分道理，張嫣成天呆在宮里頭，平日里無所事事、冷冷冰冰，只有她姐姐到宮里時，才能有人說兩句貼己話……應該讓她過得舒心一些，朝廷才安穩。
想罷張問便躬身道︰「微臣謹遵太後懿旨。」
張嫣听罷臉上頓時一喜，揮著長袖激動地指著旁邊的太監宮女︰「你，再去多拿些宮燈出來，張閣老猜燈謎可是很厲害的，小李你把折子送到司禮監去，叫王體乾連夜批紅了送到內閣衙門去……」
張問靜靜地看著張嫣，心下有些感動，他沒想到自己隨便答應太後一個小小的要求，就能讓她激動成這樣子。
猜燈謎的地方在宮後苑，也就是御花園，在坤寧宮後面。正南有坤寧門同後三宮相連，左右分設瓊苑東門、瓊苑西門，可通東西六宮，這地方是名副其實的後宮禁地。張問也是第一次來，一進坤寧門，他頓時驚嘆于這里的幽美。對稱的東西兩路鋪展亭台樓閣，園內青翠的松、柏、竹間點綴著山石，以至于在此時冰雪尚未完全融化的初春，這里依然綠意盎然。
與其說是猜謎，不如說是游園，整個御苑經過了宮燈的一番妝扮，更加華美，一行人跟著幽|徑一路走下去，一邊猜謎一邊賞玩，當真猶如人間仙境。
「張問，你看腳下的路，是用小石子鋪成的圖案。」張嫣一邊走一邊回頭說話，後來她干脆倒退著走，一面和後邊的張問說話，一邊走路，顯得十分活潑，平時的端莊早已蕩然無存。在張問面前，她仿佛找回了青春，一切都那麼愉快。
張嫣滔滔不絕，在記憶里，沒有哪一天有今天說的話多，就算沒有話說的時候，她也會找話題說，「地上用石子鋪成的圖案一共有九百副之多哦……不僅有人物、風景、花卉、建築、飛禽、走獸，還有歷史故事。」
堆秀山御景亭、璃藻堂、浮碧亭、萬春亭、絳雪軒、延輝閣、位育齋、澄瑞亭、千秋亭、養性齋，還有四神祠、井亭、鹿台……張嫣一一向張問介紹，平時無事可做時，她沒少在這花園里消磨時光。
在張嫣的感染下，張問的心情也很快舒暢起來，那些煩心的朝局平衡興亡之道漸漸被張問拋諸腦外無銀無蹤。
張問發現太後其實骨子里依然隱藏著活潑可愛的一面，只是那些廟堂禮儀和種種規範束縛了她。近朱者赤，張嫣的快樂讓張問臉上的笑容也越來越多了。
正巧路邊上又有一個精致的宮燈，張嫣看上面的謎面，念道︰「背上一個王，活得實在長……」
眾人听罷頓時哈哈大笑，張嫣忍住如桃花般的笑容，嬌嗔道︰「這是哪個俗物寫的謎面？」
李芳不好意思地模著自己的胖腦袋，尷尬地說道︰「奴婢說自個不會這雅趣，可布置宮燈的李公公非要奴婢來一首，奴婢心里面惦記著太後長壽千歲，這不就想了這個……」
張嫣笑罵道︰「你那點墨水也好意思出來丟人現眼。」
李芳彎著腰道︰「太後說的對，可如果沒有奴婢的俗，也襯不出其他人的雅不是麼？」
張嫣道︰「你到底比王體乾差了太多，不過俗也有俗的好。」
李芳悄悄看了一眼張問，心道︰雅有什麼用，他王體乾如果不是有張問罩著，早滾蛋了。
這時張嫣見前面又有一個宮燈，便對張問說道︰「那個謎面你來猜吧。」
張問早把煩事忘干淨了，此時已恢復了閑情雅致。他原本就是個文人，一旦有了心情，在這種玩意上是十分瀟灑，當下便抱拳灑月兌地應了，走到宮燈前面，一看謎面，回首笑道︰「東食西宿……」
就在眾人臨時琢磨的時候，張問很順暢地就說道︰「兩廂情願。」
剛剛說完這四個字，他才發現張嫣和身邊的宮女臉上紅撲撲有些羞臊，他立時才覺得這成語實在有些曖昧。
李芳看到這里，腦瓜子里又琢磨開了，他心道︰如此討好太後和張問的大好機會，不能輕易放月兌了，得讓他們在我李芳的幫助下盡興才對。
李芳想了許久，仍然沒有想到什麼順水推舟的好法子，最後想了個笨注意，因為腦子都快想疼了，便一口說了出來︰「太後，今晚大家伙兒都高興，光是猜迷可是無趣，要不玩躲貓貓吧？」
這主意實在不怎麼樣，眾人立時大笑了起來。