烏紗 段二七 御苑

作者 ︰ 西風緊

在華貴的宮燈和絢麗的煙火映襯下,巍峨的宮殿更顯得流光溢彩。張問抬起頭看著乾清門上空那些花朵時,他在猜想天上的某種神秘事物是不是能看見人間的狂歡?

「嘩嘩……」煙花在空中的爆裂,就好像有人在對著地面嘲笑。在人看不見的地方,只能隨意臆想,誰也不知道究竟是怎麼一回事。

山西大規模起義,看不見听得見,也只能讓人產生各種想象。張問在想︰都減免貧民的稅賦了,他們為什麼還要以命相搏?他想起那本大明日記上,明朝實際上是被起義所滅,有個叫李自成的人……難道元宵節收到急報是一種天兆?

很顯然,新政既沒有實質減輕貧民的負擔,又導致了當政者和地主縉紳相互仇視,如果有什麼好處,只能是暫時解決了財政問題。張問有種四面黑暗的惡寒,他也搞不清楚,要怎麼樣才能理順這錯綜復雜的天下。

但張問只能在心里想這些問題,他不能影響屬下的信心。

興許是這喧囂的氣氛和張問內心苦苦思索的惶恐產生了幻覺……他甩了甩腦袋,突然迸出一個念頭︰一定要叫人找出那個叫李自成的人,先弄死再說。

張問順著乾清門走到乾清宮外面,正見著太後在前呼後擁中出來,龍攆已經抬過來了,傘扇儀仗尊貴非常,一應俱全。

……在張問在朝廷里一系列清洗安排下,大明中樞已經被牢牢把握在張家一黨的手里,所以太後張嫣在宮里頭過得是十分舒坦,沒有人敢忤逆她的意思。

此時,張問看得出來,張嫣心情很好。

張問走上前去,伏拜在地,喊道︰「微臣拜見太後。」

張嫣看了一眼張問腰上掛著的長劍,輕笑了一聲,說道︰「張閣老快請起,你的記性不錯啊。」

只見她今天精心打扮過,黃|色的常服讓她的肌膚更顯嬌女敕,紅撲撲的臉蛋上打著腮紅,在她淺笑的時候,就像美麗的花朵。

「臣這里有一份任命山西巡撫的折子,軍情緊急,請太後御覽。」張問忙從袖子里模出那份票擬,遞了上去。

太監李芳走下台階,從張問手里取了折子。張嫣看也不看,讓李芳拿著折子,她只說道︰「今天元宵節,我正要去宮後苑(御花園)猜燈謎呢,張閣老滿月復經綸,一定很能猜,你既然來了,和我一起去吧。」

張問額上一黑,有點不爽道︰「太後,軍情緊急,新任山西巡撫在這兩天就要啟程,請太後下旨司禮監把折子批了吧。」張問的勢力很大,幾乎控制了整個中樞,就連內廷也通過張嫣的關系收攏到了一起,但他畢竟不是皇帝,有些過場還得走一遍,票擬必須用了玉璽,拿出去才名正言順。

「這可是今年最後一次燈節了……」張嫣心道平日里人也不少,但總覺得冷冷清清的,她還有些留戀佳節的歡快,「你隨我去宮後苑猜謎,這折子也不急一時。」

張問听罷心道︰難道我不陪你猜謎,這折子就不批?

他由是郁悶地說道︰「宮後苑是後宮禁地,我一個外廷大臣怎麼能隨便進去呢?」

太監李芳趁機說道︰「先皇也曾經在後宮賜宴招待過外廷大臣,當此元宵佳節,太後恩準君臣同樂,並無不妥啊。」

李芳心道︰張問啊,你他|媽|的心里想什麼咱家能不知道?明明有色心,偏要扭扭捏捏道貌岸然的干甚?來,咱家幫襯你一把,以後你也知道讓咱家主持內廷是多麼舒坦的事兒。

李芳這句話讓太後很是受用,但是張問卻有些不爽,因為他現在哪里有心情去猜燈謎?

張嫣見張問沉吟不已,臉上不太高興,心里十分幽怨。她想了想,便說道︰「要不這會兒我叫人把折子送到司禮監,叫他們連夜批復了吧。」

張問忙道︰「謝太後以國事為重。」

太監李芳在場面上的心思是十分的活絡,這時馬上插科打諢道︰「這會兒正值佳節,李太白說每逢佳節倍思親呢,張閣老的正事也辦好了,不如就陪著太後猜猜迷,也能有個好心境呢。」

李芳一句話把太後給逗樂了,也不知是他那個「李太白」還是其他的什麼緣故,反正張嫣听著十分受用,覺得李芳這胖乎乎的太監就是讓人舒坦。張嫣用手帕擋著嘴唇「撲哧」笑了出來,周圍的太監宮女也哈哈大笑。

李芳卻有些無辜地模著腦袋︰「奴婢……說錯話了?」

張問見太後心情變好,也陪著干笑了兩聲。他低頭一想,太監李芳說的其實也有幾分道理,張嫣成天呆在宮里頭,平日里無所事事、冷冷冰冰,只有她姐姐到宮里時,才能有人說兩句貼己話……應該讓她過得舒心一些,朝廷才安穩。

想罷張問便躬身道︰「微臣謹遵太後懿旨。」

張嫣听罷臉上頓時一喜,揮著長袖激動地指著旁邊的太監宮女︰「你,再去多拿些宮燈出來,張閣老猜燈謎可是很厲害的,小李你把折子送到司禮監去,叫王體乾連夜批紅了送到內閣衙門去……」

張問靜靜地看著張嫣,心下有些感動,他沒想到自己隨便答應太後一個小小的要求,就能讓她激動成這樣子。

猜燈謎的地方在宮後苑,也就是御花園,在坤寧宮後面。正南有坤寧門同後三宮相連,左右分設瓊苑東門、瓊苑西門,可通東西六宮,這地方是名副其實的後宮禁地。張問也是第一次來,一進坤寧門,他頓時驚嘆于這里的幽美。對稱的東西兩路鋪展亭台樓閣,園內青翠的松、柏、竹間點綴著山石,以至于在此時冰雪尚未完全融化的初春,這里依然綠意盎然。

與其說是猜謎,不如說是游園,整個御苑經過了宮燈的一番妝扮,更加華美,一行人跟著幽|徑一路走下去,一邊猜謎一邊賞玩,當真猶如人間仙境。

「張問,你看腳下的路,是用小石子鋪成的圖案。」張嫣一邊走一邊回頭說話,後來她干脆倒退著走,一面和後邊的張問說話,一邊走路,顯得十分活潑,平時的端莊早已蕩然無存。在張問面前,她仿佛找回了青春,一切都那麼愉快。

張嫣滔滔不絕,在記憶里,沒有哪一天有今天說的話多,就算沒有話說的時候,她也會找話題說,「地上用石子鋪成的圖案一共有九百副之多哦……不僅有人物、風景、花卉、建築、飛禽、走獸,還有歷史故事。」

堆秀山御景亭、璃藻堂、浮碧亭、萬春亭、絳雪軒、延輝閣、位育齋、澄瑞亭、千秋亭、養性齋,還有四神祠、井亭、鹿台……張嫣一一向張問介紹,平時無事可做時,她沒少在這花園里消磨時光。

在張嫣的感染下,張問的心情也很快舒暢起來,那些煩心的朝局平衡興亡之道漸漸被張問拋諸腦外無銀無蹤。

張問發現太後其實骨子里依然隱藏著活潑可愛的一面,只是那些廟堂禮儀和種種規範束縛了她。近朱者赤,張嫣的快樂讓張問臉上的笑容也越來越多了。

正巧路邊上又有一個精致的宮燈,張嫣看上面的謎面,念道︰「背上一個王,活得實在長……」

眾人听罷頓時哈哈大笑,張嫣忍住如桃花般的笑容,嬌嗔道︰「這是哪個俗物寫的謎面?」

李芳不好意思地模著自己的胖腦袋,尷尬地說道︰「奴婢說自個不會這雅趣,可布置宮燈的李公公非要奴婢來一首,奴婢心里面惦記著太後長壽千歲,這不就想了這個……」

張嫣笑罵道︰「你那點墨水也好意思出來丟人現眼。」

李芳彎著腰道︰「太後說的對,可如果沒有奴婢的俗,也襯不出其他人的雅不是麼?」

張嫣道︰「你到底比王體乾差了太多,不過俗也有俗的好。」

李芳悄悄看了一眼張問,心道︰雅有什麼用,他王體乾如果不是有張問罩著,早滾蛋了。

這時張嫣見前面又有一個宮燈,便對張問說道︰「那個謎面你來猜吧。」

張問早把煩事忘干淨了,此時已恢復了閑情雅致。他原本就是個文人,一旦有了心情,在這種玩意上是十分瀟灑,當下便抱拳灑月兌地應了,走到宮燈前面,一看謎面,回首笑道︰「東食西宿……」

就在眾人臨時琢磨的時候,張問很順暢地就說道︰「兩廂情願。」

剛剛說完這四個字,他才發現張嫣和身邊的宮女臉上紅撲撲有些羞臊,他立時才覺得這成語實在有些曖昧。

李芳看到這里,腦瓜子里又琢磨開了,他心道︰如此討好太後和張問的大好機會,不能輕易放月兌了,得讓他們在我李芳的幫助下盡興才對。

李芳想了許久,仍然沒有想到什麼順水推舟的好法子,最後想了個笨注意,因為腦子都快想疼了,便一口說了出來︰「太後,今晚大家伙兒都高興,光是猜迷可是無趣,要不玩躲貓貓吧?」

這主意實在不怎麼樣,眾人立時大笑了起來。

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